L^INSURRECTION

timeo — c'était là, paratt-il, le surnom que Ton donsaît à Vienne à la Russie, — ne suffisait pas pour faire abandonner an cabinet autrichien nn système d'alliance consacré par une longue habitude. La politique du successeur du prince de Metternich était simple et claire comme le jour: il voulait se venger de la Russie sans que cela lui coûtât un sou, car les Polonais eux-mêmes payaient les frais des «représailles ;« ensuite, il ne désespérait pas d^attirer les «pantalons rouges» sur le Rhin, sans trop faire crier rAUemagne. Maniant savamment sa soupape de sûreté, il faisait vivoter Finsurrection tout juste assez pour qu'elle pût affirmer son existence devant l^urope. Dans les feuilles officieuses, il faisait chauffer la question polonaise dans le double but d'entretenir Tesprit de résistance en Pologne, et d'irriter Napoléon III*. Dans l'action diplomatique, il était «très pressé de retarder les antres, n et se montrait partisan d'une solution radicale, c'est À dire de l'indépendance de la Pologne, et ne parlait que des «provinces polonaises soumises à la Russie,» sans jamais se souvenir des dispositions de ces traités de 1815, qui furent l'oeuvre et la gloire de son grand prédécesseur à la chancellerie d'état au Bal-Platz. Il n'était plus, hélas! de ce monde, le prince Clément de Metteraich, et sa succession était tombée entre les mains d'un homme qui ne consultait que ses propres passions et qui avait jeté par dessus bord le fardeau gênant des principes. «Un mauvais cuisinier vous gâtera la meilleure soupe,» disait un jour, peu avant de mourir, le prince Clément, en parlant d'un homme d'état «très mauvais cuisinier» qui était justement occupé à «gâter la soupe» au Bal-Platz. C'était le cas où jamais d'appliquer ce dicton à M. de Rechberg. Sur sa tête retombe en grande partie le sang versé en Pologne, e,t après avoir plongé un peuple dans le malheur, il prépara à VAutriohe la défaite de Sadowa. Lorsque la France, pour ne pas rester isolée, accéda à la

• Le langage des journaux devint si compromettant, qu'un personnage auguste en fit des reproches au chef du département de la presse an ministère des affaires étrangères. Ce fonctionnaire essaya de se disculper en disant qu'il croyait servir les intérêts de la monarchie. Ah! si c*était la Bosnie!... lui répondit-on.

376 VABSOTIE.

proposition anglaise d'une démarche collective, le cabinet de Vienne se prononça contre Tinrocation des traités de 1815, et fit prévaloir ainsi le désir de Napoléon III «d'envisager la question polonaise d'un point de vue européen» qui n'avait aucune base légale et aucune chance de réussite. Dans la première quinzaine du mois d'avril, les trois puissances adresseront à la Russie des représentations bruyantes et stériles, avant-courrières de cette espèce d'émeute diplomatique mise en scène quelque temps plus tard et repoussée d'un trait de plume par le prince Gorczakow.

Si les prétendus amis de la Pologne avaient voulu travailler efficacement au bonheur de leurs protégés, ils se seraient tu et ne se seraient pas mêlés d'un différend entre an souverain et ses sujets. S'ils avaient voulu assurer à la Pologne des institutions stables et garanties par l'Europe, ils aaraient dû d'abord condamner l'insurrection, et, lorsque le pays serait rentré dans Tordre, réunir une conférence pour refaire et préciser les stipulations du traité de Tienne, que la diplomatie russe désignait elle-même «comme offrant un point de départ pour la discussion.» Dans sa réponse aux notes identiques, le prince Gorczakow ne niait point «l'opportunité d'ariser au moyen de placer la Pologne dans les conditions d'une paix durable,» et l'on sait que le cabinet de St. Pétersboarg se préoccupait sérieusement de l'intervention armée des puissances, dont il se croyait menacé. Il n'était pas impossible d'obtenir de larges concessions pour la Pologne, en procédant avec une ferme modération, et en séparant les voeux légitimes des Polonais de la cause de la révolution. Le chancelier russe avait raison de dire aux cabinets : «Les tendances révolutionnaires, fléau de notre époque, se concentrent aujourd'hui en Pologne; le mal dont souffre ce pays n'est pas un fait isolé: toute l'Europe en est affectée, et tous les gouvernements devraient travailler de concert avec la Russie à apaiser ce désordre moral et matériel.»

La tolérance accordée à l'insurrection de la part de l'Autriche, la fit vivre au delà du terme qui lui était assigné par ses ressources matérielles. Le bruit de l'action diplomatique des puissances décida les habitants de la Galicie, et

L^INSU RRBCTION. 377

notammement les classes supérieures, à soutenir la lutte dans le royaume par la formation des détachements qui comptèrent déjà dans leurs rangs des fils de la noblesse et de Taristocratie. La lettre autographe de Napoléon III à l'empereur Alexandre fut interprétée par la diplomatie nationale comme un gage sûr de l'intervention imminente de la France dans les affaires de Pologne. Puisant ces informations dans le cercle intime de l'impératrice Eugénie, au Palais-Royal, chez le comte Walewski, chez Mme. Cornu *, et un peu partout, l'hôtel Lambert se mit à agir avec une hardiesse imprudente, qui aurait été & peine conceyable au moment où il aurait tenu entre ses mains un traité en règle avec Napoléon III et une déclaration do guerre à la Russie. Pour violenter l'empereur des Français et pour brûler les ponts derrière lui, on décida qu'il fallait «couper les fils à Wielopolski,» et provoquer une rupture éclatante entre le parti modéré en Pologne et le gouvernement russe. A cette fin, on enjoignit aux membres du conseil d'état de donner leur démission. En ce moment l'instinct de la conservation se réveilla chez certains d'entre eux: ils se demandèrent avec raison s'il n'était pas prématuré de sacrifier ainsi une institution utile k des espérances qui pouvaient bien n'être que des illusions. On alla aux informations à Paris. A l'hôtel Lambert on exigea d'eux une soumission prompte et absolue, afin de prouver à la France que l'insurrection était vraiment «nationale,» et de démentir les arguments de la diplomatie russe, qui invoquait l'abstention de la noblesse comme preuve du caractère révolutionnaire et socialiste du mouvement. L'intrigue ourdie à Yarsovie contre Wielopolski n'ayant pas réussi non plus, les démissions furent données, et nécessairement acceptées.

Sur les représentations du grand- duc Constantin et du marquis Wielopolski, Mgr. Feliâski consentit à retirer la sienne. Or, le même jour le Moniteur de Paris annonçait cette démission comme un fait accompli. On força la main à l'Ar-

' Nourrice de l'empereur Napoléon. Celui-ci refusa de recevoir nn Polonais, en disant: «Non, je ne puis les voir, (les Polonais); leur vue me fait trop de mal.»

chevéque pour écrire une lettre à Tempereur Alexandre*. On détruisait une à une toutes les acquisitions les plus précieuses

' Voici cette lettre:

Varsovie, 15 mars 1863.

