Turin, tome

58S Li: HAHQUIS D'ARGEKSOEJ.

Les Gcuois acquerraieut ce que je viens de dire. Le duc de Hodëne acquerrait le graiid-dudic de Toscane, la maison de Lormiiie aurait en ccliange les Pays-Bas catlioliques en tout ou partie, et s'ap[iellerait maison de Flandre ou de Brabanl si ou ne lui cédait que cette province.

La Savoie serait réversible à la France, faute d'hoirs mâles de Don Philippe ou s'il lui arrivait de succéder à des Étais cousidérables.

La Sardaigne retournerait à l'Espagne dans les mêmes cas, La reine d'Espagne aurait dès â présent avec le roi son époux la jouissance de Parme et de Plaisance, dont l'usufruit se réunirait à la propriété en faveur des rois de Lnnbardie à la mort de ladite reine d'Espagne.

Que l'Italie entièredevienne libre, qu'en en bannisse cette suzeraineté des empereurs d'Allemagne qui a causé tant de troubles et qui a ébranlé plusieurs fois h religion dans le Siège du Saint-Père. Que cliaque suzerain ne tienne ses droits qu'en franc-alletl et de Dieu et de son épée, que les Allemands soient chassés d'Italie pour toujours et que ce qu'il j restera d'Espagnols devienne Italien en ne dépendant plus d'Espagne.

Que dès S présent les troupes étrangères soient chassées des Étais de l'Église qu'ils minent depuis 3 ans. Considération dans celle entreprise qui lui atlireiait le respect de la catholicité.

Motifs et réflexions. Si le grand est dans le bon, on le trouvera dans ce projet : on y estimera le moyen d'écarter pour luujottrs les guerres funestes d'Italie ; le pape Jules 11 disait que l'Italie ne serait heureuse quequand les barbares en seraient chassés; il appelait ainsi les Français, tes Espagnols et les Allemands. Depuis Charles VIII qui troubla le repos d'Italie et qui y prétendit des propriétés ainsi que Louis XII et François I, nous n'y combattons plus que comme auxiliaires, mais les Allemands y font la Jalousie des Espagnols. Que le gouveniemenl allemand en soit banni, que la domination du prince espagnol qui règne à Naples soit indépendante d'Espagne comme elle est ai^ourd'hui, que l'Espagne n'y ait pas plus de pied qu'elle n'en a, alors les Italiens se gouverneront par eux-mêmes et y formeront un équilibre durable.

Le partage en 6 souverdinetés comme un l'a combiné les rend aaeei

égales entre elles pour' f[ue le plus fort n'opprime pas le plus faible sans appeler les étrangers pour se défendre.

Hais la plus grande source des troubles d'Italie vient depuis longtemps de l'autorité des empereurs d'Allemagne en Italie sous le titre de Saint-Empire Romain : par là ils ont prétendu avoir droit de confirmer les papes et de les déposer, ils ont accordé ou refusé les investilurcs de différentes souverainetés, ils ont mis au ban de l'Empire et se sont empai-és des pays qui leur ont résisté, lis ont rendu l'Italie tributaire de l'Empire sans quelle participât à la défense que le corps germanique procure à ses membres.

Or observera sur l'origine de cette autorité si perni<ncuse i l'Italie qu'on ne trouve point dans l'histoire quand et commenta com- 'mencû le titre de Saint-Empire Romain; il paraît que ce sont quelques auteurs allemands qui l'ont imaginé les premiers ; ils assurent que c'est à titre de conquête que les empereurs possèdent tous leurs droits en Italie.

Suit une longue disserUtion historique.

On ne saurait dire aujourd'hui que l'empereur ait la grand main en Italie, les royaumes de Naples et de Sicile sont aujourd'hui incontestablement feudataires du Saint-Siège, quoiqu'ils aient été autrefois réunis à l'Empire après le mariage de Constance qui fit passer ces royaumes dans la maison impériale de Souabe, etc., etc.

En voilà certes plus qu'il n'en faut pour que l'Italie se procure un affranchissement aussi salutaire et le droit de convenance et de raison n'aura jamais été mieux appliqué qu'à l'arrangement général qui est proposé.

Le roi des Deni-Siciles a suffisamment de dommaines à gouverner, il n'a qu'à s'y soutenir par une meilleure administration et il acquerrait par cet arrangement une solidité qu'il n'aura jamais sans cela : cela se doit compter encore parmi les avantages que l'Espagne y trouvera.

La reine d'Espagne ,plus occupée de son personnel que des avantages de la monarchie de Castille et mSme dn bien de ses enfants, rencontrera enfin ce qu'elle dé«re, un asile pour sn viduité et la possession des lieux qui l'ont vue naître. L'Europe si alarmée des désirs insatiables d'Espagne et dessecoursqueles deux branches de France peuvent

TiM LE MAROUIS D'ARGENSON.

Bedonner pour ac<iu^rir trouvera désoi'mais leur extension ari'êtée : elles n'auront pas un pied de plus en Italie et ce que la maison de France*! possède y sera aussi borné que solide.

