Catalogue de Voisin, libraire, rue Mazariue (mai

2. Schmidt, III. p. 222. Cette réputation lui était acquise depuis bien longtemps. Nous lisons, en elTet. dans le Journal de la Cour et de la Ville (n" du 10 mai 1792), à propos de la réapparition de la Gazette de France par les soins de Champfort et pour la plus grande satisfaction des gobe-mouches : «Il y a grande apparence que le patriote Saint-Huruge-Craco\-ie en est un des rédacteurs, car on y lit le lendemain toutes les nouvelles qu'il a débitées la veille dans les cafés, chez les libraires, et dans les groupes du camp des tartares au Palais-Royal. »

Il en coûtait beaucoup à Saint-Huruge de quitter la capitale, et il obtint sans doute un sursis, car, le 11 prairial, il s'y trouvait encore, et le 2 messidor seulement il se présentait à la municipalité de Mâcon, en exécution de la loi.

Le 22 messidor, il écrivait aux citoyens président et membres du Directoire :

« J'ai obéi à la loi du 21 floréal dernier ; mais vous m'avouerez qu'il est affreux pour un des amis les plus chauds de la Révolution et du gouvernement d'être confondu avec les plus grands scélérats, ennemis irréconciliables de leur patrie, qui se réjouissent de me voir traité comme eux. »

Et pourquoi ? Parce qu'il a plu à un administrateur, condamné depuis à la mort ^ comme Robespierre son patron, de le faire mettre sur la liste des émigrés pendant qu'il remplissait une mission ministérielle en Belgique. Ce n'est pas sa faute s'il n'a pas obtenu sa radiation définitive, il n'a besoin que de justice et ne doit point solliciter.

Il demandait à retourner à Paris, bien qu'il risquât chaque jour d'y être assassiné par les ennemis du Directoire dont on n'insultait pas impunément les membres devant lui ; mais ce n'était pas pour y rester longtemps, car Paris lui est devenu en horreur. S'il veut rentrer dans la capitale, c'est dans l'intérêt de sa fille. Elle n'est cependant pas livrée à elle-même et à des domestiques, puisqu'il a eu le bonheur de trouver un bon et respectable voisin, père de famille, (le citoyen Delcasse, représentant du peuple), qui a bien voulu, en son absence, lui servir de père.

\. Ce détail esl sans doute inexact ; Saint-Huruge dit ailleurs qu'il fut simplement chassé du département.

Mais puisqu'elle est en lieu sur, et que Saint-Huruge n'est pas exposé à voir sa famille s'accroître en dehors des règles, pourquoi diable veut-il la retirer ? Et d'ailleurs, pourquoi ne Ta-t-il pas emmenée avec lui?

« Je sais, dit-il, que la loi du 21 floréal était indispensable pour éloigner tous les scélérats de Paris, mais il n'en est pas moins terrible pour un citoyen tel que Saint-Huruge », qui a rendu d'aussi grands services à sa patrie au commencement de la Révolution, de s'en voir aujourd'hui le martyr. Il a été persécuté par tous les partis, parce qu'il ne connaissait que celui des lois et du gouvernement.

Il vient, en outre, de vendre une partie de ses capitaux pour payer un emprunt forcé comme les gens qui sont dix fois plus riches que lui.

Son zèle en a-t-il été refroidi ? Point. « Tout cela, dit-il, ne m'empêchera pas de faire plus que jamais les vœux les plus L:dents pour la prospérité de la République et du Directoire qui l'a sauvée \ »

Barras renvoya l'atïaire au ministre de la police générale, et nous en ignorons l'issue.

