PÉRITONITE CHRONIQUE

La péritonite chronique est souvent la suite d'une péritonite aiguë, mais elle provient plus communément de quelque dérangement constitutionnel, Ainsi, elle est très fréquente chez les tuberculeux, et chez ceux qui sont atteints de cancer, Dans ces cas, elle est très insidieuse, et peut exister longtemps avant qu'on en soupçonne la nature réelle.

INFLAMMATION DES INTESTINS 385

SYMPTÔMES,— Les douleurs et une sensibilité douloureuse dans la région de l'abdomen, qui ne sont pas aussi marquées que l'attaque aiguë, mais qui le sont assez souvent pour tenir le patient au lit, constituent les principaux symptômes de cette maladie, On remarque chez luide la débi!ité et de l'amaigrissement, et, dans quelques cas, de la fièvre, On rencontre l'effusion d'un liquide dans la cavité péritonéale, d'où résulte le gonflement et l'hydropisie,

La maladie est toujours fatale; en d'autres termes, la tuberculose ou le cancer est si avancé aue le rétablissement est impossible,

INFLAMMATION DES INTESTINS

Ce nom s'applique souvent à la maladie que nous venons de décrire; c'est-à-dire à la péritonite; mais cette dernière est réellement et principalement l'inflammation de la membrane qui recouvre l'intérieur de l'intestin, L'inflammation des intestins commence à la membrane muqueuse qui tapisse l'intestin ; elle ne s'étend pas nécessairement au péritoine,

SYMPTÔMES.—Les symptômes de cette maladie ressemblent, sous plusieurs rapports, à ceux de la péritonite; on y observe de la douleur, de la sensibilité à la pression sur l'abdomen, des nausées, des vomissements et de la diarrhée, Ce dernier symptome accompagne presque invariablement l'inflammation des intestins, mais il est rare dans la pcritonite, où la constipation est la règle; la douleur n'est pas aussi intense que dans la péritonite, ni la prostration générale aussi marquée,

Il faut distinguer cette maladie de plusieurs autres qui s’accompagnent de symptômes semblables, parmi lesquelles en premier lieu se trouve la fièvre typhoïde, Mais la fièvre typhoïde est accompagnée d'un bien plus grand dérangement constitutionnel que la simple inflammation des intestins,

La maladie chez les adultes est rarement sérieuse, car le patient se rétablit, dans la plupart des cas,en moins de deux semaines. Chez les enfants, elle produit plusieurs de ces cas tant redoutés de choléra infantile que nous discuterons p'us tard, sous ce chef.

TRAITEMENT.—TI faut donner du repos à l'intestin, L'opium produit ce résultat, On peut prendre dix grains de poudie Dover, toutes les quatre heures, jusqu’à ce que l'on en ait pris six à huit grains ; c'es: la meilleure manière de la prendre,