I. Ilo (lu Ci..j-l]roiuu
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LE UAKQUIS UE UOSTCALÏ. 205
lloiitcalm, décidé duns le conseil des mitùstres à cause de sa ^uiilé, de ses dettes, de sa position fausse depuis (ju'il était nommé lieiileiiant-général, fui pourtant suspendu provisoirement. Le moment parut mal choisi, en présence d'une crise qui semblait imminente et décisive. Ou lit au bas du mémoire' qui motivait sou l'etour, cette note autographe' du miafslre, tiès-florieuse pour uotre héros : ■ Tout bien rèflëchi, cet arrangement ue doit pas avoir lieu, M. de Montcalm étant nécessali-u daus les circonstances pi'éseutes. >
La disette de toule chose se faisait toujours cruellemeut sentir en Canada, et le prix des deui-ées de toute nature, avec des proportions toujours croissantes, était arrivé à des chitfres énormes *.
Cependant, Pitt preuait ses mesures pour porter un coup décisif aussitôt que la campagne pourrait s'ouvrir eu Canada. Il venait d'obteuir nu beau triomphe au Parlement. Avec une unanimité bieu rare dans les assemblées délibérantes, on lui donnait pour exécuter son plan douze millions sterlings, [envij-on deux cent quatre-vingt-huit millions de francs) et autant de troupes qu'il ea voulait. Ce qui encourageait et excitait son énergie, c'est que chaque jour lui apportait les brillants succès des armées anglaises d(ins toutes les parties du monde. Le Sénégal était conquis ; Gorô était pris ; Madraa et Poudichéry
« 1. DâpAI da la auerte.
t. Heoiair» uuriaux da IL Iteiiilar, «emiuuuaLTu dM gUMna (App.!».)
SOG u Uftoint Bi iDlirrcAuc.
«rKient mcoombd; la tUrtiaiqxM e( la GnAdHon;/* r^najent d» ae rendra, «t r%rm*ye du Wcstphalu ! Irium^tiùtli MinJùcn.
Kii Ami-nque, tout allnit dépendra de romtéda ' plan do Pilt ut de l'actinld de ses lioulvaanU.
Prideaiu ooauDandait IViaée de Toueist,
Amborst, nruau de Louiebourg à Boston, étatl an c&ntra me douta mille hommes. U rempla^t ■ Abercrnoibte, qui, de retour an Angleterre araot l'hiver, ne reiiffciit de sa di^faile en disaut du mal des AinftricaiDs, eteu demanJant au Parlement d'imposer des taxes aux témoins de sa lâcheté t * »
lA Dotto di>stiniS) contre Qtitïbec ^toit forte de àîlhuit mille marius eous lo» cidres du brare SauDdim. Ktlo poiuii UDU armùe d'ëttle de onzu mille bomme*. à la tdte do laquelle se irouvait un jeune mais habUo fii^néral, niIusLre Wolfw, à qui l'Angleterre était re* devaMe en grande partie de la prise de LouUbourg. En nif^niL> toinp» liltiïi'ati^ur et gucirior. la Bcjeaœ militaire ^^tuit chez lui auUint le fruit de l'expôrieucQ (]iie de l'étude. Son umbitiou n'avait d'égale que Km coui-age. U avait une naliire ardente ot éuergiquo, et il Hâ sentait la conscience de pouvoir attt^indre rapidement son but, mais il soniblait avoir un eombre pcesseulinient du sou avtuir. « Je suis porté, écnv,'iil-U au momeul d'entrer eu campagne, & justifler l'idée qu'on a de moi, en fai?aut dea efforts, et en Di'i;x[>osuul de niaQiùre ii entraîner probublemttiit ma mort. M
|. BiiDcrori, Ui$l- ùfO.S.
J.i: .M A lin l IV, ijh MOMOALM.
Ln hniit dos pîv[)îiratifs do guerre des Anglais arrivait en Canada par divi3rses voies. Montcahn les étudiait avec anxitHoet en posait toutes Us conséquences. Sa préoccupation était pour les mesures qui pouvaient aider, prévenir ou combattre ces projets hostiles. Or, il ne voyait aucune sollicitude, dans le gouvernement de la colonie, pour sa défense, Ilpouvîiit, de plus, constater que rien n'avait été modiflô dans la dilapidation dos deniers publics pour améliorer le sort du peuple et de l'armée. Les vivres continuaient à renchérir d'une manière efTrayante,
Montcalm était tenu comme en dehors des projets du Gouverneur, et il ne les connaissait souvent que par le public. On semblait ne vouloir lui communiquer que ce qui avait rapport aux opérations dont il était personnellement chargé; mais, quand le devoir semblait le demander, il n'hésitait pas à donner son avis même par écrit.
