III*' PARTIE. — CHAPITRE II

Il importe beaucoup que le bain fixateur soit composé dans ces proportions ; et ils ont grandement tort, ceux qui emploient le même bain pour le fixage des positives et pour celui des négatives. Un bain trop chargé d'hyposulfite provoque des ampoules dans la couche albuminée. Un bain trop faible, au contraire, expose l'opérateur à des accidents non moins regrettables, tels que fixage incomplet et teinte jaune de l'épreuve (cette dernière due à une réaction secondaire et à la formation d'un sous-sel).

Il importera de ne pas prolonger outre mesure la durée du fixage : au bout de dix minutes, l'épreuve peut et doit être retirée de la cuvette à hyposulfite. Un trop long séjour dans le bain fixateur aurait pour inconvénients principaux : la formation d'ampoules et le jaunissement des blancs de l'image signalé tout à Pheure.

On reconnaîtra aisément que le fixage est suffisant lorsque l'épreuve, regardée par transparence, ne présentera plus, dans les blancs, de ces petits grains sombres que tous les amateurs connaissent, et qui ne sont autre chose que des parcelles de chlorure non dissoutes.

Un certain nombre de praticiens additionnent leur bain d'hyposulfite d'un peu d'ammoniaque ou de bicarbonate de soude qui a pour effet, disent-ils, d'empêcher le changement de ton de l'épreuve vi-

'VIRAGE ET FIXAGE. 55

rée; d'autres emploient, comme fixateur, un autre sel, tel que V hyposulfite d' ammoniaque ; à^dMXxes^ enfin, se servent d'un mélange d'hyposulfite et de sulfite de soude, en proportions convenables.

Nous ne croyons pas, cependant, que les résultats obtenus soient beaucoup plus satisfaisants; et nous estimons qu'une solution de bon hyposulfite, préparée selon les proportions indiquées ci-dessus est encore le fixateur le plus sûr et le plus recommandable (').

Le lavage final, — Quand les épreuves sont fixées, il reste à les débarrasser de l'hyposulfite dont elles sont imprégnées. Cette opération , qui, trop souvent, ne tient pas une assez grande place chez l'amateur, a cependant une importance incontestable; nous ne pouvons que répéter à son sujet ce que nous avons dit déjà, lors de l'étude du lavage des clichés (^voir deuxième Partie) : sans lavage, l'élimination de l'hyposulfite n'a pas lieu, et l'image s'altère inévitablement au bout d'un temps toujours très court. C'est assez dire que cette élimination doit être complète, et que l'opération du lavage des positives doit être menée avec tout autant de soin que le fixage lui-même.

Les épreuves seront donc, au sortir de la cuvette

(') Voii'y à ce sujet, l'arLicle de M. G. -H. Niewenglowski, déjà cité.

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à hyposulfîte, passées dans des bains d'eau successifs, dans chacun desquels on les laissera séjourner un quart d'heure environ.

La durée totale du lavage est de une heure et demie à deux heures; il sera prudent cependant de dépasser un peu ce temps : mieux V épreuve sera lavée, plus grandes seront ses chances de conservation.

D'aucuns recommandent de laver à l'eau distillée; à notre avis, ce n'est pas nécessaire. Nous croyons, au contraire, que l'eau à boire est préférable; en effet, les sels qu'elle contient en dissolution se combinent à l'hyposulfite et facilitent son expulsion .