Saint-Huruge n'était pas encore au terme de ses tribulations. Un an s'écoule ; survient le coup d'Etat du 18 fructidor; dès le lendemain, une loi ordonne à ceux dont le nom n'a pas été rayé définitivement de 'alistedes émigrés, de vider le territoire de la République. Saint-Huruge, qui se trouvait dans ses terres du Maçonnais, espère éviter l'exil en écrivant « le 28 fructidor an V de la République éternelle » au ministre de la police :

« Permettez que je demande à un républicain aussi éclairé que vous s'il existe un seul endroit en pays étranger où le républicain Saint-Huruge puisse exister, dans ce moment-ci

surtout, sans y être assassiné par tous les scélérats d'émigrés qui ont, aujourd'hui plus que jamais, la rage et le désespoir dans le cœur. Soyez donc bien asseuré,et c'est l'avis de tous les patriotes de mon département, que jamais ces monstres ne me pardonneront d'avoir sauvé la République encore à son berceau, en faisant exterminer le veto absolu et conduire la première fois l'infâme Capet à Paris, au lieu de le laisser partir pour Metz, où Bouille, ce monstre, l'attendoit à la tète de soixante mille hommes de troupes réglées dont il disposoit pour river nos fers ; bref il n'y a personne un peu au fait de notre sublime révolution qui ne connoisse en Europe les services que j'ai rendus à ma patrie. Je n'en ai pas moins été arrêté pendant le règne de Robespierre, mis sur la

liste des émigrés, mes biens séquestrés On m'a rendu

justice à la fin,... j'ai été rayé provisoirement de la liste des émigrés, remis en possession de toute ma fortune, et mon séquestre levé l'an III de la République. Mais vous sentez qu'un patriote de mon espèce étoit mal venu de linfàme Cochon et dans ses bureaux. Aussi, ne voulant rien solliciter auprès de lui, et prévoyant dès longtemps les heureux événements qui viennent d'arriver, j'attendois pour demander justice un ministre républicain et éclairé comme vous. »

En conséquence, il le prie de jeter les yeux sur les pièces qu'il lui adresse et de lui accorder sa radiation définitive. Jusqu'alors il sera, en pays étranger, continuellement exposé au poignard des assassins.

Trois jours après, le l^'vendémiaire, la municipalité de Mâcon lui délivrait un passeport pour se rendre à Genève avec deux domestiques. Il a toujours le visage uni, plein et gai, mais ses sourcils grisonnent; sa tète rasée porte une cicatrice, suite probable de son combat avec Ladevèze. Le 12, il était à Soleure, et, le 20, il descendait à l'auberge del Pozzo, à Milan, et se présentait chez le commandant de la place, Hulin. Si nous en croyons l'aubergiste et ses domestiques, il eut la meilleure conduite et se comporta

en bon citoryen, en patriote, et, certifiait Hulin, « de manière à ne laisser aucun doute sur ses principes républicains» (15 frimaire).

Ces certificats furent remis par le général Joubert au ministre de la police, qui lui promit de s'occuper du rapport.

De son côté, le citoyen Verne, ci-devant seigneur de Cormatin et voisin de campagne de l'ex-marquis, que ce dernier avait chargé de solliciter auprès du ministre, lui avait fait remettre un mémoire par Ghamborre, membre du Conseil des Cinq-Cents; et, le 25 nivôse, il appuyait la réclamation auprès de La Ghevardière, secrétaire général du ministère de la police.

Le 13 pluviôse, le ministre de la police demandait au ministre des relations extérieures l'époque précise du départ de Saint-Huruge pour la Belgique et de son retour à Paria, dates que Talleyrand ne put lui fournir. Le 16, il écrivait à Ghamborre que le certificat de la section des Tuileries et celui de la municipalité de la Rochelle-sur-Guye n'étaient pas admissibles ; le premier, comme présentant une contradiction avec le certificat de la section des Piques ; le second, comme irrégulier, parce qu'il avait été obtenu par un procureur fondé, sans que Saint- Huruge eût justifié de l'impossibilité de se rendre à la Rochelle pour le demander en personne.