Sire,

Ce fut toujours la mission et le privilège de TEglise de faire entendre sa voix aux puissants de ce monde à Tépoque des grands malheure et des calamités publiques. C'est au nom de ce privilège et de ce devoir, qu'en ma qualité de premier pasteur du Royaume de Pologne j'ose m'adresser à Votre Majesté pour lui exposer les besoins pressants de mon troupeau. Le sang coule à grands flots, et la répression an lien d'intimider les esprits ne fait qu'augmenter leur exaspération. Je supplie Votre Majesté, au nom de la charité chrétienne et au nom des intérêts des deux pays, de mettre fin à cette guerre d'extermination. Les institutions octroyées par Votre Majesté sont insuffisantes pour assurer le bonheur du pays; la Pologne ne se contentera pas dune autonomie administrative, elle a besoin d'une vie politique.

Sire, prenez d'une main forte l'initiative dans la question polonaise; faites de la Pologne une nation indépendante, unie à la Russie seulement par le lien de votre auguste dynastie ; c'est la seule solution qui soit capable d'arrêter l'elftision du sang et de poser une base solide à la pacification définitive.

Le temps presse. Chaque jour perdu creuse davantage l'abîme entre le trône et la nation. N'attendez pas. Sire, l'issue définitive du combat; il y a plus de vraie grandeur dans la clémence qui rec4ile devant le carnage, que dans une victoire qui dépeuple un royaume. Une grande parole digne de la magnanimité d'un grand souverain, suffit pour nous sauver. Nous l'attendons de la bouche de Votre Majesté. J'ose espérer que le monarque qui a délivré du servage, malgré tant d'obstacles, vingt milions de ses sujets pour en faire des citoyens libres, ne reculera pas devant la tâche également glorieuse de faire le bonheur d'une nation si cruellement éprouvée. Sire, c'est la Providence qui vous a confié ce peuple, c'est elle qui vous soutiendra, c'est encore elle qui vous réserve une couronne de gloire éternelle si vous arrêtez une fois pour toujours le flot de sang et de larmes qui coule depuis si longtemps en Pologne.

Pardonnez, Sire, la franchise de mon langage; mais le moment est trop solennel. Pardonnez à un pasteur qui, témoin de malheurs immenses, ose intercéder pour son troupeau.

En déposant aux pieds du trône mon humble mais fervente supplique, je suis heureux de pouvoir me dire.

De Votre Majesté,

Le plus fidèle et le plus obéissant sujet,

Sigismond-Félix Felihski, archevêque de Varsovie.

l'insurrbction. 379

que la Providence avait permis de faire à la Pologne; on poussait l'Eglise dans la lutte; on voulait ne rien laisser subsister.

La demande en démission de Wielopolski ayant été portée à la connaissance du Souverain, TEmpereur invita le marquis à présenter sa façon d'envisager la situation (le 10 avril). Sur sa proposition parut le 12 l'acte d'amnistie reproduit ci-dessous^, accordant l'impunité aux insurgés qui déposeraient les armes dans l'espace d'un mois, et promettant le maintien intégral des institutions autonomes, ainsi que leur développement successif «suivant les besoins du temps et du pays.» L'amnistie coïncida malheureusement avec les notes des trois puissances (remises le 17 avril). Le comité central la repoussa parce qu'il voulait «une indépendance et une liberté compté-

Saint-Pétersbourg, 12 avril 1863.

* Depuis l'arrivée des premiers rapports sur les troubles qui ont éclaté dans le royaume de Pologne, nous avcps suivi rimpulsion de notre coeur et déclaré que nous ne voulions pas rendre la nation polonaise responsable de Tagitation qui a eu pour elle-même les conséquence les plus funestes. Nous ne Tavons attribuée qu'aux excitation émanées depuis longtemps de quelques individus vivant à l'étranger, auxquels de longues années d'une vie aventureuse ont donné l'habitude d'exciter des troubles et des violences, de tramer dans robscurité des complots qui étouffent ches eux les sentiments que l'on doit à l'amour de l'humanité, et qui ont même pu leur inspirer la pensée de souiller l'honneur national par des assassinats. Ces manifestations d'une autre époque, condamnées depuis longtemps par le jugement de l'histoire, ne concordent plus avec l'esprit de notre temps. La génération présente doit prendre à tâche de fonder la prospérité du pays, non en versant des torrents de sang, mais par la voie du progrès pacifique. C'est là le but que nous nous sommes proposé lorsque, plein de confia ce en la protection divine, nous avons prêté devant Dieu et notre conscience le serment de consacrer notre vie au bonheur de nos peuples. Mais pour remplir dans toute son étendue ce serment, que nous considérerons toujours comme sacré, nous devons être assuré de l'appui do tous les hommes qui veulent sincèrement le bien de leur patrie, et qui ne fondent pas leur dévouement sur des calculs intéressés ou des tentatives criminelles, mais sur le maintien de la tranquillité et la protection des lois.

Dans notre sollicitude poiv l'avenir du pays, nous voulons livrer à l'oubli tous les actes passés de révolte. Animé du vif désir de met-

380 YARSOTIE.

tes;» la diplomatie nationale la traita de «dérisoire» parce qn^elle croyait à la venue du messie qu^elle attendait depuis trente ans, et parce que, habituée aux «revers,» elle n'éprou* yait jamais de «remords» et n'avait plus le sentiment de ses fautes. Oe qu'il y avait de plus étrange dans tout cela, c'était le langage du comte de Rechberg, surtout lorsque Ton compare ses paroles aux actes postérieurs du gouvornement qu'il représentait. Le ministre autrichien déclara l'amnistie «insuffisante;» ensuite il rédigea les «six points» qui stipulaient, en faveur des Polonais vivant sous le sceptre de la Russie, À peu près tout ce qu'ils avaient déjà, et des privilèges dont ils étaient loin de jouir sous la domination de l'Autriche. Mais quand l'Autriche en fut venue à la conviction qu'il lui fallait des «alliances fortes et sûres*,» et dès que tout danger de

tre fin à reffusion du sang, aussi infructueuse pour les uns que donlourense pour les autres, nous accordons en conséquence plein pardon à tous nos sujets du royaume qui ont pris part aux derniers troubles, s'il ne leur incombe pas de responsabilité pour d'autres crimes commis dans les rangs de notre armée, et si d'ici au 13 mai ils déposent les armes et reviennent à l'obéissance. A nous, l'obligation est imposée de préserver le pays du retour de ces agitations contraires à l'ordre et d'ouvrir une nouvelle ère à sa vie politique. Celle-ci ne pourra être amenée que par une organisation rationnelle de l'autonomie dans l'administration locale, comme fondement de tout l'édifice. Nous en avons donné les bases dans les institutions que nous avons accordées an royaume; mais, à notre regret sincère, le résultat n'a pu encore être soumis à l'épreuve de l'expérience, par suite des excitations qui, à la place des conditions d'ordre public indispensable à toute réforme, ont mis les chimères de la passion.

En maintenant encore aujourd'hui ces institutions dans leur intégrité, nous nous réservons, quand leur utilité sera prouvée par li pratique, de les développer davantage suivant les besoins du temps et du pays. C'est uniquement par la confiance que le pays témoignera envers nos intentions, que le royaume de Pologne pourra effacer les traces des malheurs présents et marcher sûrement au but que se propose notre sollicitude. Nous invoquons l'assistance divine pour qn'il nous soit donné d'accomplir ce que nous avons constamment considéré

comme notre mission.

Alexandre.

