Dépùche (le Vaudreuil, 27 juin 17G

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LE HARQUIS DE UONTCALK. z9l

porter les munitions et le matériel de siège, furent attaquées par des vaisseaux anglais. Après une terrible résistance, et sans avoir cons->nti à amener leur [)aviUon, elles se jetèrent à la câte arec lous les autres bâtiment? de transport.

Vauquetin, le commandant d'une des frégates, montra une rare énergie. Après avoir épuisé ses munitions, il ût descendre à terre tous les hommes encoi'e capables de rendre quelques services à l'armi^e ; puis il s'enferma avec ses blessés. Ne voyant plus do mouvement sur ce navire, les Anglais s'en approchèrent et crièrent au Commandant d'amener son pavillon. Vauquelin i-épondit fièrement : « Si j'avais de I la poudre je ne gardeiiiis pas le silence. Vous pouvez a descendre mou pavillon, pour moi je ne l'amènerai • jamais. Je n'ai jamais travaillé qu'à abattre ceux «de mes ennemis! n — Les Anglais louèrent son courage, et l'amiral le fit traiter avec tous les égards.

Cependant les prévisions du chevalier de Lévis avaienteu un commencement d'exécution. Le&Iinistro de la marine avait efTeotivement envoyé quelques secours en C:mada. Six bâtiments chai^t^s de tmupes et de munitions partirent de Bordeaux le 12 avril, mais il était déjà trop tard! Les croiseurs anglais avaient pris les devants, et, dès le commencement de mai, s étaient établis eu sentinelle, à l'entrée du Saint- Laurent.

A la nouvelle que la Hotte anglaise se préparait il Ini barrer le pa-sage, le Commandant français, qui n'avait qu'une frégate de 30 canons et des vaisseaux

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2'J2 LC MAHQUIS DE MO^'^TCALU.

de transport, se réfugia dans la baie dus Chaleurs'.Lo coiiiinodore Byron en fut averti et vint l'aitajuar. I..e8 fui ces étaient trop inégales. La flotte française fut toute entière prise ou détruite. Les Anglais, ayant débarqué, driruisirent deux batteries qui protégeaient la c6te| et ravagèrent tons les environs.

En rentrante Montréal avecles débrisdoson armée, 1(^ chnvalicr de Lévis était décidé à résister jusqu'à la dernière extrémité.

I/arniée manquait de pain et d'argent^ et les colons ne voulaient plus de papier monnaie. M. de Lévis eut asst'z de crédit auprès des officiers et des soldats pour oliienir qu'ils livrassent toute la monnaie qu'ils av.'ilent. Avec cet argent, il acheta de la farine et s'assura du pain pour un mois. Le découragement des habitants (^tait grand. Ils étaient créanciers de TÉtat pour 40 millions, et ils venaient d'apprendre que le (Mbinet de Versailles suspendiiit le paiement des Litres de change venues du Canada. Cette hideuse lianqneroute était la récompense de leur dévouement. Ci' fut le dernier acte du gouvernement de Louis XV an Canada.

Cependant les trois armées d*invasion, ayant pu concerter leur marche, se dirigeaient vers Montréal pour achever la lutte, qui ne pouvait pas se prolonger.

Wurray, parti dt» Québec le 8 juillet, remontait le fltiive avec trois mille cinq cents hommes et soixantehuit bdtiments de toute grandeur. Il ne devait trouver

1. Bail) du golfu Saint Laureut ,aiot<inommôe par J. '^arUvr on 1534,

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