Les Génois touchant à la France par la Provence en pourront être secourus contre le mauvais voisinage du roi de Lombardie sans qu'ils paissent pour cela ouvrir les portes d'Italie à la France, car les Apennins qui les boi-dent et les places de Piémont y formeront une double bai rière. .

}.e duc de Mod£ne servira à l'équilibre italique : il fallait anéantir sa souveraineté ou l'étondre; autrement ces petits prinr«s sont gagnés par' tes -'pliis puissants. Ce priiiée mérite d'ailleurs qlie la France'et l'Biipigiie le récompoiseiit de son attachement et de ses .perlas:. ■• ■ ■

Ld-roide Sardaigne-ntxeplera certainement un arrangement qui augmente^ autant sapoissanco et qui le rend arbitre de l'Italie sans l'en rendre maître, 11 servira de deuxième ligne contre les Allemands et de première ligne contre les attaques de la France. Qu'on se représente que telle puissance, telle tépublique que la crainte ■rêtient depuis longtemps dans la mollesse et sans défense se mettrait «nétiit de délciise si sa position le lui permettait ; ainsi la république ■de VonÏGC dcviendra-t-eUe une première barrière contre l'Allem^ne ei< elle cesse d'être au premier occupant comme elle Test ' dans la position actuelle.

' Le roi de Sardaigne, depttis la mort de Charles VI, n'a point -voulu de notre alliance ni de nos offres : il a préféré un de nos ennemis a quatre de nous ; la raison en est l'avidité et les manquements de l'Espagne ; un nouveau prince d'Espagne en Italie en attirerait peut-être un b^sième et bientôt s'étendrait comme une tadie d'huile ; nulle sAreté ; pour le SaVojard les Français attireraient les Espagnols : telle est la source de sa défiance et de sa résistance jusqu'à cette heure ; le nouveau plan remédie à toutes ces raisons de nous suspecter.

Que la reine d'Espagne cesse de se plaindre de la paix dé 1 755 : on accorda à son fils aîné autant ([\i'il convenait en lui assurant les Deux-Siciles ; mats que t'Ilalieetl'Europe se plaignent de ce que les Allemands étant alors chassés d'Italie on les j fit rentrer pour leur rendre le Milanais, le Hantouail, l'ËL^t de Parme et la Toscane.

APrENDicE. zm

Depuis la morl de l'empereur Charles VII, ce projet-cî a pria une nouvelle force et de nouvelles liaisons avec les afTatres générales.

L'eiclusion du grand-duc à l'élection pour l'Empire tient à dcfi ixnnle fort délicats ; quelques faveurs faites â propos h l'électeur de Bavière, quelques dégoAts inspirés au roi de Pologne peuvent finire élire immanquablement le grand-duc qui est et sera toujours l'ennemi de la France ; en ce cas le priver lui et ses descendants de toute autorité en Italie serait le seul remède à un si grand malheur.

Le roi de Sardaigne le sentira, il a bien voulu s'associer à la reine de Hongrie dépouillée et exclue de l'Empire, mais ne ctierchera-t-il pas à s'en soustraire quand il n'y trouvera plus que la terrible autorité de la maison d'Autriche et le ressentiment d'avoir tiré des conjonctures de nouvelles cessions en sa faveur aux dépens de la maison d'Autridie. Le roi de Sardaigne ne craint rien tant que la fin des guerres et la cessation des occasions de s'agrandir.

Si ce projet-ci réussit avant l'élection, la France peut se retourner d'une autre façon, permettre et môme favoriser l'éleclion du grand-duc en tirant pour elle quelque augmentation en Flandre. Je dis favoriser l'élection du grand-duc par une grande raison politique et par une maxime que la France ne saurait trop adopter, qui est de lie pousser ses succès que peu à peu et de laisser pour ainsi dire reposer l'Europe pour s'accoutumer à nos succès et il la dégradation de nos rivaux, ce serait certainement assez 'pour un seul règne, quelque long que le ciel veuille nous l'accorder :

1" D'avoir acquis la Lorraine;

2° D'avoir soustrait l'Italie & l'Allemagne ;

Zfi D'avoir procuré les Deux-Siciies à l'infant ;

4° D'avoir acquis Savoie et Sardaigne ;

5* D'avoir exigé la sûreté de Dunkerque ;

fio D'avoir ôté la Silésie et l'Autriche antérieure k la succession d'Autriche.

La snite de notre agrandissement ne devrait plus consister que dans l'amélioralion de nos affaires du dedans et dans la haute reputation de la France au dehors.

