MALADIES DES INTESTINS, TRICHINE SPIRALE

En 1832, on découvrit que les chairs de l’homme contiennent quelquefois un grand nombre de vers microscopiques, que l’on trouve roulés dans les muscles, On appela ce ver trichine spirale, à cause de sa ressemblance avec les cheveux, et à cause de sa forme, En 1860, Zenker, de Dresde, rencontra un cas qui démontra pour la première fois que ces petits vers peuvent causer une maladie mortelle, Une jeune fille mourut, après une maladie de quelques semaines, pendant laquelle eïle avait souffert de fièvre, de prostration, d'insomnie, de grandes douleurs et de sensibilité dans l'abdomen et dans les extrémités, On découvrit que sa chair fourmillait de trichines et qu'elle avait de nombreux vers dans les intestins,

Zenker fit remonter l’origine de la maladie à du jambon et de la saucisse, que la jeune fille avait mangés avant de tomber malade, En examinant ces viandes au microscope, on découvrit qu'elles étaient remplies de trichines vivantes.

Depuis cette époque, on a pu observer de nombreux cas de maladies semblables, dont on a fait remonter l’origine à la consommation du porc—ordinairement du jambon ou de la saucisse peu cuite — où l'on a découvert de la trichine. Une fois, plusieurs perscanes, participant à un festin, consommèrent, entre autres choses, de la saucisse mal cuite, Les cent trois personnes à table furent presque toutes atteintes de la maladie, Un grand nombre en moururent, L'examen microscopique découvrit que ces saucisses et le porc dont elles étaient faites, contenaient de nombreuses trichines, ainsi que les muscles des personnes mortes, Dans notre propre pays, on a rapporté certains cas de cette maladie — la trichinose — dont plusieurs étaient mortels. La trichine entre dans le corps humain avec le porc que l’on mange. On n’en connaît pas encore définitivement l’origine, mais il semblerait que le rat en soit l'hôte naturel et qu'elle pénètre dans le corps des porcs qui mangent des rats contaminés. Quoiqu'il en soit, il reste vrai qu’un grand nombre de porcs américains en sont atteints, Le nombre varie selon les soins qu’ona apportés à l'examen, et selon la région d’où provient le porc. L’examen de plusieurs centaines de porcs transportés sur les’ marchés de Chicago, a démontré que de deux à huit sur cent en étaient contaminés, La présence du ver dans le cochon ne produit pas nécessairement de symptômes qui attirent l'attention sur l’état de cet animal. On a, en effet, démontré que bien des porcs qui hébergeaient