CHAPITRE V

faire accepter par le parti sage, ami de la paii, ennemi de la fureur de Carteret et de la malice hanovrienne, ud pourparler qui amènerait des préliminaires et une cessation d'armes. On pourrait laisser entrevoir les deux points qui les touchaient aux deux parties intéressées, au roi de Prusse pour qu'il pàt se tirer d'affaire, pourm qu'il ne promît rien contre la France, et à l'Espagne sous la même condition.

Le grand succès de Fontenoy (11 mai^ ne modifia pas les dispositions pacifiques du ministre : le surlendemain, dans une longue et importante dépèche à l'abbé de La Ville, il s'exprimait en ces termes (15 mai 1745)' : n les victoires et les conquêtes, Monsieur, ne changent rien 'a l'esprit de justice qui anime notre maître en tous ses desseins. S. M. veut être le pacificateur de l'Europe et dans la présente guerre et dans les discussions qui ne surviendront que trop dans la suite de son règne entre (es puissances de l'Europe, elle veut vivre en bon allié avec celles qui mériteront son amitié et en bon voisin aïec celles qui sont situées proche de ses États... » La lettre continue par des assurances pacifiques, qui s'adressent surtout aux États Généraux; quant à l'Angleterre, le ministre veut d'abord laisser à l'abbé de La Ville « fort instruit des nouvelles instructions à donner à M. Foumier n le soin de répondre à ce fermier général ; puis 'l se ravise et le 5 juin, il écrit de Tournai au ministre de France à La Haye ; « que Fournier ne commette pas le secret de sa mission par trop de précipitation, qu'il prenne tout le temps nécessaire. Nous attendons avec tranquilUté. . . . Le premier abord des Anglais en affaires est toujours facile, mais à mesure qu'on avance ces beaux semblants s'évanouissent et on ne rencontre plus que chicanes et difficultés à chaque pas. d D'Argenson ajoutait, un peu témérairement, que la nation an' glaise avait désapprouvé hautement le traité de Worms et le ministre qui l'avait fait ; qu'on avait accordé de tels avantages au