CHAPITRE m

étroites qui subsistent entre le roi d'Angleterre, la reine de Hongrie et le roi de Pologne, et qui sont encore appuyées par les insinuations des ministres de Russie, tous également vendus à l'Angleterre. Je suis surpris encore que vous ne voyez point les difficultés insurmontables qu'il y a dans les propositions que TOUS venez de me faire. Il ne dépend pas premièrement de moi de garantir au roi de Pologne la possession de ce royaume, incompatible avec la dignité impériale. Je suis informé de Pétersbourg, que la Cour de Russie s'est déclarée hautement qu'elle ne souftrirait jamais que le roi de Pologne .puisse parvenir à la couronne impériale. Le comte de Beslucheff ' Va même déclaré à Dresden; ainsi, ce seul article me mettrait en opposition avec la Russie, et je vous crois trop raisonnable pour ne pas sentir qu'il n'est pas de mes intérêts de m'altirer plus des ennemis sur les bras que j'en ai efTectivement et, supposé que je puisse passer sur cette considération, vous devez savoir que depuis la désertion du dernier roi des Valois, les Polonais ont fait une loi par laquelle il est défendu qu'un roi de Pologne [luisse porter plus d'une couronne, de sorte que l'élection du roi de Pologne comme empereur enfanterait de nouveaux troubles en Pologne, auquel cas mêine je ne serais pas en état de satisfaire à ma garantie, vu la guerre que j'ai sur les bras.

a Mais quand même il y aurait un moyen de trouver des tempéraments à toutes ces difficultés immenses, la France en auraitelle pour cela la supériorité de voix dans le Collège électoral? De plus, ctes-Tous sûr que le roi de Pologne puisse être porté à recevoir le diadème impérial des mains du roi de France? Et croyez-vous de bonne foi qu'il renonce aux subsides d'Angleterre et qne le comte de Bruhl renonce aux avantages que la Cour de Vienne lui a faits? Toutes les nouvelles qui me revien-' nent de tous les cAlèa de l'Europe me font croire que leur union est si bien établie qu'il n'est pas facile de les désunir.

1 . Ambassadeur de Russie i Dresde ; c'était le frère du chmcelier:

« Si VOUS voulez faire des tentatÎTeg ultérieures à Dresden, il dépendra de vous d'y employer votre éloquence et vos talents, et je suis sûr que si vous y échouez, des plus habiles n'y réussiront pas ; mais ne dites point de moi que je vous ai donné aucune commission, il est contre la bienséance et contre la dignité qve je commette des actes d'humilité pour gueuser l'araitté du roi de Pologne. Je crois peut-être qu'en France on peut s'imaginer qu'on trouvera des avantages dans l'élévation du roi de Pologne à la dignité impériale; pour moi, je vous avoue naturellement que je n'y vois guère encore d'apparence, et qu'après tout, je n'y trouve pas assez mes avantages pour que je prie si fort le roi de Pologne de faire une démarche qui ne m'est aucunement avantageuse.

« Vous désirez que j'écrive au prince de Hesse touchant le renouvellement du traité pour les 9D00 hommes de troupes hessoises qui sont au service de l'électeur de Bavière. Je ferai écrire à ce prince sur ce sujet, mais je crois que les manœuvres du maréchal de Maillehois seront les objets les plus capables de le décider.

« J'attends à savoir de vous quel parti vous avez pris, si vous allez à Dresde ou si vous restez à Berlin pour vous avertir selon ce que vous le désirez du temps auquel mes troupes entreront en campagne. »

On a dit que César écrivait comme il combattait : Frédéric mérite le même éloge, sa plume vaut son épée; le lecteur rst saisi, entraîné par Ce style nerveux, qui va droit au but, sans s'égarer dans les méandres chers aux diplomates.

Ce qu'il écrivait au marquis de Valory, Frédéric II le répétait au roi de France le même jour (3 avril), sans précautions oratoires, sans détours subtils, avec la rude franchise qui était un des caractères de son génie.

o Si ce que V. M. suppose des inclinations de la Cour de Dresden se trouvait ainsi, il y aurait grande espérance que la négociation du marquis de Vaulgrenant pourra réussir, mais je