PARALYSIE DESTRUCTIVE

Cette maladie, aussi connue sous le nom d’atrophie musculaire progressive, comprend le dépérissement graduel de la chair, spécialement de certains muscles, accompagné d’une perte correspondante de force, C’est l'épuisement des muscles qu'on appelle atrophie,

En général, l'atrophie commence par une des extrémités supérieures, plus souvent la droite que la gauche; dans de nombreux cas, les muscles de la main en sont premièrement affectés, surtout ceux du pouce, Dans d’autres, elle commence à l'épaule ou au bras. Elle s'étend graduellement aux autres muscles, se manifestant premièrement dans les muscles correspondants du bras opposé. Quelquefois, les muscles de l'appareil respiratoire sont affectés, et la mort résulte de la suffocation.

L'apparence des parties affectées est très caractéristique ; ainsi, le bras entier peut paraître ratatiné, tandis que le reste du corps est bien développé; ou l'avant-bras dépérit et maigrit, tandis que le reste atteint sa grosseur naturelle,

Le dépérissement des muscles est accompagné de faiblesse et de légères douleurs. Dans quelques cas, on observe dés tiraillements ou des tremblements involontaires. Les progrès de la maladie sont lents, quoique çertains, dans presque tous les cas. Après des années de maladie, le patient meurt, peut-être de quelque autre maladie, ou quelquefois de la destructior de certains muscles vitaux. Dans les cas les plus favorables, le dépérissement s'arrête après avoir affecté un certain nombre de muscles. Ainsi, il peut cesser après le dépérissement du pouce. Mais on ne doit pas espérer ce résultat ; généralement, il continue jusqu’à ce que la mort en résulte. On en a vu des cas de 23 ans.

La paralysie est essentiellement une maladie des cordes spinales. Quant à sa cause, on l’ignore encore, L'homme en est plus souvent

affecté que la femme, et on l’a rencontrée chez plusieurs membres de la même famille,

TRAITEMENT.—Les meilleurs résultats ont été obtenus de l'usage de l'élec' ‘té, qu'il faut persister à appliquer régulièrement pendant

des moi peut ajouter la strychnine, selon l'ordonnance suivante : Système métrique. Ordinaire.

Sulfate de quinine 1.050 gm, 30 grains, Extrait de noix vomique 0.324 gm, $ grains.

Extrait de belladone 0.324 gm. 5 grains,

Mélanger, Diviser en vingt pilules, Une avant le repas, PARALYSIE.

Par paralysie il faut entendre la perte de la motilité, Toutefois, le terme est aussi employé, en médecine, pour désigner l'insensibilité d'une partie quelconque. Ici nous donnons au mot son sens populaire, c’est-à-dire comme désignant l’altération de la motilité,

Pour bien comprendre les causes qui déterminent la paralysie, il faut se rappeler les conditions qui doivent exister pour qu'une partie du corps puisse se mouvoir à volonté Le mouvement est, sans doute, exécuté par la contraction des muscles; mais ceux-ci ne se contractent pas d'eux-mêmes; à l’état normal, la contraction des muscles volontaires se fait sous l'influence d’une force nerveuse,

Celle-ci tire son origine des centres nerveux — spécialement du cerveau et de la corde spinale— et elle suit le trajet du nerf, comme l'électricité suit le fil métallique. Lorsque cette force nerveuse atteint le muscle, il se contracte et fait mouvoir la partie. Alors, pour qu'il y ait un mouvement volontaire, il faut que la force nerveuse soit produite ; c'est-à-dire qu’il faut que le cerveau et la corde spinale scient en bon état, Secondement, il est essentiel que le n:rf conducteur soit sain; la maladie de ce nerf met obstacle au passage de la force, précisément comme la rupture du fil électrique arrête l'électricité ; et, finalement, le muscle lui-même doit être en état de répondre aux influences de la force nerveuse,

Il est évidenit alors que la paralysie, qui est la perte de la motilité, peut avoir l’une de ces trois causes : premièrement, la maladie ou lésion du cerveau ou de la corde spinale; secondernent, la maladie ou lésion du nerf; troisièmement, la maladie ou lésion du muscle,

HÉMIPLÉGIE, Si

Dans plusieurs maladies, nous avons des exemples de ces différentes causes, ainsi, dans l’apoplexie, une partie du cerveau est détruite et la partie correspondante est paralysée, quoique les muscles et les nerfs de ia partie paralysée restent intacts, Dans certains cas, le nerf du bras, par exemple, est coupé ou lésé par une blessure, ce qui produit la paralysie des muscles correspondants, quoique le cerveau et le muscle ne soient pas attaqués. En outre, le muscle luimême devient quelquefois incapable de se contracter, comme dans la maladie connue sous le nom de paralysie destructive, que nous venons de décrire, Dans ce cas, il y a paralysie, quoique le cerveau et le nerf restent intacts.

Toutefois, si le patient est paralysé, il faut nécessairement découvrir quelle partie de l'appareil fait défaut, si la maladie provient du cerveau, si la force nerveuse se produit; ou si le trajet du nerf est tellement lésé, que la force nerveuse ne peut plus se communiquer au muscle; ou, finalement, si le muscle lui-même est malade et s'il ne peut répondre à l'influence nerveuse. La paralysie n'est alors que le symptôme de la maladie, Il n’est pas nécessaire de discuter en détail la paralysie de la sensibilité, La sensation comme le mouvement se perd de deux ou trois manières: par la lésion du cerveau, la lésion du nerf, et la lésion de la peau de la partie affectée. Dans plusieurs cas, la sensation et le mouvement se transmettent par différents nerfs ; c'est-à-dire qu'il peut y avoir paralysie de la motilité'en conséquence de blessures faites à un muscle particulier, tandis que la sensibilité de la partie reste inaltérée; de la même manière la sensibilité peut se perdre, tandis que la partie peut se mouvoir sans diticulté, La paralysie reçoit différerits noms selon la partie du corps paralysée, et selon le nerf affecté. Il arrive souvent que la moitié du corps: un côté du visage, un bras et une jambe sont paralysés, tandis que l’autre coté reste sain. C'est cet état qu’on appelle techniquement :