Preyer parle, p. 361, de cristaux de taurine

4, Le même, au même endroit, de cristaux d'acide taurocholique.

5. Dans une préparation de M.le professeur Florence, cristaux de choline.

Cholestérine.

. La cholestérine qu’ « Hoppe Seyler à constamment retrouvée dans les excréments des enfants, des adultes et ceux de divers animaux même après une abstinence prolongée. » (Garnier et Schlagdenhaufen, . IX Fremy p. 356 no‘e) fait ses débuts dans le méconium à partir

du septième mois, disent Robin et Tardieu el trois fois sur cinq fœtus, à partir du cinquième et régulièrement. dit Zweifel.

« Les cristaux de cholestérine sont généralement petits relativement à ce qu'ils sont dans la plupart des régions où on les trouve pathologiquement. Leur forme de lamelles transparentes, losangiques, à bords et à angles très nets, leur superposition où imbrication en nombre plus ou moins considérable les font connaître au premier coup d'œil avant même qu'il soit besoin de recourir à l'emploi des réactions chimiques. » (Robin et Tardieu).

Les auteurs s'occupent actuellement de trois questions à propos de la cholestérine, de son origine, de son rôle de constitution, de son rôle d'élimination. Que tirer du méconium sur ces trois questions ?

a) Origine de la cholestérine.

1. — « Nous sommes encore dans l'ignorance, écrit Bunge, p. 85, sur les origines de la cholestérine, nous no SAVOnSs pas si elle ne se forme que dans la plante el passe de là directement ou indirectement avec la nourriture dans l'organisme animal où si au moyen d'autres matériaux elle peut aussi se former dans le corps de l'animal. » Beaunis la fait provenir en majeure partie des végétaux comestibles.

2. — Klint la prend pour un produit de désassimilation de la substance nerveuse.

3, — Mialhe la considère comme un produit de désas-

DE MS et

similation de la substance albuminoïde dont elle dériverait par réduction. Les arguments sont tirés de ce fait que la production de cholestérine coïncide avec un ralentissement dans les oxydations.

4. — « On la fait provenir d’une oxydation incomplète des corps gras, ce qui est inadmissible puisque pour une même quantité de carbone, elle renferme moins d'oxygène que les matières grasses. » (Fremy. 6: EC p.292)

Sur chacun de ces points le méconium apporte des informations.

1. — Doyon et Dufourt ont établi ; 1° que la cholestérine introduite par les aliments n’est pas éliminée par la bile ; 2° que le tissu hépatique contient de 3 à 8 p. 100 de cholestérine : % que la bile en contient davantage (4,39 p. 100 chez le bœuf) provenant des cellules épithéliales des voies biliaires qui contiendraient à leur: état de dégénérescence des cristaux de cholestérine. — D'ailleurs sa présence dans l'intestin fœtal et auparavant dans la vésicule ombilicale démontre en toute certitude qu’elle se forme dans le corps de Panimal.

2, — C’est s’en faire une idée trop étroite avec Klint que la prendre pour un produit de désassimilation de la substance nerveuse. « Il se fondait sur des analyses comparatives de la cholestérine du sang afférant au cerveau (carotidien) et du sang efférant (jugulaire). Ces analyses ont donné des résultats différents à des auteurs différents (Ritter) » (In Richet Dict. dephysiol.) Bile p. 195). Dans le tissu nerveux il y a de la cholestérine comme il y à de la graisse : dans la vésicule ombilicale, dans les œufs de poisson et dans les graines

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végétales ; il y à de la cholestérine comme il y à de la graisse ef point de tissu nerveux.

3. — Ce nous paraît au contraire en avoir une idée trop vague que de penser avec Mialhe qu'elle est un produit de désassimilation des albuminoïdes : nous l'expliquons plus loin.

4, — Dès 1868, Hartmann établit que la cholestérine unie aux acides gras forme la lanoline. Les chimistes font bien quelques objections entre autres celle dont nous avons parlé, mais un dédoublement n'est pas une oxydation incomplète. En tout cas au point de vue physiologique il faut reconnaitre que partout où il y a de la cholestérine, il y a de la graisse tandis que où il y a des matières albuminoïdes, il n’y à pas toujours de la cholestérine. D'autre part là où la cholestérine pourrait provenir des matières albuminoïdes c'est à la suite d’une synthese adipogénique comme dans le foie, nous le verrons plus bas, comme dans la glande sébacée.

« La matière grasse ainsi formée est-elle empruntée au sang ou plutôt à la lymphe (les réseaux Ilymphatiques paraissent plus développés que les réseaux sanguins autour des glandes sébacées) ou au contraire estelle formée sur place par l’activité métabolique des cellules bordantes et aux dépens des albuminoïdes de leur protoplasma ? Cette dernière opinion est la plus plausible. Les cellules sébacées sont le siège d’une synthèse adipogénique, mais les produits de cette synthèse n’ont aucun rôle recrémentitiel. » (Viault et Falyet. Physiol. p. 277).

. Que les matières grasses augmentent dans quelques

ab 7 AE

cas de ralentissement de la nutrition, c’est un fait d'observation courante ne pouvant contredire l’origine graisseuse de la cholestérine ni élayer son origine albuminoïde car si quelques-uns hésitent à donner pour origine à la cholestlérine les matières grasses, personne ne conteste que celles-ci puissent provenir des matières albuminoïdes.

b) Son rôle de constitution.

