DENTITION

sance semk n'avoir aucune influence particulière sur l'état général de l'enfant ,usqu'au commencement de l'irritation produite par la saillie des denis à travers la membrane recouvrant les gencives, L'irritation amène souvent des dérangements en d'autres parties du corps. Cependant, il y a une tendance très prononcée À attribuer tous les maux qui affligent l'enfance à cette période du procédé de la dentition. Toute indisposition chez l'enfant, quelle qu'en soit la nature et quelle que soit la partie où elle se manifeste, est souvent attribuée au procédé de la dentition, ce qui a pour résultat de fausser le jugement sur des indispositions indépendantes de la dentition, Le fait est que plus d'un enfant fait ses dents de lait sans que l'état de sa santé générale en souffre aucunement,

Les premières dents font d'ordinaire leur apparition vers le sixième ou septième mois, bien qu'il puisse y avoir variation de plusieurs mois, soit avant l'époque soit après, . De fait, la science a enregistré des cas dans lesquels quelques dents avaient déjà percé avant la naissance, On devrait savoir l'époque de l'apparition des dents, puisque, afin d'éviter les complications de la dentition, il faudra sevrer le nouveau-né durant l'un des intervalles les plus prolongés, La den tition se fait dans un certain ordre et à des périodes régulières, que l'on peut grouper comme suit: 1. Les premières à apparaître sont ordinairement les deux dents au centre de la mâchoire inférieure, appelées techniquement incisives ; celles-ci se montrent ordinairement dans le cours du septième mois. 2. Après un délai de un ou deux mois, viennent les dents correspondantes de la mâchoire supérieure lesquelles, après un court intervalle, sont ordinairement suivies de deux autres, dont une de chaque coté des deux dents centrales, 3. Vient ensuite une pause de six ou dix semaines, C'est dans cet intervalle, alors que l'enfant est tout à fait exempt d'irritation des gencives, qu'on conseille de le sevrer. Comme on peut le remarquer, cette pause a lieu entre le dixième et le onzième mois, 4, A la finde l'année, apparaissent ordinairement les premières molaires, 5 Vers le dix-huitième mois viennent les dents de l'œil, ordinairement à la mâchoire supérieure d'abord. 6. L'assortiment entier des vingt dents se complète dans la première partie de la troisième année, par l'apparition des molaires.

Aussi longtemps que le procédé de la dentition suit son cours et ne cause qu’un peu plus. d’agitation chez l'enfant, ou peut-être une légère fièvre, il n'est pas nécessaire d'intervenir, La marche de la dent à travers la gencive est naturellement lente, mais elle ne peut

être hâtée par la lancette, Il y a, il est vrai, des cas où il faut lancer les gencives ; mais il est tout aussi certain que l'usage fréquent de la lancette n'est pas à conseiller, Règle générale, on fera bien de lancer la dent: 1, lorsque l'enfant éprouve beaucoun de douleurs et que la dent est si près de se faire jour qu'une légère incision pourra soulager la tension des gencives; 2, lorsque les gencives sont chaudes, sensibles, enflées ou pleines de sang, dans ce cas une incisicn, même si elle n'enlève pas l'obstacle qui empêche le progrès de la dent, soulagera, néanmoins, la congestion dans les gencives; 3, lorsque l'irritation de la gencive est si grande qu'eile dérange le système nerveux de l'enfant, provoquant peut-être des convulsions, Dans ce cas, quand même les gencives ne seraient pas enflées, l'‘acision fera souvent disparaître la difficruité entièrement.

