PLAIES EMPOISONNÉES
Nous avons déjà dit, en traitant les plaies en général, que la plaie tend naturellement à la guérison, et que si la guérison n’a pas lieu, on peut supposer un entachement constitutionnel, ou l’introduction d'un corps étranger dans la plaie. Dans plusieurs cas, la nature de ces substances étrangères reste inconnue; elies existent toujours dans l'air et elles s’attachent à tous les articles qui y sont exposés ; et, a moins qu'on ie le5 empêche d'entrer dans la plaie, les effets en deviennent visibles dans les accidents qui retardent la guérison,
Il y a d’autres cas où l'introduction de substances étrangères d'origine connue, arrête le cours de la plaie. Les poisons chimiques de toute espèce s’introduisent souvent dans la plaie, par négligence ou ignorance, sans lesquels la plaie se guérirait sans difficulté ; mais l'introduction de ces substances dans la plaie en retarde la guérison et met peut-être la vie du patient en danger. De plus, la piqûre ou la morsure de plusieurs animaux ou insectes y introduit le poison qu'ils sécrètent, Voici encore un exemple familier dans la moustique; la
plaie faite par cet insecte est simple et plus petite que la piqûre j'une aiguille; cependant, elle est suivie de beaucoup plus d'irritation qu'on n'en rencontre dans la piqûre d'une aiguille, L'explication se trouve dans le fait que la moustique dépose dans la plaie un poison irritant La variété la plus coinmune des plaies empoisonnées. est celle qui provient de matières animales putrides, introduites dans la plaie, La putréfaction ou décomposition comprend les nombreuses substances qui ont les propriétés du poison, Le temps exact où ces substances se forment, varie selon les circonstances; mais il est plus court dans les saisons chaudes, En quelques heures ou quelques jours, après la mort, le corps de l'animal se putréfie, à tel point que sa chair contient déjà des poisons, L'introduction de cette chair sous la peau d'une personne est suivie d'une sévère inflammation, et souvent d'un empoi. sonnement grave, connu sous le nom d'empoisonnement du sang, I] n'est pas nécessaire qu'une plaie soit grande pour amener ce résultat ; de fait, les cas les plus dangereux se rencontrent chez des sujets qui ne savaient pas qu'ils étaient venus en contact avec des matières putréfiées,
Les cas qui tombent le plus souvent sous l'observation du chirurgien se rencontrent parmi les étudiants en médecine ou les médecins, qui prennent la maladie en disséquant ou en faisant des autopsies, et chez les fermiers ou autres, en écorchant ou en découpant des aninaux. On ne saurait jamais trop se protéger les mains, dans des emplois semblables, La peau des bras et des mains, spécialement autour des ongles, doit être soigneusement examinée, pour voir s’il y a la moindre égratignure; de fait, il est recommandable de se tremper les mains dans une solution légèrement irritante, telle que le vinaigre, pour être bien sûr qu'aucune partie tendre n'échappe à l'examen,
Si on découvre : .e égratignure, il faut éviter le contact avec la matière animale qui manifeste le moindre signe de putréfaction. Si le travail est urgent, il faut badigeonner l'égratignure ou abrasion avec du collodion, Si l'individu a une paire de gants de caoutchouc, il pourrait s'en servir avantageusement,
Le danger d'infection est très grand, si l'animal est mort d'une maladie empoisonnée, Une des sources conimunes d'infection, en manipulant des animaux morts, est la maladie connue sous le nom de pustule maligne où charbon. Nous avons décrit cette maladie dans une page précédente. Le corps de l'animal mort de cette maladie est dangereux, même avant que la putréfaction ait commencé, puis-
