VER DE GUINÉE

On ne trouve ce parasite que dans les régions tropicales, principalement sur la côte occidentale de l'Afrique. Il se fraie un chemin dans la peau de la jambe et du pied des personnes qui marchent pieds nus sur des terrains marécageux ou dans des cours d'eau peu profonds. Il se forme une légère vésicule sur le pied ou la jainbe, qui aboutit finalement pour en laisser sortir de petits vers; c'est une couvée que la mère dépose, car la mère est restée dans les tissus sous la peau. L’adulte a depuis six pouces jusqu'à cinq ou six pieds de longeur, et un douzième de pouce de largeur; on dit que les indigènes l'enlèvent en le roulant sur un bâton, ou bien, ils lui attachent un léger poids à la queue, et ainsi ils parviennent à le faire sortir de la peau. Il cause une maladie longue, pénible, fatigante, mais qui est heureusement rare loin des tropiques.

FILARIA SANGUINIS HOMINIS.

Par ce mot, qui veut dire ver-fil du sang humain, on désigne un petit ver qui se développe dans le sang. L'animal est microscopique, long d’un suixante-quinzième de pouce, en conséquence, invisible à l'œil nu. Comme le ver de Guinée et tant d’autres parasites animaux ou végétaux, on le rencontre surtout dans les pays tropicaux, aussi dans les Indes, la Chine et l'Australie, Il est très petit et flotte dans le sang, Ilse multiplie très rapidement, Dans un cas, que l’auteur a vu de ses propres yeux, il y en avait, en moyenne, une centaine dans chaque goutte de sang; en conséquence, il devait y

en avoir pas moins de 50,000,000 dans tout le corps. Il a une autre particularité, particularité qui reste jusqu'ici inexplicable, il n'est visible dans le sang que le soir, car il disparaît entièrement le jour. Dans le cas que nous venons de mentionner, on en eut une ample preuve dans les observations de jour et de nuit, pendant une période de trois mois, En examinant le sang toutes les trois heures, jour et nuit, on constata que l'on n’en voyait aucun depuis huit ou neuf heures du matin jusqu'à cinq ou six heures de l'après-midi; et ils se montraient depuis ce moment, étaient plus abondants vers minuit, et disparaissaient depuis ce moment de manière à s'effacer vers les huit ou neuf heures du matin, Dans le sang, ils sont incomplets, à l'état d'embryon, comme la trichine des muscles, A la maturité, ils sont longs de deux à trois pouces, et aussi gros qu'un fil fin; on croit qu'ils habitent les étangs et les cours d’eau peu profonds,

La personne atteinte de cette maladie, pendant longtemps, n'en manifeste aucun signe, Tôt ou tard, son urine devient laiteuse; en même temps l’urination chez elle devient difficile, En fin decompte, elle est atteinte d'abcès sur diverses parties du corps. Elle tombe dans l’état connu sous le nom de pyémie, ou d'empoisonnement du sang, qui amène presque toujours la mort,

Les seuls cas de cette étrange maladie se sont rencontrés chez des personnes récemment arrivées des tropiques. C'est récemment qu'on a démontré l'existence de ce parasite, et jusqu'ici, on a eu peu d'occasions d'en étudier les effets sur le corps humain, et on n'a pas découvert d: moyens de le détruire dans le corps.

Les seuls cas qu'on en ait rencontrés en Europe ou en Amérique, venaient des tropiques,

L'hydropisie est plutôt un symptôme qu'une maladie; mais comme elle se présente dans plusieurs affections, il vaut la peine de lui assigner une place,

On entend par hydropisie la présence d'éléments aqueux dans les parties où on ne les rencontre pas d'ordinaire. Ce fluide peut s'accumuler à plusieurs endroits : 1, Dans les tissus connectifs épars, situés sous la peau; lorsque les sacs de ces tissus se remplissent d’eau, la peau devient blanche, gonflée ; les pieds et les jambes, quelquefois le corps et les bras enflent. C’est cette hydropisie générale des tissus qu'on appelle anasarque, 2. Dans la cavité abdominale

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