SYPHILIS (MAL VÉNÉRIEN
Les historiens médicaux ont dépensé beaucoup de temps et de travail pour découvrir la date et la localité particulière des premières manifestations de cette maladie, C'est l'une de ces maladies contagieuses qui sont acquises seulement par le contact avec une personne déjà atteinte de l'affection ; et il faut, de plus, que cette personne appartienne à l'espèce humaine, car, l'homme est la seule de toutes les créatures connues qui en soit susceptible. Pendant de longues années, les expérimentateurs ont essayé d'inoculer des animaux domestiques avec la syphilis ; pour commencer, ils ont fait des expériences sur les animaux ordinaires, chiens, chats, lapins, et autres semblables ; et, après avoir failli invariablement à inoculer ces animaux de la matière syphilitique provenant de sujets humains, ils ont pensé qu'il leur scrait possible d’inoculer le singe, car ce dernier leur semblait, à cause de sa grande ressemblance avec l'homme, devoir être un sujet favorable à cette fin. Un ou deux observateurs ont, à diverses dates, fait rapport qu'ils avaient réussi à produire la maladie sur les singes par l'inoculation d’un poison humain, mais malgré cela, le témoignage presque universel des expérimentateurs veut que, malgré ses grandes ressemblances avec l'homme, le singe ne soit pas susceptible de subir ce fléau qui afflige la race humaine.
On ne peut encore fixer ni la date de cette maladie ni l'endroit d'où elle tire son origine première, Il semble certain qu'elle était connue au temps de Moïse, puisque dans son cinquième livre, on décrit une maladie qui était, selon toute apparence, une manifestation de la syphilis Il est bien certain que la maladie était connue des médecins plusieurs siècles avant Jésus- Christ; et elle a toujours été, depuis, reconnue comme une des maladies particulières à l'humanité. Il semble aussi tout-à-fait certain que la syphilis existait parmi les anciennes tribus de l'Amérique, avant l'invasion du continent par les blancs,
Au moyen âge, la syphilis était très commune, à tel point que vers la fin du quinzième siècle, elle ravagea l'Europe comme une épidémie de variole,
A quelques rares exceptions près, la syphilis est connue partout où l'on trouve l'homme, Dans certains endroits isolés et très éloignés, mais peu nombreux, la syphilis est encore inconnue, ou n'a été introduite que depuis quelques dizaines d'années, C'est du livre de Zeiss! sur les maladies syphilitiques que nous empruntons en grande partie le rapport suivant sur la distribution géographique de la syphilis,
La maladie est plus répandue sur les côtes de la Baltique, de la mer du Nord, dans le Jutland, et sur les côtes de la Méditerranée que dans certaines parties à l'intérieur du continent européen,
D'un autre côté, la syphilis était inconnue dans les îles Faro avant 1844, et dans l'Islande on ne l'a rencontrée que dernièrement, Ce dernier fait est très remarquable, puisque de deux à trois cents bâtiments venant de différentes parties de l'Europe visitent l'Islande tous les ans, et que plusieurs de ces vaisseux restent dans les ports pendant tout l'été. La maladie ne manque donc pas d'occasions de se transmettre aux habitants de cette île, puisque les marins fournissent un plus grand nombre de syphilitiques que n’importe quelle autre classe de la société,
Cette maladie prédomine dans toute l'Europe, surtout dans les capitales. Certaines provinces en sont très affligées ; de ce nombre sont la Galicie, l'Ibérie et les provinces le long de l’Adriatique.
Dans l'Asie Méridionale, dans la Palestine, l'Arabie et la Perse, la syphilis prédomine d'une manière extraordinaire. Elle est surtout fréquente parmi les peuples qui viennent en contact avec les Euro-
péens. Dans la Syrie, elle n'est connue que depuis une invasion des Turcs.
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Ce sont des colons blancs qui l'ont introduite da tralie et dans la plupart des îles du Pacifique, Durant la partie du siècle dernier, plusieurs des îles du Pacifique ravagées par la syphilis provenatit des matelots de l’expc capitaine Cook.
La syphilis est surtout virulente et mortelle lorsqu'elle pour la première fois dans une société, Ce fait s’est bien dans l’histoire des îles Sandwich. Longtemps après s'être de blancs, la syphilis y resta inconnue, du inoins en ce qui sc aux indigènes, mais aussitôt que ces îles commencèrent de l'importance commerciale, et qu'elles furent plus sou quentées par des vaisseaux européens, la maladie fut intrc des matelots parmi la population indigène, Il en résult: rible épidémie de syphilis, dans laquelle il y eut la p nombre considérable de vies et la . ‘lation de plusieurs pour le reste de leurs jours. La population blanche, c n'en fut pas atteinte plus que les blancs de l'Europe ou. rique, frit qui montre la différence entre les effets de la Irrsou'eille est introduite pour la première fois chez un peu la connaît pas,
En Amérique, la syphilis semble très répandue, ill vuulents et plus fréquente au Mexique, dans l'Amérique C dans quelques-unes des îles des Indes Occidentales. Elle fréquente dans quelques pays de l'Amérique du Sud.
Il paraît, en conséquence, que la syphilis est une seule maladie par le monde entier. Elle se communique part l'introduit, sans égard aux différences de race ou de coule cependant un fait digne de remarque, que la maladie trouver prise dans l'Islande et l'Afrique Centrale, Il « d'abord que l'absence de cette maladie parmi les hak l'Afrique Centrale fût due au fait que les habitants de ces ri sont pas exposés, puisqu'il n’y a que peu de blancs pénétré jusque-là; mais le fait est que les noirs de l'int l'Afrique sont en communication constante avec ceux de que ces derniers sont en grand nombre atteints de syphilis.
Quant à l'influence du climat sur la virulence de la s) n’a pu, jusqu'ici, ootenir que peu d'information, Quelques tiennent que la maladie a un cours beaucoup plus bénin climats chauds que dans les climats plus froids ; mais cela nullement établi. Cependant, il semble vrai qu'elle à un
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bien plus paisible dans les régions où le climat est uniforme, tandis qu'elle est plus grave dans les pays où le climat offre des changements subits et extrêmes de température et d'humidité,
Néanmoins, l'étendue et la gravité de la syphilis se déterminent en grande partie par les conditions sociales et sanitaires d'un peuple. Les conditions les plus favorables de climat sont impuissantes à empécher le règne de la syphilis, quand la saleté, la pauvreté, l'ignorance et la négligence des lois sanitaires prédominent, Cela se voit d'une manière éclatante dans les provinces orientales de l'Autriche, Pien que cette région possède un climat des plus doux et des plus beaux, la syphilis prédomine à un degré effrayant, grâce à la saleté et à l'ignorance de ses habitants. Les jeunes gens qui vont dans d’autres pays comme soldats ou comme marins, rapportent avec eux la syphilis, qu'ils communiquent ensuite à leur famille,
Une autre cause qui contribue merveilleusement à l'extension de la syphilis, c'est l'instabilité de l’ordre social, Il est notoire que tout bouleversement politique, —une guerre ou une révolution, par exemple, —cst suivi d'une augmentation marquée dans l'étendue et la gravité de la syphilis. Cela a été amplement et souvent démontré, mais peut-être jamais d’une manière plus frappante que dans l'histoire de la France, depuis le temps de la Révolution jusqu'à la bataille de Waterloo.
Le développement moral d’un peuple a naturellement une influence considérable sur le développement de la maladie; mais il serait difficile de dire au juste quelle est cette influence, puisque les orandes contrées de la civilisation, —les capitales européennes, —sont, sans exception, des serres caaudes développant les germes de la syphilis, Sans doute que la dissémination de la maladie est favorisée aussi par le genre de vie qui est maintenant si fashionable par le monde entier, surtout en Armiérique. La nécessité d'atteindre à un rang ct à une position dans la société, avant de se marier, est un agent de la propagation de cette maladie parmi les jeunes gens des deux sexes.
Pour plus de facilité, nous diviserons la marche de la syphilis en plusieurs phases ou périodes; celles-ci se désignent ordinairement par les termes de primaire, secondaire et tertiaire. La période primaire commence avec la première manifestation de la maladie qui, dans presque tous les cas, est une blessure légère au point de contact avec la personne malade qui lui a communiqué la contagion, Ce point se trouve ordinairement dans les organes génitaux, mais il peut
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aussi se présenter ailleurs sur toute autre partie du corps. En second lieu, la partie le plus souvent atteinte est la bouche, et après celle-ci les seins de la femme,
La blessure et le gonflement des glandes voisines qui l’accompagnent d'ordinaire durent, sans autres symptômes, de trois à six semaines, A la fin de ce laps de temps, les autres symptômes se manifestent et marquent le commencement de la deuxième période de la maladie,
La période secondaire commence entre la septième et la vingtième semaine de la maladie, Son début s'indique par une éruption cutanée et par des blessures où ulcères dans la gorge et dans la bouche, Plus tard, les glandes se gonflent dans différentes parties du corps, et il peut apparaître une seule ou plusieurs des éruptions qui caractérisent particulièrement la maladie,
La fertiaire, où troisième période de la syphilis, se manifeste au commencement du sixième mois, ou peu après, par l'apparition de papules sur la peau et dans les os. On peut encore observer plusieurs éruptions sur la peau durant cette période, dont la durée est indéfinie ; dans quelques cas, la plupart des symptômes disparaissent en dixhuit mois, ou en deux ans. Mais à moins que les circonstances ne soient particulièrement favorables, l'individu se guérit rarement des manifestations de la maladie, avant que des années ne se soient écoulées, et même alors il n’est pas sûr que les attaques subséquentes lui seront épargnées. Il est d'habitude de désigner les périodes secondaire et tertiaire de la maladie sous le nom de syphilis constitutionnelle, parce que les symptômes qui constituent ces périodes, indiquent que le virus ou poison de la syphilis s'est introduit dans l’économie, et qu'il a modifié les fonctions vitales de l'individu, Le mal par lequel le poison pénètre dans le corps, et qui constitue la première évidence de l'affection syphilitique, s'appelle /cère primaire ou chancre.
