VERGINGÉTORIX, TRAGÉDIE EN CALEMBOURS

Vogue des jeux de mots. — Bièvre écrit Vercingétorix, tragédie en calembours; un repas de chair humaine au siège d'Alésia. — Observations plaisantes du marquis sur l'art dramatique. — Succès de Vercingétorix.

Les Amours de l'ange Lure, roman historique; Métra croit à un pamphlet et lit un petit conte grivois.

Bièvre et les critiques littéraires; satire sur les journalistes de <t Croupignac ».

L'espoir qu'exprimait le rédacteur du Mercure de France, en son article d'avril 1770, fut complètement trompé : loin de i guérir la société de la contagion des calembours », la lecture des équivoques du marquis de Bièvre lui suscita des imitateurs. Quelques mois après l'apparition de sa fameuse Lettre, les libraires en vendaient une autre, presque semblable, et trouvaient autant d'acheteurs. « Le succès étonnant de M. de Bièvre, constate Grimm en juillet 1770, n'a pas manqué d'exciter une noble émulation entre les faiseurs de pointes, et l'un de ces hommes de génie a publié une Réponse de Mme la comtesse Tation au sieur de Bois-Flotté. » Dans cette œuvre anonyme, la comtesse, pour faire diversion à son chagrin de la mort de l'abbé Quille, donnait sur ses terres un grand divertissement, et, parmi les jeunes paysannes conviées, figuraient : Jeanneton Mariné, Marie-Anne Rour/e, Rosalie de Vin, Appoline Otte, Claire de Lune, Jeannette Comme-Perle, Sophie j de Perse, Manon Giroux, Barbe de Capucin, Eulalie du Peuple, \ Charlotte Rie, Euphémie de Pain, Gabrielle de Pigeon, Nicole \ Forte et Victoire Sur-soi-méme!

\ Le maître risquait de se voir dépassé. Dans Paris, on n'en-