CALCUL BILIAIRE

Une des formes les plus douloureuses de la colique est celle qui accompagne le passage de petites pierres du foie dans l'intestin, Ces pierres résultent de l'accumulation de substances déposées dans le

foie, Elles varient depuis la grosseur d'une tête d'épingle à celle d'une noisette, Aussi longtemps qu'elles restent dans le foie elles n'occasionnent aucun dérangement ; mais s’il arrive qu'elles soient transportées dans le tube qui unit le foie à l'intestin — le conduit biliaire — elles occasionnent d. 3 douleurs intenses en élargissant ce conduit, aussi bien qu'en arrêtant la bile, Ces spasmes ont rarement lieu, bien que l'on trouve assez fréquemment des calculs biliaires dans le corps de personnes qui n'avaient pas souffert de cette maladie,

Les paroxysmes qui accompagnent le passage de calculs biliaires ont quelquefois lieu chez des individus en parfaite santé, et sans cause apparente, Ils ont un accès brusque qui commence par des douleurs extrêmes dans le côté droit, sous les côtes, et qui se répandent jusqu'au côté gauche, La douleur est sporadique, très sévère à certains intervalles.

D'ordinaire, il y a des nausées et des vomissements, de la constipation ; si l'attaque se prolonge, la peau devient jaunâtre, La durée de la douleur varie de quelques instants à plusieurs heures, selon le temps requis pour le passage de la pierre du foie à l'intestin, La douleur s'apaise finalement, laissant le patient épuisé et malade, La cessation subite de la douleur indique que la pierre s'est échappée dans l'intestin, où, à cause de son volume, eile a l'espace voulu,

Les mêmes attaques ont lieu chez le même individu à des intervalles qui varient depuis des années à quelques instants, Dans quelques cas, on éprouve une série de paroxysmes en succession rapide, qui abattent et qui causent de grands dérangements dans les organes de la digestion. Les paroxysmes s2 terminent par le passagé des calcu!s dans l'intestin ; cependant, dans certains cas, la pierre est trop grosse pour s'échapper de ce'.e manière ; elle reste dans la cavité du foie et produit l'inflammation de la cavité abdominale, C'est dans cet accident que surviennent les symptômes de la péritonite,

TRAITEMENT.— Durant le passage de la pierre, on ne peut rien que pallier les souffrances, On fait alors usage d’opium, comme nous l'avons indiqué dans le traitement de la colique pneumatose ordinaire ; si la douleur est excessive, on l’apaise en faisant usage de chloroforme, Les applications chaudes, ou le bain chaud, seront très utiles, Pour mettre fin aux attaques subséquentes, on recommande de faire attention à la digestion et à la santé générale,

INFLAMMATION DES INTESTINS

INFLAMMATION DES INTESTINS.—PÉRITONITE

Nous avons déjà parlé de la membrane appelée plèvre, qui enveloppe le poumon et tapisse la surface interne des côtes; une autre membrane d'une nature semblable, le péricarde, enveloppe le cœur, Et une troisième membrane lisse, beaucoup plus étendue que les autres, mais de même structure et de même caractère, recouvre les intestins, le foie et les autres organes de l'abdomen; et elle permet à ces organes de se mouvoir librement les uns sur les autres, avec le moins de friction possible,

C'est cette membrane qu'on appelle péritoine, et l'inflammation qui embrasse cette membrane s'appelle péritonite, Si toute la membrane est enflammée, la maladie est une des plus dangereuses qui puissent atteindre le corps humain, et résulte fatalement ; mais sil n'y a qu'une partie de la membrane qui soit enflammée, le patient s'en guérit sans maladie sérieuse,

SYMPTÔMES.—La maladie débute, en général, d'une manière brusque ; dans des cas exceptionnels, le patient ressent de la douleur et du mal deux ou trois jours avant de tomber sérieusement malade, La douleur commence à un point particulier, et s'étend de manière à embrasser l'abdomen tout entier ; elle est d'ordinaire aiguë, tranchante, aggravée par lcs mouvements du corps où même par les inspirations profondes. Le patient, en conséquence, prend un soin particulier de ne point changer de position ; il évite l'usage violent de ses poumons, tel que la toux et les éternuements, Il découvre bientôt que sa douleur est moins aiguë s'il se rctire les jambes vers l'abdomen, et c’est la position qu'il prend dans la majorité des cas. Il à l'abdomen extrèmement sensible, car même le poids des couvertures lui fait mal, les gaz intestinaux distendent l'abdomen lui-même, Le vomissement qui forme le premier symptôme de la maladie lui occasionne Ge grandes douleurs,

La prostration est un symptôme marquant de cette maladie ; l'anxiété et la détresse sont peintes sur la physionomie du malade ; il a le visage plissé, la lèvre supérieure collée aux dents. Cette physionomie #éippocratique est tout à fait caractéristique de la maladie, lorsqu'elle se rencontre, L'évacuation de la vessie et des intestins est difficile, la difficulté est due, en partie, à la douleur qu'occasionne l'effort,

CAUSE.—La péritonite aiguë est sans doute une suite de l'inflammation de quelques-uns des organes de l'abdomen; elle accompagne

le plus souvent l'inflammation de matrice qui provient d'un accouchement, La seule maladie des intestins suffit quelquefois pour causer la péritonite; e!le peut aussi provenir de l'inflammation des organes génitaux de la femme, inflammation qui résulte souvent de la négligence perdant la menstruation, des tentatives d'avortement, et des diverses affections qui atteignent Jes organes génitaux de la femme. Une blessure à l'intestin, un coup, un coup de pied de cheval, suffit pour déterminer une péritonite aiguë, Dans quelques cas peu nombreux, la maladie semble ne pas avoir de cause, elle apparaît en quelque sorte spontanément,

I] faut bien se rappeler que plusieurs autres maladies ont des symptômes qui ressemblent plus ou moins à ceux de la péritonite, Mais le plus fréquent est la colique, dans laquelle, cependant, la prostration du patient est bicn moins grave,

TRAITEMENT.—L'opium est l'agent le plus important dans le traitement de cette maladie, Comme le patient est sujet aux vomissements, il faut lui administrer la drogue par des injections rectales ou sous-cutanées, En général, il peut supporter sans danger une quantité d'opium qu'il ne supporterait pas en santé ; ainsi, on peut lui en administrer de un demi à un grain, toutes les trois ou quatre heures, selon la gravité de la douleur ; il faut en continuer l'administration jusqu'à ce que la douleur soit apaisée, On devrait aussi faire des applications chaudes sur l'abdomen, de légers cataplasmes de moutarde, ou des linges tordus à l'eau chaude et sur lesquels on répand quelques gouttes de térébenthine, Il ne faut pas déranger les intestins durant une attaque de péritonite ; même si le patient n’a pas de selles pendant quelques jours ou même une semaine, on fera bien d'éviter les cathartiques. Lorsqu'il devient nécessaire d'évacuer l'intestin, l'injection rectale à l'eau chaude suffit,

Voilà les mesures qu'on peut employer dans tous les cas de péritonite, Mais dans quelques cas particuliers, il faut employer d'autres remèdes ; on les détermine d'après la nature du cas,