CHAPITRE TROISIEME

WielopoUld débarquait sur la Neva inconnu à tout le monde, précédé par bs réputation d'impopularité et de témérité. Tout en attachant une foi médiocre anx accnsationB évidemment exagérées do ministre de la guerre, on voulait con- Battre , voir de bob propres jeux et toucher de aee doigts oo terrible marquis qui ne craignait rien ni personne. A part cette cnrioBÎté fort naturelle, on désirait encore éloigner Wielopolski de Varsovie pour laiBser faire l'état de siège, et le tenir en réserve afin de l'atilieer aprèa la pacification du paya.

De son cAté, le marquis abordait un terrain qui lui était absolument inconnu. N'ayant ni amis ni protecteur, il n'avait à compter que sur ses propres forces et but ses propre! ressources. 8'attendant i rencontrer de la méfiance, des difficultés et des contrariétés, il était très décidé 4 demander son congé et à rentrer dans la vie privée.

ST. PETERÇBOUBG.

Dès son arrivée, il alU Toir le princB chancelier Gorczakow* auquel il avait; été présenté à Varsovie en 1856. H ■ni rappela cette circonstance et le rejet de son adresse , ajoutant qui si son adresse eût été accueillie alors, bien deschoiei no aéraient probablement pas arrivées. Le prince convenait qu'un temps précieux avait été perdu, mais que maintenant il s'agissait avant tout de «restaurer l'autorité du pouvoir;» il assura du reste le marquis que ses services étaient pleinement reconnus. — Quelques jours plus tard, le marquis eut sa première audience chez l'Empereur, venu de Tsarskoë-Selo pour présider un conseil de ministres. «Hon audience a duré presqua trois quarts- d'heure, écrivit-il & la marquise. J'ai été très gracieusement accueilli. L'Empereur a daigné me remercier pou le dévouement dont j'avis fait preuve dans des moments bien difficiles. Il m'a dit que le royaume avait été le théâtre d'événements douloureux, et qu'il désirait être renseigné par moi sur l'état du pays. J'ai développé alors ma façon d'envisager la situation ainsi que la nécessité de séparer l'administration civile du commandement des troupes , sans quoi aucun ordre stable n'était possible chez nous. L'Empereur a répondu qu'il ne pouvait être question d'une séparation des pouvoirs soss l'empire de l'état de siège, et que tout en désirant sincèrement le maintien de l'aatonomie du royaume, il ne pouvait consentir k l'affaiblissement de l'autorité. S. M. m'a exprimé encore son désir de me voir rester ici pour prendre part à l'examen des projets de loi que j'avais préparés. Les paroles de l'Empereur respiraient la bonté, la franchise et la simplicité.» — «Fendant la huitaine qui avait précédé mon audience, je me berçais de l'espoir de voua revoir bientôt tous k Chroberz, oit je comptais me rendre en droite ligne," ajoutait le marquis. L'accueil gracieux du Souverain et la per«pective de pouvoir mener à bonne fin les réformes, lui firent abandonner ses projets de retraite. Ses amis de Tarsovîe le conjurùenl de ne pas abandonner son poste. «Selon ma conviction la plu intime, lui écrivit Thomas Potootï, votre devoir mt de profi-

* Alors TÎce-cbancelier, car le comte Nesseirode avait conserré jusqu'à sa mort le titre de chancelier de l'empire.

