SOIN DES VEUX DANS L'ENFANCE

pour le corriger par de dures réprimandes ou des punitions sont aussi inutiles que cruels,

Ilest très important de se rendre compte de la cause de la yue louche, car alors on peut y porter remède, et éviter la perte de la vue, en employant sans retard les bons moyens, c’est-à-dire lorsque la vue louche n'existe que depuis quelques mois. Si l'on attend des années, il devient très difficile de ramener l'œil à son état normal ct de prévenir l’altération de la vue, car avec le temps, la vision de l'œil louche perd de sa pénétration, ou s'éteint comp'étement, Ce malheur résulte de l'habitude prise par celui qui louche de ne regarder qu'avec l'œil sain, et de négliger l’autre, qui, faute d'usage, perd la faculté de voir.

Tout en étant quelquefois de naissance, ces infirmités de la vue sont souvent acquises dans la première enfance, Un léger défaut qui détermine la myopie ou le presbytisme, grâce à des soins convenables, peut se corriger au point de faire disparaître toute infirmité de la vue; mais il peut s'aggraver au point d'aitérer sérieusement la vue de l'enfant, si on ne lui enseigne pas à se servir convenablement de ses yeux. Un des plus mauvais moyens d'éducation employés est celui qui les force à apprendre à lire et à écrire de bonne heure, par exemple, à quatre ou cinq ans. On doit se rappeler qu'il faut fortifier les yeux comme les autres parties du corps par le développement du corps. Il est aussi déraisonnable d'imposer un long effort aux yeux de l'enfant en lui enseignant à lire trop jeune, qu'il est déraisonnable et nuisible de surcharger ses membres, alors que ses os et ses muscles sont encore tendres et délicats.

La puissance de vision de l’âge adulte dépend en grande partie du moment où l’on commence à imposer à l'enfant un effort appliqué et constant des yeux. Pour la plupart des enfants de ce pays, c’est le moment où i!s entrent à l’école. Outre que les yeux sont mis à un usage constant, ils ont à lutter contre le mauvais caractère des livres et l'insuffisance de l'éclairage, On ne devrait pas permettre aux enfants l'usage des livres imprimés en caractères petits et serrés comme le sont, souvent ceux qu'on les force d'employer. De plus, l'éclairage est rarement ce qu'il devrait être. Souvent la quantité de lumière faite dans l’école est tellement insuffisante, qu'elle force les yeux.

Un des points les plus importants est d'épargner à l.nfant toutes les tâches qui exigent l'étroite application des yeux. D'abord l'usage des manuels d'instruction pendant les premières années d'école est

inutile pour l'instruction de l'enfant, ensuite, il produit à la longue l'affaiblissemeut de la vue : les leçons de choses et les KINDERGaR. TEN remplacent avantageusement les manuels encore en usage dan, les écoles publiques. Il y a cinquante ans, Beer disait : “Celui qui s'est souvent donné, comme moi, la peine inutile de pénétrer le, parents et les amis de la conviction bien fondée des mauvais effet, sur les yeux des enfants de notre système hâtif d'instruction, per courage en voyant ses conseils d'amis, basés sur de longues expérien. cessouvent répétées complétement négligés ou suivis par le petit nombre seulement, C'est parce que les parents ne comprennent qu'imparfaitement la loi qui veut que les enfants soient toujour, occupés, qu'ils les tiennent sans cesse sous la férule du maître, À force d'étudier la lecture, l'écriture, les langues, le dessin, l’arithmét:. que, la broderie, le chant, le piano, les pauvres victimes persécuté, pâlissent, s'alanguissent, et parfois se gâtent ou s’affaiblissent la vue au point qu’il faut aller consulter un médecin. A quoi peut servir } une charmante fille où à une estimable femme d’avoir été une enfant prodige aux dépens de la force de ses yeux et de la pénétration de sa vue.

J'ai vu des blagues ornées de tableaux au petit point, presque aussi fins que des miniatures et que j'ai admirées tant que je n'ai pas songé aux pauvres yeux des brodeuses, Dans l'enseignement quotidien des enfants, ce qui fait le plus de mal à leurs yeux est le travail, au piano, de la note imprimée, dont la petitesse et l'uniformité sont propres à fatiguer et à affaiblir la vue la plus vigoureuse, ainsi que l'expérience le prouve.”

Le professeur Arlt, célèbre chirurgien oculiste de Vienne, commente ainsi ce passage: “ Si l'illustre Becr était encore de ce monde, il ne manquerait pas d'attirer notre attention sur l'impression bles sante pour les yeux de beaucoup de livres, tels que les éditions stéréo. typées des classiques latins, grecs et allemands, les dictionnaires de poche et les petites cartes qu'on ne peut lire qu'à la loupe. Les parents et Jes maîtres en charge devraient empêcher avec soin les enfants de se servir de ces livres et de ces cartes. Plus d'un, par l'usage de cs livres, a porté atteinte soit à la durée soit à la vigueur de la vue. Je me rappelle que moi-même, au sortir de l'école, je ne pouvais plus voir une montagne située à une heure de marche, qu'à l’âge de treize ans je voyais distinctement."”

M. Brudenell Carter, de Londres, dit sur ce sujet :

“Quant à la direction de l’enseignement, on doit se rappeler