M'"» LE CIIESNE, M-"» SAVIÈRES MADAME LE CHESNE

Oui. As-tu VU comme il m'a regardée?

MADAME SAVlERÉS

Avec une rare insolence.

MADAME LE CHESNE

Il n'y avait pas que de cela. Il n'est pas changé. Il a plutôt rajeuni.

MADAME SAVIÉRES

Je ne trouve pas.

MADAME LE CHESNE

Quelle est cette femme avec laquelle il est sorti?

Une madame de Valleroy I Bien peu de chose I

MADAME LE CHESNE

Mariée?

MADAME SAVIÈRES

A peine. On ne voit jamais le mari qui vit à l'étranger.

MADAME LE CHESNE

Ah!

MADAME SAVIÈRES

Sais-tu ce que je ferais à ta place ?. . . Eh I bien, je m'en irais.

MADAME LE CHESNE

Je ne peux pas. M. Le Chesne doit venir nous rejoindre.

MADAME SAVIERES

Je le ferai prévenir que tu as été prise d'un malaise... et que tu es rentrée.

MADAME LE CHESNE

Oh I non. Et puis qu'est-ce qu'il penserait de moi?

MADAME SAVIERES

Ton mari?

MADAME LE CHESNE

Mais non, M. de Priola. En m'en allant, j'aurais l'air d'avoir peur de lui

MADAME SAVIÉRES

Tu t'inquiètes de ce qu'il peut penser do

toi?

MADAME LE CHESNE

Je ne m'inquiète de rien.

MADAME SAVIERES, lui prenant les mains et la regardant fixement.

Regarde-moi ... et ne mens pas . . . Tu l'aimes encore?

MADAME LE CIIESXE

Moi? Ah! çà, tu es folle!

MADAME SAVIÈRES

Viens, alors, et je te croirai.

Elle se lève.

MADAME LE CHESNE, riant tout à coup, contrainte.

Encore une fois, tu es ridicule... à

t'cntcndre, on s'imaginerait que je suis ici en danger.

MADAME SAVIËRES

Très grand.

MADAME LE CHESNE

Avec toi ! Sous ta garde? Non, mais dis-le. Tu as peur que je n'aille aborder M. de Priola?

MADAME SAVIÊRES

Et s'il t'aborde, lui?

MADAME LE CHESNE Oh! (Avec une nuance de crainte, d'angoisse et presque

d'espoir.) Tu pcuscs qu'il oserait?

MADAME SAVIÉRES

Tu sais bien qu'il est capable de tout! S'il vient te parler, qu'est-ce que tu feras?

MADAME LE CHESNE

Il ne viendra pas. Et puis, je lui répondrais, après tout... devant toi!... Je le recevrais de telle façon qu'il ne recommencerait jamais ...

MADAME SAVIÈRES

Mais, insensée que tu es !... (EUe aperçoit

Priola qui s'avance.) Tiens, tu OS SOrvie à SOU-

hait... Le voilà.

MADAME LE CHESNE

Oui. Ne me quitte pas 1

MADAME SAVIÈRES

Sois tranquille.

MADAME LE CHESNE, se ravisant soudain.

Non I Va-t-en I J'aime mieux que tu t'en ailles I

MADAME SAVIÊRES, résolument.

Je reste!

MADAME LE CHESNE, en colère et perdant la tôte.

Va-t-en... jele veux... Va-t-en... ou je te quitte...

MADAME SAVIÊRES, désolée, bas.

Ah! Jeanne! Jeanne! Qu'est-ce que tu fais Kl !

Elle s'éloigne, très émue.

76 LE MARQL'IS DE PRIOLA