SYMPTÔMES.— Pour qu’un individu puisse contracter la maladie, il faut qu'il vienne premièrement en contact, directement ou indirectement, avec une personne atteinte de la syphilis. Par contact indirect nous entendons que quelques-unes des sécrétions du syphilitique ont été mises en contact avec un individu en santé par le moyen de quelque objet inanimé, tel qu’une pipe ou une serviette, On rapporte plusieurs cas où la maladie a été contractée de cette manière. Un homme, par exemple, a fumé avec une pipe qu'un syphilitique avait tenue dans sa bouche, et de cette manière, il s’est introduit dans la bouche quelque matière contagieuse qui se trouvait dans la salive de
ce dernier, Et, de la même manière, une serviette employée par une personne atteinte de quelque éruption syphilitique sur la peau, peut contenir dans ses tissus le virus contagieux qui, appliqué à la peau d'une seconde personne, peut déposer sur elle une partie de son poison. Il est inutile d'énumérer toutes les manières par lesquelles la contagion de la syphilis peut indirectement se communiquer, et au moyen desquelles une personne peut innocemment contracter cette formidable maladie,
Mais cela seul ne suffit pas pour communiquer la syphilis, car le virus est incapable de pénétrer la peau ou les membranes muqueuses, tant que celles-ci sont intactes. Afin que le poison s'introduise dans le système, il faut qu'il y ait quelque ouverture dans la peau ou dans la muqueuse; c'est-à-dire que la couche extérieure ou calleuse de la peau soit enlevée ou perforée. Cependant, la moindre ouverture dans la peau, —une égratignure faite avec le doigt, où même la piqûre d’une épingle, —suffit pour donner accès au virus et l'introduire dans le corps. Il est évident, en conséquence, que la seule sûreté contre l'affection est d'éviter tout contact avec une personne atteinte de syphilis. Les médecins ont l'habitude de toucher et de manier les ulcères syphilitiques, primaires et secondaires, et ils peuvent le faire en sûreté—aussi longtemps qu'ils n’ont pas de crevasses où d’abrasions aux doigts. Cependant, il arrive quelquefois que le médecin contracte la maladie en se servant de ses doigts dans l'examen d'un malade ; et ceci peut avoir lieu surtout dans les cas où il ne sait pas que la personne qu’ilexamine est atteinte de syphilis, puisque, dans de telles circonstances, il n’a pas soin d'examiner l'état de la peau avec ses doigts avant de les inettre en contact avec la surface contaminée. lien est de même du baiser d'un syphilitique qui ne peut être dangereux pour une personne en santé, aussi longtemps que la membrane muqueuse des lèvres de cette dernière est intacte; mais comme il y a toujours de légères fissures et des abrasions sur les lèvres, il arrive fréquemment que la maladie se communique par un simple baiser.
Le grand moyen de contagion provient des rapprochements sexuels, Car si la maladie se manifeste quelque part sur le corps, il est à peu près certain qu'elle apparaîtra sur les organes génitaux ; la source de l'infection est donc amenée par les organes de la personne malade, Puisque l’action est presque toujours accompagi:ée d'abrasions plus ou moins graves des parties, il est probable qu'il arrive rarement qu'une personne en santé échappe à la contagion, lorsqu'elle vient à avoir des rapprochements avec une personne malade, Cette remarque
s'applique naturellement aux périodes de la maladie dans lesquelles la syphilis est contagieuse ; comme nous l’indiquerons plus tard, il y a un temps dans l’histoire de la maladie, la période dite fertiaire, où elle semble avoir épuisé ses forces, du moins quant à sa puissance de communication; pendant cette période l'individu est rarement capable de transmettre la maladie,
Que la syphilis puisse se communiquer d'une personne à une autre, est un fait qui a été démontré par l'inoculation directe aussi bien que par l'observation des malades. Durant la moitié du siècle dernier, il s'est rencontré plusieurs médecins qui étaient assez dévoués à la cause de la science pour se soumettre volontairement à l’inoculation de la syphiiis afin de décider certains points contestés ; et il est aussi plusieurs exemples où les patients eux-mêmes ont subi nne semblable inoculation.
Après s'être exposé à la contagion syphilitique,—c'est-à-dire après ètre venu en contact avec un sujet syphilitique, —il peut s'écouler plusicurs jours ou plusieurs semaines avant que la maladie se manifeste. Si l'infection a lieu par ia peau ou la muqueuse des organes génitaux,— procédé ordinaire,-—une légère abrasion ou égratignuré peuvent ètre les seuls signes de la possibilité de la contagion. Dans plusieurs cas, l'individu n'observe aucun dérangement dans les parties pendant deux ou trois semaines après qu’il s'estexposé ; dans d’autres, ii peut remarquer une légère plaie qui se guérit en peu de jours sans traitement, ou qui en d’autres cas résiste avec obstination à un traitement ordinaire, Deux ou trois semaines plus tard, l'attention du patient est ordinairement attirée sur une petite plaie peu profonde, qui n'est pas particulièrement douloureuse, Mais si la partie malade de la peau est pressée légèrement entre le pouce et l'index, on remarquera que cette partie de la peau est #rès dure; le doigt éprouve la même sensation que celle que donne la compression du bout du nez. Ceci indique la syphilis. Il y a, il est vrai, des cas dans lesquels la peau qui entoure un ulcère qui n'est pas de nature syphilitique est quelque peu dure; mais, malgré cela, dans la majorité des cas on découvrira qu'une telle plaie est suivie, en quelques semaines, par tous les signes de la syphilis constitutionnelle,
À part ce durillon, la plaie—le chancre—primaire de la syphilis ne présente pas de symptomes marqués. Elle est ordinairement peu étendue, à peu près de la grandeur d’une pièce de vingt-cinq sous, ou d'un demi pouce de diamètre, et souvent même plus petite: elle sécrète peu de matière, ct elle n’occasionne point de douleur particu-
lière,. Le fait est que, si elle n'était pas l'avant-coureur d'une des maladies les plus formidables que nous connaissions, cette plaie serait une affaire tout-à-fait insignifiante, Il s'en faut de beaucoup qu'elle soit aussi grande et aussi incommode que celle qui se contracte par le commerce impur,-—l'ulcère vénérien ou chancroïde,— que nous décrirons tout à l'heure.
Dès que cette plaie se manifeste, 5n observera que les glandes des aines,--sur un côté ou sur les deux,--sont un peu gonflées et très dures, Chez les personnes en santé, on ne peut arriver à sentir les glandes des aines que par une pression un peu ferme ; et même alors clles paraissent de la grosseur d’une fève, Mais aussitôt que le mal syphilitique se développe sur les parties génitales, ces glandes deviennent beaucoup plus grosses, de sorte qu'on peut les sentir au moindre toucher, et on peut même les voir à l'œil comme des gonflements sous-cutanés.
Quelquefois on peut suivre le cours d’un cordon épais et dur qui commence dans le voisinage de la plaie et qui s'étend le long des parties jusque dans les glandes gonflées des aines. Ce cordon marque la position du vaisseau /ymphatique, c'est-à-dire la voie qu'a suivie le poison depuis la plaie jusqu'aux glandes de l’aine.
Cette plaie ou ulcère est très obstinée, et peut résister à tout traitement pendant des semaines, Mais ceci est matière de peu d'importance, puisque, comme nous l'avons fait remarquer, elle occasionne rarement beaucoup de douleurs,
Tanäis que la plaie primaire de la syphilis siége ordinairement dans les organes génitaux, elle peut se rencontrer ailleurs. La localité la plus fréquente qu’elle occupe, après celle que nous venons de mentionner, est la lèvre, où elle semble invariablement provenir d’un baiser. Il est peut-être à propos, ici, de protester le plus Snergiquement possible contre l'habitude presque universelle de soumettre les enfants aux baisers indiscrets des étrangers aussi bien qu’à ceux des amis, car la syphilis ne se limite pas aux parias de la société, ni aux classes inférieures ; elle se fait voir jusque dans la meilleure société, et elle ne respecte ni les personnes, ni l'innocence, ni la jeunesse. Cette habitude d'embrasser sans discernement est aussi repoussante qu’elle est inutile et dangereuse, et plus d’une vie a été brisée dans l'enfance par un baiser donné et reçu à cause de cette sotte coutume. On fait bien de se rappeler aussi que la susceptibilité à contracter cette maladie ne se limite pas à l'enfance ; qu'une coquetterie qui va jusqu’au point du baiser peut mettre fin au bonheur d’une jeune fille pendant la vie,
Il est venu à la connaissance de tous les médecins qui exercent leur profession dans une grande ville, des cas dans lesquels d'innocentes jeunes filles avaient contracté la maladie en permettant un baiser. On pourrait supposer que l’homme qui se sait atteint de la maladie devrait s'abstenir d’embrasser, simplement par considération pour l’autre personne; mais quelques-uns de ces individus ne savent pas qu'ils peuvent communiquer la maladie de cette manière ; d'autres sans doute se croient guéris, et tout en sachant que la syphilis peut se communiquer par un baiser, ils ne supposent pas qu'ils sonten état de transmettre la maladie, Il y a aussi, malheureusement, ceux qui sont parfaitement indifférents pour tout ce qui regarde autrui, et qui ne prennent aucune précaution en des matières aussi importantes,
Nous venons d'attirer l'attention sur le fait que des enfants, même ceux au berceau, contractent quelquefois la maladie par des baisers qui leur sont donnés par des adultes. Il est bon de faire observer qu’il y a danger aussi pour les adultes, bien que peut-être ce danger ne soit pas aussi fréquent que dans l’autre cas, car quelquefois les enfants naissent avec la syphilis qui leur a été transmise par leurs père et mère, et souvent ils peuvent à leur tour communiquer la maladie aussi sûrement que le dernier des débauchés. C'est de ces enfants que les nourrices con‘ractent quelquefois la maladie. Et c'est alors que la blessure ou ulcère primaire de la syphilis apparait sur les mamelles de la nourrice,
De temps à autre on verra paraître le chancre sur la joue, la langue ou sur un doigt, Le fait est qu'il peut se trouver partout où il y a eu contact avec la personne malade.
Chez les femmes, le chancre primaire se localise souvent sur les organes génitaux externes, où l’on pourra facilement l'apercevoir, mais dans d’autres cas, la plaie a son siége dans le vagin, ou à l'entrée de la matrice, Dans cette position, elle ne peut être découverte que nar l'examen soigné du médecin ; le fait est que, dans quelques cas, le chancre se trouve dans quelque endroit inaccessible à l'œil. Cela ne doit pas être oublié dans la pratique privée aussi bien que dans le traitement des prostituées, car il constitue un argument, —argument très faible peut-être, contre la légalité de la prostitution. Parce qu’il est évident que, s'il faut un examen des plus soignés et des plus complets pour s'assurer qu’une femme est exempte de cette maladie, l’examen incomplet ou précipité ne peut donner aucune sûreté quant à l'état inoffensif de cette femme, malgré le certificat du médecin. Le
fait est que, dans les capitales européennes, où la prostitution «:t licenciée, on rencontre souvent des circonstances dans lesquelles la maladie se communique par une femme qui a subi un examen ordinaire et qui été déclarée exempte de syphilis.
Le chancre ou blessure primaire dure au moins un mois, mais plus fréquement deux, trois ou quatre mois, avant qu'il soit entièrement guéri; on sait des cas dans lesquels la maladie dure six mois et une année avant de se guérir. Et même lorsque la peau recouvre enfin la blessure, le durillon caractéristique sur lequel nous avons attiré l'attention plus haut, se fera sentir pendant des semaines ou des mois,
Lors de ia première éruption sur la peau, ordinairement de six à huit semaines après la communication de la maladie, le chancre et le cercle durci qui en forme la base deviennent plus petits et commencent à donner signe de guérison, Le siége de ce chancre reste marqué par une cicatrice qui dure ordinairement plusieurs années.
