SOIN DES YEUX DANS L'ENYANCE

qu'on ne peul r risonnablement douter de l'influence pernicieuse qu'un travail pre :naturé exerce sur le développement du cerveau, en retardant le développement du corps et des yeux: quant à moi, je n'ai aucun doute que le travail prématuré est nuisible aux facultés intellctuelles elles-mêmes, Il y a de longues années, j'écrivis une thèse sur la production artificielle de la stupidité dans les écoles, dont le but était de montrer comment les méthodes des maîtres allaient à l'encontre de leur but, Elle a été si souvent réimprimée, dans ce pays et dans d’autres, ct j'espère qu'elle a porté quelques maîtres à changer de tactique, Sur le point qui nous occupe, il suffit de faire observer que tout travail scolaire excessif implique presque nécessairement une application nuisible à la vue des objets rapprochés, de sorte que si les yeux sont faibles ou malades, il faut défendre sévèrement cet excès.

Il est à remarquer que l'expérience des chir oculistes établit qu'il est très rare de trouver un enfant atteint à infirmité de la vue, qui n'ait été, avant la découverte de son mal, frequenment et régulièrement puni par ses maîtres à cause de son obstination et de sa stupidité supposées, C'est pourtant le contraire de cette conduite qui devrait avoir lieu, Toute obstination ou stupidité présumée devrait immédiatement porter à cette question : voit-il parfaitement ? Les enfarts ont un droit absolu à un traitement affectueux ct indulgent de la part de leurs aînés. Si on les traite durement ou injustement, si on les punit pour les erreurs qu'ils ne peuvent éviter, ou si on les force à faire des tâches intellectuelles ou manuelles qui dépassent leurs forces, ils en souffriront au physique et au moral. Par malheur, l'enseignement semble exercer une action destructive sur l'imagination, au sens scientifique du mot, et le maître d'école ordinaire a souvent fait un mal presque irréparable avant l'intervention du chirurgien, qui décerne le brevet de stupidité au pédagogue et non à l’enfant.”

Le mème excellent auteur dit, en parlant du choix d’une vocation pour les enfants :

“En faisant choix d'une vocation pour les enfants, on doit toujours tenir compte de l'état de leurs yeux. La condition d’un jeune homme dont les yeux refusent d'accomplir le travail ordinaire, est peut-être plus pénible que s’il était aveugle. On trouverait peu de personnes dans cet état, si l’on étudiait avec plus de soin l'état de leurs yeux avant de se décider sur le choix d'une vocation. Les yeux qui manqueront en quelques années à un orfèvre ou à un horloger,

dureront toute la vie à un cu'tivateur, à un jardinier, ou à un homme employé à beaucoup d'autres travaux, Celui qui a de bons yeux peut choisir sa vocation sans souci, mais celui qui est myope, qui a les yeux faibles ou sujets à l'inflammation, doit bien considérer ce qu'exige des yeux telle profession sans doute désirable, mais qui peut de différente, manières ruiner sa vue,

On peut poser en principe général qu'un enfant simplement myope, mais qui peut se servir de ses yeux pour l'étude constant: ce petits objets, tels que les petits caractères, pourvu qu'ils soient pri, peut se livrer à un travail qui exige une application exacte ct continue L'expérience a établi que les yeux simplement myopes peuvent san danger se livrer à un travail continu et très menu, tant que la myopie ne devient pas très prononcée, Dans les états de myopie avancé, il est peu désirable de se livrer à une occupation qui demande l'applica. tion de la vue tantôt à des objets rapprochés, tantôt à des objets éloi. gnés, vu que ceux-ci exigent l'usage de la loupe qui augmente la ten. sion des yeux exercés par ceux-là,

Les enfants qui ont les yeux faibles ou presbytes et qui ne peuvent voir distinctement les petits objets de près, où qui ne peuvent les regarder longtemps, sinon avec la lunette convexe, ne devraient pas se livrer à des occupations qui exigent l'application de la vueà un travail uniforme sur les objets fins ou petits. Le presbyte peut se servir de lunettes avec avantage, mais elles ne peuvent servir dans tous Ics métiers,

Les enfants qui ont souffert d'une des formes diverses de l'inflammation des yeux à laquelle ils sont sujets, doivent, si le mal tend à revenir, ou si les paupières sont irritables, être constamment tenus loin de tout travail qui les expose à la poussière, surtout à la poussière de la laine, à la fumée, ou à une transpiration excessive causée par le feu ou la chaleur, Même quand les yeux ont la forme et la pénétration naturelles, il serait mal d'oublier à quel pointils dépendent de la vigueur générale du système musculaire pour l'effort soutenu de la vuc, Les jeuncs filles de charpente faible et de développement tardif doivent, pour ces raisons, éviter tous les genres de travaux scdentaires et s'occuper plutôt de travaux grossiers que de couture, de broderic, ou de travaux semblables. Cet avertissement regarde à plus forte raison ceux qui, dans leur enfance, avaient les yeux faibles ou enflammés.

Outre les principes généraux qui précèdent, rappelons-nous qu'il faut régler l'éducation des enfants qui ont les yeux faibies sur

l'état de leur condition, Pour ceux qui vont à l'école, il faut tenir compte de la distance, du mode de transport, de la protection en route, vu que différentes formes d'inflammation des yeux sont causées ou provoquées par les pluies ou par les changements de temps. Tous les externats devraient s'arranger de manière à faire changer les vêtements mouillés ou humides, surtout les chaussures des enfants avant de leur permettre de se mettre à leur tâche, Quant à l'atmosphère et ï la circulation de l'air pur, il est probable que les commissions scolaires ou les commissaires ne s'en occuperont que lorsqu'ils n'auront plus de questions de politique ou de polémique à vider,

Sous ce titre populaire, on range nombre d'états de la vue causés par une variété de circonstances, [l importe de reconnaitre que la faiblesse des “yeux faibles” peut résulter de différentes causes, et que l'on peut faire disparaître ces causes, du moins soulager le malade ct fortificr ses YCUX.

La vue de l'œil naturel embrasse une immense étendue qui commence à environ cinq pouces des yeux et s'étend à une distance infinie, comme Îles étoiles fixes. Tant que l'œil reste dans son état naturel, on peut s'en servir pour voir continuement les objets situés à tous les points de cette distance, Si le sujet devient myope ou presbyte à un desré quelconque, il se produit, après un certain temps, une confusion dans la vision d'une partie quelconque de l'étendue, partout sur les objets éloignés où rapprochés. Dans la plupart des cas, on éprouve une douleur, avant la confusion des objets, soit dans les yeux mêmes, soit dans le front et les tempes. Cette douleur augmente en proportion de l'effort fait pour voir continuement, Il peut en résulter un grand mal de tête, aussi des nausées, de l’étourdissement, et des palpitation de cœur, Les symptômes sont parfois assez graves pour faire croire à un désordre du cerveau ou de l'estomac. Si, pourtant, la cause immédiate du mal est suspendue ou corrigée, les symptômes et les désordres supposés du cerveau s'apaisent, M, Carteren raconte un bon exemple:

“Un jeune homme de condition, qui se préparait à un concours universitaire, fut pris d'un mal soudain dont les symptômes firent croire à un désordre du cerveau. On lui conseilla de renoncer à ses études ct de retourner chez lui, Après un temps de repos, ne se sentant pas mieux, il alla consulter un médecin de Londres qui confirma