* Termes d'une dépêche du comte de Rechberg à l'ambassadenr d'Autriche près la cour de Rome, du 7 mars 1864.

l'insurrection. 381

Toir la combinaison Wielopolski prendre racine en Pologne eût disparu, le gouvernement autrichien, après avoir mis fin à Tinsurrection en publiant Tétat de siège en G-alicie, fit étendre les effets rétroactifs de la loi martiale aux actes commis en 1863, «au vu, ajoute M. Klaczko*, et avec la garantie du gouvernement apostolique. La justice impériale et royale, qui s'était si pertinemment et si longtemps enfoncé le bandeau sur les yeux, se mit tout à coup à rechercher avec le regard du lynx et à punir sans merci tous ceux qui avaient aidé et contribué à la dernière rébellion dans un état voisin et ami.» Pendant Tannée 1863, la justice autrichienne n'était parvenue à punir l'auteur d'aucun des assasinats accomplis à Cracovie par les «gendarmes pondeurs,» mais des personnes coupables d'avoir ravitaillé l'insurrection avaient été condamnées aux fers pour huit, dix et quinze ans. La grâce du souverain les délivra tous avant le terme légal de leurs souffrances, mais les punitions infligées de fait en Autriche, furent encore sans aucune comparaison plus rigoureuses qu'en Prusse. Et, tout bien compté, et malgré son hostilité, M. de Bismarck ne fit pas aux Polonais la millième partie du mal que leur causa M. de Rechberg avec sa fausse amitié.

Même en faisant la part la plus large à la politique tortueuse des puissances étrangères dans la question polonaise, politique qui fut pour beaucoup dans la durée de Tinsurrection, ainsi que dans la conduite inconcevablement légère des hommes d'état de l'émigration et du parti blanc, on trouvera que ces derniers porteront toujours la responsabilité d'avoir poussé la patrie dans l'abîme. L'intérêt témoigné à la Pologne par les grandes puissances eût-il été le plus sincère et le plus dévoué, encore fallait-il se ménager, à toute éventualité, une porte de sortie, une planche du salut quelconque, un moyen de sauver du moins cette autonomie administrative et la modeste existence nationale dont le pays jouissait déjà. Cette intervention à laquelle s'attachaient des espérances trompeuses, pouvait aboutir ou non, mais pour Taccélérer, les Polonais n'avaient que la ressource de verser leur sang. Ces notes qui

* Etudes de diplomatie contemporaine.

ne précisaient rien et qui furent une des raisons de repousser l'amnistie , excitèrent en Russie une émotion qui aurait dû faire réfléchir les Polonais. Au début de Tinsurrection, la presse russe traitait les insurgés de «frères égarés.» L'ingérence de 1 étranger blessa le patriotisme du peuple russe qui vint se ranger comme an seul homme autour du drapeau national, incamé dans la persoone du Tsar. De toutes parts, des coins les plus éloignés de rempire, vinrent des adresses de dévouement ; la noblesse, les paysans, les bourgeois rivalisaient d'empressement pour mettre au service du Souverain leur sang et leur fortune. Ces manifestations furent sincères, et Tamour de la patrie s'y confondait avec la haine des Polonais. , Au «peuple orthodoxe» se joignaient les «vieux croyants» et les sectaires envisagés en dehors de la communauté nationale, les Ealmouks et les Backkirs, peuplades sauvages des confins de l'Est. Or, l'armée et la flotte françaises étaient bien loin, tandis que les «raskolniks» coupaient la gorge aux gentilhommes polonais en Lithuanie ; de même, Tamitié platonique du Grand Turc, qui vint aussi «faire sa profession de foi» et dire à la Russie qu'elle gouvernait mal la Pologne, — cette amitié ne nous défendait pas contre les Cosaques ; et n^aurait point empêché l'arrivée en Pologne des hordes de Ealmouks, si le besoin s'était fait sentir à la Russie de les appeler à son secours. — En Russie même surgissait à vue d'oeil une nouvelle puissance inconnue jusquelà, celle d'opinion publique, jeune, ardente et passionnée, impressionnable à l'excès précisément parce qu'elle venait de naître, et parce qu'elle se ressentait de Taffront fait au patriotisme ; cette puissance allait être dirigée par ceux qui sauraient flatter les instincts populaires et toucher la corde sensible, c'est à dire récriminer avec le plus de violence contre les Polonais rebelles, fauteurs de l'insulte infligée à la Russie par l'étranger.

En regardant de plus près à Varsovie, on j aurait découvert un homme dont la présence seule ne présageait rien de bon. Dans les premiers jours d'avril, le lourd et indolent baron Ramsay céda le poste de commandant des troupes an général comte Berg, rappelé subitement de la retraite dans laquelle il vivait depuis quelques années. Ce personnage n'était

li 'insurrection. 383

pas le premier venu ni un inconnu; il avait dernière lui une longue carrière très curieuse et singulièrement bien remplie par toutes sortes de missions secrètes et de négociations épineuses *, qui lui valurent la renommée d*un homme habile, tenace et propre à faire passer sous les fourches caudines des gens qui regimbaient contre la volonté de son maître. On le déterra de l'oubli pour le constituer à Varsovie ange gardien de tout le monde, avec le dessein de le mettre, en temps et lieu, à la place du grand-duc Constantin et du marquis Wielopolski.

Yieux, maigre et sec, le visage parcheminé, coiffé d'une perruque roussàtre, la moustache teinte, les sourcils peints, le nouveau commandant des troupes paraissait indifférent à tout ce qui se passait autour de lui. Au conseil de guerre, lors-

" Né en 1794 d'une famille de petite noblesse Hvonienne, Frédéric — officiellement Théodore fils de Théodore — Berg interrompit ses études à l'univçrsité de Dorpat pour entrer, vers 1812, comme volontaire dans l'armée. On vantait beaucoup sa tenue exemplaire, son savoir et sa présence d'esprit. Son premier fait d'armes consista dans une reconnaissance des positions de l'ennemi sous Dahlenkirchen ; s'é- • tant offert lui-même à la faire , il accomplit sa mission avec beaucoup d'adresse et procura à son général l'occasion de remporter une petite victoire sur les Français. Récompensé par le grade d'officier, il prit le goût de ces «reconnaissances» qu'il ne cessa plus de pratiquer, tantôt comme militaire, tantôt comme diplomate. En 1813 on le retrouve en Prusse près de Koutouzow et de Tetenbom ; cousu dans un sac, il alla à Helgoland pour obtenir des armes du gouverneur de Tîle ; il fut envoyé ensuite en Danemark pour négocier la réunion des flottes danoise et russe. Après la réapparition de Napoléon en France, Berg eut 'de nouveau des missions secrètes à remplir en Lithuanie. Vers 1818 on l'envoya en Italie étudier le carbonarisme; sur son chemin il 8*éprit d'une Italienne (le comtesse Annoni, née Cicogna, qu'il épousa en 1832, après la mort du comte), et l'amour faillit, à ce qu'il parait, briser sa carrière. A peu de temps de distance il rentra au service comme employé à l'ambassade de Russie à Constantinople , ce qui lui permit de déployer ses talents de «découvreur» de secrets. Nommé colonel, il alla guerroyer, en 1822, contre les Kirgnises, et lever des plans de la contrée située entre la mer Caspienne et le lac d'Aral. Il en revint avec le grade de général et la réputation d'un habile cartographe, à laquelle il mit le comble en procurant à l'état major russe des cartes de la Turquie, achetées, dit-on, au poids de l'or à l'ambas-