Cet état de souffrance venait surtout du caractère tt^mporiseur du marquis de Vaudreuil, et plus d'une fois, Montcalm avait vu ses conseils accueillis par cette réponse : c Nous aurons le temps, »
Les dmes timides ne sortent pas facilement deTétat d'hésitation et de lenteur qu* favorise leur inaction, Kn plein ri^nseil à Montréal, les sauvages eux-mêmes firent la leçon au Gouverneur. C'était à la suite de la prise du fort Frontenac, dont ils l'avaient averti trois semaines d'avance. < Tu dors, lui dirent-ils I Où est donc notre Chtif de guerre ? > Montcalm était alors à Québec
ES
LB KàUtQ» BK UOatCALM.
Dana cet éUt de cho««8, qu'il n'espérmil pIdb vcir
TiiodiBer, et diiraut des évéuemeni-i: qui semblaîadt se prAciftiter, ]» marquis de Montcalm n'avait fu attendu le l'Olour de Bougainville pour pousser un nouveau cri d'alarme plus ncceotué quo jamais. U ne voulut pas s'expoB6r & môi-iter un jour 1« reprocha ii'avoir garda un fatal silence Jt l'heure du plus grand (langer. Lq 12 avril {759, it sa d^de donc à écrira au Ministre de la guerre une letlra wutliJentielld es cbifi^s, dans laquelle il lui expose sa peoaôe tout entière sur les hommes et les chone». Il aigDftla les in-ësolutions prolongées du gouverneur, et «a fai. blesse ou son arengleinent & écouter* un Mcrâtairo fripon et des alentours intéressés; mais le grandi coupable, c'est toujours l'inrendaut Bigot, qui, au mépris de U conscience et au firand détriment de la pairie, ne paraît occupé que da faire une grande fortuuo pour lui et Hâs adhérents... Ils seuiblaieni se hAter avant la perte de la Cfilonie, que plusieurs pt;iit-étre désirent comme nu voile impénétrable de leur cooduite... Sila guerre dure, dit'il en terminant, ■!« Ca» u oada sera aux Anglais peut-âtre d6s cett« campagne s ou la prochaine. Si la pais arrive, la Colonie est a perdue, ai tout le gouvernement n'est pac^ cbangâ. » Gspendaut, après un graud conseil de guerre tena h Montréal, le Gouveroeur^énôral se décida enfin & prendre quelques mesures énergiques pour la sûretâ du paya. Québec, où devaient se concentrer les principales forces, fnt confié & Montcalm, qui avait «ous lui la chevulier de LAvis et Bougainville.
mss^ s ssssmssssÊm^^.
LS HABQUIS DE HONTCAl.31.
Boiirlamaque fut envoyé dans les premiers jours de mai pourcouvrirCurillon avec trois mille hommes. Corbière eut le soiude relever le fort de Frontenac, et Poucbot alla à Niagara avec ordre de s'y fortifier, pourempécherTeanemide descendre par là à Quàbec. L'influence que ce capitaine du régiment de Bôaru avait exercée sur les Iroquois, pendant son premier séjour en ce lieu, l'avait Ëiit juger propre à arrdter les méconteutements qu'on voyait germer parmi ces sauvages, et à les délouruer des Anglais.
Le fort de Niagara était bleu placé pour commander le portage, et protéger tout le commerce de l'ouest. Un y maintenait garnison.
Poudiot y arhva le 30 avril 1759, n'amenant avec lui qu'un faible renfort de cent quaraute-ueuf soldats, et cent cinquaute-sept Canadiens. Il se regarda comme voué à la mort, ou au moins à la captivité. Eu quittant son général, il lui dit : a II y a apparence a que nous ne nous reverrous qu'en Angleterre * ; » mais en pareille circonstance l'héroïsme du soldat ne compta pas avec les conséquences que peut avoir pour lui l'accomplissement d'un devoir.
Selon les ordres qu'il avait reçus, le nouveau comuiaudant se hâta de prendre des mesures pour tenir léte â l'ennemi, s'il se prëseutait. Il compléta la ligne de défense et ût faite des ouvrages avancés pour protéger les dehors.