1° Elle apparail dans le foie après qu’au troisième mois à disparu la vésicule ombilicale où elle se trouve avec de la graisse, du pigment el du carbonate de chaux.

« Les observations d’Allen Thomson, de Kôlliker, de His, de Wagner, de Coste ne réfutent point l’opinion d’après laquelle avant et pendant la formation du placenta el même encore quelque temps après, la vésicule ombilicale à aussi de l'importance pour la nutrition de l'embryon humain. » (Preyer p. 257)

« Chez le fœtus la graisse doit se former avec les corps complexes qui passent dans le placenta car. la substance des villosités placentaires et les expériences sur les éléments morphotiques du sang de la mère au sang du fœtus sont catégoriquement hostiles à la migration régulière des corpuscules graisseux à l’état libre dans le fœtus. » (Zd. p. 276 et 273)

Le lieu de cette synthèse adipogénique est l'intimité des tissus mais surtout le foie.

« Ilest certain que dans tous ces processus chimi-

SIREN ne

ques le foie du fœtus joue le rôle principal puisqu'il recoit de première main une grande partie du sang frais de la veine ombilicale (du sang des veines allantoïdiennes et omphalo-mésentériques). » (Id. p. 280)

2° Les débuts de la cholestérine dans l'intestin présentent encore une coïncidence intéressante. Le glycogène qui jusqu'au cinquième mois se rencontrait dans les organes transitoires de lembryon (placenta. amnios) se trouve dans les cellules hépatiques, y formant comme les substances grasses, les matières deutoplastiques ou de réserve dérivées du protoplasma. Cette comparaison nous amène à observer qu'il est loin d’être démontré que la cholestérine soit utilisée dans le sang comme le glycose. La rétention du glycose dans le sang donne le diabète mais la rétention de la cholestérine dans le sang ne donne pas l'ictère grave, comme l'avait pensé Flint fils.

ec) Rôle d’elimination de la cholestérine.

Son éliminalion par la peau, du moins chez l'homme, n est pas admise par (ous. Il est vrai que Liebreich avait annoncé en 1885 la présence des graines cholestérinées dans la peau et les cheveux de l’homme el le vernix caseosa des nouveaux-nés. Mais plusieurs dont Santi (Monatsbrift f. praktt. Derm. t. XV, p.269, 1890) n'admettent pas que la peau humaine contienne de la lanoline. Quoi qu'il en soil, au point de vue des relations de la peau avec la cholestérine intestinale, il est remarquable que les débuts de la cholestérine dans

Pintestin sont contemporains au cinquième mois de la desquamation épithéliale dans les eaux de l’amnios (Gilis Embryologie, p.359).

Mais son élimination dans l'intestin (car c’est évidemment le rôle qu'y joue la cholestér'ine, eile ne s’y résorbe point) doit-elle être attribuée au foie ou à la paroi intestinale ? On peut se demander en effel si les cellules de l'intestin qui subissent comme celles de la vésicule biliaire, la dégénérescence graisseuse ne fournissent pas leur part de cholestérine. Cette hypothèse serait vérifiée si l'observation d’'Hoppe-Seyler (voir p. 73) se faisait chez des chiens à fistule biliaire expérimentale. | . En somme, que l’on admette ou non l'origine graisseuse de la cholestérine, on peut trouver de lanalogie entre son rôle et celui des graisses. « Les graisses se présentent dans l'organisme sous deux états : 1° celui de graisse larvée ; 2° celui de graisse libre. La mort d'un élémentanatomiquefaitapparaitresousl'état de graisse libre la graisse larvée qu'il renferme, ainsique Rauvier la établi dans un travail sur l'empoisonnement par le phosphore. La graisse à l’état larvé abonde plus qu'on ne le croit généralementdans leséléments anatomiques dont la croissance est rapide ; elle joue un rôle impor-tant dans leur développeinent, leur fonctionnement : graisses végétales, jaunes d'œufs, globules sanguins, les blancs surtout, cellules de la rate, de la moelle osseuse. » (Tiré du professeur Soulier, 7. de thérapeutique, H, p. 847).

ELÉMENTS D'ORIGINE AMNIOTIQUE

l° Duvet fœta!

«D’après Bouillon-Lagrange, le méconium provenant d'un enfant sain et bien portant, rendu quelques heures après la naissance, desséché et réduit en poudre était parsemé d’une infinité de petits poils au point qu'avant d'être pulvérisé on ne pouvait les séparer que difficilement, les molécules se trouvant entrelacées comme une étoffefeutrée.. Des méconiums desséchés d'agneau ont présenté le même résultat avec cette seule différence que les poils étaient blancs et analogues à de la laine, tandis que ceux qui provenaient du méconium des enfants étaient de la nature des cheveux. » (Robin et Tardieu).

« On peut aisément obtenir du duvet fœtal sur du méconium frais en passant une aiguille à plusieurs reprises à travers la masse épaisse; les poils restent alors pendus à l'aiguille et se pelotonnent en orumeaux. » (Zweifel. Unters. über das méconium).

« On peut les rendre apparents de deux manières : si on fait sécher le méconium à une chaleur douce, le résidu présente l'apparence d’une étoffe feutrée qui est parsemée de pelits poils très serrés: si on délaie le méconium dans une grande quantité d'eau et qu’on le fasse passer à travers un filtre, les poils restent dessus. » (Gardien. Méconium in Dict. encycl. des sc. médic. 1819).