qu'on lui demandait son avis, il ne manquait jamais de ré« pondre: »Je n'ai pas d'opinion... je n'ai pas d'avis...» A le voir glisser comme une ombre, frissonner dans sa grande capote grise à Tancienne mode, ou sommeiller dans les embrasures de fenêtres, on eût dit une momie égarée parmi les vivants. Or, cette momie conservait un fonds incroyable de force, d'intelligence, d'énergie, de ténacité et d'ambition. Son indifférence était feinte, comme ses fameuses siestes qui se répétèrent plus tard aux conseils qu'il présidait lui-même; on s'aperçut vite qu'il voyait et écoutait le mieux tout en faisant semblant de dormir. Dans la suite il se montra tout autre, plein de ressources, vigilant, actif et ferme, tranchant et froid comme l'acier. Se souciant fort peu de travailler au profit des autres, il laissait faire et se réservait pour l'avenir. Au fond de sa poche, il cachait soigneusement le talisman à l'aide du-

sade anglaise de Constantinople. Après avoir pris part à la guerre de Turquie, il fut encore chargé de missions secrètes à l'étranger. L'insurrection de 1880 rappela en Pologne, où il échangeait à tout instant le métier de soldat contre celui de négociateur ; ainsi il négocia le désarmement de Dwemicki par les Autrichiens, et plus tard la capitulation de Varsovie ; après quoi il se rendit en Italie pour jouir d'un congé; et faire des «recherches dans les chancelleries étrangères.» A son retour, il resta douze ans en Pologne, en qualité de chef d'état major du maréchal Paskiewitch , avec lequel il fit mauvais ménage. Un jonr, le maréchal lui aurait montré le poing, ce qui était d'ailleurs dans ses habitudes; alors Berg faisant un pas en arrière lui dit: «Mon prince, je suis général aide de camp de TËmpereur...» Depuis cette scène, le maréchal respecta cet Allemand qui ne savait même pas parler le russe correctement, mais qui osait lui tenir tête. En 1846 Berg alla à Berlin imposer à la Prusse la réunion de Cracovie à l'Autriche ; après la révolution de février il retournait k Berlin , mais à Francfort-sur-Oder il dut rebrousser chemin, brûler ses papiers, son uniforme et ses décorations, raser sa moustache, abandonner sa perruque, prendre un faxa passeport et rentrer en cachette. En passant par Posen , il fut reconnu dans un endroit public par un gentilhomme polonais qui lui conseilla de partir au plus vite. Pendant la guerre de Hongrie, il fut attaché au quartier général autrichien, où il eut maille à partir avec le marèchel Paskiewitch. Vers la fin de sa carrière, il commanda un coips d'observation sur la Baltique, lors de la guerre de Crimée, et remplit durant quelques années le poste de gouverneur général de la Finlande, dont il fut nommé comte par le sénat.

L^IKSURRECTION. 385

quel il allait briser le terrorisme du parti réTolutionnaire et opérer bien d'autres miracles encore plus étonnants, qui lui serTÎrent d'échelle à la lieutenance et au bâton de maréchal; mais il n*eut garde de sortir son talisman ayant l'heure. — Lorsqu'on se plaignait devant lui de la mollesse dans la répression, il tranquillisait son monde: «Attendez... dès que le grand-duc sera parti, nous allons faire comme ça...» et du doigt il traçait des perpendiculaires. . .

On se doute bien que le comte Berg n'était pas disposé à soutenir Wielopolski auprès du grand-duc Constantin, ni à réparer de ses mains la brèche faite aux relations cordiales entre le prince et son conseiller. Ce que furent ces relations est prouvé par une lettre quadressa au marquis le couple grand-ducal peu après la tentative d^empoisonnement (le 10 février). «Mon cher marquis, écrivit Mme la grande-duchesse, je viens de recevoir une lettre de l'Impératrice ma belle-soeur, et je me fais un véritable plaisir de copier les paroles qui ont rapport à vous et à la marquise. Vous faire plaisir, en est un bien grand pour moi; vous n'en doutez pas, n'est-il pas vrai ? Voici comment ma belle-soeur conunence sa lettre : «Wie schauderhaft das Attentat auf die Familie des Marquis und wie bewunderungswûrdig bat sich unser Freund wieder bei dieser Gelegenheit bonommen; ich bitte Dich, ihm und seiner Frau meine wârmste Theilnahme auszusprechen : je n'attendais pas moins de son grand caractère! Gott schûtze ihn immer, sowie auch Euch, meine LiebenI» Cette copie vous prouve que nous vous qualifions du titre d'ami dans notre correspondance avec ma belle-soeur. Que vous m'êtes cher à plus d'un titre, cher Marquis, n'est pas bien nouveau pour vous. Comptez donc toujours sur mon amitié et conservez moi la vôtre à laquelle je tiens particulièrement.» A ces gracieuses et charmantes paroles le grand-duc Constantin ajouta sur la même feuille ce qui suit: «Yoici, mon cher marquis, ce que l'Empereur m'écrit dans sa dernière lettre: «Je te prie de répéter au marquis Wielopolski mon sincère remerciement pour son énergie et pour son dévouement, dont il ne cesse de donner des preuves même dans les conjonctures actuelles. La nou- Telle tentative criminelle contre lui et contre toute sa famille

est digne du parti qui est à la tète du mouyement et ne peut que produire la plus forte indignation chez tous les gens honnêtes.» Je crois que ces lignes vous feront plaisir, et c^est pour cela que je m'empresse de vous en envoyer copie.* Quelques jours avant cette date, la grande-duchesse Marie*, recommandant à Wielopolski un artiste polonais «au douhle titre de Polonais et de sculpteur de talent,» ajoutait ces mots: «Je suis toujours charmée quand mon frère et ma belle-soeur** parlent de vous dans leurs lettres, car ils le font avec une amitié réelle.» Ce sont là des témoignages de Testime et de la confiance dont la famille régnante de Russie honorait Wielopolski, du cas qu'elle faisait de son caractère et de ses qualités. On voit donc que sur la confiance du Souverain et sur sa volonté de persévérer dans la ligne tracée, sur Tamitié du grand-duc Constantin et la parfaite sincérité des sentiments de bienveillance qui animait les membres de la dynastie envers la Pologne, — sur une telle base enfin le marquis pouvait hardiment fonder Tédifice de Tavenir; il le pouvait d^autant plus qu'il était lui-même droit dans ses intentions et loyal dans Tobservation de ses devoirs. Le succès seul lui fit défaut. S'il avait pu remporter la moindre victoire, s'il avait pu rallier autour de lui un parti offrant au pouvoir un point d'appui, il aurait sauvé son oeuvre. Seul, abandonné et isolé, couvert des malédictions des siens, il devint un obstacle qui tôt ou tard devait disparaître. Quel avantage le pouvoir pouvait-il tirer d'un homme représentant une combinaison dont personne ne voulait en Pologne, d'un homme qui, au lieu d'apaiser les passions, en faisait surgir chaque jour de nouvelles? Dès son entrée aux affaires, Wielopolski s'attacha à concilier au gouvernement la population juive ***; il travailla longtemps à faire entrer un Juif au conseil d'état et parvint non sans peine à y admettre M. Mathias Rosen, homme universellement estimé et connu par sa grande charité. Or, quoiqne M. Rosen fût un

* Veuve du prince de Leuchtenberg, soeur de TEmpereur actuel •■ Le grand-duc et la grande-duchesse Constantin. *** On lui reprocha amèrement un discours qu'il avait tenu en avril 1861 à une députation des Israélites^ et on opposa le ton bienvefllant de ce discours aux paroles sévères qu'il adressa au clergé.

