Arch. nat., D xl, carton 17, a

2. Les avertissements ne manquèrent pas à la Convention. Citons notamment la lettre éloquente dans laquelle Dubois Dubais Tainé l'adjurait d'épargner à la France « la honte ineffaçable dont la mort de Louis XVI la couvrirait, les reproches sanglants des générations à venir, et les plus cuisants comme les plus inutiles regrets ».

<i Pourquoi donc, s'écriait-il, la nation française se baignerait-elle dans le sang de Louis IX, de Henri IV, d'une foule de bons rois qu'elle a idolâtrés et surtout de celui qu'elle a proclamé le restaurateur de la liberté et le meilleur

iniquitates eorum portavimus. *■ Oui, nos pères ont péché, car, oublieux de leurs serments, ils sont restés sourds à ce loyal et suprême appel ; car, égoïstes et lâches, ils ont accepté ou subi le joug d'une poignée d'audacieux malfaiteurs.

Avant six semaines il n'y aura plus de veto, avait dit Saint-Huruge à Lille, le 29 juin ; et six semaines après, jour pour jour, la monarchie s'écroulait sous les coups des factieux : est-ce une coïncidence fortuite, ou ne doit-on pas plutôt conclure que la date du 10 août était déjà fixée par les conjurés ^ ?

La famille Gampan conservait avec vénération un présent du maréchal de Villars : la canne avec laquelle il commandait à Marchiennes et à Denain. Au 10 août, la maison de M°" Gampan, sur le Carrousel, fut entièrement pillée et en grande partie brûlée, et la canne du vainqueur de Denain jetée par les fenêtres comme un objet sans valeur : image saisissante de cette Révolution qui balayait pêlemêle et détruisait sans discernement les abus et les institutions utiles, les privilèges injustifiés et les récompenses réservées au mérite, les prérogatives surannées et les honneurs propres à entretenir une généreuse émulation, les hochets de la vanité et les souvenirs d'un passé glorieux.

ami de son peuple ? Serait-ce pour procurer d'affreuses jouissances à une secte de la République qui ne se désaltère point de la soif du sang ? Serait-ce pour aplanir la route à une ambition dénaturée qui se joue également de la vie et de la raison des hommes ? Est-ce à Odin, est-ce à Cromwell que les descendants des Gaulois prétendent sacrifier ? Veulent-ils boire le sang royal dans le crâne d'un roi, ou veulent-ils en rougir le trône d'un usurpateur ?...

« Quand l'Angleterre voulut perfectionner sa constitution, elle expulsa Jacques II : elle se garda bien de renouveler le spectacle atroce qu'elle avait donné à l'univers et sur lequel elle verse encore des pleurs. » (Caen, 12 janvier 1793, Arch. 7iat., AA 53, n» 1486.)

Cet honnête homme eut la douleur d'apprendre que son propre frère avait voté pour la mort du Roi.

i. Lam. Jeremiœ.

2. Six semaines font quarante-deux jours. Or, du 29 juin à 7 heures du soir BU 10 août à 7 heures du soir, il y a exactement quarante-deux jours.