Tome 3S8, 23 déuiutire. Sainl-Séverin i d'Ai'geiuou

112 LU HARQtlS D'ARGBNSOK.

SéTerin « par un hoinnie qui travaillait dans les bureaux et suus les yeux da comte de Bruhl ', » et qui fut transmis à Paris par Vaulgreuant. Les principaux articles de ce projet étaient les suivants :

1° Le prince Xavier épouserait une des dames de France, en vertu de quoi le roi très chrétien promettrait son aide, pour faire succéder ledit prince à la couronne de Pologne, après le roi Stanislas, avec certains subsides d'argent;

2" Le roi de Pologne serait empereur avec la Bohème garantie par la France, la Russie, la Prusse el les puissances du Nord;

5° La dignité impériale permettrait à la maison de Saxe de faire valoir ses prétentions sur divers États d'Allemagne.

Ces propositions étaient singulièrement séduisantes : outre le mérite de rendre la couronne béréditairc en Pologne, elles avaient l'avantage de flatter Louis XV en appelant au trône son' beau-père et sa fille, de favoriser les vues du marquis d'Ârgenson en excluant le grand-duc, d'alTaiblir l'Autriche en lui enlevant la Bohème, la Prusse de tout ce que gagnait la Saxe en territoire et en autorité. Le roi entra <c en grande considération de ce projet »; le ministre trouva qu'il n'était destitué ni de bon sens ni de liaison, mais les difficultés d'exécution sautaient aux yeux : la plus grave était la nécessité de conquérir la Bohème, qui i-etarderait encore l'heure de la paix. Louis XV préférait « qu'on n'attaquât pas cette corde-là, n et que le roi de Pologne se contentât de ta couronne impériale. Le projet du comte de Bruhl était condamné, mais d'Argenson ne le perdit pas de vue, et lorsqu'il rédigea, le 20 mars 1746, les instructions de Duperron de Castera ^ , il emprunta au comte de Bruhl l'idée véritablement pratique d'une Pologne héréditaire; il ne lui prit pas ses défiances, sa haine de la