L^INSyRRECTION. 387

des plus chaleurettx partisans du marquis , il quitta pourtant le conseil avec les autres membres pressés de «couper les fils à Wielopolski.» Ce travail leur réussit à merveille, parce que, le conseil une fois décomposé, le pilier principal du système croulait en même temps. «Ils m'ont coupé bras et jambes, w disait le marquis à son beau-frère Henri Potocki; «ils finiront par me couper la tête, car ils viendront à bout de ma tête aussi. «

Il en était si bien convaincu qu'il voulait absolument partir. Du reste, il n'avait plus rien à faire à Varsovie. On le consultait dans les grandes occasions, mais l'action matérielle du gouvernement se poursuivait en dehors de son influence, souvent contre ses idées et sa volonté. Entre le 3 et le 28 avril, il renouvela quatre fois la demande de sa démission qu'on ne voulait pas lui accorder; on lui refusa même un congé de huit jours, motivé par le besoin de repos et par l'état de sa santé qui commençait à péricliter. Malgré tout, son prestige moral n'était pas encore détruit, et TEmpereur désirait sincèrement ne pas se priver de ses services, de même quHl persistait dans l'intention de ne pas toucher au régime établi en Pologne. Par malheur, comme cela se passe souvent en ce bas monde, des volontés négatives s'interposaient entre le Souverain et Wielopolski. Aussi, tout en maintenant à sa place le chef du gouvernement civil, on lui refusait les moyens d^agîr. Les fils secrets se concentraient entre les mains du comte Berg, et le fin limier préparait sa propre tâche et se réservait le mérite entier de la pacification. Bien adroitement entreprit-il en sous -oeuvre la réforme du personnel administratif, en conseillant de renvoyer les employés suspects pour les remplacer par des officiers. Depuis tantôt deux mois Wielopolski ne pouvait obtenir la retraite du comte Keller et la nomination au département de l'intérieur d'un homme à la hauteur des exigences du moment, qui aurait dirigé la purification si nécessaire du personnel, sans y introduire l'élément militaire. L'expérience aurait pu échouer, vu que le pouvoir occulte avait profité du temps perdu pour s'installer définitivement dans tous les bureaux; mais puisqu'on laissait à Wielopolski le titre et la responsabilité de sa charge, il était injuste

de s'introduire subrepticement sur son terrain par une mesure de haute police. Ce ne fut que le 29 avril que le marquis obtint l'acquiescement du grand-duc Constantin au départ du comte Eeller, et à la présentation du comte Alexandre Ostrowski, gouverneur de Badom, au poste de chef du département de l'intérieur.

Faire Téloge du comte Ostrowski serait superflu : il suffit de dire qu'il accepta, sans hésiter un instant, la proposition du marquis. Cet acte si simple en d'autres circonstances, équivalait alors et dans notre pays à un acte d'héroïsme, car l'homme assez courageux pour se charger d'une pareille mission, risquait sa vie, son repos et son avenir, la vie et le repos des siens.

La nomini|tion du comte Ostrowski était un événement politique d'une grande portée. Elle datait du 13 mai, jour fixé comme terme de l'amnistie, ce dont quelques individus profitèrent pour se reposer et pour retourner dans la «forêt,» forteresse de l'insurrection. Le comte Ostrowski fut le premier Polonais chargé du portefeuille de l'intérieur depuis 1832, et à la même date fut signée la nomination de ce général Mourawiew, tristement célèbre, au poste de gouverneur général de Wilna. Des considérations de politique extérieure paraissent ne pas avoir été étrangères à cette double nomination, par laquelle la Russie marquait la différence qu'elle entendait garder entre ses procédés vis à vis du mouvement insurrectionnel dans le royaume de Pologne, et vis à vis des tendances séparatistes de la Lithuanie, où l'insurrection s'étendait déjà vers les confins de la Bussie Blanche.

Ayant obtenu une satisfaction tardive, Wielopolski renonça à ses projets de retraite. Il méritait pleinement cet éloge d'Horace :

Si fractus illabatur orbis, Impavidum ferlent ruinae; car la terre croulait sous ses pas. De plus en plus renfermé en lui-même, de plus en plus taciturne et silencieux, il continuait ses travaux d'organisation, comme s'il avait été maître de l'avenir. Dieu seul sait ce qui se passait dans son âme, car il ne le confiait à personne. Pas un seul instant il n'admit

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le possibilité d'une înteryeniion étrangère, mais espérant qu'après la répression des troubles, son système pourrait être eontinué, il défendait son oeuyre et en préparait le déyeloppement futur. Ses compatriotes, lui ayant «coupé bras et jambes, « et le considérant comme n'étant plus de ce monde, le laissaient maintenant tranquille et le comité central cessa de s'attaquer à sa yie *.

Nous ayons laissé le comité aux prises ayec cette explosion intempestiye qu'il n'ayait su ni préyenir ni diriger. Pendant les quelques premières semaines de l'insurrection, il joua un rôle fort effacé, et une grande discorde éclata dans son propre camp, où les uns youlaient manger les autres. L'extrême gauche mit en ayant la dictature Mieroslawski, qui Tint en Posnanie, eut une armée^ fit une incursion sur le territoire du royaume et s'enfuit aussitôt lui-même. D'autres, d'une teinte plus modérée, proclamèrent en mars la dicta,ture de Langiewicz, à laquelle le comité, pris au dépouryu, se soumît en maugréant. Après l'arrestation de Langiewicz, le comité ressaisit le pouyoir, et menaça de la peine de mort les «usurpateurs» futurs. Le 10 mai enfin il se décerna le titre du gouyernement national conforme à la «nature de ses actes '^^.n

* Parmi les fables débitées sur la puissance du gouyernement national, il y en a nue que nous tenons à rectifier. D n'est pas yrai que la marquise Wielopolska ait payé Timpôt «national» au printemps de 1863. «Jamais je n'ai payé en argent, nous écriyit-elle encore dernièrement, mais bien plutôt en patience, pour supporter les amabilités dont on m'a souvent gratifiée; puis peut-être en port de lettres anonymes, dont on a été assez généreux à mon égard.*

** « ...Ce changement de dénomination, disait la proclamation, n'entraîne nullement le changement des principes qui restent les mêmes dans toute leur intégrité, et notamment: la conquête et la garantie d'une complète indépendance pour la Pologne, la Lithuanle et la Ruthénie ; l'émancipation des paysans d'après le décret du 22 janvier ; Pégalité de tous les habitants devant la loi; le défense des principes et des traditions nationales, sans préjuger telle ou telle forme de gouvernement pour l'avenir : car c'est à la nation seule, après qu'elle aura recouvré son indépendance, qu'appartient le droit de statuer à ce si^et.» Le sceau du «gouvernement national» portait les armes de la Pologne, de la Lithuanie et de la Ruthénie , avec la couronne royale , et l'exergue: «(Gouvernement national. Liberté, égalité, indépendance.»

