MAL D'OREILLES

la surdité de la manière suivante : Supposons que l'individu est sourd d'une ou des deux oreilles, généralement des deux, lorsque sa surdité aune origine nerveuse ; maintenant, que l’on frappe un diapason sur la table, et que l’on en place le manche entre les dents de l'individu, œ sur la tête, derrière l'oreille, Si la cause de la surdité est ailleurs que dans la partie nerveuse de l'appareil, l'individu entendra maintenant bien plus distinctement que lorsque l'on tient le diapason simplement près de l'oreille sans la toucher, Si, au contraire, la difficulté a son siége dans l'appareil nerveux, le patient n'observera pas de différence marquée lorsque l'on tient le diapason en contact avec la tête,

La raison en est évidente, Les nerfs des organes absolument essentiels à l'ouie, la partie osseuse de l'oreille et la membrane du tympan ne servent qu'à conduire les ondulations de l'air de manière à affecter ces nerfs. Or, les vibrations se communiquent aussi bien par les os de la tête, et, par conséquent, par les dents; de sorte que, si l'individu entend beaucoup mieux lorsque le diapason est placé sur les os de la tête qu'auparavant, il est évident que le défaut se trouve dans la partie de l'appareil auditif par lequel les vibrations se transmettent aux nerfs et non dans ces structures elles» mêmes ; si, d’un autre côté, le patient ne peut entendre distinctement lorsqu'il a le diapason entre les dents, il est évident que le défaut se trouve non dans l'appareil conducteur, mais dans les nerfs mêmes,

TRAITEMENT.— Une fois qu'il est bien décidé que la surdité résulte d'une maladie des structures nerveuses de longue durée, on peut abandonner tout traitement ; on ne connaît point de moyen qui puisse rétablir ces nerfs malades à leur état normal, Presque toutes les drogues connues de la profession médicale et tous les autres moyens, y compris l'électricité, ont été employés, mais en vain, pour porter remède à ce malheureux état,

Mais il ne faut jamais supposer que celui-ci soit la cause de la surdité tant que l’on a le moindre doute ; si la maladie siége dans une autre partie de l'oreille, on peut toujours espérer que l'emploi fidèle et persistant de bons remèdes pourra au moins améliorer l’état du malade, s’il ne guéri pas la surdité.

MAL D'OREILLES, La douleur dans l'oreille peut provenir de plusieurs affections.

Il est important de pouvoir reconnaître les différences de causes, vu que le traitement varie selon la cause,

La cause la plus fréquente de surdité chez les enfants est une inflammation de l'oreille moyenne, Nous avons déjà décrit les symptômes de cette affection et mentionné le traitement qu'il faut suivre, Il est important de ne pas négliger ces cas comme les maux d’oreilles, et les traiter simplement en versant du laudanum dans l'oreille, ou en faisant usage de remèdes semblables dans l'intention de soulager la douleur, car la douleur est le symptôme d’une maladie sérieuse qu'il faut calmer, autant que possible, par un traitement énergique. Que l'on se souvienne, en conséquence, que tous les maux d'oreilles chez les enfants devraient être plus soigneusement examinés pour en décou-

*vrir la cause, et que la plupart exigent l'attention du médecin chirurgien,

Une deuxième cause fréquente de maux d'oreilles, surtout chez les adultes, vient de dents cariées. Si cela a lieu, on trouvera ordinairement la preuve de la nature de la douleur dans l’état des dents. S; l'on a quelque doute sur le sujet, quelques coups légers sur les dents serviront à faire découvrir l'existence de la sensibilité, et peut-être du dépérissement,

Dans ces cas là, on ne pourra soulager entièrement la douleur tant que l’on n'aura pas traité les dents, Mais il faut avertir qu’une légère sensibilité des dents accompagne généralement le mal d'oreilles, lorsque celui-ci est névralgique, même s’il n’y a aucune carie des dents, Dans ces cas, la pression sur les dents cause une légère douleur, mais non la douleur intense, aiguë, qui a lieu lorsque les dents sont cariées,

Une troisième variété de maux d'oreilles, se trouve dans la névralgie qui affecte les nerfs du côté de la face. On sent celle-ci principalement dans l'oreille, mais elle s'étend généralement sur la joue, le côté de la tête et le cou.

TRAITEMENT.—En entreprenant de traiter un mal d'oreilles, la première chose à faire, comme de raison, c'est de découvrir la cause de la douleur, Si la douleur a pour cause l’inflammation de l'oreille moyenne, elle aura ordinairement un caractère de pulsation et sera accompagnée de surdité, peut-être de délire et de convulsions. Nous avons déjà dessiné le traitement à suivre dans cette affection,

Si la douleur vient de dents cariées, la pression sur les dents indiquera ordinairement la cause du mal; dans ce cas, il faut employer les mesures qui consistent dans le traitement des dents.

Si la douleur est simplement névralgique, l’état général du malade indiquera une santé dépravée. Dans ces cas, il faut des toniques et l'application d’onguents sédatifs à l'oreille, A cette fin, nous pouvons prescrire comme suit :