Conduite pour Vexécution :

Si jamais le secret et le mystère ont été l'âme d'une affaire, c'est de celle-ci. H faut d'abord considérer quelles sont les forces de

ZÙi LE HIRQUIS D'ADCENSON.

ceux qui cxi^culenl ce projet et celles qui s'jr pourraient opposer. IjG roi a pi'csentepent 25 000 hommes nux portes d'Italie et le roi de Sardaigne 50 000. L'Espagne y a 10 000 hommes sous Don .Pliilippe, 14 000 sous le comte de Gages, et le roi de Niples cnviroa .10 000 cliez lui. Par un lia^rd heureux, la rciue de Hongrie Il a pas dans les trois Légations et dans le duché de Toscuie plus de .10 000 hommes en tout.

Les piinces italiens ne sojit point armés, ou ce qu'ils ont d'armes nous sera certainement favorable.

. Le roi de Sardaigne ne soutient une aussi grosse armée que par quatre à cinq millions de notre momiaie que lui donne l' Angleterre et quelques emprunts qu'elle lui cautionne.

Le roi fourairait au roi de Sardaigne les subsides nécessaires pour tout le temps qu'il lui Faudrait la même armée de 50 000 hommes pour l'exécution du projet et pour la soutenir. Ce temps no serait pas long et bientôt la jouissance de ses nouvelles acquisitions mettrait le roi de Sardaigne en état de s'en passer.

Le traité serait d'abord signé par le roi et le roi de Sardaigne; le roi s'y porterait fort pour S. M. G. disant quele peu de temps qui a été laissé pour le conclure et la confiance particulière du roi de Sardaigne en S. M. T. C. ont empêche de concilier ces articles avec S. M. C. mais, qu'on y a trouvé ses dësirs remplis et tant d'avantages pour le repos de l'Europe que le roi n'a pas hésité à le conclure.

Peu après avoir dépéché à Madrid pour en faire part, les troupes françaises et piémontaises se réunh-aient pour passer sur l'Ëtat de Venise après les réquisitions ordinaires, et fermeraient les goi^es du Trentin et du Frioul, et combleraient les ports de Trieste et de Fiume pour empêcher tout secours allemand d'accourir li l'armée de Lobkowitz.

Par le même traité les autres princes et républiques d'IUlie sernient invités à l'accession et y accéderaient certainement.

Il faut s'attendre que la reine d'Espagne jettera un premier feu ; il ne lui faudra envoyer qu'une instruction et un mémoire par l'évêque de Rennes, il est accoutumé à essuyer ces bourrasques et se fait un plaisir secret de les surmonter. J'ai expliqué ci-dessus les avantages qu'y trouvent l'Espagne et même la reine, ei ces avantages

sont au-dessus de l'espérance depuis les mauvais succès de nos alliés, le refus dus Génois et Ja crainte qu'on a aujourd'hui de l'élection du grand-duc a l'Kmpire-

En supposant même la contradiction absolue d'Espagne, nous nous trouvons assez forls avec le rai de Sardai^'ne pour l'exécution de l'entreprise : les princes italiens y donneraient les mains et on n'ira pas juNju'à appréhender que sa ^. H. C. joigne ses armes aui Autrichiens pour s'y opj)oser. Il y aurait de la folie à le soutenir. Les iO 000 Autrichiens seraient interceptés et obligés à se rendre, on leur accorderait une capitulation pour sortir d'Italie ou ils seraient faits prisonniers de guerre s'ils tentaient de résister.

Si l'Espagne accide promptement au traité, les deux armées sont à portée de l'exécution soil pour entrer en Toscane soit pour réduire l'armée de Lobkowiti.

l,lî ÏAROriS D'ARGESSON,

Lellri^ du manjuit cl'Argcnsnn 1 Louis XV, île PartEt, 13 juillcl 174G*.

Sire,

J'ai eu hier une longue conférence avec les deux ministres hollandais : on ne saurait dire s'ils agissent de bonne foi ou s'ils en manquent.

Je me suis tenu avec eui dans les termes les plus précis d^ écouter, de ne rien réfAiquer, de prendre tout ad référendum, et de les bien assurer qu'ils n'auront aucune décision que quand ils m'auront montré leur' pouvoir, et donné leur parole de signer sur-ie-champ ce qui leur sera accordé.

Ils ne s'attendaient pas à la précision avec laquelle j'ai soutenu ce rôle pendant trois heures : ib m'ont demandé quelques jours dn réfleiiou pour traiter sur ce pied là. Ce matin ils travailleront avec l'abbé de La Ville au contre-projet qu'ils veulent donner.

Les changements qu'ils apportent aux TÎngt-trois articles ne sont pas fort considérables, excepté sur ta Toscane. Sur celui-là ils n'étalent que trop de raisons de convenance pour diminuer l'établissement de l'infant sur l'état où sont aujourd'hui nos affaires d'Italie. Je leur ai représenté leur parole, j'ai insisté sur la Toscane : ils voudraient que le conseil de V. H. allât de lui-même au rabais de cette offre, et les aidât à trouver ce qu'il convient de proposer aujourd'hui pour un moindre établissement.

{Nota. On voit par là combien il a été à propos de ne point communiquer à LL. HH. ce. l'offre de la Toscane dont la déchéance causerait aujourd'hui de nouvelles disputes entre les deux couronnes.)