Le recensement de 1759 avait révéU les ressources extrêmes que la Colonie pouvait trouver dans sas ha-
Jï ^ 210 ut HAHQUtS DE MOMCALM.
S ^ bitaiits. Elle avait eu ce moment-là environ quatre- S i vingt-deux mille Imea, sur lesquelles on comptait à
4 * peine dix mille hommes capables de porter les
5 j armes.
^^ Tous les régiments réguliers, au mois de mai, offraient un effectif de trois mille six cent qu&tie-vingtcinq hommes jii[iKi répartis: La Reine 410, la Sarre 489, Royal-ItousBillon485, Languedoc 473, Guyenne 436, Serry 908, Béarn 154. [Rapport de Bemier .}
LA FLOTTIi A»GLAISB DAHS LU SAINT- LA UneKT, — CAHP I>K BlUUPUnT. — tH0CLA3l\T[0:f DB WOLFB. — fllSK
■ m: mauaha.
5(3 U lUftQUU M MOtaCAL».
Au Mrtirde l'hiver flO mai 1759} Vaudranil eavoya des instructions k lous les locioiiuidaats dtu paMei et aux ofîiciere de milice pour leur commuiiiqucr I0 jtlaa de dËleiise. et pour denuuder quo tous les liuranMW dft seite & noixante ans se tiasseot prâts au besoin k prendre les u-mei. Oo «dressa des prière» publiques à Dieu pour lui demander U victoire. La cniule du joug étranger excita daos les Cauadiea* UD gi^néreux «ntboui«iasiue. Des enfants de douze aus et dus viuillards de quuLre-viugU ans, rempti^ d'ardeur, vinrent gi-ossir Itis rangs du U milipa,
Pourprù-veiiirtouU: surprise, Vuudreail Ot établir dee signaux le loug duticuve Saint- Laurent, depuis Québec jusqu'à l'embouclinre.
Les babilantH de la c^lu furent avertis de préparer dans les bois nue retraite pour leur famille, et dis s'y retirer au moindre signal.
Le premier avis du l'approcbe des Anglais, doonô par l'ofBcier placé au Cap dos Uosiuis, près dt* Ga^pd, ne lut pas cru d'abord ; mais wnime U ruvuit dd plusieurs autres côtés, il fallut bien y ajouter U>\.
L'ôvdque de Québuc, M;;r di; Puutbriauil, u'iïvait pas utlvudu les mauvais jours qui se pr6paruii;ut pour iii!<pirer aux infortunés Canadiens la iKuséu d'âlovur leurn regards el Itura cris vers lu Citil. Do'jà, pur son uiaiidcmenidu 17 lévrier 17b6. il avait ordonné des pnêruspubliqut!» dans toutes lus églisas de Québec £u 1759 il l'unouvula deux lais les inâmes racoui» mandations et Ut faii'e des prooesâious du SaiuUb^ ciemeat.
LE MABOUIS DK MUKTCALM. 213
Québec allait ëlie évidemment le premier but de la coiiquOie. C'était attaquer le pays au cœur. Après cette prise, toute résistance devenait impossible. L'importance de ce poste ne tennit pas spvilfment h son titre de capilale, qu'il ne devait pas garder toujours *,mais bien plus encore à sa position stratégique et à ses moyens de déreuse.
Pour la quatrième fois, cette ville voyait ses murs menacés p^r les Anglais.
La première attaque, en lGi^9, avait été un triomphe fcicile. Réduit au plus affreux dénùment, sans soldats ■ et sans munitions, Ghamplain sut par sa ferme conteuiiiice im^toser à l'amiral anglais Kerkt, et obtenir une capitulation honorable; mais trois ans après, Québec ètiiit rendu à la France.
1^ deuxième attaque, en 1690, fut glorieuse pour la France. La ville avait alors sa couronne de remparts et une puissante artillerie. I^ comte de Fronliitiac répondit par la bouche de ses canons k l'insolenle sommation de William Phipps, qui croyait l'intimider en mettant en bataille devant la ville ses Irente-qnalrc vaisse;iii.\. Après avoir été malheureui dans son essai de débarquement à. Bcauport, l'Amiial iinglais vit sa flotte foudroyée par les batteries de la ville, et il lui fallut se résigner à une retraite honteuse. La diversiou que devait opérer le corps qui
1, Depiii) la pou«iali>n duCanaila. lei Anglais ont tubti »uccMii-
vïinriii lu eitge du ^auT«rn«iiitnl colonial tiani Jea Tillei de (Juâbvc. .la Klii^laon, (le Tuiuiilu, «t ils Uuuireal. Il «st Oti clepuLa iicu de L>-ni|,ii ilHus la ville il'Uiiaw* (autierois Byiowo}. aur Ja nviéru du
S14 LB UAE'.OL-IS DE UOHTCALM.
entrait du C:iiini1a [larlo l:ic Ghamplaiu fit défaut. Ce secours de deux mille réguliers et de quinze centa sauvages fut attaqué en luarclie par la petite vérole, qui pn fit mourir ciuq cpitls. I^s sauvages effrayés se liûliaudôrout.