ter de l'invitation qui vous a été faite, et de veiller au sort de vos lois. Je sais la distance qui sépare chez nous la promulgation d'une loi de son exécution, elle peut attendre des années avant d'être appliquée : nous en avons un exemple dans les Statuts Organiques. Mais, lorsqu'une loi est sanctionnée, il ne s'agit plus que de trouver an moment heureux pour rappeler son existence. Espérons que la Providence nous permettra de saisir un de ces moments. Aussi, je vous conjure de ne pas vous laisser décourager par les contrariétés." Wielopolski resta d'autant plus volontiers qu'il se faisait quelques illusions sur la facilité de réussir. "Le principe de la séparation des pouvoirs gagne du terrain ici," raandait-il à la marqQÎse. oJe suis chaleureusement appuyé par plusieurs porson- Qagea inSnentcs, entre autres par le digne baron Pierre Moyendorff' puis par le chancelier comte Nesselrodo, et cela gr&ce à notre chère et bonne Mme Calergis et à son père".- Il so flattait que, le principe une fois reconnu, son application ne pouvait plus tarder. Il se détrompa bientôt. Un puissant parti «'opposait au changement radical du régime en vigueur en Pologne, et, faisant valoir l'état tronblé du pays, insistait sur l'ajoamement des réformes jusqu'à ce qne l'ordre fût rétabli. Ce raisonnement était juste, mais, au lieu de ramoner la paix, 1 état de siège ne faisait qu'augmenter l'exaspération , la confusion et le désordre; on le laissait pourtant subsister, dans l'espoir que la sévérité réussirait là oil la mansuétude s'était montrée impuissante. Les nouvelles de Varsovie prouvaient en ontr« qu'on s'y appliquait k défaire tout ce que Wielopolsld avait fait. Son remplaçant par intérim au département da 1 instruction essayait de modifier le projet d'organisation de ce département, et s'apprêtait à faire rouvrir les établissements d'enseignement, sans attendre la nouvelle loi qui allait être

' Ancien camarade du marquis de Ctoettingiie , membre dn conseil de l'empire.

" Mme Marie Calergis, née Nesselrode, plus tard Mme Serge Uouch«now, nièce du chancelier, étMt célèbre par sa beauté, son grand esprit et Bon talent musical hors ligne. Sa mère était Polonaise. Son père, grénéral comte Nesselrode, avait passé de longues années à Varsovie où il était fort aimé et fort estimé.

250 ST. PETER8B0URG.

soumise à la sanction du Souverain. Â.u département de Hntérieur on forgeait une loi sur Taccensement pour la substituer à celle du marquis, que Ton disait entachée de afesprit nobiliaire» et trop onéreuse pour les paysans. «Ce procédé constitue de la part des autorités un désaveu de ma conduite,» écrivit à ce sujet le marquis au ministre secrétaire d^état de Pologne. uJe ne crois pas avoir mérité un tel désaveu, et me taire, ce serait Taccepter. Il serait urgent de mettre fin k cette anarchie administrative, en enjoignant aux fonctionnaires qui me remplacent, de n'apporter aucun changement à la marche imprimée par moi aux affaires de mon ressort, sans s'être préalablement concertés avec moi » Bientôt, ayant appris certaines nominations faites à Varsovie* il se crut obligé de demander à être relevé de ses fonctions. Il le fit, en formulant en même temps ses vues sur la question de la séparation des pouvoirs^ nous lui laissons la parole.

«La séparation des deux pouvoirs, civil et militaire, indispensable pour assurer Tautonomie du royaume de Pologne, conformément aux vues magnanimes de l'Empereur, ne me semble présenter aucun danger sérieux pour le maintien de Tautorité du pouvoir impérial. Un partage pareil avait existé avant les événements de 1830; le lieutenant de TEmperenr et Roi n'avait alors aucune part au commandement des troapes, et le grand-duc Constantin, général en chef des troupes polonaises et russes du royaume, ne participait pas à l'administration du pays. Il est démontré que le mouvement de 1830 n'a pris de consistance que par suite de l'abandon de l'armée polonaise par son chef.

«Aujourd'hui il n'y a plus dans le pays que l'armée rnme dont l'effectif est suffisant pour empêcher toute tentative de soulèvement, inadmissible d'ailleurs ; en outre, Varsovie est dominée par une citadelle. Le commandement en chef de l'armée étant confié à un militaire éminent et investi de la confiance entière de l'Empereur, la séparation des pouvoirs ne saurait motiver la moindre appréhension. Sans cette séparation, et

* Celles du général Kryianoweki au poste de gouverneur militaire, et de M. KrusenBtem au département de Tintèrieur.