En général, une personne ne contractera le chancre,-- c'est-à-dire la syphilis,-- qu'une seule fois dans sa vie, quelque exposée qu'elle soit plus tard à prendre la contagion. La raison semble en être que, dans la plupart des cas, la maladie reste permanen’2 dans l'économie. Il ne faut pas cependant conclure de là que la syphilis soit incurable ; bien au contraire, on a vu plusieurs cas dans lesquels le patient se rétablissait sous un traitement convenable, et ce, de manière à être exempt de toute manitestation subséquente de la maladie; de fait, ils ont dunné plus tard la meilleure preuve sensible de leur guérison, en contractant la syphilis de nouveau. Zeissl, la grande autorité de Vienne, en matière de syphillis, a vu, lui-même, une vingtaine de cas dans lesquels la maladie avait été contractée deux fois par le même individu.
Parmi les divers moyens par lesquels les matières syphilitiques peuvent être transportées et transmises, on mentionnera l'enfantement, les opérations chirurgicales, les instruments du dentiste et l'usage en commun de la chambre de toilette, Mais bien que ces moyens soient quelquefois des instruments de transmission, il faut convenir qu’ils sont assez rares.
Les glandes qui avoisinent le chancre primaire se gonflent et deviennent sensib'es peu après que le mal a fait son apparition, Si le chancre s'établit dans les organes génitaux,-- l'endroit ordinaire, les glandes des aines sont les premières à se gonfler ; lorsque la blessure primaire se locaïlise d’abord sur la joue, ou sur la lèvre, ou dans
la bouche, les glandes situées à l'angle des mâchoires et sur le côté du cou grossissent ; lorsqu'elle se localise sur les mamelles, les glandes sous les bras deviennent gonflées,
Ces glandes, bien que gonflées, ne sont pas, d'ordinaire, sensibles, ct ne suppurent ou ne forment de matière que rarement, Dans le cours de quelques semaines, elles se gonflent par tout le corps; même lorsque les chancres se trouvent à l'endroit ordinaire, on s’apercevra que les glandes du cou sont très gonflées ; ce gonflement est un des symptômes les plus persistants de la maladie, et il peut trahir l'individu à un médecin habile, longtemps après que les éruptions de la peau et les signes ordinaires de la syphilis auront disparu.
L'extension du poison syphilitique par toute l'économie se manifeste par une série de symptômes qui amènent une éruption sur la peau, Cette éruption fait ordinairement son apparition de six à huit semaines après que la maladie est contractée, Quelques jours avant l’éruption, le patient souffre d’une indisposition générale, d . lassitude, de douleurs dans les jointures et dans la tête, de fièvre, de manque d'appétit et de sommeil, et souvent d'une transpiration abondante. Souvent les symptômes sont vagues, indéfinis, comme ceux que nous venons de mentionner, et le patient peut ne pas soupçonner la cause de la difficulté. Quelquefois, cependant, il ya une extrême douleur dans les os; il arrive aussi que le patient soit atteint d’un violent mal de tête qui amène quelquefois le délire total ou partiel.
S'il a déjà quelque entachement constitutionnel, tel que le rhumatisme, la goutte ou la tuberculose, la manifestation de la syphilis constitutionnelle peut être accompagnée d’une attaque de rhumatisme ou de douleurs goutteuses, Si l'individu fait maigre chère ou qu'il soit épuisé par des travaux physiques ou intellectuels, ou encore par l'usage des boissons alcooliques, l'apparition des symptômes constitutionnels de la syphillis est accélérée, en sorte que l’éruption peut être visible au bout d’un mois.
Après que les symptômes que nous venons de décrire, -- maux de tête, fièvre, etc., —— auront duré quelques jours, l’éruption apparaîtra sous forme de taches rouges délicates, ordinairement d’un quart à un demi pouce de diamètre. Avec la venue de l’éruption, la fièvre et les autres symptômes disparaissent.
L'éruption,- - qui s'appelle roséole syphilitique,-- consiste entière-
ment en décolorations rouges, ou d'un rouge brun, qu'on voit sur la peau, Il n'y a, à proprement parler, aucune éruption jusqu'ici, aucun soulèvement sur la surface de la peau, Le fait est que la peau reste parfaitement lisse et unie, et elle n'est changée en rien, excepté en couleur,
Cette roséole se voit plus distinctement sur les côtés de la poitrine et du cou; et elle devient plus distincte encore lorsque la peau du malade est quelque peu sous l'influence de la chaleur, Cette éruption peut échapper à un examen fait à la légère ; souvent même le patient n'a aucune conscience de ce dont il souffre avant que son médecin l'en ait informé
Cette éruption est ordinairement la première, mais non pas la seule qui apparaisse comme manifestation de la syphilis constitutionnelle, T1 est inutile de décrire en détail les huit ou dix variétés qu'elle comprend, puisqu'elles peuvent se reconnaître, non par la description qu'on pourrait en faire, mais seulement par une longue observation pratique, Qu'il suffise de dire qu'elles ressemblent aux différentes variétés des éruptions cutanées qui ont été décrites dans le chapitre traitant des maladies de la peau. Plusieurs de celles-ci ont des squames blanches comme dans le psoriasis (dartre farineuse) : quelques-unes consistent en boutons ressemblant à ceux de l'acné : d'autres variétés se composent de petites vésicules qui contiennent de la matière; ou de vésicules aqueuses ; et l’une d'elles cause la formation de squames ou croûtes sur la chair vive, -- cette dernière a déjà été décrite dans une page précédente sous le nom de rwpia.
Il y a certains traits particuliers quant à la localisation de l'éruption syphilitique. Par exemple, l'une des variétés mentionnées plus haut se présente sur les paumes des mains et sur la plante des pieds, de sorte que la nature de la maladie peut souvent se reconnaître par la localisation.
Un autre caractère distinctif qui sert à distinguer les éruptions syphilitiques de celles d'apparence semblable mais dont la nature n'est pas la même, c’est l'absence de ia démangeaison. Les éruptions de la syphilis amènent rarement la démangeaison, tandis que les éruptions non syphilitiques, telles que le psoriasis, le prurigo et l’eczéma sont accompagnées d’une démangeaison plus ou moins intense.
La peau n'est pas la seule partie du corps où se manifeste l'infection syphilitique. Les membranes muqueuses sont aussi le siége de la maladie lors des premiers développements de la syphilis, La bouche ou la gorge sont presque toujours affectées dans les
premiers mois qui suivent la contamination, De fait, il y a des cas dans lesquels l’éruption n'a lieu sur la peau que longtemps après que la gorge est devenue malade; ce qui fait qu'on a souvent con. fondu ce cas avec celui d'une légère attaque de diphtérie, Ces plaies dans la gorge consistent en taches blanchâtres, variant depuis la grandeur d'une tête d'épingle à un demi pouce ou plus de diamètre, Elles se présentent sur les amygdales, sur le palais, les côtés de la langue et dans la cavité entre la lèvre et la gencive. Dans plus d'un cas, on ne voit rien d'anormal,—— à moins que ce ne soit peut-être une légère rougeur de la gorge, —et si l’on ne poussait l'examen plus loin, on prendrait facilement cette rougeur pour une chose très simple et très inoffensive, Dans ces cas, l'examinateur devrait retourner la lèvre en dehors, afin de bien voir la base des gencives et la surface interne de la lèvre, On y verra souvent de petites taches blanches à bordure rougeûtre.
Il faut ajoute’, cependant, afin de calmer tout soupçon injuste que des taches semblables peuvent se rencontrer dans la bouche d'un individu qui n’est pas syphilitique. La distinction entie les plaies syphilitiques et celles qui ont d’autres causes ne peut se faire que par un médecin,
Ces plaies apparaissent plus souvent €. ont le plus obstinées chez les personnes qui ne se nettoient pas la bouche et les dents d’une manière convenable, et chez qui ceux font un usage excessif de tabac.
Une autre manifestation de la syphilis, laquelle fait souvent son apparition quelques mois aprés qu'on a contracté la maladie, est le développement de petites tumeurs aqueuses, appelées condylomes. Dans un chapitre antérieur, nous avons décrit les condylomes pointés qui ne sont que de grosses verrues, causées, d'ordinaire, par quelque irritation de la peau, mais non par l'infection syphilitique. Les condylomes qui font partie de la syphilis ne sont pas pointus, mais plutôt aplatis, et ne ressemblent pas autant aux verrues que les autres. Ce sont des tumeurs larges et aplaties, ordinairement soulevées sur la peau à un quart de pouce et recouvertes d’une peau ou d’une membrane muqueuse, La surface en est souvent humide et quelquefois ulcérée.
Ces tumeurs se rencontrent surtout aux endroits où la peau et la membrane muqueuse se rejoignent; leur siége favori se trouve donc autour de l’orifice du vagin, du rectum et de la bouche, Les syphilitiques ont souvent de petites tumeurs, ressemblant à des
boutons ordinaires dans les angles de la bouche ; celles-ci peuvent être si petites ct si insignifiantes qu'elles n'éveillent pas l'attention, Cependant, ces tumeurs ou condylomes sont extrêmement contagieuses ; la moindre matière ou écoulement qui s'en échappe transmet la maladie, soit à une personne en santé où même à une partie adjacente de la peau ; c'est-à-dire que, si l'une de ces tumeurs siége dans un repli de la peau de manière à ce que le dessus de la tumeur puisse venir en contact avec la peau sur le côté opposé du repli, il se développera bientôt une seconde tumeur à ce point de contact, Si l'un de res condylomes apparaît sur la partie interne de la cuisse, il s'en développera probablement un autre semblable au premier sur la partie correspondante de l'autre cuisse,
En conséquence de ce fait, —que des tumeurs nouvelles peuvent avoir pour cause ‘écoulement de quelque autre tumeur,—il arrive que ces condylomes se rencontrent presque en groupes, et rarement isolés, Ils se présentent sur toutes les parties du corps, où il y a des glandes huileuses et des follicules capillaires. On les trouve surtout sur les organes génitaux, sur la surface interne des cuisses, dans les aines, sous les brassaux angles de la bouche et du nez, sur la partic postérieure du cou, dans les oreilles, sur les seins de la femme, et entre les doigts de la main ou des pieds,
Ces tumeurs se rencontrent plus souvent chez les femmes ; cela semble provenir du fait que le manque de propreté favorise le développement de ces tumeurs, et qu'il est possible aux femmes d’être plus malpropres que les hommes dans leurs habitudes personnelles,
Les éruptions cutanées dans la syphilis prennent quelquefois la forme d'ulcères, qui peuvent être couverts ou non d'épaisses croûtes, Cela se rencontre fréquemment, surtout chez les personnes qui se nourrissent maigrement, ou chez celles qui négligent le soin de leur personne, Ces croûtes sont quelquefois si épaisses et si nombreuses, qu'elles gênent conslérablement le mouvement des membres, et à l’action de porter les vêtements lorsque l'on ôte ces derniers, il reste de grands ulcères aégoütants, qui sont ordinairement très douloureux, en conséquence de l'irritation que leur causent les vêtements. Lorsque ces ulcères se guérissent, ils produisent de grandes cicatrices qui, pendant un temps du moins, offrent une couleur d'un brun sale ou cuivré, Ceite couleur particulière aide quelquefois à découvrir la syphilis, même lorsque les autres symptômes de la maladie ont diminué,
Une autre manifestation de la maladie consiste dans l'apparition de petits durillons dans et sous la peau. Ceux-ci ne doivent pas être
confondus avec les glandes gonflées, qui apparaissent quelques semaiaes après qu'on a pris la maladie, Ces durillons apparaissent dans la peau sur toutes les parties du corps, le plus souvent dans la peau de la tète, du visage, du front, du nez et des lèvres, des épaules et des cuisses. Ils peuvent atteindre la grosseur d'une noisette, et plus d'un peut même disparaître sous un traitement convenable sans causer de difficulté, mais si on ne les traite pas promptement, ils pourront dégénérer en ulcères, qui causent souvent au patient un ennui et une douleur considérables,
Un autre symptôme de la syphilis, qui fait souvent son apparition en même temps que ces durillons sur la peau de la tête, c'est la perte des cheveux. Les cheveux perdent leur lustre, et s’arrachent au moindre contact.
