LOUISE, LUCIEN
llcie».
Louise, qu'as-tu dit ?
LOUISE
J’éiais là, derrière cette jalousie, et j’ai tout entendu.
LUCIE»
Eh bien, Louise, tu sais que ce déport est impossible... LUttsC. r
Je sais que ta mère t'attend» et qu elle maudira celle «pii la séparerait de son fils...
Je vais écrire à ma mère... Elle le connaîtra, elle saura combien lu as lutté, elle saura ton désespoir et tes larmes... Je lui dirai mon amour... je lui enverrai le portrait de ma tille... Je lui dirai que je n’ai jamais cessé de chérir ma mère, que je
E leure loin d'elle... mais que je mourrais loin de toi, ma ouiseî...
LOUISE
Oh! oui, tu m'aimes, Lucien, j'en suis sûre ; et c'est dans cette conviction que je trouve la force de te aire : Séparonsnous!...
licii».
Je ne partirai pas...
LOUISE
11 le faut, il le faut, Lucien.
LUCIEN, t««C fort*.
Louise, tu ne m'aimes plus!
LOUISE
Moi!
LUCIEN
Eh bien, alors, si tu m'aimes, pourquoi m'exhorter à partir?
LOUISE
C'est que le cœur d’une femme est souvent une énigme indéchiffrable, même pour un amant... Quand j’étais jeune fiile, sais-tu ce que je demandais à Dieu? Je le priais chaque soir de ne pas attendre, pour m'appeler à lui, «pu* l’Age eût flétri mon front, éteint mon regard... je lui demandais une mort prématurée qui me laissât' toujours belle dans la mémoire de mes amis... C'était une prière impie, je le sais. Aujourd'hui, Lucien, je demande à h clémence divine de nous séparer avant que le temps ait flétri les illusions, éteint ton amour... Cet lfl>OUf, tu l'emporteras tout entier... tu seras loin de moi, mais je serai encore le rêve de ta vie; comme ion cœur, ta pensée sera tout à moi... Je resterai seule et bien triste, sans doute; mais en Cherchant dans les traits de notre fille un souvenir adore, j'aurai encore l’espoir insensé, impossible, de ton retour, et cet espoir me donnera le courage et la force de vivre... Si uii jour, au contraire, je lisais dans tes veux le regret d’une existence perdue pour moi, si je devinais dans ton coeur, je ne dis pas le mépris, tu ne peux pas me mépriser, toi, mais seulement l'indifférence, ce jour-lù, Lucien, je crois que je me tuerais!... LUCIE».
Louise, l'instant où je t'ai dit : Ma vie est à toi! je le l’ai donnée sans en vouloir retrancher un jour, une heure... Ne me parle donc plus de séparation... Que Dieu et ma mère me pardonnent ri je suis un fil» ingrat... je resterai ..
LOUISE
Ils ne pardonneront pas... et, j'en ai le pressentiment, c'est dans notre fille que la justice céleste nous frappera...
LUCIE»
Ne dis pas cela, mon Dieu! quelle horrible pensée ! Deux lois déjà, pleurant sur un berceau, tu m as montre notre enfant aux prises avec la mort, et deux fois j’ai lutté contre elle, deux bus je lui ai disputé, arraché notre trésor... Aujourd'hui, nous n'avons plus rien à craindre ; notre tille est rétablie, tout à fait rétablie...
LOUISE
San» doute, elle parait ne plus souffrir; mais son regard est étrange... A l’Age ou les entants bégavent déjà ces mots qui rendent une mère folle de joie, notre tille ne laisse entendre que des sons inarticulés... En la voyant, en l’écoulant, j'ai peur,
Lucien, j ai toujours peur.
Rassure -toi, ma Louise; dans ces prétendus symptômes, ma science et ma raison ne votent qu'une tendresse follement inquiète... Va seule au devant de Martine; moi, je vais écrire une lettre que Jérôme emportera. Dans cette lettre» j'avouerai tout à ma mère: elle saura combien tu es bonne, combien notre fille i est belle ; elle saura qu'il y a ici trois cœurs qui la chérissent, ! trois bouches qui bénissent' son nom et qui, chtqut soir, prient pour elle... Enfin, je lui dirai : Toi seule manques à notre bonheur, et nous ne pouvons aller à toi... Elle est mère... elle viendra peut-être à nous... (cria an a*»»™.) #
LOUISE
Ces cris! que se passe-t-il donc?
LUCIEN
Attends...
JÉRÔME, -U drbnrt.
Monsieur Lucien!... monsieur Lucien!...
LUCIEN
Celte voix, c'est celle de Jérôme... c'est mon nom qu’il a prononcé...
LOUISE
Un vient de ce côté...
LUCIEN
Oui, ce sont tous nos voisins, Jérôme est avec eux.