Pour satisfaire à ces exigences, le citoyen Verne lui envoya, le 7 germinal, un arrêté de l'administration municipale du premier arrondissement de Paris, détruisant la contradiction signalée, avec une copie des deux certificats. Mais une nouvelle et plus grave erreur avait été commise dans la copie du certificat de la section des Piques K On ne doit pas

1. Le 22 avril 1792, l'an //» de la. R. F., au lieu de : Le 22 avril 1793, l'an /" de la R^ F. L'erreur lut rectifiée par cette administration municipale, lors-

s'en étonner. Des erreurs du même genre étaient commises par les plus hautes autorités : ne voyonsnous pas, dans l'arrêté de radiation définitive, le Directoire, à l'exemple du ministre delà police, prendre Miot pour Deforgaes, et lui attribuer la qualité de ministre des atfaires étrangères en frimaire an II, tandis qu'il n'était que secrétaire général /*

Enfin, sans doute grâce à la recommandation de Joubett, et sur le rapport du ministre de la police, la radiation définitive du nom de Saint-Huruge fut prononcée par le Directoire, le 23 ventôse an VI. L'arrêté prescrivait, en outre, la levée du séquestre, avec restitution des fruits. Dans le cas où tout ou partie des biens aurait été vendu, le montant en serait remis à leur ancien propriétaire sous déduction des frais de séquestre et de vente.

Mais ce ne fut que le 12 germinal que le ministre de la police transmit expédition de l'arrêté au ministre des finances, au commissaire liquidateur de la dette des émigrés, et au commissaire du Directoire exécutif près l'administration centrale du département de Saône-et-Loire. Le ministre des finances, Ramel, transmit, à son tour, un extrait de l'arrêté à la Régie nationale de l'Enregistrement et des Domaines, afin qu'elle mît ses préposés en mesure de concourir à son exécution. De son côté M"° Saint-Huruge en envoyait une copie à son père, pour lui servir à rentrer en France.

Néanmoins, trois mois après l'arrêté, le séquestre n'était pas encore levé. La « fille Saint-Huruge », qui habitait alors chez le citoyen Merrieu, négociant, faubourg Martin, s'en plaignait le 23 prairial au ministre de la police, à qui elle écrivait d'avoir

qu'elle communiqua.Ie 14 prairial, au ministre de a police le résultat favorable de l'enquête sur la véracité des certificats.

^ard aux prières d'une jeune personne malheureuse » qui n'attendait que la levée du séquestre pou":* se rendre dans les biens paternels, où elle ne pouvait se hasarder auparavant \

Le commissaire du Directoire près l'administration du département de Saône-et-Loire ne se hâtait guère de faire exécuter l'arrêté, et il est probable que M^^° Saint-Huruge dut attendre le retour de son père en Bourgogne pour s'y rendre elle-même.

On ne s'étonnera plus de ces difficultés, de ce retards, si l'on se rappelle que Bonaparte, en 1797, c'est-à-dire après sa campagne d'Italie, n'obtint la radiation du nom de Bourrienne qu'à la suite d'instances réitérées \

Après tant d'agitations et de traverses, on aurait pu croire que Saint-Huruge avait Paris en horreur et qu'il vivrait désormais tranquille dans ses domaines. Mais il avait la nostalgie de la capitale ; aussi l'y retrouvons-nous en pluviôse an VII : comme on Favaitvu accoster l'ex-député Thuriot, les inspecteurs généraux reçurent l'ordre de les faire surveiller, pour connaître le but de leur intimité et leur conduite politique ^

A partir de cette époque, Saint-Huruge rentre dans l'obscurité dont il n'aurait jamais dû sortir. Sentant que le métier de tribun n'otfrait plus que des dangers, sans aucun profit, il y avait renoncé. On le voyait encore chez les libraires et dans les cafés ; mais le vieux Saint-Huruge ne ressemblait guère au Saint-Huruge de la monarchie*.

Est-ce à dire que du fait qu'il n'a plus d'histoire on puisse conclure qu'il fut heureux ? Il semble, au