Quelquefois des mèches entières en seront détachées sous le peigne ou même par une brosse tant soit peu dure, Le patient peut devenir tout à fait chauve, bien qu'il ait la tête recouverte d'épaisses croûtes squameuses, Quelquefois cette perte de cheveux affecte les sourcils et les paupières, la barbe, et même la surface entière du corps. Cette perte de cheveux n'arrive qu'aux individus quj souffrent de débilité générale causée soit par les ravages de la syphili: elle-même, soit par quelque autre dérangement dans la santé, Grâce à un traite. ment convenable, l’état général du patient s'améliore facilement, et les cheveux reviennent tout de suite aussi abondants qu'auparavant.
La maladie des ongles est un autre indice du poison syphilitique. Cette maladie affecte la peau qui entoure les ongles et la surface sur laquelle ils reposent, —le /i7 des ongles, La peau devient rouge, enflée et douloureuse ; dans plusieurs cas, il en résulte de l’ulcération, de sorte qu'il se forme beaucoup de matière dans les côtés et dessous les ongles, Cette maladie affecte les orteils aussi bien que les doigts, et ce fait se voit plus fréquemment dans les premiers cas que dans les derniers,
La conséquence de cette infection est que les ongles deviennent inégaux, noueux, difformes et décolorés ; ils se détachent ou tombent, bien qu'ils croissent de nouveau quand l’ulcération a cessé. Mais ces ongles n'ont pas une apparence aussi régulière et aussi naturelle que les premiers,
La syphilis amène encore une maladie des ongles mêmes, sans affecter la peau qui les entoure, En conséquence de cette maladie, ils se déco:orent et deviennent difformes; ils sont tachetés de points blancs ou bruns, et le bord extérieur se brise.
Telles sont, en abrégé, les maladies de la peau et des membranes muqueuses qui se présentent durant les premiers ou les six ou huit rois après que l’on a contracté la syphilis. Le nombre et l'étendue de ces éruptions, les lésions qu’elles occasionnent en conséquence, dépendent en grande partie de la santé générale du patient, et du traitement qu'il suit, S'il a toujours eu une santé robuste, et qu'il ait eu soin de se maintenir en bonne condition physique, il peut échapper à la plupart des maux que nous venons de décrire. Si le patient suit un traitement convenable, et très approprié à son état, il a de grandes chances de n'avoir à souffrir que peu de cette maladie, Quand le patient est bien traité, qu'il jouit d’une bonne santé sous tous les autres rapports, il ne doit pas souffrir, durant les six premiers mois, d'aucun autre mal que d'une affection de la peau ou des membranes muqueuses, d'une sensibilité douloureuse dans la gorge et de la simple éruption cutanée qui a été décrite sous le nom de roséole.
Les affections sérieuses de la peau surviennent principalement chez les personnes de constitution faible et de santé débile, Généralement parlant, la syphilis fait de bien plus grands ravages parmi les patients des hôpitaux que parmi ceux des meilleures classes de la société qui sont soignés privément.
Tandis que ces affections se manifestent sur la peau du syphilitique, d'autres changements ont lieu dans les organes internes, et ce sont ces derniers qui constituent le danger de la maladie, Les éruptions qui paraissent sur la peau sont quelquefois très ennuyeuses, et elles occasionnent souvent beaucoup de malaise ; mais rarement sontelles, si elles le sont jamais, assez sérieuses pour menacer la vie, ou même pour gêner le parfait fonctionnement des organes. Mais les changements qui surviennent dans les organes internes, bien qu’on ne puisse les découvrir aussi facilement que les éruptions cutanées, n'en existent pas moins et sont bien plus sérieux.
Il est en dehors de notre domaine d'essayer ici de faire la description des maladies des organes internes causées par la présence du poison syphilitique dans l'organisme, mais quelques-unes d’entre elles sont si importantes qu'il nous faut les signaler ici.
L'appauvrissement du sang vient en premier lieu, Cet état se manifeste par la pâleur, la lassitude et la perte des forces, dont le malade souffre, ordinairement durant les trois où quatre premiers mois, après avoir contracté la maladie. Cette pâleur et cette altération sont quelquefois si grandes, qu’elles le rendent impropre à remplir ses devoirs ordinaires, et le forcent à garder le lit,
Le poison de la syphilis affecte parfois le cerveau, produisant des tumeurs, qui exercent une pression sur cet organe et l'empêche de remplir ses fonctions ordinaires. Les symptômes qui en résultent varient suivant la partie affectée; quelquefois le malade est frappé d'apoplexie, ou de paralysie ; ou bien le mouvement des yeux s’altère de telle sorte que le syphilitique louche, ou est incapable de se mouvoir les yeux d'une manière naturelle ; il peut arriver, par exemple, que le patient ne puisse tourner son œil en dedans vers le nez, ou en dehors dans la direction opposée. Quelquefois la paupière supérieure est pendante et le patient est incapable d'ouvrir l'œil aussi grand qu’auparavant, Il peut aussi y avcir une différence dans la grandeur de la pupille,
En d'autre temps, le pouvoir de se mouvoir et le sens du toucher de la peau s’altèrent, Certaines parties du corps du patient s’engourdissent et deviennent insensibles. Le fait est qu’il n’y a pas de limites quant au nombre et à la variéte des maux qui peuvent se produire dans différentes parties du corps et dans les différents organes du syphilitique. La maladie peut affecter tous les organes et tous les tissus, et elle peut avoir pour résultat une grande variété de désordres qui ressemblent à d’autres maladies, ce qui fait qu'on est longtemps sans en soupçonner la véritable nature,
Une des manifestations de la syphilis est la présence de douleurs semblables à celles du rhumatisme qui se font sentir dans n'importe quelle partie du corps, mais qui affectent de préférence les ;jambes, entre le genou et le cou-de-pied. Ces douleurs sont quelquefois très aiguës, et rendent le patient agité et malheureux ; il lui est impossible de sommeiller ni le jour ni la nuit,
Souvent encore ces douleurs s’accompagnent d'un gonflement perceptible et d’un épaississement des parties qui recouvrent l'os de la jambe ; dans ce cas, l'os même est sensible au toucher, l’épaississement et l’enflure s'étendent quelquefois tout le long de la jambe, depuis le cou-de-pied jusqu'au genou, ou ne se font sentir qu’à certains points de l'os seulement; quelquefois des durillons de la grosseur d’une noisette surviennent sur un ou sur plusieurs points de l'os de la jambe,
On considère, mais à tort, ces douleurs comme rhumatismales, Mais on peut facilement les distinguer du rhumatisme par le fait qu'elles sont plus fortes /a nuit que le jour, tandis que c’est tout le contraire quand les douleurs ne sont que rhumatismales, De plus, le rhumatisme est pire à la veille d'un changement atmosphérique, tandis que les douleurs syphilitiques ne varient pas.
SYPHILIS HÉRÉDITAIRE.—On sait aujourd'hui que la syphilisest une des maladies qui se transmettent de père er fils. Elle peut se manifester chez l'enfant à sa naissance, ou elle ne peut survenir que quelques mois, ou même des années plus tard, Les symptômes de la syphilis qui provient du père et de la mère, —etqt est en conséquence appelée syphilis kéréditaire o1. congénitale, —varisit un peu, suivant la période de la maladie durant laquelle les parents étaient affectés au moment de la conception.
La syphilis est fréquemment une cause d'avortement et de fausse couche, et en général, il est vrai que les chances d’avortement sont plus grandes si la conception a eu lieu peu après que la maladie a été contractée, que si elle a été retardée jusqu’à une période ultérieure,
Si la conception a lieu durant l'existence de l’ulcère primaire, ou durant la période des symptômes secondaires,--c'est-à-dire six ou huit mois après que la maladie a été contractée,—l’avortement a lieu invariablement ; et si une femme contracte la maladie pendant les six ou sept premiers mois de la grossesse, il en résulte ordinairement une fausse couche, De cette manière, il peut arriver qu’une femme ait deux, trois ou quatre avortements, et finalement mette au monde un enfant vivant et à terme. Dans ces cas, on observe généralement que ces derniers enfants sont portés plus longtemps dans le sein que ceux qui ont été conçu: immédiatement après que la maladie a été contractée,
Par exemple, un premier avortement peut avoir lieu le troisième mois, un second, le quatrième ou le cinquième mois, un troisième, le sixième ou septième mois, et ainsi de suite, En d’autres termes, la capacité de retenir et de nourrir le fœtus jusqu'à son terme, augmente au fur et à mesure que le poison syphilitique s'épuise et perd sa force.
Les symptômes de la syphilis congénitale qui font leur apparition à la naissance, ou peu après, se voient ordinairement sur la peau ou sur les membranes muqueuses. Quelquefois l'enfant vient au monde avec une éruption sur la peau, consistant en grandes vésicules remplies de fluide aqueux, ou contenant du pus (matière). Ces enfants naissent souvent mort-nés, bien qu'ils puissent avoir vécu jusqu’à quelques jours ou quelques semaines avant leur naissance, et s'ils naissent vivants, ils vivent rarement plus de quelques semaines.
Plusieurs enfants naissant entachés de syphilis, sont apparemment sains à leur naissance et demeurent ainsi quelques semaines.