LBB PRBHtBRa PAB.

c'eit là ma profonde coDTiction , tout goavememont Anna le rofanme de Pologao De sera qu'un régime militaire plus on moins déguieé. La réunion des pouvoirs dans ta marne per> eonne, praticable autrefois, me paraît inconciliable arec les iiHtitutiona accordées par S. M. au royaume, et qui reposent nir le principe de l'autonomie; elle ne peut mener, comme Im derniers événements l'ont prouvé, qu'à la confusien des pouvoirs et à l'anarchie au sein même du gouvernement.

■Le principe de l'sutonoinio du royaume maintes fois proclamé, l'a été en dernier lieu dans le rescrit de l'Empereur, adressé au comte Lambert. Je crois qu'il est de la dignité et de l'intérêt du TrAne de ne pas laisser cette promesse à l'état de lettre morte , mais de lui donner au contraire une large et entière application. En marchant dans cette voie, on fournirait une preuve manifeste de la vitalité et de la fécondité des institutions accordées par l'Emperenr, et l'on préviendrait les demandes intempestives de concessions nouvelles et pr4matorées.

•Les réformes sociales et administratives élaborées avec le concours du pays, s'empareraient des esprits et ne manqueraient pas de conquérir au gouvernement la partie saine de la nation. Appliquées d'une main hardie, elles pourraient rendre tnperflues tes mesures de rigueur et notamment l'établissement en permanence du régime militaire , lequel ne peut que détruire le prestige moral de l'autorité.

•Les lois importantes, préparées par moi selon les ordres de l'Empereur, devaient régénérer la société , lui ouvrir une ère nouvelle et, par là même , faire naître un élan de recon- Dsissance et de confiance envers l'auguste personne de l'Empereur et Roi.

• Notre nation a certes de nombreux défauts; parmi ses bonnes qualités , il faut compter un coeur susceptible d'en> tralnements généreux. En vérité, les institutions octroyées au mois de mars dernier, ont été, avant qu'elles eussent pu être appréciées dans toutes leurs parties, accueillies froidement par la population du royaume. Tontes suffisantes qu'elles fussent par rapport i la situation, comparées à celles de 1815, elles paraissaient cependant offrir le minimum de réforme politique,

252 ST. PRTEBSBOURO.

et la presse européenne et notamment celle des provînces polonaises de l'Autriche et de la Prusse ; n'a point négligé de faire ressortir cette comparaison et d^envenimer la disposition des esprits.

«C'est à Taide des grandes lois mentionnées plus haut, que je comptais démontrer au pays la portée et la valeur des nouvelles institutions, ainsi que de lui prouver la réalité de son autonomie.

«Pour franchir la période nécessaire à la préparation de ces lois, j^avais proposé au lieutenant comte Lambert une série de mesures répressives : elles ont été toutes écartées on ajournées. Les tergiversations de Tautorité laissaient le champ libre au désordre qui augmentait de jour en jour, et, faute d'une répression légale vigoureuse, le pays se retrouva sous l'état de siège, avant qu'aucune des grandes lois eût abouti.

«Tout contraire que je fusse à la proclamation de l'état de siège, je restais aux affaires précisément en vue de ces lois, craignant de voir périr l'oeuvre qui, dans ma conviction, devait renouveler et assainir l'esprit public, et par un large développement de Tautonomie du pays, rendre nationale Tantorité de l'Empereur et Roi, cette sauvegarde de l'ordre social et de Tavenir de ma patrie.

«La publicité donnée aux projets de loi sur Tinstruction publique et Taccensement des paysans^ me valut une popularité croissante qui, en dernier résultat, devait se reporter sur le Souverain. Or, c'est à ce moment que se dévoila l'inaptitude du régime militaire. Au lieu de m' appuyer et de m'aider, l'autorité militaire mit en oeuvre une réaction systématique contre mon plan si soigneusement combiné. Les mesures tracassières adoptées à mon égard, enlevèrent tout leur premier prestige à ces lois ardemment désirées. On me reprocha également, et l'impopularité qui, pendant sept mois, s'était attachée à ma personne, et ma récente popularité.

