FRACTURE DE L'ÉPINE

un soigneux examen, Si la plaie n'est qu'une blessure, la douleur et la sensibilité disparaitront dans quelques jours ; d'un autre côté, s'il y a fracture, la douleur en respirant persiste,

Une simple fracture des cotes s'unit facilement sans pansement, Cependant, s'il y a des plaies au poumon ou à la membrane qui l'enveloppe, — la plèvre,— il peut en résulter une sérieuse maladie, S'il ne se déclare pas d’inflammation, on peut espérer une rapide guérison, lors même que la peau sera gonflée d'air, Ilest étonnant de voir les cffets que produit quelquefois cet accident : le côté entier et même tout le corps peut être enflé énormément; la peau est simplement pleine d'air, et se fend si on la presse du doigt. Cependant, il n'y a aucun danger à appréhender de cet état, à moins que l'air n'ait pénétré dans la cavité de la poitrine, entre les poumons et les côtes ; dans ce cas, le poumon peut être comprimé, et le patient meurt suffoqué.

TRAITEMENT.—Dans plusieurs cas, il n’y a pas de difformité apparente, à moins que plusieurs côtes voisines n'aient été cassées, S'il y a un déplacement évident des fragments, il faut les réduire en pressant avec les doigts.

Le but du traitement est de restreindre les mouvements de la poitrine sur le côté affecté, pour assurer l’immobilité des fragments et faciliter la guérison, On y parvient en appliquant de larges bandes de plâtre adhésif autour du côté du blessé, depuis l’épine jusqu'au sternum, La largeur des bandes doit être d'environ deux pouces, chacune dépassant l’autre en dessous; on en applique assez pour recouvrir cinq à six pouces du côté de la poitrine, Si on ne peut avoir de bandes adhésives, on prévient les mouvements de la poitrine par un bandage autour du corps que l'on serre autant que le patient peut l'endurer,

Dans quelques cas, l'application d'un tel bandage peut causer plus de malaise au patient, mais ce malaise ne dure pas, et dans quelques heures il éprouve un grand soulagement,

On laisse le pansement quatre ou cinq semaines, FRACTURE DE L'EPINE.

Cette fracture ne peut être causée que par un coup violent.

Les conséquences qu’elle entraîne dépendent du mal fait à la moelle épinière,

On doit se souvenir que l'épine est un canal osseux, qui contient les nerfs qui partent du cerveau qui s'en vont dans les membres

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et le tronc, Toute lésion à l’épine qui exerce une pression sur ces nerfs doit déranger les fonctions du corps et des membres,

Il arrive quelquefois que des parties de l’épine sont brisées sans affecter le contenu du canal osseux, car l’épine est composée de diffé. rentes jointures, dont chacune est munie d'une projection osseuse ou épine, qui s'étend en arrière depuis la colonne vertébrale, Ce sont ces épines osseuses qui forment la saillie de l’épine vertébrale. Si elle est violentée, il peut se fracturer une ou plusieurs de ces épines, sans blesser la partie de l’épine qui contient les nerfs, Dans ce cas, il n’y a rien de plus sérieux que la douleur au point de: “acture, On peut quelquefois sentir un os qui remue, et peut-être 1 frottement habituel dans les fractures, Il peut aussi y avoir une difformité due au déplacement de la projection osseuse brisée, Si elle est mise en placeet que le patient se tienne tranquille, l'union se fait sans difficulté, et il n’en résulte auc *e lésion pernianente.

Cependant, dans plusieurs cas, une. cture de l’épine comprend les parties des os qui forment le canal osseux qui entoure la moelle épinière,

Da: : ce cas, la moelle elle-même, comprenant le rouleau de nerf q'.i vont du cerveau aux membres, est attaquée. Pour interrompre le courant nerveux, il n’est pas nécessaire que la moelle épinière soit blessée ou conpée, car la simple pression suffit pour empêcher le passage üe 1 isauence nerveuse le long de la moelle,

Il arrive quelquefois qu'une légère fracture, qu'on ne peut découvrir par les signes ordinaires, presse la moelle épinière et arrête la force nerveuse qui va du cerveau aux membres, Il a été observé dans plusieurs cas que lorsqu'il n’y a pas de déplacement de l'os cassé, mais un simple épanchement de sang dans la moelle épinière, il y a les mêmes symptômes que si un morceau d'os était entré dans la moelle épinière,

Les symptômes qui accompagnent une blessure à l’épine suivie de plaies ou de compression de la moelle épinière, varient selon la localité de la blessure, Si la fracture se trouve à la partie inférieure du dos, il en résulte souvent la paralysie des jambes, de la vessie et du rectum. Le patient est incapable de se mouvoir les extrémités inférieures, ou d’évacuer la vessie ou les intestins volontairement : il y a généralemeut une perte de sensibilité dans la moitié de la partie inférieure du corps, quoiqu'il puisse y avoir pendant les premières heures ou les premiers jours une sensibilité si extraordinaire dans les extrémités, que ie plus léger toucher, ou même les couvertures du lit causent une douleur intense,