La troisième attaque, i:n 1711, ne put pas aboutir. Lailoiti-anylaise, Torle de 84 Utimeiilsde tonte grandeur aux oi-dre» de l'amiral Kill, n'arriva pas jusqu'à QiK^lii^. Une horrible teniiiéle i'aâiailUt sur le fleuve, au lieu noraniô les Sept-IIe^ el en détruisit une grai]du partie. L'amiral fut forcé de reuoucer k sou projet.
La quatrième attaque dont nous parlous devait avoir des suiles fatales pour la colonie.
Depuis que Champlain, en 1G06, avait jeté les premiers fondemejUs de Québec, la ville s'était agrandie. Ce n'Était d'abord qu'un petit abri au pied du cap*, et il ne lui avait donné que le nom modeste d'Aatiitalion ; mais, en homme habile, il avait su choisir au milieu de ces immenses solitudes la position la plus avantageuse k un poste militaire et k un comptoir de commerce. C'est une gloire, remarque Baacroft, qu'ont partagée avec lui les Français qui furent chargés ensuite d'établir de nouveaux postes dans ces contrées lointaines. Oa reconnaît partout l'habileté de leur choix.
Le cap élevé et abrupt sor lequel s'étend la villa
I. C*eap8)t BTipeli la cap Diamant k oaïua dM banal* da cbnui qu ua f ttouTO. U tfiUva à cant ^
detiiu du Ilaiiva.
LB KABQUIS DB UONTCALH. SIS
de Québec, domine la QeuTe au lieu où son Ht est le plusieseerré'. Od dirait uns sentinelle debout pour garder la passage. La villa est inattaquable dece côté. Au contraire, tout était à créer pour la défendre du cdtô de la campagne. Quand la ville, en se dilatant, vint prendre possession du plateau sur le cap, on se contRuta d'une oiici'iiite de pieux pour la protéger contie les incursions des Sauvages ; maie quand elle 6e vit menac<ïe par des ennemi? plus redoutablee, il fallut donner un autre caructère à sa ligne de défense.
Le comte Frontenac éleva d'abord ua front de fortification régulièie h la Vauban : mais, dans le siècle dernier, pour aider au développement de la ville, on dut reculer ce rempart jusqu'au lieu où on le voit aujouid'hui. Il forme qq ouvrage continu, de quatoi'ze cents mètres de long, flanqué de six bastions et percé de deux portas, 11 s'étend d'un côté du cap jusqu'il l'autre.
Au moment de la guerre qui noue occupa, le mur était inachevé, les bastions étalent incomplets, et les fossés à peine ouverts. La contrescarpe n'était pas formée, et aucun oovraga avancé ne couvrait la place.
Cependant la nouvello attaque gae Québec allait subir, mieux cwnblné» al nUanz Mcoadôe que les précédentes, devait diangar Kn tort ttcalui de tout le pays,
Aprèi a'4tra biea rendu compte des xessources do
1. Québte m lufrus lauTafs ilf niSa rttréeitt'Biml, La Oauve n'a sa ilbt À I» poiQt quB troiiu cant viogi-quauw mbum d« luguur. Ua a meaura lur la ([loua un 1G39.
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1.1 crilonifî et du danger imminent qu'elle courait, Montcnlm proposa pour plan de défense d'établir un pOiite puissant à la Pointe-Lévis*, devant Québec, poni' s'oppotitT au débarquement. Il comprit en même tompH de quelle importance il était de rester maître du flt'uve pour tenir l'ennemi éloigné. Deux points étaient Taciles à dèfendi-e. Une forte batterie, établie Kur le [ilntean du cap Tourmente, pouvait commander, la pasiie à la poiule est de l'île d'Orléans, et avec ses' feux plon^rantR couler bas tout vaisseau assez témé raire pour s'y hasarder.
