XI

les malades et blessés civils, pour lesquels on se préoccupe enfin partout d'organiser des moyens de secours et de transport plus nombreux et plus parfaits?

La sage et philanthropique prévoyance de nos grandes administrations civiles s'efforce de réaliser, partout où il est possible, ce que réclamaient à cet égard, et depuis si longtemps, la décence et la sécurité publique.

Pour le transport de leurs blessés et de leurs malades, toutes les administrations locales, toutes les grandes industries s'ingénient à remplacer l'arsenal imparfait, insuffisant que le passé, la pénurie ou la routine nous ont légué pour ce service, par des moyens spéciaux, bien étudiés, conformes aux exigences de l'hygiène.

Si la charité veille de plus en plus pour adoucir les souffrances d'autrui, l'indifférence personnelle est remplacée par une prévoyance salutaire.

Le public lui-même s'émeut, et on ne concevra bientôt plus qu'en plein xix** siècle, ce siècle si fier de sa civilisation! le malade atteint d'une affection contagieuse (variole, scaiiatine, croup, etc.) soit, — comme cela se voit encore tous les jours, — conduit à l'hôpital dans la même voiture de place où nous montons quelques instants après lui, nous, notre femme, nos enfants, sans crainte, mais non sans danger !

On se refusera bientôt à admettre aussi que les malades les plus favorisés de la fortune en soient encore réduits, à l'heure actuelle, pour se rendre aux eaux, à la mer, dans les stations hivernales du Midi, aux moyens de transport si insuffisants et si peu confortables qui sont mis à notre disposition pour les déplacements à grande distance.

Quant aux hôpitaux-monuments, s'ils sont suffisants pour les besoins ordinaires, ils nous laissent trop souvent sans ressources, en temps d'épidémie. On verra comment on peut, au grand profit de l'hygiène et du budget, multiplier, diviser et mobiliser ces asiles , actuellement renfermés au centre des villes, dans des bar-