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Quantité de nourriture.—\La quantité de nourriture requise doit varier selon la personne, le climat, la saison et les habitudes de la vie, Il n'est pas nécessaire de poser des règles quant à l’exacte quantité requise,

C'est un fait généralement connu, que, dans ce pays du moirs, il se consomme plus de nourriture qu'il n'en faut pour les besoins du corps, Ce fait se voit spécialement chez l'Américain qui va demeurer quelque temps en Europe, et qui compare les habitudes de ces pays avec les nôtres,

Dans les climats froids comme dans les saisons froides, il faut plus de nourriture au même individu que dans toute autre circonstance; celui qui s'occupe de travaux manuels a besoin de plus de nourriture que celui qui a des habitudes sédentaires. Tout changement subit dans les habitudes actives de la vie pour des occupations sédentaires est propre à amener des troubles et des dérangements dans la digestion.

C'est ce qui a souvent lieu ci,ez les personnes que des accidents obligent de garder le lit; si ces per: nnnes mangent beaucoup, elles seront sujettes à souffrir de l’indigestion,

Cependant, si la tendance chez nous est de manger à l'excès, il y a aussi des gens qui poussent les choses à l'autre extrême, et font une diète trop rigoureuse, Cette habitude a souvent pour conséquence des désordres de digestion non moins marqués et obstinés que ceux qui proviennent d'une trop grande quantité de nourriture.

L'habitude trop répandue de manger entre les repas est une autre cause de désordres digestifs. Il n'y a aucun mal à faire régulièrement plus de trois repas par jour. De fait, dans plusieurs parties du continent européen on en fait même jusqu'à cinq. Le point important c'est de prendre la nourriture à la même heure tous les jours. Les heures exactes peuvent varier selon les commodités de l'individu : il lui faut simplement y mettre de la régula:itc.

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Une des habitudes les plus mauvaises et les plus répandues est celle de manger trop vite, La mastication est une partie essentielle dans le procédé de la digestion ; et si elle ne s’accomplit pas parfaitement, la digestion est incomplète, et il en résultera l’indigestion ou la dyspepsie, Ce fait est si évident et si araplement démontré autour de nous et de tous côtés, qu'une dissertation plus longue sur le sujet serait superflue,

On a beaucoup écrit dans les ouvrages de médecine populaire contre l'habitude de boire en mangeant, En général, il est bon d'éviter les breuvages aux repas, d’après le principe qu’en diluant les sucs gastriques on nuira au procédé de la digestion, Il semble certain, cependant, que la seule objection que l’on puisse faire valoir contre la consomma.1on de liquides avec les aliments, c’est le fait qu'il y a dans de telles circonstances une tendance à avaler les aliments avant qu'ils ne soient bien mastiqués. Il en résulte que l'estomac est forcé d’accomplir l'ouvrage des dents aussi bien que le sien propre, et généralement il est incapable de remplir cette double tâche ; iler résulte la dyspepsie.

Mais si l'on a soin de bien mastiquer les aliments, il ne peut résulter aucun mal de l’usage des breuvages ordinaires à table, pendant les repas.

On ne peut prescrire de règles exactes quant aux aliments qui seraient les mieux adaptés au mainticn de la santé,

Cu doit se souvenir du principe général que la nourriture animale et la nourriture végétale sont absolument essentielles au perfectionnement du corps. Il se peut qu'un homme vive de viande seulement ou de simples légumes; mais aucun dc ces régimes ne saurait être complet dans ses effets.sur les fonctions physiques et mentales.

Les aliments peuvent être divisés en deux classes générales : ceux qui contiennent des composés de nitrogène en quantité considérable, et que l'on appelle subs*ances nitrogènes ; on les trouve en grande partie dans la chair des animaux, La deuxième c'asse d’aliments sont ceux qui se Composent en granie partie de sucre et d'amidon, qu'on appelle substances saccharines, c'est-à-dire sucrées ; on les obtient principalement des plantes, Puisque les deux substances nitrogène etamidonnée entrent pour beaucoup dans la composition du corps humain, il est évident que le meilleur régime comprendra les viandes et les légumes. Il y a une troisième classe de substances, lesquelles sont les parties #énérales du corps, elles sont tout aussi essentielles que les aliments nitrogènes et saccharin: ; ct cependant, puisque ces subs-

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tancès minérales se trouvent dans la nourriture animale et végétale, il n'est pas nécessaire de s'en pourvoir spécialement dans le choix de

nos aliments,

La valeur nutritive des aliments se mesure principalement à la quantité de matières nitrogènes et saccharines qu'ils contiennent. Les tableaux suivants indiquent la valeur relative de quelques-uns

des aliments les plus ordinaires.