LA FAMILLE DE BLOSSEVILLE

On ne s'étonnera pas que le marquis de Blosseville ait gardé toute sa vie le culte de sa famille et le respect de ses ancêtres normands, auxquels il se sentait attaché par des traditions d'honneur autant que par les liens du sang. « Rien n'est plus noble, a-t-il dit un jour que d'être de sa race sans cesser d'être de son temps. » Cette parole est comme la devise d'un blason.

Blosseville a laissé des notes sur sa généalogie, dans lesquelles il fait remonter la lignée de ses ancêtres jusqu'au xv*^ siècle*; mais il nous suffira, pour remplir notre devoir à son égard, de prendre la famille des Poret au moment où le nom de Blosseville s'y introduit • pour la dominer.

En effet, Bénigne Etienne Poret de Boissemont, procureur général à la chambre des comptes de Normandie et conseiller au parlement de Rouen, épousa, en 1739,

* La famille Poret est originaire du Fresne-Poret, commune peu éloignée de Mortain (diocèse d'Avranches). Les branches de celte famille sont nombreuses. L'une d'elles avait son tombeau dans l'église SaintrVigor de Rouen.

Louise Marye de Blosseyille, fille de Marye, écuyer, seigneur, patron et vicomte de Blosseville et de Louise Formont, sœur de Tami de Voltaire. C'est lui qui acquit la terre d'Amfreville et construisit, vers 1740, le château qui est resté depuis cent cinquante ans dans la famille. «Ma famille était une famille parlementaire,» a dit notre Blosseville, c'est-à-dire une famille où les charges publiques allaient de pair avec les travaux de Tesprit. Si Bénigne Poret, vicomte de Blosseville, leur fils, reçut de sa mère le nom de Blosseville, en héritant de la vicomte et de la haute justice de Blosseville, il reçut par résignation de son père, le 3 mars 1768, les fonctions et le titre de conseiller du roi en ses conseils, procureur général à la cour des comptes, aydes et finances de Rouen. De son vivant, vers 1789, la vicomte de Blosseville fut érigée en marquisat. 11 avait épousé Marie-Henriette de Civille, de cette noble et célèbre famille normande de Civille, qui entra dans l'histoire par la légende du partisan de Henri IV. De ce mariage naquit à Rouen, en 1763, Bénigne Poret de Blosseville, père ie notre ancien président.

. Bénigne de Blosseville ne servit pas dans la magistrature, mais dans l'armée. Il était officier de dragons en 1789 et donna sa démission en 1791. Ilémigra et devint . pendant l'émigration, secrétaire des commandements du comte d'Artois. C'était une charge que son père possédait avec M. de Villedeuil, sous condition de survivance réciproque. Il reçut le titre de commissaire 4u roi dans la haute Normandie et, en janvier 1797, il revint s'installer en France. Comme il n'avait été inscrit sur aucune liste d'émigrés, il prit possession de la mairie d'Amfreville, qu'il garda, de 1806 à 1814. En 1814,

Louis XVIII le nomma commissaire du roi à Rouen et chevalier de Saint-Louis. Pendant les Cent-Jours, il fut mis en surveillance, puis, sur le papier, exilé à Charleville où il n'alla jamais. Naturellement ses relations avec la famille royale et sa fidélité intransigeante l'appelèrent à jouer un rôle politique sous la seconde Restauration. Il redevint maire d'Amfreville, depuis 1814 jusqu'en 1830, fut élu, par le collège du département, député de TEure, le 23 août 1813; enfin, sans le demander, nommé successivement par Louis XVIII et Charles X membre du conseil général de TEure, de 1816 à 1830. La politique ou l'oisiveté ne pouvait absorber Tardent châtelain d'Amfreville-la-Campagne. Le voisinage de Rouen le mettait en contact avec tous ceux qui préparèrent et soutinrent, au rétablissement de la paix, le mouvement historique et littéraire de la Normandie. Cet émigré, cet ancien soldat du roi, ce conseiller général de TEure, se prit de passion pour les arts et les lettres et fit une collection de tableaux en même temps qu'une riche bibliothèque. Son fils, Ernest de Blosseville, devait hériter et profiter de ses goûts et de ses recherches.

Bénigne de Blosseville s'était marié sous le Directoire, le 4 juin 1797. Son mariage fut un mariage d'inclination. Il eut le bonheur d'épouser une femme supérieure par le cœur et par l'esprit, Marie Duval de Sanadon. Duval de Sanadon, son beau-père, avait été un des plus riches colons de Saint-Domingue, avant la Révolution. Les soins généreux qu'il donnait à ses esclaves avaient répandu son nom dans toutes les Antilles. On disait couramment à Saint-Domingue : « Heureux comme les nègres de Sanadon. » Il n'en fut pas moins ruiné parla Révolution et chassé de son domaine de Lartibonie.

Toussaint-Louverture en prit possession et en fit sa maison de plaisance. Le château hospitalier d'Amfreville remplaça la maison hospitalière de Lartibonie et la famille de Sanadon vint peu à peu se grouper et se fondre dans la famille de Blosseville. Bénigne de Blosseville et Marie Duval de Sanadon résidèrent à Rouen dans les premières années de leur mariage; ils eurent quatre enfants, dont Taîné, Ernest de Blosseville, notre ami, naquit le 9 janvier 1799 ; Jules de Blosseville, le 29 juillet 1802, puis Marie-Léopoldine, qui épousa le vicomte de Gauville, et Elisabeth-Amélie, le marquis de Bourv.