Les masses obéissaient à ce gouvernement invisible qui frappait les imaginations par la hardiesse qu^il mettait à défier son puissant rival, et qui était le symbole de la résistance désespérée. Le parti modéré supportait sa tyranie comme on mal inévitable dans la situation que la pusillanimité des conservateurs avait créée au pays. C'était là le secret de la puissance de ce pouvoir occulte, et dans de pareilles conditions, il était aisé de «gouverner» à des hommes qui ne reculaient devant rien.

Le personnel du «gouvernement» changeait souvent; tantôt ses membres quittaient Varsovie pour échapper à la citadelle, ou se faisaient envoyer à l'étranger en «mission;» tantôt le «sceau gouvernant» passait en d^ autres mains à la suite d'un coup d'état ou d'une surprise. La tâche principale du gouvernement consistait à publier des décrets ordonnant le contraire de ce qu'ordonnait le pouvoir légal; exécutés ou non, ces décrets n'en produisaient pas moins l'effet désiré, car le prestige de Tautorité en souffrait plus que de la présence des insurgés dans le pays. L'action démoralisatrice de la conspiration lui procura son instrument matériel le plus efficace, cette «police» composée de gens prêts à assassiner à tant par tête, et qui souvent «travaillaient» pour le compte des organes inférieurs de l'organisation. Dans ces cas le «gouvernement» endossait la responsabilité des crimes accomplis, et sHl est vrai qu'un grand nombre d'assassinats avaient été perpétrés sans son approbation, il ne porta que la juste peine de ses propres actes, en se couvrant de honte et d'opprobre. Toute une légende entoure les hauts faits de ce néfaste gouvernement qui s'intitulait «national» et qui ne laissa après lui dans notre histoire qu'une page souillée de sang. Il surpassa comme audace et comme raffinement les exemples connus jusque-là,' et il n'a été surpassé lui-même que par les nihilistes russes de nos jours. On lui prêta bien des coups qui n'ont jamais existé en réalité; on lui prête encore une autorité et une influence qu'il n'a jamais eues, car l'une et l'autre n'étaient que des décors. Les gens sensés le chargeaient de malédictions, il était tout autant haï que la domination russe, mais on le souffrait pour ne pas se priver de l'espoir d'une intervention étrangère.

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Aussi son importance véritable ne datait que du commencement de la campagne diplomatique des puissances. Ce n'était pas à lui, mais à l'espoir de la croisade occidentale que Ton apportait en sacrifice tout ce qu'on avait encore à sacrifier. Autrement il serait retombé bien vite dans le néant, car on sentait qu'il ne méritait ni confiance ni respect. Il végétait grâce à la docile soumission inspirée par le désespoir, et aussi grâce à l'inertie de l'autorité légale, surtout à celle de la police au gouvernement*. Il était obéi parce qu'il représentait la négation du pouvoir établi; il délivrait des passeports, signait des nominations et des arrêts de mort, publiait un journal officiel et un journal officieux, ordonnait des impôts et des «emprunts» et se donnait les airs d'un gouvernement régulier. Il savait tout, parce qu'il avait des accointances partout, et il cessa d'exister le jour où la population cessa de se tenir attachée à l'idée de l'intervention. Que dire d'ailleurs de la masse de la population du pays, lorsque ^ abdiquant la situation que lui avait léguée son père, le prince Ladîslas Czartoryski consentit à devenir le représentant de ce «gouvernement national» par devant l'Europe, et couvrit ainsi aux yeux du monde, de son nom honorable et respecté, les actes les plus repréhensibles d'un pouvoir anonyme qui tombait de jour en jour plus bas? Dès ce moment l'émigration se surpassa elle-même en inventant des tours de force d'alchimie politique. On envoya des ambassades, on publia des manifestes et des recueils de documents, on organisa des expéditions ma-

* Dans le courant du mois d'août 1863, sous le régime du général Berg, le gouvememeiit national fit arrêter par sa police quelques individus venus à Varsovie, avec riutention de renverser le dit gouvernement. L'arrestation ent lieu la nuit, dans la rue, à quelques pas d'un poste de police. Un des individus arrêtés fit du bruit, sans que les fcardiens de Tordre se soient cru obligés d'intervenir. On conduisit les prisonniers à une auberge éloignée de plus d'un kilomètre, à travers les rues remplies d'hommes de police et parcourues par des patrouilles. On fit semblant de procéder à leur jugement, mais au lieu de les punir, le gouvernement leur céda sa propre place.

Les assassins qui avait poignardé M. Miniszewski, dirent en sortant à l'homme de police stationné devant la maison: «Montez vite, il y a là quelqu'un qui s'est trouvé mal,» et il monta.

ritîmes, on créa, sur papier bien entendu, nne flotte polonaise, on délivra à nn «capitaine» Magnan des lettres de corsaire. La diplomatie nationale ne s'épargna aucun ridicule, pas même celui des semonces de la part du gouvernement national qui lui reprocha un jour l'inconvenance de son langage dans une pièce diplomatique*! Et, tout en faisant leur possible pour détruire Wielopolski, les diplomates de cette école lui empruntaient encore des idées. Reprenant le projet du marquis, formulé dans le mémoire présenté en 1831 à lord Palmerston **, le général Zamoyski demandait à TAngleterre une déclaration de «déchéance,» c'est à dire le retrait de la sanction donnée en 1815 par l^urope à la domination russe sur les pays de la Yistule et du Dnieper. «Dans Tesprit de son ardent promoteur, raconte M. Elaczko ***, ce simple acte devenait la pierre angulaire de tout un merveilleux édifice, le prologue d'un drame grandiose, — d'une historico-pastorale, eût dit ici le bon Polonius, — où le gouvernement de Tienne, rassuré et stimulé à la fois par ce verdict de TAngleterre et delà France, se décidait de son côté à un grand acte de réparation, renonçait à la Galicie, et lui rendait même les cent mille soldats polonais qu'il tirait de cette province. A la tête de ces troupes nationales, un prince de la maison d'Autriche, acclamé roi de Pologne, marchait alors au secours des insurgés de Varsovie et de Yilna et arrachait l'antique patrimoine des Jagellons, son état légitime, à Tenvahisseur moscovite. La restauration de la Pologne se faisait ainsi de par elle-même, d'une manière complètement normale, et comme par un enfantement naturel, dans une lutte régulière entre le souverain légitime et un usurpateur; elle se faisait sans intervention, sans aucun secours de l'étranger, et tout au plus sous les seuls

* A Toccasion du discours de Napoléon m à Fouvertore des chambres en novembre 1863, et de la proposition du congrès, le gouvernement national priait le prince Czartoryski d'être plus sobre en «citations littéraires* et de ne pas se servir d'expressions peu en rapport avec la situation de la Pologne, comme celle de «replâtrages sans règle morale» décochée au futur congrès.

