Bancroft, Hist. of U.S

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Le bruit des préparatifs de guerre des Anglais arriqait en Canada par diverses voies. Montcalin les étudiaitavec anxiété et en pesait toutes les conséquences, &a préoccupation était pour les mesures qui pouraient aider, prévenir ou combattre ces projets hose

Miles. Or, il ne voyait aucune sollicitude, dans le

guvernement d.: la colonie, pour sa défense. Il poutait, de plus, constater que rien n'avait été modifié dans la dilapidation des deniers publics pour amélorer le sort du peuple et de l’armée. Les vivres cntinuaient à renchérir d'une manière effrayante.

Montcalm était tenu comme en dehors des projets du Gouverneur, et il ne les connaissait souvent que par le public. On semblait ne vouloir lui communiquer que ce qui avait rapport aux opérations dont il était personnellement chargé; mais, quand le devoir semblait le demander, il n’hésitait pas à donner son avis même par écrit.

Cet état de souffrance venait surtout du caractère emporiseur du marquis de Vaudreuil, et plus d’une lis, Montcalm avait vu ses conseils accueillis par cette réponse : « Nous aurons le «emps. »

Les âmes timides ne sortent pus facilement de l’état d'hésitaion et de lenteur qu' favorise leur inaction. in plein conseil à Montréal, les sauvages eux-mêmes ürent la lecon au Gouverneur. C'était à la suite de la prise du fort Frontenac, dont ils l’avaient averti trois semaines d'avance. « Tu dors, lui dirent-ils! Oùest donc notre Chef de guerre ? » Montcalm était alors à Québec, |

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Dans cet état de choses, qu'il n’espérait plus vos Bo modifier, et devant es événements qui semblaient de m: se précipiter, le marquis de Montcalm n'avait px Corbi attendu le retour de Bougainville pour pousser wlet Po nouveau cri d'alarme plus accentué que jamais, IS pour € ne voulut pas s’exposer à mériter un jour le reprocul L'infl d'avoir gardé un fatal silence à l'heure du plus granil avait danger. Le 12 avril 1759, il se décide donc à écrire al séjour Ministre de la guerre une lettre confidentielle al les mé chiffres, dans laquelle il lui expose sa pensée tolé sauvas

entière sur les hommes et les choses. Il signale ES Lef irrésolutions prolongées du gouverneur, et sa file port

blesse ou son aveuglement à écouter « un secrétainOn y r fripon et des alentours intéressés; mais le grand co Pou pable, c'est toujours l’intendant Bigot, qui, au mépris lui qu’ de la conscience et au grand détriment de la patreet ca ne paraît occupé que de faire une grande fortukcomm pour lui et ses adhérents... Ils semblaient se hätelBEn qui avant la perte de la colonie, que plusieurs peut-étru que : désirent comme un voile impénétrable de leur conMmais e:

duite..… Si la guerre dure, dit-il en terminant, «le Caltompte « nada sera aux Anglais peut-être dès cette campagnpour L « ou la prochaine. Si la paix arrive, la Colonie sh Selor « perdue, si tout le gouvernement n’est pas changé. nanda

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Cependant, après un grand conseil de guerre ten à Montréal, le Gouverneur-Général se décida enît à prendre quelques mesures énergiques pour la sùreli du pays. Québec, où devaient se concentrer les prin cipales forces, fut confié à Montcalm, qui avait sou lui le chevalier de Lévis et Bougainville.

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Bourlamaque fut envoyé dans les premiers jours de mai pour couvrir Carillon avec trois mille hommes, Corbière eut le soin de relever le fort de Frontenac, et Pouchot alla à Niagara avec ordre de s’y fortifier, pour empêcher l'ennemi de descendre par là à Québec, L'influence que ce capitaine du régiment de Béarn [avait exercée sur les Iroquois, pendau, son premier séjour en ce lieu, l'avait fait juger propre à arrêter les mécontentements qu'on voyait germer parmi ces sauvages, et à les détourner des Anglais.

Le fort de Niagara était bien placé pour commander le portage, et protéger tout le commerce de l’ouest, On y maintenait garnison.

Pouchot y arriva le 20 avril 1759, n’amenant avec lui qu'un faible renfort de cent quarante-neuf soldats, et cent cinquante-sept Canadiens. Il se regarda comme voué à la mort, ou au moins à la captivité, En quittant son général, il lui dit: « I1 ya apparence \ que nous ne nous reverrons qu'en Angleterre ! ; » mais en pareille circonstance l’héroïsme du soldat ne ompte pas avec les conséquences que peut avoir pour lui l’accomplissement d'uu devoir.

Selon les ordres qu'il avait reçus, le nouveau comhandant se hâta de prendre des mesures pour tenir &e à l'ennemi, s’il se présentait, Li compléta la ligne e défense et fit faire des ouvrages avancés pour pros êger les dehors,

Le recensement de 1759 avait révélé les ressources trêmes que la Colonie pouvait trouver dans ses ha-

1, Mémoires de Pouchot,

bitants. Elle avait en ce moment-là environ quatre. vingt-deux mille âmes, sur lesquelles on comptaità peine dix mille hommes capables de porter le

armes, LA FL Tous les régiments réguliers, au mois de mai, of DF fraieut un effectif de trois mille six cent quatre-vingt: pe cinq hommes ainsi répartis : La Reine 440, la Sarre {k } 489, Royal-Roussillon 485, Languedoc 43, Guyenne

436, Berry 908, Béarn 454. (Rapport de Bernier.)