LA POLOGNE ET ALEXANDRE I

à la Russie les districts polonais qu'elle lui avait cédés en 1809, contre la promesse de ses anciennes possessions en Allemagne et en Italie, et cela dans l'espoir que l'empereur Alexandre se contenterait d'incorporer «purement et simplement» le duché de Yarsovie à son empire. La convention conclue à Reicbenbach entre la Russie, l'Autriche et la Prusse, le 27 juin 1813, stipula ula dissolution du duché de Yarsovie, et le partage des provinces qui le forment, entre la Russie, la Prusse et l'Autriche, d'après des arrangements à prendre entre ces trois puissances, sans intervention du gouvernement français.» Le traité de Toeplitz du 9 septembre , ne parlait plus que d'un «arrangement à l'amiable entre les trois cours sur le sort futur du duché de Yarsovie.» — Aux yeux du cabinet de Yiejine, la question de la frontière du côté de la Russie était subordonnée à celle de la future configuration territoriale de la Prusse, ainsi qu'au désir de régler définitivement le sort de la Pologne, sans évoquer le spectre de son existence nationale. Aussi, ce fut avec un déplaisir marqué que l'on apprit à Yienne le dessein de l'empereur Alexandre de garder la plus grande portion du duché et d'en former un état séparé, sous le titre du royaume de Pologne. «L'exécution de ce projet, disait M. de Oentz, peu compatible sous plus d'un rapport avec la tranquillité future de l'Europe, serait surtout extrêmement préjudiciable aux intérêts de l'Autriche et de la Prusse ; mais, entre ces deux puissances, plus préjudiciable encore à la dernière qu'à la première. L'extension des frontières de la Russie est déjà en elle-même un événement assez désavantageux et assez inquiétant pour ses voisins; accompagnée du rétablissement d'un royaume de Pologne, dans quelques limites et sous quelque forme que ce fût, c'est à dire d'un centre de fermentation, de mouvement et d'intrigues politiques , elle serait doublement pernicieuse. Je crois prévoir que, soit pour faciliter, soit pour contrarier ce plan, tout dépendra, au congrès futur, de la conduite que tiendra la Prusse. Si elle est bien éclairée sur ses intérêts, si elle fait sincèrement cause commune avec l'Autriche pour s'opposer aux vues de la Russie, il ne sera point impossible d'engager l'empereur Alexandre à se contenter de son agrandissement pur et simple et à abandonner ses projets ac-

cessoîres.» Or, contrairement à Topinion du cabinet de Vienne, les hommes d^état prussiens, ordinairement bien «éclairés» sur les intérêts de leur pays, ne considéraient nullement comme irréparable le dommage causé à la Prusse par l'abandon de la Pologne, et trouvaient un dédommagement dans l'annexion de la Saxe, que Fempereur Alexandre désirait partager entre le roi de Prusse et le duc de Weimar. Cette combinaison blessait particulièrement la cour de Vienne, parce que tout en procurant à une puissance rivale une position prépondérante au nord de l'Allemagne, elle menaçait de fairQ disparaître un état intermédiaire placé comme un «coussin» entre TAutriche et la Prusse. Assistée de l'Angleterre et de la France, l'Autriche s'opposa au partage de la Saxe, ainsi qu'aux «ambitieuses velléités d'agrandissement» d'Alexandre, qui eut tort de fléchir devant une résistance dont il aurait pu aisément triompher. «Les affaires politiques se sont embrouillées dès le commencement, écrivit de Vienne le prince Czartoryski à son père; on s'est embourbé dès le premier pas, et on ne sait pas en sortir. D'abord c'est la Pologne que tout le monde dispute à l'empereur Alexandre, puis c'est la Saxe que le roi de Prusse voudrait avaler. Vient après l'Allemagne, toute décousue et mécontente. Enfin c'est l'Italie, qui déteste les Autrichiens, auxquels on la livre. Les deux premiers sujets occupent principalement l'attention générale. L'empereur Alexandre, mal servi par les siens , tracassé par les autres , tient cependant ferme. Tous les cabinets sont contre nous, personne n'ose dire un mot en notre faveur.» — Pour effrayer la Russie et la Prusse, le prince de Metternich n'hésita point à évoquer le spectre de la Pologne, proposant au congrès le rétablissement d'une Pologne indépendante «sur l'échelle de sa dimension avant le premier partage;»^ mais l'Autriche qui n'avait pas grand chose à y perdre et qui, pour restituer le moins possible, le cas échéant, réservait « aux puissances voisines (de la Pologne) le règlement des frontières respectives sur le principe d'une mutuelle convenance,» n'était rien moins que portée à appuyer par les armes ses propositions, manifestement irréalisables sans une nouvelle conflagration européenne. Le fameux mémorandum du 2