ABSOLUE
lE MARQUrS DE MONTCAtM.
ENTRETIliN OU VÊTEMENT.
PI! IX COURANT EN lANVlKR,
1 paire de souliers. .
» de bas de laine.
» de bas de soie.
l cliapeau. ....
I once galon d'or , .
l façon d'habit compl.
1 voit, à 1 chev. par j.
Sciaged'unecordedeb.
1 aune de drap varob.
Journéed'un mnnœuv.
l chemise ord. garnie.
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Le nom de Sillenj rappelle un des plus curieux et des plus glorieux souvenirs de l'Église du Gauada.
Le commandeur Noël Brulard de Sillery, ancien ambassadeur de France à Madrid et à Rome, était entré dans l'état ecclésiastique à un âge avancé, et il
voulut avoir sa part dans les laborieux travaux qu'imposait la conversion des sauvages du Canada aux ouvriers de l'Évangile, et, en 1637, il fonda près de Québec, ;iu lieu qui a conservé son nom, une mission pour les néophytes Algonijuins et Montagnais, à
laquelle il donna le nom de Saint-Joseph, patron de la Nouvelle-France.
L'humble chapelle construiLe dès les premiers jours d'installation, fut rebâtie en 1647 dans de plus grandes proportions. Le Commandeur ne vivait plus, mais ses héritiers voulurent, qu'en souvenir de sa fondation, elle fut dédiée à saint Michel, un de ses patrons. On y réintégra la plaque en cuivre que le pieux fondateur avait fait graver et exposer dans la première chapelle, pour rappeler la fondation à perpétuité d'une messe votive de la très-sainte Vierge « pour la conversion des sauvages et pour ceux qui s'emploient à leur instruction et conversion. »
La copie de cet acte et les autres pièces, qui regardent l'établissement de cette mission de Sillery, ont heureusement échappé à la dispersion des archives du collège de Québec en 1800. .
On conserve même dans son intégrité le registre des actes de baptême et de mariage des néophytes.
Il contient les noms des principaux missionnaires du Canada, qui ont eu soin de cette réduction, ou qui venaient s'y préparer à leur laborieux et périlleux apostolat dans les contrées sauvages. Ce sont les Pères Masse, de Brebeuf, Le Jeune, Gabriel Lalemant, Bressani, Buteux, Chaumonot, Marquette, Gravier, etc.
Cette mission de Sillery, où l'on vit fleurir, nous disent les Relations du Canada, d'héroïques exemples de vertu, qui faisaient l'admiration des missionnaires eux-mêmes, n'eut que soixante et quelques années
d'existence. Les maladies, l'épuisement des terres pour le blé d'Inde, et l'éloignement du bois forcèrent les sauvages à se disperser, et les traces de leur séjour en ce lieu s'effacèrent peu à peu. Elles disparurent complètement, surtout dans notre siècle, lorsque le commerce et l'industrie toujours croissant, ont envahi ce rivage et l'ont couvert de leurs vastes établissemen ts.
Des âmes généreuses qu'animait un sentiment patriotique autant que religieux, ont voulu réveiller des souvenirs si précieux, qui ne vivaient plus que dans l'histoire, et les perpétuer par un monument capable de braver les siècles et de servir d'enseignement aux générations futures.
On savait par les Relations des missions du Canada qu'un des premiers missionnaires de ces contrées, le Père Enemond Masse, était mort à Sillery en 1646, à l'âge de 72 ans, et qu'il avait été enseveli au milieu de ses néophytes, dans la chapelle de Saint-Michel, dont il était alors chargé. Ces données et les traditions, sur la position du pieux sanctuaire, ont guidé dans leurs fouilles des hommes intelligents et dévoués, et ils ont eu le bonheur en 1869 de voir leurs efîorts couronnés de succès. Ils ont retrouvé les précieux restes du serviteur de Dieu.
Les cœurs chrétiens se sont émus ; et avec un zèle et une générosité qu'on ne saurait trop louer, ils ont voulu donner à l'illustre missionnaire une honorable sépulture, et profiter de Toccasion pour consacrer, par un monument leligieux, le souvenir des faits qui 6'étaient passés dans ce lieu.
Slâ LE MARQUIS DE MONTCALM.
Le pieux projet reçat bientôt son exécution. Lô monument est simple mais élégant. Un socle élevé en pierre de taille, orné sur ses quatre faces de panneaux en marbre blanc qui portent les inscriptions coramémoratives, sert de base à une pyramide tronquée que surmonte une croix en marbre.
Le 26 juin 1870, ce monument fut inauguré par les bénédictions de l'Église au milieu d'un immense concours de fidèles, qui se réjouissaient de voir revivre après tant d'années de si consolants souvenirs.
