La Mort du Marquis

Le marquis de Sade mourut le 2 décembre 1814, âgé de 74 ans, d’une mort douce, paisible, sans avoir fait de maladie. Le soir de la veille il avait encore mis en ordre ses papiers. A peine fut-il expiré, „que les disciples de Gall se jetèrent sur son crâne, comme sur une admirable proie qui devait à coup sûr leur donner le secret de la plus étrange organisation humaine dont on eût jamais entendu parler. Ce crâne, mis à nu, ressemblait à tous les crânes de vieillards: c’était un mélange singulier de

1) Cb. Nodier „SoLivemrs, épisodes et portraits pour servir à l’histoire de la révolution et de l’empire." Paris 1831. T. Il, P. 52, 60.

vices et de vertus, de bienfaisance et de crime, de baine

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et d’amour. Cette tête, que j’ai sous les yeux, est petite,, bien conformée; on la prendrait pour la tête d’une femme, au premier abord, d’autant plus que des organes de la tendresse maternelle (!) et de l’amour des enfants y sont aussi saillants que sur la tête même d’Héloïse, ce modèle de tendresse et d’amour.

Après sa mort, on trouva le testament suivant que Jules Janin a publié le premier.^) „Je défends que mon corps soit ouvert sous quelque prétexte que ce puisse être. Je demande avec la plus vive instance qu’il soit gardé quarante-huit heures dans la chambre où je décéderai, placé dans une bière de bois qui ne sera clouée qu’au bout des quarante-huit heures prescrites ci-dessus, à l’expiration desquelles ladite bière sera clouée; pendant cet intervalle, il sera envoyé un exprès au sieur Lenormand, marchand de bois, boulevard de l’Égalité, no. 101, à Versailles, pour le prier de venir lui-même, suivi d’une charrette, chercher mon corps pour être transporté sous son escorte et dans ladite charrette au bois de ma terre de la Malmaison, commune de Maucé près d’Epernon, où je veux qu’il soit placé, sans aucune espèce de cérémonie,, dans le premier taillis fourré qui se trouve à droite dans ledit bois, en y entrant du côté de l’ancien château par la grande allée qui le partage. La fosse pratiquée dans ce taillis sera ouverte par le fermier de la Malmaison^ sous l’inspection de M. Lenormand, qui ne quittera mon corps qu’après l’avoir placé dans ladite fosse; il pourra se faire accompagner dans cette cérémonie, s’il le veut, par ceux de mes parents ou amis qui, sans aucune espèce d’appareil, auront bien voulu me donner cette dernière

J. Janin 1. c. P. 358.

2) J. Janin „Le Livre" Paris 1870. P. 291 — 292.

marque d’attachement; la fosse une fois recouverte, il sera semé dessus des glands, afin que par la suite le terrain de ladite fosse se trouvant regarni et le taillis se trouvant fourré comme il l’était auparavant, les traces de ma tombe disparaissent de dessus la surface de la terre.

Comme je me flatte que ma mémoire s’effacera fie l’esprit des hommes.

Fait à Charenton-Saint-Maurice, en état de raison et ■de santé, le 30 janvier 1806.

D. A. T. Sade.

Mar cia t est d’avis que ce testament montre le marquis de Sade à la fin de ses jours tel qu’il a été pendant toute sa vie: un athée consommé.

Les Oeuvres du Marquis de Sade.

„Justine“ et „Juliette“.