Séparer l'enfant du sein de sa mère est toujours un: époque dans son existence accompagnée de plus ou moins de dérangements constitutionnels, Le temps de cette séparation peut être fixé par quelques circonstances imprévues qui rendent la mère incapable de donner une nourriture suffisante et saine à son nouveau-né, Ces circonstances peuvent survenir à tout moment et requérir un sevrage immédiat, Mais, dans les circonstances ordinaires, il faut donner une latitude considérable sur le choix du temps où on fera cesser l'allaitcment. On peut prétendre que la mère devrait nourrir l'enfant jusqu'à ce qu'il ait fait toutes ses dents ; et il arrive quelquefois que l’allaitement se continue pendant deux ans. Une autre raison en faveur d'un allaitement prolongé est la piotection qui est par là accordée à un degré plus ou moins grand contre la conception. Cette espérance seule porte quelquefois les mères à prolonger la lactation jusqu'au delà des limites ordinaires, Bien qu'il soit impossible de la continuer indéfiniment, il est cependant plusicurs considérations qui indiquent que le meilleur temps pour le sevrage est ordinairement entre le dixième et le treizième mois ; bien que, comme nous allons l'expliquer bientôt, plusieurs circonstances exigent une déviation à cette règle, La première est, sans contredit, celle de la santé de l'enfant et de la mère, En général, le nouveau-né commence à prendre de la nourriture vers le sixième ou le huitième mois, il devient indépendant de sa mère vers le dixième ou le douzième mois. Arrivé à cette période, le lait a déjà perdu beaucoup de sa qualité, de sorte que, quand même

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on continuerait l'allaitement, le lait ne contenant qu'une taible partie de nourriture ne suffit plus à l'enfant, En même temps, l'état de santé de la mère ne peut supporter la tâche devenue trop forte de pourvoir à la nutrition de l'enfant en même temps qu'a la sienne propre,

Vers la fin de la première année il pourra très bien digérer sa propre nourriture, tandis que la mère sera soulagée d'un fardeau qu'il n'est plus nécessaire de porter. La règle du sevrage entre le onzième et le douzième mois souffre des exceptions, et il y a certaines circonstances dans lesquelles on fera bien de prolonger l'allaitement dans l'intérêt de l'enfant. On peut donner, comme principe général, que l'enfant ne devrait pas ètre sevré tandis que quelques-unes de ses dents sont à percer, ni immédiatement avant les chaleurs de l'été, Mais si l'enfant fait exception, et qu'il fait ses dents durant les premiers mois de la première année, ou encore, si l'enfant est né au commencement de l'été, on conseille, en règle générale, de retarder le sevrage, Il en est de même si l'enfant est atteint de quelque maladie, quand ce ne serait qu'un léger catarrhe,

Le procédé du sevrage devra tre graduel, En retranchant completement l'allaitement durant la nuit, en lui substituant de temps en temps une nourriture artificielle durant le jour, on habituera l'enfant au nouveau régime sans grande incommodité, En retardant le sevrage jusqu’à la fin de l'année, la mère aura rarement de la difficulté avec les seins, On ne devra pas faire usage de la pompe ; il faudra rarement employer d'autre mesure que la simple friction avec un peu d'huile douce ou camphrée.

L'enfantement doit être considéré comme un procédé naturel, non comme une maladie ; et ce qui en découle ne contient ordinairement aucun élément de maladie et ne requiert rien autre que ce qui a cté indiqué dans les pages précédentes. Il peut y avoir certaines difficultés dans les seins durant l'établissement de l'activité dans ces organes ; il peut y avoir des douleurs spasmodiques dans l'abdomen pendant les quelques premiers jours, on peut rencontrer aussi quelque sensibilité à l'orifice du vagin provenant de lacérations et d'abrasions sans importance, Mais à part ces manifestations assez naturelles, il ne devrait pas y avoir de symptôme marqué; on ne devrait remarquer ni douleur, ni fièvre, ni sensibilité. En quatre ou cinq jours la

sécrétion devra être bien établie; après deux semaines l'écoulement loch..el a cessé et toute sensibilité des organes génitaux devra être dis-arue; six à huit semain plus tard l'utérus doit avoir repris le volume et l'état où il se trouvait avant la grossesse; en un mot, la malade devrait sous tous les rapports jouir de la santé qu'elle avait avant d'être mère, Mais bien que tel soit le cou.s naturel des événements, cela n'empêche pas, cependant, qu'en plusieurs cas il y a des interruptions graves qui empêchent la femme de reprendre l'état normal qui convient à la maternité, Le nombre de femmes qui sont atteintes de maladies qui tirent leur origine des organes génitaux est aussi considérable que le nombre de femmes qui sont devenues mères ; et lc majorité de ces dernières, au moins, peuvent faire remonte: leurs difficultés à l'époque de l'enfantement,

On peut diviser les maladies qui proviennent de l'enfantement en deux catégories, les maladies aiguës qui suivent immédiatement l'accouchement et les affections chroniques, qui peuvent se manitester d'abord quelques mois ou quelques années plus tard, En premier lieu vient