«Je subissais l'impopularité quand elle étfût une suite inévitable de ma déclaration au clergé, de la dissolution de la Société agricole, instrument d'anarchie d^ns notre pays, de la loi sur les attroupements, et de la fermeture provisoire des écoles. On me reprocha d'avoir, par ces mesures, aliéné

an gouvernement; le clergé, la noblesse et U jeunesse. Mais, lorsque dans l'exécution progressive de mon plan, vint le tour des réformes sociales et administratives; lorsque par le projet de loi sur les droits civils des Juifs, je parvins à gagner au gouvernement la population Israélite, ce véritable tiers état de notre pays; lorsque par la loi sur l'abolition du travail obligatoire et le rachat de la corvée je conciliai à l'Empereur les coeurs des paysans; lorsque je visai à pacifier, sous les auspices du gouvernement, les deux classes les plus importantes de la population, en leur ouvrant la voie d'une prompte et équitable solution de la question agraire; lorsque par l'organisation des cours préparatoires pour In bante école de Varsovie, je conciliai les coeurs de cette jeunesse si fortentent travaillée par les idées de désordre, — c'est alors qu'on me reprocba une popularité que j'acceptai, sans U brlgaer, au profit du gouvernement.

«... En loyal et fidèle sujet, je dois signaler & l'attention et à la baute sagesse de l'Empereur l'abîme que creuserait, entre U nation et le trône, la prolongation indéfinie du régime militaire.

"L'état de siège est de jour en jour élargi dans sa base. On lui donne même une portée rétroactive. A mon humble avis, il est désirable de rentrer au plus tdt dans les voies de la légalité et d'organiser l'ordre par la séparation des deux pouvoirs, désormais incompatibles. De la décision de l'EmpereoT dépend la solution de la question de savoir si le royaume de Pologne deviendra pour la Russie un élément de force et de progrès au dedans, d'ascendant au dehors, ou s'il doit rester un sujet incessant de soucis pour l'Empereur et d'embarras pour sa poUtique.n

Dans le courant de décembre la démission du marquis fut acceptée, avec la réserve expresse que cette acceptation n'impliquait nullement une disgr&ce. Il conserva sa place au conseil d'état et reçut U grand cordon de l'Aigle Blanc, accompagné d'un rescrit très âattenr pour lui et approprié à la situation. En outre, il fut invité à prolonger son séjour pour prendre part aux travaux législatifs.

Il avait déjà remporté un succès, en obtenant la nomination de rarchevéque de Varsovie. La fermeture des églises avait fait dans les hautes sphères une impression douloureuse; on désirait sincèrement effacer le souvenir de ce fait regrettable et donner au Saint Siège une réparation suffisante qui «urait en même temps témoigné de Tesprit de tolérance dont la Russie était animée.

Tandis qu'à Varsovie une commission militaire préparait l'arrêt de mort qui devait être prononcé contre Mgr. Bialobrzeski, le gouvernement négociait avec quelques membres da chapitre laissés en liberté, l'élection d'un administrateur et la réouverture des églises. Le clergé refusait, comme de raison, <de procéder à une nouvelle élection illégale, et en Tabsence d'un administrateur, il ne pouvait pas être question de la réconciliation des temples profanés ni de la réouverture des autres. — «Vous avez dans le droit canon, leur disait-on, une clause qui vous autorise à élire un administrateur du diocèse toutes les fois que Tévêque ou son vicaire est enlevé par les barbares (per barbares) et lorsque le lieu de son séjour est inconnu?» — «Veuillez nous expliquer d'abord, répondait le chapitre, de quelle façon le gouvernement en est arrivé à la conviction que notre administrateur a été enlevé par des barbares; nous ne pouvons d'ailleurs pas ignorer ce que tout le monde sait, que Mgr. Bialobrzeski est enfermé à la citadelle; nous ne procéderons à une nouvelle élection que lorsqu'il aura résigné son poste librement ou quand le Saint Siège nous aura ordonné de le faire; d'ici là nous considérerons toute résignation écrite en prison comme nulle et non avenue.» Le clergé était dans son droit, et la force matérielle ne pouvait rien contre le droit.