L'apparition de symptômes a lieu environ trois mois après la naissance, ou quelques semaines plus tard. Il se rencontre des cas
où les premiers symptômes ne font leur apparition qu'à l'âge ou vers l'âge de puberté,
Quant à la source même c'e l'infection, il paraît bien établi que l'enfant peut être entaché de syphilis soit par le père soit par la mère. Dans la majorité des cas, il est évident que la maladie provient du père. En général, il est vrai que plus la maladie Jont le père souffre est récente, plus il est probable que la syphilis de l'enfant qu'il engendre sera virulente,
Cependant, il faut se rappeler aussi que le père communique la maladie à l'enfant dans l'acte de la procréation, non par le contact personnel, mais parce qu'une partie de son corps entre dans la composition du fœtus. Cela explique le fait qu'un homme qui a aucun symptôme de la syphilis, et qui peut, selon toute apparence, avoir été exempt de la maladie pendant des mois et même des années, engendre néanmoins un enfant syphilitique, Le fait est que la maladie existe encore dans son économie, bien qu'elle ait été si contrôiée par le traitement et par les mesures sanitaires qu’elle ne paraisse plus dan; la personne, Plus d'un homme qui se pensait guéri depuis longtemps de la syphilis, et qui se félicitait d’être entièrement débarrassé de sa maladie, a été ép suvanté en découvrant que les éruptions cutanées et les autres maux q : affectaient son enfant nouveau-né, sont dus directement à la souilll qu'il croyait depuis longtemps disparue, en supposant que cet entachement était déraciné de son économie,
Un autre fait curieux qui est cependant expliqué par ce que nous venons de dire, c’est que la mère peut rester entièrement libre de la syphilis même quand elle porte plusieurs enfants syphilitiques, Cela vient du fait qu’elle contracte la maladie seulement lorsque le mari a quelque éruption, soit sur la peau, soit sur les membranes muqueuses. Il peut s’écouler des mois entiers pendant lesquels l'homme n'a pas de ces éruptions et de ces ulcères dans la bouche, etc; et pendant ce temps il ne communique la maladie à aucune autre personne, à moins qu'un peu de son sang ne soit transféré à cette personne, Le contact seul, si intime qu’il puisse être, ne communique pas la maladie ; et la mère ne prend pas la syphilis,.bien que comme résultat de ce contact intime, le fœtus présente la tache syphilitique qu'il a contractée du père.
Il peut ainsi arriver qu'une femme ait des enfants syphilitiques avec un premier mari, et qre plus tard avec un second mari elle mette au monde des enfants parfaitement sains ; car la maladie est entièrement physique, et elle ne laisse aucune trace sur la personne de la femme, à moins qu’elle ne lui soit communiquée directement.
Un autre caractère digne de remarque de cette maladie, c'est que la femme peut contracter la maiadie de son propre enfant; car il arrive assez souvent qu'il se développe pendant les dernières semaines de la vie, dans la bouche de l'enfant, certaines plaies qui sont dues à l'entachement syphilitique, et qui sont tout aussi capables de communiquer la maladie que les mêmes plaies que l’on rencontrerait dans la bouche d'un adulte qui a contracté la malidie de la manière ordinaire, Si la mère a quelques crevasses ou abrasions aux seins, —et il est peu de mères qui échappent à ces maux,--la maladie se communiquera d’une manière presque certaine de l'enfant à la mère, par l'allaitement, De là ce curieux état de choses : Comme épouse d’un syphilitique et comme mère d’un enfant syphilitique, pendant les neuf mois de la grossesse, une femme peut échapper à la maladie ; et cependant, comme nourrice de son propre enfant, elle peut tomber victime de cette infection. Il est cependant vrai que de telles mères semblent avoir une certaine protection contre l'infection par leurs propres enfants. On a rencontré des cas dans lesquels un enfant syphilitique avait été allaité par sa propre mère, et cette dernière n’a montré aucun signe de syphilis, et, cependant, le même enfant a communiqué plus tard la maladie à une nourrice en santé, De là, on a supposé qu'une femme qui porte dans son sein l'enfant d'un père syphilitique subit réellement une légère attaque de la maladie, et que cette attaque est si légère qu’elle passe inaperçue, mais elle est suffisante pour protéger la mère et l'empêcher de contracter la maladie plus tard. Tout ce qui concerne les rapports que peuvent avoir les parents avec la syphilis chez l'enfant, est résumé par le professeur Neumann dans les paroles suivantes :
1, La syphilis se rencontre plutôt chez l'enfant si le père a contracté la maladie à peu près au temps de la conception ; cependant, un père souffrant d’une syphilis avancée peut aussi engendrer des enfants syphilitiques.
2. Un traitement convenable que suivrait le père, ou, après la conception, la mère exerce ordinairement une influence. favorable dans la protection de l'enfant contre la syphilis,
3. Dans la plupart des cas, un enfant n’acquiert la syphilis de sa mère que lorsque cette dernière a contracté la maladie tout récemment, Il semblerait que si elle devenait syphilitique après la conception seulement, elle ne communiquerait pas la maladie à l'enfant qu’elle porte,
4. Lorsque le père et la mère souffrent tous deux de la syphilis
au moment de la conception, l'enfant présentera les espèces les plus marquées de la maladie,
5. La communication de la syphilis par les parents à leurs enfants est la règle, bien qu'il y ait des cas par-ci par-là dans lesquels les enfants sont nés sains, malgré la syphilis des parents. (Dans ces cas, la syphilis des parents est presque toujours de‘date ancienne, de sorte que la maladie ne peut plus se communiquer.)
6. La syphilis héréuitaire se communique généralement à l'enfant par le père. Lorsque la syphilis provient du père, les mères qui portent des enfants syphilitiques restent apparemment en santé; cependant, puisque ces mères ne sont pas o1 dinairement infectées par l'allaitement de leurs propres enfants syphilitiques, nous pouvons supposer qu'elles ont subi une légère attaque de la maladie, laquelle n’est pas assez marquée pour attirer l'attention.
Parmi les symptômes qui indiquent la syphilis héréditaire des enfants au berceau, sont les différentes éruptions cutanées, auxquelles nous avons déjà fait allusion, Quelquefois l’éruption n'effecte que la paume des mains et la plante des pieds; tantôt elle se rencontre sur le haut des cuisses ; tantôt elle se manifeste par un épaississement et un écoulement de la membrane muqueuse du nez. Dans ces derniers cas, l'enfant souffre extrêmement d’enchifrènement, et c'est à cause de l’épaississement de la membrane muqueuse du nez, que l'enfant est incapable de respirer par le nez, à moins qu’il ne fasse des efforts et un bruit considérables.
À mesure que l’enfant vieillit, la teinte syphilitique se manifeste par la conformation particulière de la forme de quelques-uns des os, aussi bien que par les dérangements de plusieurs organes du corps.
La forme de la tête et celle du nez révèie la syphilis chez ces enfants. Le front est d'ordinaire très proéminent, surtout à la partie supérieure, tandis que la partie inférieure, au-dessus des sourcils, est quelque peu renfoncée, Dans plusieurs cas, le dos du nez semble manquer complétement, de sorte qu'il n’y a pas d’élévation entre les angles des yeux. L'extrémité du nez est en conséquence très élevée, Vu cette forme du nez et du front, la partie supérieure du visage a de profil l'apparence d'un arc, La bouche est renfoncée et le menton prédominant ; on a décrit le visage comme étant concave. Ces personnes ont le nez court, épais et large, et il s'élargit rapidement vers les yeux, de sorte que la base du nez devient très large, Dans bien des cas, les syphilitiques de cette espèce souffrent d’un catarrhe obstiné.
Un autre trait. caractéristique de la syphilis secondaire, c'est la
forme particulière des dents intermédiaires de la mâchoire supérieure, Le rebord de ces denis est ordinairement encavé au milieu, tandis que les côtés descendent en deux points présentant la forme que l'on a décrite sous le nom de dents de ciseaux.
Une autre affection, qui provient de la syphilis congénitale, est une maladie obstinée des yeux. Ordinairement, cette dernière ne se manifeste pas avant l'époque de la puberté, La partie antérieure des yeux devient blanche et opaque, ou comme le patient le décrit luimême, il a un nuage sur l'œil. Il peut perdre la vue pour un temps, mais il la recouvre plus tard, sous un traitement convenable, Dans plusieurs cas, l'autre œil devient malade bientôt après le premier, ou après la guérison du premier,
Les sujets de la syphilis héréditaire sont susceptibles aussi de paralysie, et de quelques autres manifestations de maladies du cerveau ; celles-ci peuvent se manifester dans l'enfance sans cause apparente, Ces enfants sont aussi sujets à des difformités dans les os, et à des maladies affectant la structure osseuse, Par exemple, ils seront souvent affligés de carie ou de nécrose, -- maladies qui consistent essentiellement dans la mortification de l'os, et qui ont pour résultat l'ulcération de la peau et de la chair qui produisent de la matière, Ces affections sont très obstinées ct elles peuvent durer ün temps considérable, à moins que la cause de la maladie (la syphilis) ne soit reconnue et traitée convenablement,
TRAITEMENT.-—-La syphilis est une maladie à peu près incurable, Nous ne voulons pas dire par là que ceux qui ont été une fois atteints de syphilis ne se rétablissent jamais entièrement de ses effets. Nous voulons simplement dire que la majorité ne se guérit pas. Ilest toujours possible, à moins que ce ne soit chez des individus très débiles, de guér': les maladies ordinaires de la peau, des membranes muqueuses et des os ; et, en plusieurs cas, on peut même soulager les symptômes les plus graves, tels que la paralysie qui provient de la syphilis du cerveau, Le fait est que le médecin qui est appelé pour un cas de paralysie ou d’apoplexie, apprend toujours avec joie que le malade a été atteint de la syphilis, puisqu'il sait que si elle est la cause de la maladie, il y a plus de chance de guérison que s’il en était autrement.
Tandis que l'on peut ordinairement guérir les attaques différentes de la syphilis, telles qu'elles se présentent de temps en temps, le médecin n'est jamais certain de pouvoir déraciner entièrement le poison de l'économie, Le syphilitique jouit quelque! ‘5 pendant des mois
ou des années d’une santé inaltérée ; il peut être entièrement exempt même des plus légères manifestations de la maladie; et, cependant, cinq, dix, ou vingt ans pius tard, il pourra être atteint d'un mal qui indique sûrement le poison syphilitique comme en étant la cause, La meilleure preuve qu'un homme pourrait donner de l'exemption de la syphilis se trouve dans l'état de ses enfants, car il arrive souvent qu'un homme en soit exempt lui-même pendant longtemps et que, malgré cela, à la fin de cette période, l'état des enfants rappelle que Dieu visite les iniquités des parents sur les enfants,
En vue de cette incurabilité pratique de la syphilis, ou plutôt de l'impossibilité de déterminer si un homme qui a une fois contracté la maladie en est complétement débarrassé, la question se présente naturellement si un individu qui a déjà été atteint de syphilis devrait se marier, Cette question a été le sujet de longues observations de la part des médecins, et les opinions diffèrent, parce que les faits remarqués en différents cas diffèrent aussi. Il n’y a aucun doute que la prédominance de la maladie serait grandement limitée si tous ceux — hommes et femmes -- qui en ont été atteints une fois, s'abstenaient du mariage comme de tout commerce et contact personnel sans néces. sité avec les autres. Maïs cette méthode ne peut être et ne sera sans doute jamais suivie; une telle exigence de la part de la société serait à peine justifiable, puisque l’on rencontre plusieurs cas dans lesquels des personnes se sont rétablies si complétement, qu'elles ont eu des enfants qui ne manifestaient aucun signe du poison syphilitique,
Il résulte que ces personnes ne pouvant être forcées de s'abstenir du mariage, la question importante qui reste à décider, est celle-ci: Dans quelles conditions un tel homme est-il justifiable de se marier!
