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LE MAHOUIS De HOMCALH. SOÎt ®

(Hiciin olirilncle, niiiis il ne se pressait pas, afin de ilii- oa^ saniiei' tous le» villages sur la côte Sud, et afin de com- Ç£^ billet' son inoiivemeiii avec celuides deux autres corps, cni

Dans un de ses rapports au Ministi-e, le général Miirray rendait compte de la facilité gii'il trouva à remouter le fleuve, et cependant il traita la contrée avGc une extrême rigueur. Il en fait un aveu peu honorable pour sa mémoire. « Je suis obligé, lui , <

* écrit-il, de brûler la plus grande partie des maisons

■ de ce peuple malheureux. Je prie Dieu que cet acte

• de rigueur soit le seul que j'aie à faire ; car cette

■ partie de mes desseins me révolte. ■ Le 4 septembre, Murray arrivait à Longueuil, grand

village en face de Montréal.

Bougainville venait de quitter ce rivage pour rentrer dans la ville avec le resta de la garnison de l'Ileaux Noix. Il avait été rhargé de défendre ce fort, et jusqu'au 27 août, avec ses quatre cent vingt hommes', II avait tenu tête aux forces trois fois plus grandes du brigadier Haviland, Il retraita au moment où il avait raison de "i-aindre que l'approche de Murray ne lui ferrij&t le passage.

Amherst, général en chef, avait laissé l'armée du lac Champlain à Haviland, pour se mettre à la tète de celle du lac Ontario, et descendre avec elle le fleuve Saint-Laurent jusqu'à MontréaL 11 fut arrêté un moment au fort Lévis. Le capitaine |»j Pouchol, qui avait été rendu aux Français par iin '^ échange, y commandait depuis le 17 mars. Avec ses

^V 1 Latir* da BoDgtlavilto, 16 juin 1700.

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294 LE MAUQUIS DB MONTGALM.

deux cents soldats, il sut résister pendant douze jours * à onze mille Anglais. Ce brave capitaine ne mit bas les armes, le 25 août, que lorsque ses remparts furent renversés et toutes ses pièces mises hors de service. Eu entrant dans le fort, les Anglais, furent étrangement surpris de ne rencontrer que quelques soldats et une soixantaine de miliciens : « Où est donc la garnison ? demandaient-ils à M. Pouchot. — Vous la voyez tout entière, répondit-il. » Le tiers de ses hommes en effet étaient tués ou blessés. Un missionnaii-e Sulpicien, M. Bellegarde, s'était dévoué au service des blessés.

La prise du fort Lévis fermait à l'armée française, le chemin du Saint-Laurent, et par conséquent tout moyen de retraite sur la Louisiane.

Le 6 septembre, Amherst descendit à la Chine, village de rile de Montréal ; le lendemain il investit la ville, et il fut rejoint par Murray et Haviland. Il avait dix-huit mille cinq cents hommes sous ses ordres et une nombreuse artillerie.

La ville n*était protégée que par un misérable mur d'enceinte, bon seulement contre des Sauvages ; touto son artillerie consistait en douze mauvaises pièces. L*armée régulière était réduite à trois mille hommes environ; cinq cents hommes défendaient l'fle Sainte- Hélène, petit îlot fortifié devant la ville. Il n'y avait de vivres que pour quinze jours, et de poudre que pour un combat.

Dans la nuit du 6 septembre, le marquis de Vau-