«Il faut demander à Rome la nomination d'un vicaire apostolique, proposait le marquis, ou bien remplir définitiTOment le siège vacant à Varsovie. La première de ces mesuras ne saurait avoir qu'un caractère provisoire, et le choix de la personne à proposer au Saint Siège rencontrerait de grandes difficultés, car il serait difficile de prendre un vicaire apostolique en dehors du chapitre métropolitain de Varsovie ou au moins en dehors du clergé du royaume de Pologne ; en outre

les fonctions de vicaire apostolique sont pour le titulaire un acheminement et presque une désignation à la dignité d^évèque diocésain ou de suffragant. Vu le mauvais esprit dont, dans ces derniers temps, le clergé supérieur s^est montré animé, la nomination d'un archevêque serait préférable sous tous les rapports. Un candidat à cette dignité peut être pris, sans nul inconvénient, en dehors du chapitre de Varsovie ainsi qu'en dehors du clergé du royaume, et par conséquent en dehors des influences pernicieuses auxquelles a succombé une grande partie de notre clergé. Un choix fait dans ces conditions ne saurait rencontrer d'objection de la part du Saint Siège, qui exige seulement des candidats à la dignité épiscopale une conduite irréprochable, une somme de lumières et d^aptitudes nécessaire pour gouverner les diocèses, et la connaissance de la langue des fidèles confiés à leur garde. Une nomination faite en dehors du clergé du royaume serait un enseignement salutaire, car elle prouverait que le gouvernement, n^ayant en vue que le bien de la religion et de la morale, est décidé à choisir ses candidats dans tout le corps du clergé catholique, pourvu quHls réunissent les qualités requises et qu'ils soient étrangers aux menées politiques. Elle trancherait encore promptement et efficacement les difficultés concernant Téloignement da prélat Bialobrzeski et la réouverture des églises.»

Le candidat du marquis ne fut autre que l'abbé Constantin Lubienski, qui aurait certainement su ramener l'ordre et la discipline parmi le clergé, comme il aurait su tenir tête k certaines influences locales auxquelles tout homme moins ferme et moins délié devait fatalement succomber. On le considérait pourtant comme trop ardent et trop «ultramontain.» Alors Tabbé Lubieiiski appela Tattention du marquis sur Tabbé Sigismond Feliiiski, prêtre de l'archidiocèse de Mohilew et professeur au séminaire de St. Pétersbourg, connu par ses vertus, sa piété et ses lumières. En entendant prononcer son nom, on manifesta de prime abord un certain étonnement *, mais le

* Avant d'entrer dans les ordres, Tabbé Feliûski avait pris part à rinsurrection posnanienne en 1848. Sa mère avait aussi été mêlée à sue conspiration et internée en Sibérie.

256 ST. PETERSBOUBO.

désir d'en finir avec la question des églises à Yamovie était si grand, qu'après quelques jours consacrés aux informations, un courrier spécial porta à Rome la présentation de l'abbé Fe» litiski au siège archiépiscopal de Varsovie. Les efforts réunis du marquis et de l'abbé Lubieiiski eurent aussi pour effet la prise en considération de la question de la nonciature ainsi que de diverses réclamations du clergé du royaume, soulevées récemment au conseil d'état.