Pour répondre à cette question, il faut bien réaliser les risques que tout homme, qui a une fois contracté la syphilis, a imposé à la femme et aux enfants qui ne sont pas encore nés, en entrant dans l'état matrimonial. Il faut bien se rappeler que la capacité de communiquer la maladie ne cesse pas même lorsque le chancre primaire est complétement guéri. Il faut bien tenir compte du fait que, pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois durant la première année qu'il a contracté la maladie, le simple toucher de ses lèvres suffit pour communiquer la maladie, De plus, il ne sait pas à quel moment dans les années subséquentes, apparaitra dans la gorge, la bouche, ou dans les organes sexuels, la plaie tant redoutée, laquelle sera aussi virulente et aussi contagieuse que celle du chancre primaire, Si un homme veut bien se rappeler toutes ces choses; s’il veut ne pas oublier que
ses plus i centes caresses peuvent apporter la maladie et même la mort à un. fcinme innocente et confiante ; s'il veut, de plus, méditer sur le fait qu'un jour elle-même avec leurs enfants maudiront le jour qui les a vu naître, à cause de la maladie dont ils seront atteints : si l'homme veut bien se ressouvenir de toutes ces choses, il écoutera mieux les avis qu'un médecin expérimenté donne toujours à tous ceux qui ont une fois souffert de la syphilis,
On peut affirmer en toute sûreté qu’une personne ne devrait jamais se marier avant qu'il ne se soit écoulé deux ans depuis la dernière manifestation de la syphilis, Et même alors, elle ne devrait pas en courir le risque à moins que sa santé générale ne garantisse la disparition du poison syphilitique, Dans la plupart des cas, il faudra attendre au moins trois ans après que la maladie a été contractée,
Afin de déterminer aussi bien que possible si une personne est exempte de la maladie, il lui faudra se soumettre À un examen médical des plus attentifs. Bien plus, elle devrait dès le début de la maladie rester constamment sous les soins du meilleur médecin possible, Car il peut arriver que, si les soins sont discontinué: immédiatement après que les premières manifestations de la maladie auront disparu, il ne se présente des attaques subséquentes de la syphilis Afin d'assurer le plus grand succès dans l’expulsion du poison, il faut un traitement qui se dirige sur la maladie ellemême aussi bien que sur la santé générale, longtemps avant que les symptômes auront disparu. Nous ne voulons pas dire par là, que le patient doit prendre des médecines régulièrement tous les jours; de fait, l'expérience a démontré que les meilleurs résultats et les plus prompts ont été obtenus par l'omission des remèdes pendant un certain temps, et en les reprenant par intervalles; nous voulons plutôt rappeler au patient qu’il doit faire tout en son pouvoir pour se débarrasser du poison syphilitique. Il faudra bien faire attention aux règles ordinaires de la santé, à la diète et à un exercice convenable, Car, il est abondamment prouvé que la syphilis devient plus dangereuse et plus persistante quand le corps n’est pas en santé parfaite. Les cas les plus graves se rencontrent chez ceux qui, soit par atteinte héréditaire ou par négligence, ont une pauvre santé ; les ravages de la maladie sont beaucoup moindres, y compris le chancre primaire, chez ceux qui sont sains et robustes,
Si le patient veut observer consciencieusement les principes que nous venons de poser dans ces quelques lignes ; s’il veut bien considérer comme un devoir de suivre les directions de son médecin,
1136 MALADIES VÉMÉRIENNES,
aussi longtemps que dureront les moindres symptômes de la maladie ; et s’il a le courage moral et la volonté, —avec les sentiments qu'il vou drait que l'on eût pour lui,—il pourra se consoler par l'assurance que, tôt ou tard, et en toute conscience, il pourra suivre l'instinct naturel d'un homme et se marier, Mais il faut avouer que, même alors, il y a possibilité d'un malheur; et dans ce cas, s'il a la moindre étincelle de virilité, la moindre parcelle d'affection pour sa femme et ses enfants, il regrettera avec les plus cuisants remords qu'il n'ait pas choisi la voie la plus sage pour lui, peut-être la plus heureuse, celle de ne s'être pas marié, Il semble que rien ne puisse causer un regret plus amer à un homme que de voir sa femme et ses enfants en butte aux tristes résultats de son égoïsme, résultats qui se manifestent par l'apparition de la maladie la pius dégoûtante et la plus incurable, C'e’t malheureusement un spectacle qui se présente t-op souvent dans ia pratique des médecins.
Que celui qui est encore souffrant de la syphilis doive éviter tout contact, direct ou indirect, arrec d’autres personnes, semble tellement évident, qu'il ne semble pas même nécessaire de faire mention du fait ici. Mais il est cependant vrai que ces individus sont extrémement négligents, même jusqu'à un certain point criminels, et distribuent indifféremment le poison qui émane de leurs personnes,
Les moyens de prévenir la syphilis ont occupé l'attention de nos législateurs aussi bien que celle de nos médecins. La chose reste principalement dansles mains de l’individu lui-même, puisque dans la vaste majorité des cas, la maladie se contracte par la satisfaction de l'instinct sexuel, Or, puisqu'il semble impossible à l'homme de s'abstenir de cette satisfaction illicite, l'attention s'est dirigée surtout sur la réglementation et la surveillance des prostituées.
Cette question a sans doute son côté moral, que l'on devrait considérer avant de passer à la discussion des moyens de la régler, Nous n'avons pas l'intention de considérer le côté moral de la question; cependant il pourrait être convenable que, au point de vue médical, nous disions que la tentative de restreindre la propagation de la syphilis par l'inspection officielle et la réglementation des prostituées, n’a jamais eu un bien grand succes, Il serait déplacé ici de donner les raisons pour lesquelles cette méthode, apparemment si comj ‘°te, n'a pas réussi. Malgré cela, l'expérience de Paris, de Berlin, de Vienne et des autres grandes villes de l'Europe, a démontré l'inefficacité de ce procédé pour restreindre la propagation de la syphilis. Dans ce pays, cette méthode n'a pas reçu la sanction de l'opinion publique, et
n'a pas été mise à exécution sur une échelle considérable ; malgré cela, comme société, nous avons été jusqu'ici moins affligés de cette maladie que les peuples de l'Europe,
On a proposé plusieurs moyens pour empêcher l'individu de contracter la maladie durant les rapports sexuels, Sans faire mention de ces moyens, il nous suffira de dire que l'on ne peut s'appuyer sur aucun d'eux. La force de cette déclaration deviendra apparente sans qu’il soit besoin d'entrer dans aucun détail, lorsque l'on se rappellera que la maladie se communique par n'importe quel écoulement du corps et par le pus que peut contenir toute plaie d'une personne atteinte de la meladie. Par exemple, on rencontre des cas dans lesquels elle s'est communiquée par une simple égratignure faite avec l'ongle, la matière syphilitique ayant été introduite dans la peau au moyen de l'ongle malade.
On a aussi proposé de couper la plaie primaire aussitôt qu'elle ferait son apparition, dans l'espoir qu'en restreignant cette entrée de l'infection, en empêcherait le virus syphilitique de pénétrer daus le corps, Ce moyen a été mis à exécution dans un grand nombre de cas par des médecins différents, Les résultats qu'on en rapporte démontrent à l'unanimité que cette méthode est tout-à-fait inefficace pour empêcher le virus de la syphilis de faire son entrée dans le corps ; l’opération est pourtant très légère; on ferait bien de donner au patient l'avantage d’un effet possible, mais le fait est que le chancre primaire ne présente pas les traits caractéristiques de la syphilis avant que le poison soit entré dans le corps. En conséquence, bien que l'on puisse faire disparaître complétement la plaie de la peau, il est déjà trop tard pour empêcher l'accès du virus dans l'économie,
Le patient ne devrait jamais entreprendre de se traiter lui-même ; sa capacité dans cette affaire se termine à la première manifestation de la maladie, Il est bon d'appuyer de tout le poids de l'expérience médicale sur le fait que le seul traitement convenable dans la syphilis consiste à éviter soigneusement de s'y exposer, Ceci n'est pas une simple question de morale ou d'observance religieuse ; mais elle est encore une question d’où dépend le bonheur de la société, individuellement et collectivement,
“ [in conséquence, celui qui s'expose à une maladie vénérienne ne met pas soutement en danger sa propre santé, sa paix et son bonheur, mais encore il prend sur lui un risque pour la postérité, lequel est criminel de sa part. Seul, le médecin peut comprendre la nature terrible de la maladie, et si le peuple pouvait voir la dixième partie
seulement de ce que voit le médecin qui exerce cette branche de la médecine, il se soulèverait nn tel sentiment populaire que, s'il n'ét..c pas capable de balaye, la prostitution de l'habitation de l'homme civilisé, il en restreindrait au moins les ravages par des lois sanitaires beaucoup plus rigoureuses que celles qui sont appliquées À la variole et aux autres maladies contagieuses, L'opinion générale chez les médecins est que la personne qui communique la maladic vénérienne devrait être aussi sévèrement punie par la loi, que celle qui propagerait volontairement la variole, l'incendie ou le meurtre, — Buckley."
