LETTRE CINQUIÈME

« SU ergo compendiaria ctiraiUmet id hominvm genus regendum existimOt alioquin ob prolixam et variam supellectiUm, sensim tàbeseit rusticana gens^ œgrescitquemedendo... >

Ramazzini.

Quand je suis sorti de Tuniversilé, disait Gregory, je connaissais vingt remèdes au moins pour chaque maladie ; maintenant que j*ai vécu, il y a plus de vingt maladies pour lesquelles je ne connais pas un remède. ^J 'ai fait celle décevante expérience, mon ami, vous la ferez aussi. — Oh! combien la matière médicale, telle que nous Tétudions dans la plupart de nos trailés, diffère de ce mode simple et éclectique avec lequel nous devrions médicamenter nos malades!... Nous ne vivons plus au temps, j'en conviens, où Jean Damascène, Nicolas de Salerne et Bauderan prétendaient communiquer toutes les vertus à leurs receltes, en y donnant rendez-vous à toutes les di'ogueset à d'autres singeries y qui avaient plus le visage^ selon Montaigne, d'un enchantement magicien que de science solide ; mais ce que Ton a fait pour perfectionner cette branche si importante de l'art de guérir ne m'empêche pas d'affirmer qu'il nous reste encore plus à faire.

a Tant qu'on fera usage des remèdes composés de la pharmacopée galénique, disait le savantFourcroy ; tant que la i*outine continuera ^ dicter aux médecins les formules

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compliquées d'un plus ou moins grand nombre de médica-f menls, on ne pourra jamais rien savoir d'exact sur leurs véritables propriétés. L'ancienne école de Gos employait des remèdes simples ; elle ne se servait point de ces mélanges informes qui surchargent nos dispensaires ; elle ne mêlait point dans les mêmes décoctions une douzaine de plantes qui ne peuvent que les rendre épaisses, visqueuses et dégoûtantes ; elle ne connaissait point les apozèmes compliqués, les tisanes royales. Ces indications multipliées qui font la base de Tart de formuler, n'existaient pas pour elle ; simple comme la nature dans ses opérations, elle ne présentait aux malades qu'un seul remède, et elle ne les administrait que Tun après l'autre, lorsque les circonstances exigeaient qu'on en changeât la nature. Si l'on ne renonce à ce luxe dangereux, introduit par l'ignorance et la superstition, si l'on tient toujours au mélange d'une base médica-t menteuse, d'un adjuvant ou auxiliaire, d'un ou de plusieurs correctifs, mélange dont on a fait un art que je ne dois pas craindre de présenter comme illusoire et dangereux, la science restera dans l'état où elle est. »

La prédiction s'est accomplie; plus d'un demi-siècle s'est écoulé, et le professeur Rostan est encore obligé de dire à ses contemporains : « Lorsqu'il vous est si difficile d'apprécier l'effet d'une seule substance ou d'une seule circonstance sur l'organisme, comment pouvez- vons penser agir avec certitude, lorsque vous en prescrivez un grand nombre, et surtout si vous les employez simultanément? De plus, ces substances exercent sur l'organisme une influence identique, elles s'entr'aident; ou bien elles exercent une influence difl^érente ou contraire, elles se nuisent. Dans le premier cas, quelle nécessité y a-t-il d'en ordonner plusieurs, et dans le second, à quoi bon administrer ce composé (1) ?» Au lieu donc de ce sage, mai$ trop impuis-

(i) C<mr$ de médecine eliniquef par M. L. Rostan.

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saut dilemme, il faudrait un autre Hercule pour balayer l*écurie de nos Augias poiypharmaques, après avoir brisé avec sa massue ces plusieurs centaines de bocaux à galbanum, qui ne renferment que de. l'érudition en substance pour le formuliste, de Tai^nt pour celui qui fait métier de la vendre, et des nausées au moins inutiles pour la portion malade de l'humanité.

Cependant je dois ajouter que si, en thèse générale, je vous recommande la simplicité des prescriptions, je respecte le petit nombre des combinaisons dont l'expérience a sanctionné les propriétés. — Ainsi, les purgatifs agissent avec plus d'énergie, combinés avec les toniques ; l'acide sulfuriqoe augmente l'action du quinquina ; la magnésie empêche le c^omel de provoquer les vomissements, etc., etc.

La polypharmacie est d'autant plus préjudiciable à la ^ science, qu'elle est sporadique parmi nos confrères les plus sensés ! — Dans le monde, vous entendrez dire : M. *** est un excellent praticien, il possède sa matière médicale sur le bout du doigt. .. Et si vous suivez cet excellent praticien à la visite de vingt malades, il vous récitera vingt formules nationales et étrangères, toutes plus doctement compliquées les unes que les autres. — C'est au sujet de ces Purgons, race impérissable, que le spirituel Bordeu disciit un jour, qu'il y avait souvent dans la tête de certains médecins plus de drogues que dans\in cabinet d'histoire naturelle.