«Là, dans le pays, tout paraît aisé et facile,» écrivait le marquis dans une de ses lettres. «Ici c'est autre chose: il n'y a pas de place ici pour des espérances sans limite . . . Que dit-on de moi à Varsovie ? L'Aigle Blanc a dû me coûter une bonne partie de ma mince popularité, et le séjour prolongé ici achèvera de détruire le reste. Pressez le renvoi au conseil d'état de la loi sur l'accensement et de celle sur Témancipation des Juifs; faites de façon qu'elles parviennent ici au plus vite, pour raccourcir mon exil. La solitude me ronge, je n'ai ici personne qui m'aime et me soigne comme vous savez le faire; pendant des journées entières je dois me suffire à moi-même.» L'arrivée de M. Vidal fut pour lui un grand soulagement; cet homme instruit et grand travailleur, sûr et discret, ne se sépara plus de son chef et le servit avec un dévouement parfait. Quant aux projets de loi, les uns n'arri* vaient pas de Varsovie, et les autres subissaient le purgatoire en attendant la décision sur la façon de les examiner.

Le projet d'organisation de la commision des cultes et de l'instruction publique alla au département polonais du conseil de l'empire, où le marquis défendait personnellement son oeuvre. L'abolition de ce département, dont l'existence portait atteinte à l'autonomie du royaume de Pologne et amoindrissait l'importance du conseil d'état, faisait partie du programme de Wielopolski. Il trouvait maintenant un excellent argument contre le département polonais dans la conduite digne, cou* rageuse et modérée de l'assemblée générale du conseil d'état, qui, réunie depuis son départ de Varsovie, travaillait activement et avec succès. Après avoir adopté le projet de loi sur l'éducation publique et celui qui concernait les droits civils des Juifs, le conseil examina les rapports des différents dépar-

tements d'administration, en formulant les changements à y introduire, puis le budget du royaume pour Tannée 1862 *.

(«Dans tous ses actes, écrivit encore le marquis, le conseil d^état s'est montré pénétré du sentiment de ses devoirs. Se renfermant dans les strictes limites de ses attributions, ne déviant en rien de la voie légale, cette assemblée, oeuvre de la haute sagesse de l'Empereur, semble avoir pleinement atteint son but et avoir justifié la confiance du Souverain. Par son attitude calme et digne, au milieu des agitations de ces derniers temps, le conseil d'état a su gagner l'estime du pays et il est devenu un point d'appui pour la saine majorité de la nation. Ce résultat caractérise mieux et plus fidèlement les véritables dispositions du pays que ne 1q font ces démonstrations bruyantes et ces désordre auxquels se livre une partie

' A cette occasion Mgr. MaYerczak, administrateur du diocèse de Cracovie-Kielce, présenta les motions suivantes concernant les besoins de l'Eglise, et qui furent adoptées à lunanimité, sans en excepter celles des membres Russes du conseil.

1. Changer à l'avenir le terme «confession grecque unie» en celui de «rite grec uni.»

2. Rétablir l'ancien usage d'envoyer des élèves du séminaire grec uni de Chelm achever leurs études à l'académie ecclésiastique de Varsovie. — Cet usage avait cessé d'être ob8er\^é en 1842. En 1852, on envoya deux élèves de Chelm à l'académie de Moscou et en 1853 quatre à celle de Kiew, ce qui menaçait le rite grec uni de l'envahissement par la doctrine de l'église officielle. De ces six élèves, l'un professait à Chelm le grec, un second la philosophie, un troisième les sciences naturelles; un autre était mort, le cinquième attendait une vacance, et le dernier, repoussé du diocèse, remplissait un emploi à la commission des cultes. Depuis 1858, cette habitude fut du reste abandonnée.

3. Remplir les sièges épiscopaux vacants. — Celui d'Augustowo attendait son pasteur depuis treize ans, celui de Chelm depuis dix ans, et celui de Plock depuis neuf ans.

4. Augmenter les fonds destinés à l'entretien des séminaires, pour subvenir au manque d'ecclésiastiques dont le nombre avait diminué au pohit que sur 547 paroisses, 16G se trouvaient privées de curés et d'administrateurs.

5. Faciliter le mode de procéder dans la réparation des églises.

6. Améliorer le sort des ecclésiastiques mis, par l'âge ou les infirmités, dans l'impossibilité de continuer leurs fonctions.