SAINT BONAVENTURE, DU TIERS ORDRE DE SAINT-FRANÇOIS

Ce Japonais, prédestiné, naquit à Méaco d’un père chrétien et d’une mère païenne, et reçut le baptême dès son enfance. Il perdit son père de bonne heure; c’était sans doute un malheur, mais un malheur plus grand pour lui fut de condescendre aux désirs impies de sa mère, qui, à force de sollicitations , le détermina à embrasser le culte des idoles. Depuis vingt ans déjà, il menait une vie désordonnée, sourd aux vils reproches de sa conscience, lorsque les Pères franciscains lui représentèrent fortement quels étaient les engagements sacrés et imprescriptibles, qu’il avait contractés envers Dieu dans son baptême. Bonaventure fut vivement touché de leurs paroles, il versa un torrent de larmes et résolut aussitôt non seulement de changer de vie, mais encore de demander pardon à tous ceux que sa mauvaise conduite avait scandalisés. C’est pourquoi, s’étant couvert d’un cilice et d"un sac, il entra, en cet état, un jour de fête, dans l’église de Notre-Dame des Anges, et là, dans l’attitude la plus humble, il protesta à haute voix qu’il se repentait amèrement de tout le mal qu’il avait commis par suite de son infidélité envers Jésus-Christ. L’émotion fut universelle, et le bienheureux

LE MART\TlOLOGE DU JAPON

Père Pierre-Baptiste, ne pouvant plus résister aux larmes et aux supplications d’un pénitent si sincère, lui accorda ce qu’il demandait avec instance, l’habit du Tiers Ordre de Saint-François. Depuis lors, Bonaventure s’attacha si étroitement aux religieux, qu’il ne pouvait plus s’en séparer. Son humilité profonde, son admirable pénitence et sa grande charité l’avaient bien préparé à tout sacrifier pour son Dieu, lorsqu’il fut inscrit sur la liste .des chrétiens qui, appartenant à la Communauté des Franciscains, devaient être crucifiés avec eux à Nangasaki.