*** Etudes de diplomatie contemporaine.

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auspices d'un traité purement défensif entre les puissances de rOccident et TAutriche pour garantir cette dernière contre une attaque peu probable de la Russie.» Ce «songe d'une nuit d*exili» aboutit à un commencement de réalisation. Lord John Russell écrivît une dépèche déclarant la Russie déchue de ses droits sur la Pologne, il Tenvoya même à St. Pétersbourg, quand soudain M. de Bismarck prononça son quos ego et menaça de déclarer le roi de Danemark déchu de sa souveraineté sur les principautés de l^lbe. Le courrier porteur de la fameuse dépêche fut arrêté en route, et le «songe» du comte Zamojski se dissipa à la même heure. La dépèche eût-elle été remise au prince Gorczakow, le résultat de la déclaration de déchéance n'aurait pas été plus satisfaisant pour l'auteur de ce vaste plan, parce que TAutriche ne se montrait nullement disposée à faire un «acte de réparation» quelconque.

Tandis que l'avenir de la Pologne ne se dessinait que dans des songes pins ou moins creux, son présent se trouvait à la merci de cette poignée de fanatiques qui de leur cachette dirigeaient le travail de destruction. La fiction de la légalité du .gouvernement occulte porta le dernier coup à l'idée du devoir et de la probité élémentaires. Après avoir contracté l'habitude de trahir le gouvernement qu'ils servaient, les employés en vinrent à se dire que tout ce qui leur était confié, secret officiel, documents et fonds publics, appartenait de droit au «pouvoir national.» Grâce à cette théorie, le comité central parvint à se fournir de cartes du pays qui furent soustraites au dépôt du département des finances. Ensuite on s'attaqua aux caisses de l'état. Pour empêcher les vols, on voulut remplacer les employés polonais par des Russes. Le marquis sachant combien il serait difficile de déloger ensuite les nouveaux venus, se porta garant de la sécurité des caisses des principaux services publics, et nommément de la caisse centrale du royaume. La garde de celle-ci était confiée à deux employés d'une fidélité qui semblait au-dessus de tout soupçon; c'étaient des hommes âgés, indépendants, d'une régularité proverbiale et même pédantesque. Eh! bien, eux aussi cédèrent devant les obsessions des agents du gouvernement occulte, et laissèrent voler, ou, pour employer l'euphémisme officiel, «trans-

férer dans les caises du gouyernement national» la somme de plus de trois millions et demi de roubles*. Une commission dWquête se prononça pour la translation des caisses de Tétat à la citadelle, ainsi que pour Téloignement des employés polonais, car autrement; disait le rapport, «tous les fonds publics seraient volés.»

Le principe du gouvernement de la Pologne par les Polonais reçut ainsi un dernier coup, et tout ce que Wielopolski était parvenu à créer, se tournait contre lui.

La démission de Mgr. Felidski du conseil d'état et sa lettre à l'Empereur, prouvaient que T Archevêque s'était rangé du côté du mouvement national. C'était un mal irréparable pour TEglise et pour la cause de Tordre. La publicité donnée à la lettre laissait prévoir un éclat inévitable, sous un prétexte quelconque. A la suite de Texécution capitale d'un moine**, TArchevêque adressa au gouvernement une protestation contre la «rigueur de la sentence» et «rignominie à laquelle la dignité ecclésiastique avait été exposée;» il protestait en outre contre la mise à mort d'un prêtre sans que Tautorité ecclésiastique eût prononcé la sentence de dégradation, et exigeait la remise du corps du supplicié, <iafin qu'il fût inhumé d'après le rite religieux,» rappelant en même temps les censures de l'Eglise frappant les «auteurs et les complices» d'un acte pareil à celui qui venait de s'accomplir sur l'esplanade de la citadelle. En réponse à une demande du grand-duc Constantin qui en référa à St. Pétersbourg, le télégraphe apporta l'ordre de faire partir Mgr. Felinski pour la capitale de la Russie***. Ce qu'il y eut de plus triste dans cet incident, c'est que l'individu en question ne méritait ni beaucoup d'intérêt ni cette

* Le 9 juin. — Le vol ne profita point au gouvernement national, car la majorité de cette somme (3.088.000) consistait en lettres dn crédit foncier, qui n'ont jamais pu être réalisées. Les caissiers infid^es s'enfilirent à Tétranger, ainsi que deux huissiers ; un troisième se suicida à Varsovie.

** Agripin Eonarski, père capucin, «chapelain* d'im détachement d'insurgés.

*** Après un court séjour au château de Gatchina, Mgr. Felinski fut interné à Jaroslaw, où il est encore actuellement.

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importance qae lui donnèrent le genre de sa mort et la protestation de rArchevêque. En le condamnant au gibet, le gouvernement fit inutilement de lui un martyr de la cause de la religion et de la cause nationale ; et si l'autorité ecclésiastique avait mieux veillé à l'observation de la discipline monastique, ce malheureux n'aurait jamais occasionné une controverse sans issue.

Cette sentence si maladroitement rigoureuse n était qu'un symptôme des hésitations du pouvoir, qui, pressé d'en finir avec l'insurrection, penchait tantôt vers la conciliation tantôt vers la répression violente. La campagne diplomatique en faveur de la Pologne excitait l'opinion en Russie , et le moment approchait où le pouvoir allait être entraîné par le courant des passions nationales. A la tête de l'agitation anti-polonaise s'était mis un journal influent, la Gazette de Moscou, dont le mot d*ordre était de faire abandonner au gouvernement la «politique de générosité.» «La question polonaise, disait la Gazett.e, est une question de nationalité. Il ne s'agit point d'un conflit entre le peuple polonais et le gouvernement impérial, mais d'une lutte entre le patriotisme polonais et le patriotisme russe : celui des deux qui sera le plus fort, finira par l'emporter.... Notre mouvement patriotique ne doit pas se borner à de simples paroles, mais bien se traduire par des actes. A l'organisation du mouvement patriotique polonais, nous devons opposer un mouvement patriotique russe également organisé : alors l'Europe ne sera plus en droit de nous reprocher de n'avoir vaincu la Pologne que par la force brutale... D'une manière ou d'une autre, il faut en finir au plus tôt avec l'état de trouble qui règne en Pologne; on ne peut atteindre, ce but qu'à la condition d'un changement essentiel, quoique temporaire, dans la manière d'agir et dans le personnel de Tadministration civile de ce pay8^» Cela voulait dire qu'il fallait se défaire «au plus tôt» du marquis Wielopolski et rappeler de Varsovie le grand-duc Constantin. «Le lieutenant de l'Empereur en Pologne, en sa qualité de frère du Souverain, ne saurait adopter certaines mesures que la situation du pays rend

* Gazette de Moscou, du 18 et dn 19 juin.

pourtant tout à fait indispensables ;« continuait ce jounaL «L^ntérét et le devoir de la Russie exigent qu'elle agisse avec énergie. En remplissant ce devoir, elle arrivera non Beulemest à rétablir ses droits méconnus en Pologne, mais encore à se faire respecter par les puissances étrangères. Voilà pourquoi il n*7 a pas un seul Russe qui n applaudisse à l'activité, à la présence d'esprit et à Ténergie du général Mourawiew.» Or, le gouverneur de Yilna était en train de pacifier la Lithuanie par le fer et le feu. «Prenez un portrait du général Mourawiew, dit un auteur russe*, couvrez Tuniforme, e^ vous vous trouverez en présence de la figure d'un bouledogue.» Tiré de Toubli, le vieux troupier devint d'un coup l'idole de la Russie, la plus haute expression du patriotisme et l'idéal de rfaorame d'état apte à pacifier la Pologne. La «jeune Russie» et Hertzen en personne passèrent au camp des ennemis mortels de la Pologne , reniant leurs sympathies d'hier et le pacte conclu en vue de conquérir la liberté pour les deux peuples frères. L'immixtion de l'Europe opéra ce miracle, et causa la perte de cette Pologne que l'Occident croyait pouvoir rendre heureuse par des marques de son intérêt platonique.