Partout où cela est possible, le patient devrait se placer sous les soins du médecin, et ne pas tenter de se traiter lui-même, (Car, dans aucune autre maladie est-il plus important de se rappeler que l'on traite toujours le patient, et non la maladie, et que le traiteinent dans les cas de syphilis varie beaucoup, suivant l'état du patient et sa capacité de résister aux ravages de cette formidable maladie, Puisque plusieurs victimes atteintes de cette maladie ne peuvent se procurer les soins immédiats d'un médecin, nous indiquerons ici les moyens généraux de traitement, Il nous faut observer de nouveau que les différentes manifestations de la maladie sont si nombreuses et si variées, qu'elles ne peuvent être reconnues qu'après des observations et une longue expérience,
TRAITEMENT DE LA PLAIE OU CHANCRE PRIMAIRE, — La première chose dont il faut s'assurer, c'est de savoir si la plaie est réellement syphilitique ou non, Il faut varier grandement le traitement suivant la nature de la plaie, car plusieurs variétés de chancres ou d'ulcères font leur apparition sur les organes génitaux ; quelques-uns proviennent de la contagion, tandis que d'autres sont parfaitement inoffensifs. Il est sans doute important de pouvoir distinguer ces derniers des premiers, car la marche et la durée des plaies contagieuses peuvent être matériellement modifiées par le traitement, D'un autre côté, les plaies or ‘’naires et inoffensives s’aggravent, se prolongent, et deviennent pires par un traitement adapté aux ulcères contagieux seulement,
Durant les quelques premiers jours, la pla‘e primaire ou chancre de la syphilis ne peut se distinguer de plusieurs autres plaies, Il sera bon, en conséquence, d'adopter quelques mesures de traitement qui soient applicables à toutes. S'il apparaît quelque plaie ou bouton sur les organes génitaux, après qu'on s'est exposé à la possibilité de l’infection, il faudra immédiatement cautériser légèrement la partie, C'est
ce que l'on pourra faire au moyen de la pierre à cautère, Il faut avoir bien soin de ne pas mettre le caustique en contact avec les parties saines de la peau, et ne pas l'y presser trop, car, on pourrait faire une plaie considérable où cette plaie n'était que légère avant l'application du caustique, IL vaudra mieux appl'quer le caustique très légèrement d'abord, et de manière à couvrir la surface entière de la plaie, On pourra la recouvrir d'un petit morceau de charpie, sur lequel on aura mis un peu de vaseline, et l'on maintiendra le tout en place par des bandelettes de taffetas adhésif, ou de quelque autre manière convenable, En moins de vingt-quatre heures, la surface qui était devenue blanche après l'application du caustique, s'enlèvera en petits morceaux accompagnés d'un pus considérable, Après quoi, on cautérisera encore comme précédemment, et on pansera comme auparavant,
Quelques jours après avoir ainsi brûlé la petite plaie, elle se guérira complétement si sa nature nest pas contagieuse, /.u cas où ce sera un Chancre véritable, la plaie restera ouverte pour quelques jours et même quelques semaines, et le patient observera bientôt que le base, — c'est-à-dire la peau qui entoure la plaie, —est devenue très dure etsoulevée, Dans ces circonstances, on fera peut-être bien d'enlever la plaie et sa base durcie ; car, bien qu'il y ait bien peu de chances d'arrêter la syphilis constitutionnelle par ce procédé, on fera bien de donner au patient le bénéfice du doute, De plus, la blessure infligée par l'extraction du chancre se guérit souvent plus rapidement que la plaie elle-même, si on ne lui applique pas le couteau,
Dans la plupart des cas, on trouvera qu'après avoi: cautérisé comme nous venons de l'indiquer, la plaie restera ouverte, bien qu'elle ne soit pas soulevte, et que sa base ne soit point durcie comme nous l'avons vu déjà, Eile est peu profonde, entourée d'une ligne rougeâtre et recouverte d'une couche de matière d'un blanc sale, Cette plaie ne sera probablement pas le chancre de la syphilis, mais l'ulcère vénérien, Cet ulcère sera décrit dans les pages subséquentes ainsi que le traitement qui lui convient,
Il y a une troisième espèce d’ulcère qui apparaît fréqueiment sur les parties génitales,
C'est là le véritable Lerpès, ou vésicule de la fièvre, qui ressemble précisément aux vésicules de la fièvre que l’on remarque souvent sur les lèvres. Il résulte presque toujours de la formation d'ulcères peu profonds qui, pendant un jour ou deux, offrent le caractère de l'ulcère vénérien, Sile patient a la conscience coupable, ces ulcères le porteront
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1140 MALADILS VÉNÉRIENNES,
àcroire qu'il a contracté la syphilis, Cependant, s'il s'al 1 nt de tout traitement, autre que la cautérisation simple avec la pierre à cautère, et qu'il attende d'autres développements, il verra en deux ou trois jours que l’ulcère est complétement guéri.
Si le malade est atteint d'un chancre réel,-—et il peut le croire, si l'ulcère a une durée de deux semaines après l'application du caustique, et si la peau qui l'entoure devient épaisse et dure, s’il conclut de ces signes qu'il a une plaie syphilitique, il pourra alors panser la plaie simplement en la saupoudrant d'iodoforme. Ce dernier médicament sera le plus convenable de tous les pansements pour les plaies contagieuses de cette partie du corps.
L'iodoforme peut être appliqué simpleme.t et en aspergeant la partie avec la poudre disposée sur le bout d'une lame de couteau, jusqu’à ce que la plaie en soit épaissement recouverte, Cette substance n'est pas de nature caustique, et n'occasionne aucune douleur, à part un brûlement qui ne dure que quelques minutes, Une fois que la plaie sera recouverte de poudre, on pourra appliquer de la charpie ou un linge qu'on liera au moyen d'un taffetas adhésif,
On renouvelle le pansement à iodoforme matin et soir ; en quelques jours la surface de la plaie, de quelque nature qu'elle soit, sera nette et rouge, et paraîtra en voie de guérison, La seule objection à l'usage de l’iodoforme c'est son odeur piquante et désagréable, A cause de cela, le patient devrait faire grande attention lorsqu'il s’en servira afin que la poudre ne s'attache pas à ses doigts ou à ses habits, L'odeur éveillera l'attention aussi bien que la curiosité, et pour ceux qui ont eu quelque expérience à ce sujet, l'odeur d'iodoforme suffira pour trahir le secret du patient, On peut y remédier par l'usage de l'essence de rose, dont deux gouttes suffisent ordinairement pour affaiblir l’odeur émanant d'une drachme de l’autre drogue.
Quelquefois la plaie occasionne beaucoup de douleur et d’inquiétude ; dans ce cas, on peut la panser pendant quelques jours, jusqu’à ce qu’elle soit moins irritable, avec l’onguent suivant :
Système métrique. Ordinaire, Vin d’opium 15.000 gm. 14 once.
Onguent ordinaire 248.800 c. c. 8 onces,
On applique sur un morceau de charpie ou de linge moelleux, et on fixe avec des bandelettes de taffetas adhésif, On trouvera peutêtre que la lotion suivante formera un meilleur calmant :
Système métrique. OFdinaire.
Vin d'opium 15.000 gm. 4 drs.
Eau de plomb 118.800 c. c, 4 onces.
Méler et appliquer sur des linges moelleux,
Au moyen de l’une ou de l’autre de ces applications, le chancre finira par guérir. Bientôt après apparaissent, sinon avant, les premières manifestations de lasyphilis constitutionnelle lesquelles doivent être traitées. Il est quelquefois possible d'éviter quelques-unes de ces manifestions en commençant le traitement constitutionnel de bonne heure; dans presque tous les cas apparaissent l'éruption sur la peau et la sensibilité douloureuse de la gorge, bien que l’on ait commencé le traitement de bonne heure.
Ainsi qu’il est connu du public en général, il y a deux remèdes que tous les médecins emploient communément dans le traitement de la syphilis. Si grandes que scicnt les protestations qu'on ne fait usage que ce substances végétales et non de minérales, le fait est que, sans le wercure et l'iodure de potassium, la syphilis serait aussi intraitable aujourd’hui qu’elle l'était il y a cinq cents ans, alors qu’elle ravageait certains pays de l'Europe,
Tout le monde proteste hautement contre l'emploi du mercure ; de fait, l’'objection à la drogue est devenue un préjugé si puissant que plusieurs médecins ont grand soin de cacher le fait qu'ils font usage de mercure dans le traitement de la syphilis. Cette objection a pris naissance dans l'abus du mercure, lequel était si commun chez les médecins au dernier siècle, Il n'y a aucun doute que plusieurs personnes ont souffert des désavantages sérieux et permanents par les préparations C2 mercure qui leur avaient été administrées par leur médecin; mais cela ne change pas le fait que le mercure, employé avec prudence, est l’une des drogues les plus précieuses, et la plus innocente q puisse être donnée, L'usage excessif de cette substance et les abus qui l'ont accompagné, ont amené les médecins à prendre plus de précautions en l’administrant, et ils en ont étudié les effets plus soigneusement.
Il en est résulté que nous pouvons maintenant faire usage dés différentes médecines contenant du mercure sans le moindre dangrer, Sans doute que pour employer le mercure avec succès et sans danger, il faut de l’habileté et de i'expérience de la part de celui qui le prescrit, Il s'ensuit donc que ceux qui ne sont pas médecins ne peuvent prendre trop de soin dans l'administration des préparations de
mercure, quelles qu'elles soient, et que même avec toutes les précautions possibles, elles peuvent faire tort au patient, On ne peut établir de règle pou l'usage du mercure qui puisse s'appliquer indifféremment à tous les cas, En conséquence, nous ne donnerons dans ce livre qu'une ébauche du traitement à donner ou à suivre.
On perit administrer 1: mercure de quatre manières différentes, La méthode la plus ordinaire et la plus commode de l'administrer est par l'estomac, sous forme de pilules, ou de préparations liquides. Mais cette méthode n'est pas toujours pratique, puisque quelques formes de mercure sont sujettes à amener l'irritation de l'estomac et des boyaux. C'est alors qu'il faut recourir à la deuxième méthode, l'emploi du mercure par la friction sur la peau avec des cnguents qui contiennent la drogue, Cette méthode possède certains avantages, mais elle est extrêmement incommode, fatigante et désagréable, Dans d’autres cas, on administre la drogue par des bains chauds imprégnés de vapeur de mercure, La quatrième consiste à injecter la drogue sous quelque forme que ce soit sous la peau,
La seule de ces méthodes que l’on puisse confier aux personnes qui n’ont pas étudié la médecine, est la méthode ordinaire qui consiste à prendre le mercure par l'estomac sous forme de médecine, Dans ce but, l’on peut faire usage d’une des prescriptions suivantes :
Système métrique. Ordinaire.
Iodure rouge de mercure 0.065 gm. 1 gr.
Extrait de gentiane 1.320 gm. 20 grs.
Extrait de noix vomique 0.260 gm. 4 grs.
En faire douze pilules et en prendre une après les repas, matin et soir.
En voici une autre :
Bicyanide de mercure 0.065 gm. I gr.
Quinine 1.300 gm. 20 grs.
Extrait de gentiane 1.300 gm. 20 grs.
Méler et en faire 20 pilules ; en prendre une matin et soir,
Cette dernière prescription est surtout utile dans ces sortes d'éruptions syphilitiques de la peau qui se caractérisent par la présence de gzles ou de pustules. Dans d’autres cas, on fera bien de faire usage de la prescription suivante :
Système métrique. Ordinaire, Bichlorure de mercure 0.032 gm, 4 gr Extrait de gentiane 1.300 gm, 20 grs.
Extrait de noix vomique 0.260 gm. 4 grs.
Mélanger et en faire 20 pilules ; en prendre une trois fois par jour, après les repas.