Depuis que l'eau de gomme du Yal-de-Grâce a perdu sa fraîcheur, notre public médical n'ose plus en abreuver ses malades; on dirait même qu'il fait amende honorable à Galien, en expérimentant et en formulant avec une ardeur qui va croissante les substances des trois règnes, connues ou inconnues, qui lui tombent sous la main. — Cette réaction d'apothîcairerie a donné le jour à plusieurs journaux formulaires.

Le mal n'est pas de lire ces journaux exclusivement voués

à la thérapeutique, mais de les lire sans en lire d'autres, ainsi qu'en agissent des praticiens de campagne qui ne peuvent dépenser que 1 0 ou 20 francs pour suivre la scietwCy et qui s'imaginent très sérieusement la suivre et vous le prouver, quand ils vous demandent, en vous rencontrant, si vous connaissez VhydrO'ferrocyanate de quinine ou Vanthracokali,,.

C'est ainsi, mon ami, qu'à part une ou deux bonnes formules qu'ils propagent dans le cours de l'an, ces codex périodiques prêchent l'empirisme et y convertissent leurs abonnés. — Ou ce qui est pis encore, toutes les cures radi^ cales qu'on imprime sur la recommandation des deux lettres D. M., finissent par lasser la confiance la plus robuste, après plus ou moins de mécomptes.

On nommait un jour à Barthez un médecin qui ne croyait pas non plus à la médecine. « Il a grandement raison, répondit-il, s'il s'agit de la sienne. »

J'ai succombé, comme d'autres lecteurs sincèrement progressifs, à la coupable tentation de confier la vie d'un homme à ces spécifiques d'un jour... «/rfeo observavi nihil esse infelicius illis medicts, qui ex libris descrihurU medicamenta. » (Thomas Brovim.)

Mais il en est des médicaments comme des hommes, c'està-dire qu'il faut recourir à la grande épreuve du temps pour admettre les uns dans sa pharmacie comme les autres dans son intimité ; et quand vous entendrez crier au miracle, pensez à la créosote ! QuantUm mutatus ab illo.,.

Je doute fort que les malades aient autant gagné que les droguistes avec cette puante importation de la Prusse, parce que le mal n'est stationnaire qu'en apparence, et en s'occupant à le combattre avec un remède que je suppose inutile seulement, il sonne une heure où celui qui aurait pu le guérir ne peut plus rien.

C'est surtout quand il s'agit de médicaments nouveaux que le prpcepte de Descaries : « Ne recevez jamais une

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chose pour vraie, que vous ue la connaissiez évidemment êlre vraie, » doit être scrupuleusement observé.

J'espère donc, mon ami, que vous vous hâterez lenie^ ment à donner votre confiance aux nouveautés pharmaceutiques, de peur qu'elles ne se métamorphosent en un bâton avec lequel, disait Fouquet, vous frapperiez en aveugle tantôt la maladie et tantôt le malade ; — j'espère aussi que vous partagerez un jour ma conviction, qu'il faut revoir, corriger et diminuer, au lieu d'augmenter, notre officiel Codex medicamentarius : l'intérêt vital de la science l'exige, et ce fut l'immuable pensée de tous les princes de la pratique, ainsi que l'attestent les écrits du vieillard de Gos, de Celse, de Sydenham, de Boerhaave, de Stoll, de Tissot, de Baglivi, de Pinel, de Bichat, de Schwilgué, etc. — C'est Bacon, qui fut surnommé le docteur admirable, quia dit, malgré son faible pour l'alchimie de son époque :

Medicamentorum varietas ignorantiœ filia est.

Jusqu'au xii^ siècle, tous les médecins ordonnaient et préparaient leurs remèdes. — L'histoire nous a transmis le trait du médecin d'Alexandre ; elle nous montre Galien broyant sa thérlaque dans son officine de la voie Sacrée, etFernel roulant ses pilules. — Aujourd*bul, cet usage ne subsiste obligatoirement que parmi les médecins de campagne, éloignés des pharmacies de la ville. — Je vais vous en faire comprendre les divers motifs. Deux lieues de dis« tance nécessitent quatre et même cinq heures d'attente, pour obtenir quelques grains d'émétique ; et dans un cas d'apoplexie ou d'empoisonnement, par exemple, ce délai peut laisser mourir le malade et compromettre la réputation du médecin. — Autre inconvénient. Si vous délivrez à un paysan une formule pour le pharmacien de la ville, il attend une occasion, sans égard pour l'infortuné qui souffre ; ou bien il remet sa commission avecd'autres jusqu'au jour

de la foire ou du marché, afin de ne pas perdre son temps. — Ainsi peuvent s*écouler des semaines entières, pendant lesquelles la maladie s'aggrave, se complique, change de nature, et rend votre prescription impuissante, inoppor* tune et même contraire. — En supposant qu'un paysan fasse d'abord ce qu'il appelle votre commission, il s'enquierl premièrement auprès du pharmacien du prix de3 drogues marquées sur le morceau de papier, et s'il ne convient pas à sa parcimonie, il demandera, ainsi qu'à son épicier, une demi-potion pour une potion entière, dix pilules au lieu de trente, et deux sangsues pour douze, d'après la prescription.

