Lettre du 9 août

aboyer à la tribune et accaparer toutes les places». Le ton de cette letlre montre que Saint-Huruge est rassuré sur son sort : il a de bonnes raisons pour se regarder comme à l'abri d'un dénouement fâcheux. Aussi croirait-on entendre l'oracle de Delphes, quand il s'écrie :

« C'en est fait, le coup est porté dans toute l'Europe, et je vous asseure que toutes les têtes des tyrans et de leurs bas valets, à commencer par celle du gros Guillaume de Prusse et du petit Alexandre manqué Brunswick, seront apportées comme celles des Foulon et des Berthier. Je l'ai toujours dit et le dirai toujours, la révolution finira comme elle a commencé, par la lanterne; il y a encore tant de gens qui ne veulent pas voir clair qu'il faudra bien les éclairer, et vous voyez que cela arrive tous les jours en gros et en détail; ce sont de ces petits événements auxquels nous devons nous attendre avec des scélérats à qui tous les moyens de contrerévolution sont bons.... »

Après avoir affirmé la nécessité d'un grand orage, pour ce motif qu'aux grands maux il faut appliquer les grands remèdes, il essaye de rassurer son correspondant :

« Sans nous en apercevoir, nous marchons droit au charmant et délicieux rêve de l'abbé de Sai ut-Pierre, et nous touchons à la paix et à la république universelle ; nous n'aurons pas même un aussi grand orage que bien des gens se l'imaginent: le siècle de la raison est arrivé. »

Encore une année et Saint-Huruge, enfermé une seconde fois, mais par ses anciens amis les jacobins, réfléchira tout à son aise aux douceurs du siècle de la raison.

Pour le moment il était entre les mains de ceux qu'il qualifiait d'aristocrates et qui n'étaient, en réalité, que les partisans de la Constitution. On lui

eût, sans doute, laissé le temps de se calmer à l'ombre des murailles de la prison de Péronne, si les factieux n'étaient enfin parvenus à renverser cette dynastie huit fois séculaire à qui la France était redevable de son unité, de sa force et de sa splendeur. En vain Louis XVI avait-il adressé, le 7 août, une proclamation pathétique à la nation; en vain avait-il encore une fois voulu « parler au cœur de tous les Français, les avertir de leurs intérêts, prémunir ceux qui pourraient être entraînés, détromper ceux qu'on est déjà parvenu à séduire, et montrer à tous le danger du projet des ambitieux, la lâcheté de leurs impostures, et l'indignité des moyens qu'ils mettent en usage ».

« Français, disait-il, lorsque des armées nombreuses s'avancent vers nos frontières et se font précéder par des déclarations qui menacent l'indépendance de la nation, l'indignation contre ce langage et le désir de défendre la patrie devroient ne laisser subsister dans les cœurs qu'un seul sentiment, une seule résolution. L'union est alors le premier des besoins, et ceux qui cherchent à la troubler, ceux qui voudroient rompre ce lieu, la première force des empires, ceux qui aliènent les esprits par des méfiances et les agitent par des calomnies, ceux qui tentent de séparer la nation du Roi, ceux-là sont les vrais ennemis publics, et prêtent aux puissances qui nous attaquent le seul appui qui puisse les faire triompher,

« Français, votre Roi peut-il être responsable du langage que tiennent vos ennemis? Sera-t-il en leur pouvoir de briser les liens qui subsistent entre vous et lui ? Et, par des manifestes plus funestes peut-être que leurs armes, sèmerontils la division parmi nous lorsqu'ils n'ont pu, contre leurs espérances, réussir à y semer la terreur ?

« Français, tous vos ennemis ne sont pas dans les armées qui attaquent vos frontières : reconnoissez-les au projet de vous désunir, et croyez que ceux-là ne sont pas loin d'avoir

un intérêt commun, qui s'accordent si bien dans les idées qu'ils cherchent à répandre.

« Ceux qui voudroient envahir la France annoncent qu'ils ont pris les armes pour les intérêts du Roi ; et ceux qui l'agitent au dedans osent dire également que c'est pour ses intérêts que Ion combat contre lui. Sa Majesté donne aux assertions des deux partis le plus formel désaveu. C'est à tous les bons Français, à tous ceux qui ont à cœur l'honneur national, l'intérêt de la liberté, le salut de la patrie, à rejeter ces insinuations perfides, et à opposer aux armes des premiers un courage invincible, aux complots des autres un attachement inflexible à la loi.

« Les intérêts du Roi sont les intérêts du peuple ; il ne peut être heureux que de son bonheur, puissant que de sa force ; tandis que ceux qui ne cessent de l'exciter contre Sa Majesté, le tourmentent dès à présent par des méfiances, aggravent ses maux en lui en cachant la cause et le remède, et lui préparent de grands malheurs et de longs repentirs, en le poussant à des résolutions violentes et criminelles ^ »

A ces accents prophétiques, ne croipait-on pas que l'infortuné monarque eut alors la vision de la longue suite de catastrophes qui allaient s'abattre sur ce malheureux pays ? Ah ! Sire, ces « ennemis publics », que vous signaliez à la réprobation de tous les bons Français, ont pleinement réalisé vos prédictions : l'ère des grands malheurs et des longs repentirs n'est pas encore fermée ; nous portons encore le poids du sang innocent versé le 21 janvier 1793 % patres nostrt peccaverunt et non sunt, et nos