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A la Chambre des Communes, le puissant ministre censura la conduite de Loudoun, avec cette âpreté de
langage qui, dans certaines bouches, vaut une con-
damnation. « Il n'a rien fait, dit-il, rien essoyé; « nous avons perdu tout empire sur les lacs; nous « n’y avons plus un seul bateau; toutes les portes « sont ouvertes à la France ! » Loudoun fut rappelé.
Pour atteindre son but, Pitt fit appel adroitement au patriotisme ges colonies. Il les flatta par les avantages qu'il sut obtenir pour leurs officiers, et en ne leur parlant pas de taxe. Il ne leur demandait que les avances pour l'habillement et la solde, avec promesse de remboursement, et leur fournissait les armes, les munitions, les objets de campement. Dans ses calculs, les colonies de l'est pouvaient lever 20,000 hommes destinés à marcher contre Montréal et Québec. La Pensylvanie et les colonies du sud devaient concourir à la conquête de l'ouest.
Jeffrey Ambherst, officier distingué, fut envoyé rejoindre Boscaven pour le siége de Louisbourg. À sa suite marchait l'illustre Wolfe, qui, avec ses 31 ans, comptait déjà 18 années de service. Il était à Dettingen ei à Fontenoy, et il avait conquis ses lauriers à Laufeldt. À 21 ans, son mérite l'avait fait nommer lieutenant.olonel ; il arrivait sur le théâtre qui devait immortaliser son nom.
L'appel de Pitt adressé aux colonies fut entendu, et on vit bientôt sur les bords du lac George, plus de 9,000 miliciens.
L'amiral Boscaven, avec une flotte de 24 vaisseaux,
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18 frégates et 150 transports, 16,000 hommes de troupes, 86 pièces de canon et 47 mortiers, attendait à Halifax le temps favorable, pour aborder à île du Cap-Breton et attaquer Louisbourg, le Gibraltar de la colonie française et la clef du Saint-bautént.
Le major-général Abercrombie, chargé de remplacer Loudoun, qu'on avait traduit devant un conseil de guerre, groupait ses forces sur les ruines du fort George, sans prendre le temps de le relever, tant Î se croyait sûr de trouver bientôtun abri au centre même de la colonie française.
Le général Forbes, avec six mille hommes, dont leg miliciens étaient commandés par le colonel Washipg-
ton, devait en même temps se diriger vers le Lors
Duquesne. die uq Malgré ces dispositions menaçantes, les Francais
en Canada ne purent pas hâter leurs mouvemen Sr J avait fallu attendre la fin de l'hiver, qui avait été bèslong et très-ruce. Le ciel semblait ajouter ses rigueur [s à celles de la guerre. Mais le motif le plus impérieux était l'affreuse disette, qui se changeait en famine, ainsi que nous l'avons vu, et par conséquent l'impos: sibilité de nourrir l'armée en campagne. La seule ressource pour le soldat, comme pour le peuple, étais dans l’arrivée des provisions de France. On les at: tendait chaque jour avec une cruelle anxiété. .,; « Rien de plus triste et de plus affligeant que. Ja Sin « tuation actuelle de la colonie, écrivait M. Daine.an « ministre, dans les premiers jours de mai. Après « avoir passé une partie de l'automne et de l'hiver