Chaque fois que le patient prend du mercure, sous quelque forme que ce soit, il lui faut faire attention à l'état de sa bouche; car les premières manifestations des mauvais effets de la drogue ont lieu sous forme d'une sécrétion excessive de salive, de la spongiosité et du saignement des gencives ; de fait, les dents peuvent se détacher et tomber, Cet état est connu sous le nom de salivation. Jusque là, le patient peut être sûr qu'il n’a pas fait usage du mercure avec EXCÈS,
On doit sans doute éviter la salivation ; et cela peut s'accomplir facilement si le pacient prend la peine de se tenir la bouche nette, et de remarquer tous les jours s’il éprouve ou non la moindre sensibilité dans les gencives lorsqu'il serre les dents. Il doit avoir un soin scrupuleux de faire usage de la brosse à dents, au moins deux fois par jour; et il lui faut éviter les excès dans l'usage du tabac, qui irrite les membranes muqueuses de la bouche et prédispose à la salivation, Dès que le patient éprouve la moindre sensibilité, lorsqu'il presse les dents l’une contre l'autre, il lui faudra discontinuer l'usage de la drogue au moins pendant dix jours, La sensibilité dans la bouche se calme ordinairement deux ou trois jours après avoir discontinué le mercure ; et une semaine plus tard, il pourra commencer l'usage des pilules. Le fait est qu'il est toujours désirable de cesser l'usage de toute médecine employée dans le traitement de la! syphilis, après en avoir fait un usage fidèle pendant deux ou trois semaines ; car l'expérience a démontré que l'on obtient les meilleurs résultats en donnant au patient une intermission d’une semaine ou de dix jours, de temps en temps, après quoi l'on peut reprendre l'usage des médecines.
Le mercure est extrêmement précieux, de fait même indispensable, dans le traitement de ces sortes de syphilis qui <> présentent pendant les premiers cinq ou six mois, après qu’on a contracté la maladie, C'est pendant cette période que certaines éruptions appa-aissent sur la peau, dans le traitement desquelles le mercure est d’une valeur exceptionnelle.
Au bout de six mois, il ne faut pas employer le mercure aussi souvent, A la fin de cette période, or peut faire usage de l'iodure de potassium, On fait usage de ce remède plus librement que du mercure, car on l'emploie en doses excessives, sans causer d’autres mauvais effets qu'une éruption cutanée, L'iodure de potassium est surtout d'un grand prix dans le traitement des affections syphilitiques des organes internes, Ainsi, l'un des symptômes les plus fréquents et les plus désagréables de la syphilis secondaire est ne douleur dans les os, surtout la nuit, On ne peut calmer ce symptôme que par l’iodure de potassium, En faisant usage de cette drogue, ces douleurs qui privent souvent le patient de sommeil, et qui, par conséquent, altèrent matériellement ses forces, peuvent être sûrement et rapidement soulagces,
L'iode de potassium se prend presque toujours sous forme de solution, Sa vertu semble dépendre principalement de l’iode qui entre dans sa composition ; en conséquence, on a coutume de prescrire un peu d’iode en même temps que l’iodure de potassium. La formule suivante est très agréable et très efficace :
Système métrique. Ordinaire.
Iode 0.520 gm. 8 grs.
lodure de potassium 31.100 gm, 1 once, Sirop de salsepareille 236.000 gm, 8 onces,
Mélanger et en prendre une cuillerée à thé après les repas.
La salsepareille s'emploie dans cette prescription, non à cause des effets qu'elle produit sur la maladie, mais parce qu’elle sert de médium agréable dans l'administration de l'iodure de potassium et de l'iode,
Dans la plupart des cas, il serait à désirer que le patient prit le mercure ct l'iode pendant assez longtemps. La prescription suivante peut être administrée aussitôt qu’il devient évident que le patient a contracté la syphilis, quoique très souvent les bons effets de l’iodure de potassium ne se manifestent que plusieurs mois après.
Bichlorure de mercure 0.065 gm. I gr.
Iodure de potassiuin 15.500 gm. A drs, Sirop de salsepareille 31.100 gm. 2 onces,.
Eau 31.100 gm. 2 onces,
Mélanger et en prendre une cuillerée à thé après les repas,
Il est d'habitude, chez les médecins les plus éminents, dans ce département de la médecine, de commencer le traitement de la syphilis par le frictionnement des onguents mercuriels sur la peau. Les désavantages de cetie méthode sont la peine et le temps qu'il faut pour accomplir cette friction et le désagrément que cette friction cause au patient, Il est quelquefois nécessaire d’administrer les remèdes d'une autre manière que par la bouche et l'estomac, car l'estomac de quelques personnes ne peut supporter les préparations de mercure ; elles ont des vomissements et la diarrhée chaque fois qu’elles en prennent,
Afin de faire pénétrer le mercure dans la peau par le frictionnement, on en fait une préparation sous forme d’onguent. our cela, on fait usage de l'onguent mercuricl ordinaire,
Le patient devrait prendre un bain chaud de la tête aux pieds avec du savon ; il faut répéter ces bains après s'être frictionné la peau de cette pommade cinq ou six fois. On prend de l'onguent, à peu près la grosseur d’une noisette, puis on l’étend bien dans la main et on en frictionne la peau, Lors des frictions, le patient fera bien de se tenir dans une chambre bien aérée, aux heures qui lui permettront ensuite de se reposer une heure ou deux. Il fera bien de choisir différentes parties de la peau pour ces onctions (c'est ainsi qu'on appelle ce procédé), qu'on devra faire à différents jours. Par exemple, il pourra frictionner la surface interne des deux cuisses le premier jour ; le jour suivant la surface interne des deux jambes (au-dessous des genoux) ; le troisième, la partie antérieure du corps, de la poitrine et de l’abComen (évitant les mamelons et le creux des aisselles) ; le quatrième jour, il pourra se frictionner les côtés de la poitrine et les reins ; le cinquième, le dos, et ainsi de suite. Le but de ces changements est d'éviter toute irritation de la peau. Après avoir parcouru de cette manière le corps entier (la tête exceptée), il recommencera de nouveau par les cuisses,
Le patient fera bien de faire ces onctions dans une chambre chaude, afin que la peau soit d'autant plus active et que l’onguent pénètre mieux dans les pores. En frictionnant, il devrait chercher autant que possible la direction des poils, afin de ne pas irriter la peau.
Ces onctions pourront se continuer jusqu’à ce que l’éruption syphilitique, pour laquelle on les emploie, ait disparu; cela a lieu d'ordinaire après que la douzième ou quinzième onction ait été faite. Il ne faut pas oublier que chaque fois que le patient fait usage de
mercure comme remède, il doit fowjours surveiller l'état de sa bouche, et doit discontinuer l'usage de ce remède dès qu'il remarque la moindre sensibilité des gencives sur les dents.
Il se rappellera que l’on peut éviter en grande partie les symptômes désagréables dans la bouche, en se nettoyant les dents avec soin et en se rinçant la bouche; il peut être aussi désirable de s'endurcir les gencives et les membranes muqueuses en se rinçant fréquemment la touche avec du cognac, et en faisant usage des gargarismes suivants :
Système métrique. Ordinaire, Alun 7.800 gm. 2 drs.
Chlorate de potasse 11.650 gm. 3 drs.
Eau 236.000 c. c. 7% chopine,
Ou encore, on peut employer un gargarisme d’une solution de tannin, d'après la formule suivante :
Acide tannique 3.900 gm. 1 dr, Teinture d’opium 1.250: C0 €, 20 gouttes.
Eau 295.700 c. c. 10 onces.
Ces onctions ont une valeur toute spéciale dans les éruptions cutanées où il se forme des croûtes squameuses ; dans les cas où la syphilis se manifeste par des affections des yeux; dans la syphilis congénitale, en un mot, partout où ilest désirable de s'assurer un effet rapide du mercure,
L'oléate de mercure forme un onguent admirable pour les onctions dans les cas de syphilis; on dit qu’il est absorbé et qu'il produit l'effet du mercure plus rapidement que les autres onguents,
Un des symptômes ennuyeux pour le syphilitique durant les premiers mois après avoir contracté la maladie, c'est la présence de plaies dans la gorge; ces plaies peuvent encore se rencontrer à des périodes subséquentes, même des années plus tard. Le patient est porté à négliger ce malaise, car il s'imagine que ce n’est qu'un mal de gorge ordinaire, contracté par le froid. Cependant, si l'on examine soigneusement la gorge, on y verra non seulement de la rougeur en général, mais aussi de nombreuses taches blanches distribuées ça et là sur les amygdales et dans la bouche.
Le traitement de ce mal de gorge consiste à en toucher les
parties affectées de temps en temps avec de la pierre infernale ; et s’il est nécessaire, on pourra répéter ce procédé le troisième ou le quatrième jour suivant, Dans l'intervalle, le patient devrait faire usage d'un gargarisme consistant de borax ou de chlorate de potasse, tel que celui-ci :
Système métrique. Ordinaire.
Borax 11.650 gm, 3 drs.
Eau 236.000 c.c, 8 onces,
Une forte solution d’alun fera aussi un grand bien,
Il ne faut pas oublier non plus que le patient devrait toujours suivre un traitement constitutionnel, tel que celui que nous avons déjà indiqué, toutes les fois qu'il y a manifestation de la syphilis dans la gorge ou ailleurs, S'il ne fait usage que d’applications locales, il ne réussira peut-être pas à guérir les plaies, ou, du moins, il ne réussira qu'après de longs et pénibles efforts.
Les petites tumeurs ou condylomes disparaîtront quelquefois par le traitement constitutionnel, sans application locale; mais il sera bon de les envelopper de ouate, et de mettre du coton dans les replis de la peau où les condylomes ont généralement leur siége. Leur disparition peut encore être hâtée en ajoutant aux remèdes pris à l'intérieur, quelque remède qui puisse être appliqué directement sur ces tumeurs. Dans ce but, l'on peut employer le mélange suivant :
Sublimé corrosif 0.130 gm. 2 grs.
Alun 3.900 gm. f:0ù Camphre 1.950 gm. 14 dr.
Alcool 59.200 C, C. 2 onces.
Glycérine 30.000 c. c. I once, Eau 30.000 c, c. I once.
Les condylomes et la peau qui les environne devraient être lavés soigneusement, et ensuite on leur applique la lotion qu'on vient de donner au moyen de la ouate ou d’un linge moelleux que l'on trempe dans la lotion pour en éponger les tumeurs, Lorsque le sommet des tumeurs est ulcéré, on fera mieux d'employer la lotion suivante :
Système métrique. Ordinaire, Sublimé corrosit 0,065 gm, I gr.
Alun 3.900 gm, 1 dr, Alcool 15.000 c, €, Y once, Fther 16.000 €. C, 4 once, Collodion 15.000 €, C, 4 once,
Une fois les condylomes lavés et séchés, on leur applique ce liquide avec un pinceau de poils de chameau.
Dans tous les pansements de plaies syphilitiques, on devrait se rappeler que le pus de ces plaies est très contagieux, et qu'il peut communiquer la maladie ; il est donc fort important que toute ouate, toute charpie, tout linge et autres articles semblables, qui sont venus en contact avec les plaies, soient immédiatement brûlés dès qu'on les a enlevés de la peau, et on devrait avoir soin que les pinceaux et autres instruments, employés dans le même but, soient tenus à part, afin d'empêcher la possibilité d’une contagion accidentelle,
