CHAPITRE IX

LA RÉACTION THERMIDORIENNE. — SAINT- HURUGE ANTAGONISTE ACHARNÉ DES JACOBINS.

L'affaire Carrier devient le signal d'une lutte sans merci entre les muscadins et les jacobins. — Bataille du 19 brumaire : Saint-Huruge et Goujon commandent les bandes muscadines. La police est favorable aux jacobins, mais le peuple leur est hostile. — Le 21 brumaire, les muscadins cernent à nouveau la salle des Jacobins, qui est dégagée par la force armée. Un décret ordonne la fermeture du club. — La chasse au jacobin. — La correction patriotique. — Saint-IIuruge propose de fouetter les femmes qui, des tribunes delà Gonventi'^n, applaudissent ou huent les orateurs. — La danse du loup. — L'hymne de Souriguières de Saint-Marc.

Ulcéré par quatre mois de captivité, Saint-Huruge se jeta violemment dans la réaction thermidorienne et devint l'ennemi acharné des jacobins.

Lorsqu'il fut question de traduire Carrier au tribunal révolutionnaire, le club prit chaudement sa défense, sentant bien que livrer Carrier c'était livrer les jacobins, la Montagne, Billaud, Gollot, Barrère, Vadier, et tant d'autres dont les crimes n'étaient guère moins notoires. Cet excès d'audace lui fut fatal.

Le 19 brumaire, à sept heures du soir, raconte un jacobin, Saint-Huruge entre au café de Chartres avec une douzaine de « coupe jarrets ». Apercevant un membre du club il s'écrie : « Cest un jacobin; ici, pour que je rondine ». On garde le silence. Alors il pousse le cri de : Vive la Convention/ Chacun se lève

pour l'appuyer. Un de ses adjudants ajoute : A bas les jacobins ! On s'assied et personne ne dit mot. L'agresseur reprend : « .4 bas les jacobins, s'ils sont en contre -révolution. » Tout le monde dit oui. Aussitôt Saint-Huruge choisit ses champions, les harangue, leur dit que les jacobins sont en contre-révolution puisqu'ils veulent faire un rempart de leurs corps à Carrier. A ces mots tous sortirent, la salle du club fut cernée, et une mêlée générale s'engagea entre les muscadins soutenus par le peuple et les jacobins.

A la tète des muscadins marchaient Saint-Huruge et un certain Goujon. Celui-ci fit donner sa troupe au midi, tandis que Saint-Huruge dirigeait ses bataillons au levant, au couchant et au nord. Ce furent ces deux généraux des bandes muscadines qui commandèrent le bombardement, la bastonnade et la flagellation des jacobins et des jacobines. Les jacobins reçurent plus de coups qu'ils n'en donnèrent, et recueillirent une ample distribution de pierres, de boue, de coups de poing et de bâton. Plusieurs jacobines, qui criaient : Aux assassins/ Aux aristocrates ! et clamaient comme des pintades, furent bel et bien fouettées.

A ceux qui seraient tentés de s'apitoyer sur leur sort, il n'est pas inutile de rappeler qu'au mois d'avril 1791 des sévices du même genre avaient été pratiqués sur des religieuses par les jacobines et les jacobins.

« Le journaliste du soir, écrivait un chroniqueur contemporain, s'est égayé sur la flagellation des religieuses, sœurs grises, et dévotes, qui a eu lieu la semaine dernière dans plusieurs églises. 11 faut que cet effronté cannibale ait ignoré ce qui s'est passé à Saint-Sulpice,car cela lui aurait fourni un paragraphe digne de sa plume

« Etpendantcette exécution d'autres femmes rient, d'autres

LA REACTON THEliMlDORIENNE 385

femmes dansent, d'autres vontaux speclaclesl Malheuràvous, vous pleurerez à votre lourdes larmes de sang, et il n'y aura plus de pitié pour qui que ce soit *. »

Les jacobins et les jacobines en faisaient à cette heure la cruelle expérience, et durent s'estimer heureux de l'arrivée de Bourdon de l'Oise et d'autres membres des comités de salut public et de sûreté générale qui, avec l'aide de la force armée, parvinrent à dissiper le rassemblement et à dégager la salle.

Les jacobins n'en persistèrent pas moins à prendre la défense de Carrier et à se déchaîner contre le nouveau tribunal révolutionnaire. Suivant eux, « la Révolution était une vierge dont on ne devait pas soulever le voile ^ ». Dans cette séance du 19 brumaireun orateur n'avait pas craint de s'écrier, aux applaudissements de l'auditoire : « On nous reproche quel, ques forfaits; la Révolution est un torrent rapide qui emporte tout : quand il est passé et que la campagne est sèche, loin de maudire l'auteur de la nature, ceux qui sont restés doivent encore le bénir de ce qu'il leur a laissé la vie ». « Le sang des factieux, dit un autre, est le sceau de la Révolution. Quand Sylla abdiqua la dictature, Rome redevint libre et ne lui demanda pas compte du sang qu'il avait versé pour anéantir la faction de Marius. » Théories commodes à l'aide desquelles on essayait de soustraire les hommes de la Terreur au châtiment qu'ils avaient mérité.

Les journées du 20 et du 21 furent employées par Saint-Huruge et Goujon à préparer une nouvelle attaque.

« Saint-Huruge, ci-devant marquis, si connu dans les groupes et dans les cafés, semble s'être déclaré l'antagoniste outré des jacobins, et il prouve à tous

1. Journal de la Cour et de la Ville, 15 avril 17'J 1. ■2. Prisons,- II, 486.

les citoyens qui ne pensent pas comme lui qu'ils ont tort, en leur donnant des coups de bâton et les conduisant de suite au corps de garde, où il les consigne impunément. » Les esprits étaient très échauffés pour et contre les jacobins. Des citoyens soutenaient avec chaleurque le salut de la République était attaché à l'existence de cette société. La police leur était assez favorable ; dans la journée du 21, elle fut heureuse d'arrêter un homme qui s'était avisé de dire que les jacobins étaient des buveurs de sang et des assassins du Roi, qui voulaient assassiner le peuple ^ Mais l'opinion leur était absolument hostile, et ils eurent le tort de ne pas s'en rendre compte.

Sourds aux grondements de l'orage qui les menaçait, ils se réunirent le soir du 21. On parla naturellement du bombardement de l'avant-veille. Un citoyen assura qu'une partie des assaillants étaient des émigrés échappés de Goblentz, à la tète desquels marchait M. le marquis de Saint-Huruge, petit bâtard de la faction de Dumouriez et de la vénérable Gironde, homme de tous les crimes et de tous les partis ; que les autres chouans étaient commandés par un certain Goujon; que, le 20, Saint-Huruge avait dit, au Palais-Royal, qu'il fallait assommer les jacobins partout où on les trouverait.* Oh! le bandit! » s'écria-t-on dans les tribunes. Les tètes s'échauffaient et chacun affirmait qu'on saurait se défendre.

Il était sept heures. Tout à coup on entend un grand bruit dans la cour. C'étaient les muscadins qui revenaient à la charge, en criant : A bas les jacobins ! Vive la Convention !hQS femmes s'écrient : Mon Dieu! mon Dieu ! Un tumulte affreux règne dans la salle, les jacobins se précipitent au couloir, les habitués