Le second poste devait £lre placé an point saillant de la baie qui fait fncB & la pointe ouest de l*Ile-auz- Coudres. y,u remontant le fleuve, les vaisseaux sont forcés de jeter l'ancre dans ce lieu, à cause de ia rapidlié du courant, et d'attendre la marée montante. Ils peuvent alors être mis borp de combat, sans pouvoir manœuvrer.
Malheureusement ces projets ne furent pas agréés par le gouverneur. Il fallut se borner à compléter aiiljmt que possible la défense de la ville et k établir un camp i-etranché sur la côte de Beauport, dont l'accès était facile pour l'ennemi.
Le fanbonrg Saint-Bocb, qui est en dehors de l'enceinte murée de Québec, fut défendu par une forte palissade bastionnée et par deux vieux bâtiments qu'on ât échouer près du rivage pour servir de batte-
1. Ce nom mc an m^mnirs du cluoda Tintadonr, trolilima ilee-rof du CinBdB. Ueuepoinia futanHlappaltoeaji Latimn duDoa da loa
Beijtnuur.
ti^khilMbiljtbiLikkM^hÏÏ-:
ries. Ou établit une redoute au moulin de Saint-Roch, et uu pont de bateaux, pour le service, entre la basse ville et la côte de Beauport.
Les troupes étaient réunies à Beauport en trois divisions. Au lieu de fortifier chacun de ces camps, on dressa devant eux une ligne continue de retranchements, qui défendaient toute- cette côte depuis le pont de bateaux jusqu'à la rivière de Montmorency \ c'est-à-dire pendant environ huit kiiomëlres. Ce travail fut confié à Johnstone, aide de camp du chevalier de Lévis. Il plaça quelques redoutes par intervalles, pour appuyer sa ligne. Le pont du chemin de Beauport sur la rivière Saint-Charles* fut protégé par un ouvrage à cornes.
Le 24 mai 1759, un courrier vint éveiller Montcalm à minuit, pour lui annoncer la présence de la flotte anglaise au Bic^ à deux cent quarante kilomètres de Québec.
Le chevalier de Lévis fut averti immédiatement, et descendit de Montréal avec les troupes restées pendant l'hiver en cantonnement dans les campagnes où il était plus facile de les nourrir. Les soldats de la marine, les miliciens de ce district et quelques sauvages le suivirent ; mais ceux-ci étaient en petit nombre. Les sauvages catholiques domiciliés demeuraient seuls fidèles à la France. La plupart des autres atten-
1. C'est to Sf ul touTODir que gard* le Caoada de lOD Moood viceroi, le due de Montmorency, resté tristement eéJAbre par m révolte et son eiécution en 1632.
2. C'est très-près de ce lieu que J. Cartier pasea rbiTtr avee tes Svalaseauien 1&36.
SIB LE «ABOniS DE HOSTCALM.
claientles résultats d'une lutte qui leur paraissait trop iacertaine pour qu'ils prissent d'avanca un parti. Ils craiguaieut de su lomijrometti'a.
Toute la force navale de la colonie consistait alors on deux fi-é^'atps, commandées par MM. do Vauquelin rt Sauvage. Elles eurent ordre de se losterun peu iiii dessus de Qui^bec, pour servir de dépôt de Tivres cl de miinitiotis.
, Lu chitlVe officiel de l'armée entière eu Canada p'élevuit en avril à onze mille sept cents hoiomes* ft deux cents cavaliers, confiés au capitaine de la Uothe-BL'aucour, aide de camp de Moutcalm.
I.a flotte anglaise s'avança biliis olistacles jusqu'à rile-d'Orléaiis, et le 28 juin elle alla jeter l'ancre ili-nièrela Poiiite-Wvis, dont la côte élevée laproté- .';i':iit contre le canon de Québec. Elle comptait vingt viiissoaiix, viii.^'t frayâtes et un praiid nombre de IniiispwU'. Di'iLX de ses officiera portaient des noms (]ui ik'vi.'iidroiil f-'iOlircs: lun était Jervis, depuis tûmlf!fi.'Saiiil-Viiii'i'i)t,i'traiitivJanifsC-i'ik.ril]ii3iro mais iiil'iHtuiié iiavi{,';itinir. Un iiiarin français. Dénia di! Vitré, prisoimiiT des Anglais, leur Rcrvait do pilote, etilfiitlarj:i'ii)ent récompensé de fa trahison. La prétendu" ilil'll.uilté qu'il y avait pour les gros navire» à riunonter le fleuve, avait inspiré à Vaudreuil u]ie fatale sécurilé.
