LABOR1Ê, JACQUELINE

LABORIE, doucement.

Ali ! c’est vous, madame Jacqueline?

JACQUELINE

Moi-même... Je sais bien que tout il l’heUre en passant, vous m’avez dit bonjour mais... — J’ai Votre linge à raccommoder, d’ailleurs. — Ainsi Vous allez tout à fait bien ?...

LABORIE, icerochanl la clef do aecrctalre derrière lé tableau.

Vous voyez!...

JACQUELINE

Ah! tant mieux!... Je vous ai monté un bouillon, je vais vous le donner.

Non, merci, plus tard.

JACQUELINE, posant un bouton & une vareuse.

Quand je vous ai. vu venir, j’ai cru me trouver mal... Savez-vous qu’il y avait un mois... Ab! si vous m’aviez consultée, vous n’y seriez pas allé, là-bas !

Où donc, là-bas?...

JACQUELINE

Où?... Mais vous croyez donc que je n’ai pas de cœur, moi... Vous croyez donc que je suis une bête brute, qui ne comprends ni ne sens rien?... Je vous observais bien, allez!... Vous étiez déjà inquiet et souffrant, avant votre voyage d’Alle-

magne... Et quand je vous ai vu disparaître tout d’un coup, un matin, sans m’avoir dit adieu... je me suis dit : Il est à l’hôpital!... Ne niez pas... je m’ensuis assurée... A l’hôpital!... vous !...

Le beau malheur !

JACQUELINE

Je vous aurais tout aussi bien soigné que vos infirmiers.

Ma bonne madame Jacqueline!

JACQUELINE

Mais vous ôtes fier... vous aimez mieux l’hôpital que des amis!...

LABORIE, lai prenait la main.

Pardonnez-moi !

JACQUELINE, te UtjuI.

Là!... Êtes-vous assez cacliotier, dites?... Voilà neuf ans que je fais votre ménage... Oui, neuf ans... Eh bien! je ne sais pas encore où vous allez tous les dimanches... Je ne vous le demande pas... mais je dis que vous êtes plus cacliotier que personne, voilà tout.

Je vous confierai un jour ma vie... vous verrez que je ne suis pas indigne de votre amitié.

JACQUELINE, tressaillant.

Indigne de... (changeant de conversation.) Ah! VOÎci VOS chomiSOS que la blanchisseuse a rendues... je vais les serrer, (f. te entre

dans la chambre de droite.)

LABORIE, la suivant des yeux.

Ma seule amie!... La seule personne qui m’aime en ce monde, peut-être !

JACQUELINE, revenant.

Votre chambre est prête, vous savez... J’ai mis des draps blancs au lit ce matin?...

Si ma mère vivait, je voudrais qu’elle vous ressemblât.