PARTIE. — CHAPITRE I

De Vinsolation retardée, — Quand le cliché est d'intensité normale et, à plus forte raison, quand il est très vigoureux, le tirage doit être effectué à la pleine lumière, et même, s'il est possible, au grand soleil. On obtiendra ainsi une image d'une grande netteté, présentant des oppositions et des reliefs bien apparents.

Mais, lorsque l'on opère sur un cliché faible (trop posé ou insuffisamment développé), ce procédé de tirage ne saurait être employé. La lumière frappant trop vivement la plaque, noircirait la feuille sensible d'une façon uniforme, la « brûlerait », pour employer le mot technique; les détails seraient absorbés et l'on obtiendrait une positive détestable.

On peut alors se proposer d'arrêter artificiellement l'action réductrice de la lumière.

Nous ne sommes pas d'avis d'effectuer, comme le conseillent certains traités, le tirage à la lumière diffuse; les épreuves obtenues par ce moyen sont ternes et sans vigueur; nous préférons doubler le cliché d'un corps semi-opaque, qui, sans arrêter la lumière, modère son action et diminue son pouvoir aclinique. Différents systèmes ont été proposés pour cela : les uns conseillent de recouvrir le dos du cliché d'un vernis mat, blanc ou gris ; d'autres recommandent l'emploi d'une feuille de papier blanc uni, ou d'un verre dépoli, dont on recouvre le châssis pendant le tirage.

l'exposition. 49

Personnellement, nous préférons le système préconisé par M. Dillaye (*), et qui consiste à superposer au cliché un verre de couleur antiphotogénique (vert, par exemple). On peut même se servir d'une plaque au gélatinobromure ordinaire ; l'émulsion étant de couleur jaune verdâtre, absorbe un grand nombre des radiations chimiques de la lumière solaire et retarde ainsi notablement la réduction des sels sensibles. Les résultats obtenus sont excellents : l'épreuve est très longue à venir, mais les détails s'impriment avec une finesse extrême ; les arrière-plans gagnent en netteté et les noirs surtout sortent avec une intensité remarquable.

Le seul inconvénient du procédé est que l'émulsion qui recouvre les plaques noircit au soleil assez rapidement et que celles-ci doivent être remplacées au bout d'un temps relativement court : d'où une cause de dépense assez considérable. On peut néanmoins tourner la difficulté, en remplaçant la plaque au gélatinobromure par un verre dépoli doublé d'un verre transparent verdâtre. La nuance de ce dernier devra être choisie parmi les verts tirant sur le bleu; on évitera l'emploi des verts jaunâtres, attendu que les rayons de lumière jaune, qui sont peu actiniques, n'influencent pas le papier sensible.

(*) F. Dillaye, La théorie, la pratique et Vart en Photographie {Vnx'x^^ 1891).

5o inc PARTIE. — CHAPITRE I.

Accélération du tirage. — Il peut arriver que, pressé par le temps, on veuille accélérer le tirage de la positive. Le procédé le plus fréquemment employé consiste à soumettre le papier, pendant une dizaine de minutes, à l'action des vapeurs ammoniacales. Pour- cela, on disposera le papier dans une boîte, au fond de laquelle on aura placé des fragments de carbonate d'ammoniaque bien pur.

On évitera le contact du papier et du sel, en les séparant par une lame mince de carton ou de métal, percée de trous.

Remarque. — Le papier ainsi traité demande à être employé sans retard; si l'on en prépare de grandes quantités à l'avance, on s'expose à le voir s'altérer rapidement.

VIRAGE ET FIXAGE.

Lorsque l'insolation est jugée suffisante (nous croyons bon de rappeler qu'elle doit toujours être poussée un peu à Vexcès)^ îl y a lieu de procéder * au virage de l'épreuve et à son fixage.

Le virage est une opération qui a pour but de donner à l'image sur papier, un aspect plus artistique et une plus grande stabilité. Le fixage, qui en est la conséquence indispensable, aura pour effet, ainsi que son nom l'indique, d'immobiliser définitivement l'image, en dissolvant les restes de substance impressionnable que renferme encore le papier. Ce sont donc deux opérations capitales de la Photographie.

Le virage, — 11 existe bien des formules de bains de virage, dont la plupart donnent de très bons résultats. Ne pouvant les décrire et les apprécier toutes (ce serait là une énumération inutile^ et fastidieuse pour le lecteur), nous nous bornerons à en indiquer quelques-unes, choisies parmi

52 m® PARTIE, —r CHAPITRE II.

les plus sÎQiples et les plus pratiques. Nous passerons successivement en revue les virages à la craiCy à M acétate de soude, au bicarbonate de soude et an platine, {Voir, à notre quatrième Partie, les modes de préparation et d'emploi de ces différents bains.)

Il est bon, avant de procéder au virage des épreuves, de les faire plonger dans une cuvette d'eau douce, où on les laisse séjourner quelques instants. Elles s'y dépouillent de l'excès de nitrate qu'elles contiennent, et qui, sans cette précaution, occasionnerait des taches au virage. L'eau élimine, en outre, la plus grande partie du chlorure d'argent non décomposé par la lumière, lequel aurait pour effet de troubler le virage et d'en précipiter l'or sous forme de poudre violette. Ce lavage ne demande guère que cinq minutes, et ne nécessite que deux ou trois changements d'eau. L'opération doit se faire autant que possible à l'abri d'une lumière vive, car la couche sensible est encore susceptible de réduction. Cependant , il n'est pas nécessaire d'opérer à la lumière rouge.

Après le lavage, l'épreuve possède une belle couleur pourpre qui permettra de mieux suivre les progrès du virage : c'est là une chose nécessaire, car, avec un bon virage, les changements de teinte se succèdent rapidement; du pourpre, l'épreuve passe insensiblement au brun rouge, puis au brun-chocolat, au nias, au violet sombre et au noir^bleu.

VIRAGE ET FIXAGE. 53

Le fixage modifiera quelque peu celte leinle : rappelons cependant que le ton définitif est plus avancé que le ton obtenu après virage : aussi fera-t-on bien d'arrêter Faction de celui-ci un peu avant l'apparition du ton désiré.

Le virage doit s'effectuer à l'obscurité, ou tout au moins à la lumière d'une bougie ; effectué au plein jour, il donne des résultats défectueux (taches rouges et raies en zigzag sur l'image). La température a aussi son importance; c'est entre i5® et 20° C. que l'action est la plus régulière et la plus satisfaisante. Si l'on emploie un bain au-dessous de i5®, l'épreuve y vire très lentement; de plus, les détails se rongent et perdent de leur finesse. Au contraire, un virage effectué à une température supérieure à aS®, agit trop rapidement : l'image prend un ton particulier, un ton cuit du plus vilain effet ; les blancs jaunissent, les noirs diminuent d'intensité, et le tout se recouvre d'une teinte gris-brun, d'aspect désagréable. Aussi, ferat-on bien de n'opérer que dans les limites indiquées ci-dessus.

Le fixage, — Une fois les épreuves virées, on les plonge dans une cuvette d'eau, afin d'arrêter immédiatement l'action du virage. On les introduit ensuite dans la solution suivante :

Hyposulfite de soude iSog' à iSog'

Eau ordinaire.t . . , . , ,. ., looocc