LACTATION

Pendant les derniers mois de la grossesse, les seins sécrètent plus ou moins de fluide, dont la quantité comparée à ce qui arrive après la délivrance est très petite ; ajoutons que la qualité et l'apparence de ce fluide ne ressembient pas au lait, Pendant le premier ou le deuxième jour après la délivrance, les seins ne présentent aucun changement particulier chez la plupart des femmes, mais au troisième jour la sécrétion du lait commence, C'eit cette sécrétion que les garde-malades appellent le flot de lait aux seins. Il arrive assez souvent que cet état s'accompagne d'un dérangement plus ou moins grave chez la patiente. Dans presque tous les cas, les seins deviennent enflés, sensibles à la pression, et même douloureux ; la malade se plaindra souvent de maux de tête; chez quelques-unes il y aura même un frisson prononcé avec une fièvre considérable, C'est cette fièvre que l’on appelle assez souvent la fièvre de lait, et on peut même la prendre pour un indice de la fièvre da couches. Mais dans ce dernier cas, il y a aussi la sensibilité de l'utérus, et quelques dérangements dans la sécrétion lochielle, tandis que dans la fièvre de lait la douleur et la sensibilité se localisent dans les seins,

La fièvre Ge lait se rencontre surtout dans les cas où l'on a négligé de mettre l'enfant au sein durant les premiers deux jours qui suivent la délivrance, ou encore si l'enfant l'a refusé. Maïs il est des cas où la fièvre a lieu bien que l'enfant ait pris le sein convenablement, à cause de la sécrétion abondante de lait qui est plus grande que l’enfant ne peut absorber. Afin de soulager la malade, on appliquera la pompe aux seins deux ou trois fois par jour, et on les frictionnera légèrement avec de l'huile douce” Le mouvement devrait se faire de bas en haut et partout où la main sentira quelque nœud ou boule, lesquels ne sont que de simples accumulations du lait dans les tubes, mais qui, plus tard, peuvent causer de l’inflammation et des abcès.

Voici une autre mesure que l’on peut employer avec avantage, c'est l'application de lotions froides aux seins, soit simplement à l'eau froide, soit avec un peu de glice écrasée et enveloppée dans un linge. Lorsque le poids des seins cause bea':coup de douleur, on pourra la soulager en les supportant au moyen d'in mouchoir que l'on attache .

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au cou, Les garde-malades ont l'habitude de soulager ce malaise en mettant l'enfant au sein fréquemment, cependant cette mesure est sujette à rncontrer certaines objections de la part de la mère et de l'enfant ; car plus le nouveau-né s'allaite souvent, plus l'effet en est de vider les seins et de stimuler la sécrétion de lait qui y afflue, Il est évident que ce procédé peut faire manquer le but que l'on se propose ent augmentant plutot qu'en diminuant la quantité de lait qui arrive continuellement aux seins; de plus, cette fréquence d'allaitement tend à amener des fissures et des abrasions au mamelon,

Le fluide, appelé techniquement colostrum, sécrété par les scins durant les deux premiers jours, agit comme laxatif sur les intestins du nouveau-né et prépare la voie pour la digestion du lait, Bien qu'il soit désirable que l'enfant absorbe ce fluide, il pourrait arriver que la présence trop fréquente du colostrum dans les intestins du nouveau-né amenât un état d'irritation qui serait préjudiciable à la digestion du lait. Il en résulte souvent de la diarrhée et des vomissements chez l'enfant, et on s'apercevra alors que l'enfant est allaité trop souvent,

Il arrive de temps à autre que la mère ne présente qu'un sein à son nourrisson, parce que le mamelon de l'autre est peut-être un peu sensible, Ilest évident cependant que cela favorise directement l'accumulation de lait et les troubles subséquents, c'est pourquoi la mère devra présenter les deux seins chaque fois, Il arrive éncore que là où la sécrétion de lait est très abondante, ou que les besoins de l'enfant sont moindres, il y a écoulement continuel dans les intervalles entre l'allaitement. C'est là une chose qu'il faut éviter autant que possible, non seulement à cause du malaise qui résulte de l'humidité constante des seins et des habits, mais encore de la sensibilité douloureuse et es fissures aux mamelons qui en sont les suites. Cet état de choses serait bien moins fréquent si l’on avait soin de régler l'allaitement dès le commencement, par exemple, si la mère ne présentait le sein qu'à des intervalles de deux heures, et les deux ensemble à chaque fois.

Quand cet état a été une fois établi, la même règle quant à l'allaitement est peut-être la partie la plus importante du traitement, Ajoutons qu'on peut toujours faire usage des lotions froides, si le débordement des seins résulte évidemment d'une sécrétion excessive ; cependant, il y a des cas qui résistent à tout effort pour les controler, L'application du nourrisson aux seins cause alors souvent une forte douleur névralgique suivie de la contraction du sein, ce qui a pour