Le vol commis à la caisse centrale du royaume décida le marquis à demander son congé , ce qu'il fit aussitôt l'enquête terminée. «Un travail assidu de deux ans, écrivit-il, ainsi que les soucis d'une position difficile, ont ébranlé mes forces et ma santé; pour les rétablir j'ai besoin de quelque repos, et une cure de bains de mer m'est prescrite. Je supplie l'Empereur de m'accorder un congé de deux mois, et lorsque ma santé m'aura rendu capable d'une occupation sérieuse, je serai prêt à reprendre mes travaux si S. M. daigne les juger utiles à son service (24 juin).» — Plus taciturne et plus silencieux qae jamais, il se renferma, même devant ses plus proches, dans un mutisme absolu ; on voyait seulement une grande douleur peinte sur ses traits. Il ne désespérait pourtant pas complètement et nourrissait un vague espoir de pouvoir un jour reprendre sa place.

• M. Berg, professeur à runivereité de Varsovie, dans ses Etudes sur rinsurrection de 1863, publiées dans laRouskaTa Starina.

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Ayant de partir, il eut à répondre à une espèce d^acte d'accusation dressé contre lui à St. Pétersbourg. — Pourquoi, lui demandait-on, Mgr. Marszewski n'est-il pas membre du conseil d'état, malgré les mérites qui le distinguent, et ses sentiments de loyauté enrers le gouvernement? — Quels étaient les motifs qui ont mis obstacle à la nomination du prélat Zwoliliski, curé de Praga, au siège épiscopal d'Augustowo? — Quels étaient les motifs du mécontement témoigné au prélat Karuszewicz, autrefois membre de la commission des cultes, qui s'est pendu dans son cabinet?— Est-il vrai que Tinsurrection soit favorisée par les gouverneurs nommés sur la présentation du marquis Wielopolski, et qu'elle soit la plus forte dans leurs provinces? — Quels étaient les motifs de la publication des statuts de l'organisation révolutionnaire? — Pourquoi le gouvernement n'a-t-il pas empoché la prestation du serment révolutionnaire qui se faisait dans les églises et dans les maisons particulières ? — La responsabilté de la conduite dos employés retombe sur la commission de l'intérieur, disaiton encore, reprochant au marquis de n'avoir pas procédé à la «purification» du personnel des fonctionnaires publics, ainsi qu'à la réforme du clergé, de la police et de l'administration générale. En même temps on lui chercha querelle à propos des employés renvoyés «pour le bien du service,» et l'on exigea la présentation d'une liste nominative des fonctionnaires démissionnaires , avec explication des motifs de leur renvoi ; on prétendait que ce renvoi avait atteint principalement les «employés fidèles,» qui s'étaient trouvés exposés à des «persécutions» de la part de l'autorité supérieure précisément à cause de leur «fidélité.»

L'organisation du conseil d'état, fit observer le marqtiis dans sa réponse, n'appelle pas tous les évèques à y siéger. A cause de son âge et de ses infirmités, Mgr. Marszewski a vécu jusqu'ici dans Tisolement , refusant même de venir à Varsovie; d'ailleurs la présentation des membres du conseil ne relève pas exclusivement du chef du gouvernement civil. — Avant l'instruction du procès canonique concernant la nomination de l'abbé Zwoliiiski à l'évèché d'Augustowo et de l'abbé Topolski à celui de Ploçk, S. A. I. le grand-duc Con-

stantin consentit à proposer à Rome poar ces deux évêchés les abbés comte Lubieiiskî et M. Popiel. La cour de Rome les agréa. Sur ces entrefaites Tabbé Topolski mourut, et Tabbé Zwolinski refusa la dignité de suffragant qui lui avait été offerte. — Quant au prélat Naruszewicz, il s'était pendu, non pas à cause da mécontement qu'on lui aurait témoigné, mais à la suite dune maladie mentale: Tautorité lui avait même accordé des fonds pour qu'il pût se rendre à l'étranger. — La publicité donnée aux statuts de l'organisation révolutionnaire l'avait été du consentement du Souverain, et en vue d'éclairer le pays sur les tendances du parti du désordre. — La question relative aux serments et au progrès de la révolution devait être adressée à l'autorité militaire dont dépendaient la police et la gendarmerie. S'étant convaincu de l'insuffisance et même de Tineptie de ces deux services, le chef du gouvernement civil , dès son arrivée à Varsovie, n'avait cessé d'insister sur l'urgence de les réformer, mais il n'avait pas été donné suite à ses propositions. — En ce qui touchait la réforme du clergé, les nouvelles nominations des évêques l'avaient en vue, mais elle ne pouvait s'opérer que lentement par le remaniement de l'académie ecclésiastique et des séminaires , opéré par le clergé supérieur lui-même. ... La purification du personnel de l'administration avait été reconnue nécessaire même du temps de la lieutenance du prince Gorczakow ; on y avait procédé à deux reprises, d'abord en vue de la réunion des conseils de districts, et en dernier lieu, au mois d'avril, de concert avec les autorités militaires. Les deux derniers points, dont la rédaction est regrettable, contiennent contre le chef du gouvernement civil des accusations aussi outrageantes que vagues et mal assises ; pour y répondre, il faudrait entendre préciser les noms des fonctionnaires qui, à cause de leur fidélité, auraient été persécutés ou renvoyés. — Ce serait aussi à l'autorité militaire de répondre s'il était vrai que les nouveaux gouverneurs favorisaient l'insurrection.

La conduite de Wielopolski devait être bien irréprochable, puisque ses détracteurs ne purent faire valoir contre lui des griefs plus sérieux ni mieux fondés.

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Une des dernières pièces officielles, sinon la dernière, à laquelle il ait mis la main, fut un mémoire en réponse à une note du cardinal Antonelli, concernant la loi sur Torganisation de la commission des cultes et de Tinstruction publique. Le cardinal critiqua séyèrement les dispositions de cette loi, disant en substance qu'elle ne laissait aux éyèques d*autre droit que celui de «vaquer aux offices, d*administrer les sacrements et de fulminer des censures, sauf recours à la commission, laquelle se compose dlndividus appartenant à tous les cultes.» Bans le fait, la loi valait mieux, que ces reproches ne le font supposer, et elle ne donnait aucunement lieu aux usurpations que semblait craindre le cardinal secrétaire d'état. Sa protestation arriva d'ailleurs un peu tard, et, à côté des griefs justes, elle contenait des assertions qui prouvaient une connaissance fort imparfaite de Tétat des choses dans le pays ; elle contenait aussi des réclamations sur des points résolus déjà en principe et dans le sens des désirs de la cour de Rome.