CHAPITRE m

il gouvernait : le 22 avril, la paix était »\gaée à Fuessen entre Vienne et Munich.

Le grand succès du 11 mai effaga cet échec diplomatique, et c'est du camp sous Tournai, le 25 mai, que d'Argenson exposa à Chavigny ses vues sur la nouvelle situation de !a Bavière. L'électeur, qui a peu de ressources dans le cœur et dans l'esprit, « a manqué honteusemeni au roi son bienfaiteur. » La Bavière n'est bonne qu'à ruiner ses amis et bienfaiteurs et à enrichir ses ennemis. Ghavigny, par excès d'estime pour l'impératrice douairière, s'est trop peu douté de ce qui se traitait. Il n'y a plus qu'à répandre l'argent pour déterminer l'électeur à licencier ses troupes au lieu de les faire servir dans les rangs autrichiens.

C'est sans doute pour préparer ce résultat que Louis XV , dans sa réponse du 7 juin à la lettre de l'électeur du i" mai, s'exprime cette fois avec la plus grande réserve :

« Mon frère et cousin, vous avez cm pouvoir céder à des circonstances forcées, et rendre à vos sujets le repos que leurs avantages et vos dt'oits avaient interrompu depuis la mort de l'empereur Charles VI.

« Suivant votre lettre du 1" mai, vous conservez la mémoire de tout ce que j'ai fait pour l'empereur votre père et pour votre maison. J'ai fait toute l'attention que vous pouvez désirer aux assurances que vous m'en donnez. Je souhaite que la reconnaissance que vous en gardez vous ménage dans ta suite les moyens de m'en donner des marques réelles. Soyez persuadé que vous me trouverez toujours disposé en tout temps à faire connaître l'affection et la bienveillance que j'ai pour vous. »

Cette lettre « peu gracieuse », au dire de d'Argenson, ne fermait pas la voie à un rapprochement, si le rapprochement eût été possible : toutes les tentatives faites par d'Argenson pour ruiner l'influence de Vienne, désormais prépondérante à Munich, se brisèrent contre l'impuissance et la peur ; Maximilien accepta nos subsides, promit tout ce qu'on

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lui demanda, mais tint tous ses engagements enrers Ilarie-

Thérèse.

A ce moment (11 juin), ûrïmberghen jugeait ainsi le gou- Temement bavarois : a Le dérangement des tètes du ministère de ce pays-là s'étend presque sur celui des cervelles de leurs secrétaires : lo trouble et la perte de raison sur toutes sortes de matières y régnent également dans tous Ibs ordres de gouvernement, si tel nom peut être donné à la présente administration. » Cette administration si décriée fit pourtant preuve, sinon de reconnaissance envers la France, au moins d'habileté et d'esprit de suite dans sa politique extcrieore, et elle parvint à reconquérir les subsides qui lui était indispensables, sans manquer aux engagements de « l'horrible et odieux traité', d

La présence des troupes françaises en Allemagne n'avait plus aucune raison d'être. L'électeur adressa une réquisition au roi, pour qu'il eût à évacuer l'Empire, a Sa Majesté, écrit d'Ârgenson (25 juin, de Tournai), ne fera aucune réponse à cette lettre, quoiqu'elle ait répondu à pareille lettre de l'électeur de Saxe, et l'on conviendra que le silence est la réception la plus douce qu'on puisse faire à une lettre si indécente. »

Le 50 juin, le ministre propose à Cbavigny une série d'expédients que l'ambassadeur pouvait difficilement prendre au sérieux; il voudrait que l'éleclenr quittât secrètement ses Ëtatspourse réfugier à l'armée du Prince de Conti et de là en France > où il serait bien reçu u; il voudrait qu'il Ht arrêter SeckendortT ; il voudrait qu'on fît luire à ses yeux l'espoir de la couronne impériale pour le tirer « des pattes autrichiennes. » Le 15 juillet, d'Argenson arrive enfin à VuUima ratio; il écrit à Cbavigny du camp de Bost :

A Si vous pouvez persuader à l'électeur de Bavière de ne point livrer ses troupes au service de nos ennemis et de ne point faire voter ses ministres à Francfort pour le grand-duc,