Toutefois le madré commissionnaire promet au pharmacien qui témoigne de la répugnance pour cet illicite arrangement, que si le malade se trouve mieux des drogues qu'il lui achète, il viendra prendre le reste; mais le plus 80u<« vent ce dernier ne veut pas se fier à cette promesse, et alors vient l'argument adhominem: — Eh bien, monsieur, puisqu'il faut tout vous dire, je'n'ai pas assez d'argent pour vous payer. — Je n'ose pas vous parler des parents plu9 dénaturés encore, qui laissent mourir un des leurs, avec votre formule dans la poche et un mensonge dans la bouche pour vous tromper...

Ces abus sont trop graves et trop répétés pour que J'aie besoin d'Insister sur l'obligation où vous ^rez de posséder une pharmacie petite, mais choisie, si vous exercez à la campagne.

Un mortier de cuivre de moyenne grandeur, un autre de porcelaine, un troisième de verre, une balance et un trébuchet,quelques spatules, matras, entonnoirs, cafetières de diverses grandeurs, dont une se chauffant par l'alcool, un filtre de laine, etc.

Voilà pour vos instruments de laboratoire.

Mais si, dans l'intérêt réciproque du malade et de la science, tous les médecins doivent être simples en formu-

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laot, aiost que j'ai voulu vous le prouver au comuiencemenl tie ma lettre, je dois ajouter que le luédeciu de campagne est dans l'obligation expresse de Tétre, pour plusieurs raisons que je vai»vous énumérer.

La simplicité des préparations économise l'argent do malade et le temps du médecin. — Gaubius nous fait un précepte de la première économie ; quant à la seconde, elle est d'autant plus appréciable, que toutes nos heures se dépensent en mille petits et imperceptibles détails attachés à la pratique des campagnes.

La simplicité des préparations atténue et même prévient les accidents consécutifs à Tabus que les malades en foot en notre absence.

EnOn, elle favorise leur conservation. — Or, voici l'avantage encore spécial qui en résulte pour les campagnes. Après un décès ou une guérison, il reste souvent des oiédicaments dans une maison, lesquels gisent au fond d'un buffet, jusqu'à ce qu'une maladie du voisinage ou de la famille offre quelque analogie dans les symptômes, et par conséquent l'occasion d'utiliser, en attendant le médecin^ une potion moisie ou un sirop fermenté qui rendrait malade celui-là même qui se porte Je mieux. — Quand vous serez appelé, après une imprudence sei:nblable, que votre œil ou que vos questions auront pu surprendre, profitezen, mon ami, sans trop insister sur les reproches qu'elle mérite, car après votre départ tous les assistants vods répondraient que ce qui réussit une fois peut bien réussir une autre; que si vous avez dit autant de mal sur le compte de leur fiole ^ c'est parce que vous ne l'avez pas composée, et . autres balivernes aussi logiques.

Soyez donc simple dans vos remèdes plus qu'un médecin de la ville, et soyez-le sans le paraître. — Ceci mérite une autre explication.

Pour ceux que Zimmermann appelle le peuple, mais mvioui le peuple ies campagnes, « la visite d'un médecin

n^est estimée que le prix de la fiole qui doit guérir la maladie. — La science est un objet immatériel qui ne saurait se traduire en monnaie (1). » — Le praticien le plus sagace, après avoir examiné un malade de cette classe, dont raffeclion bénigne ou insidieuse lui commande une savante inaction, passe à ces yeux vulgaires pour un homme qui ne sait pas son métier. — Il'n'a rien ordonné, ilne sait rien dire, à quoi sert-il? — C'est un raisonnement qui se fait tous les jours. Quelques pincées à! herbages, quelques paquets de poudre inerte, pouvaient sauver sa réputation.... C'est pourquoi un industriel diplômé de mon voisinage prédestine invariablement pour chacun de ses malades : r une potion coquettement empapillotée ; 2'' un cornet de vulnéraire omnibus; 3° des prises par douzaines; k* une boîte de pilules; 5° enfin un emplâtre ; car selon son système que vous permettrez d'appeler médical, les dérivatifs sont bons à toute sauce, — De ces cinq espèces de médicaments, quatre maintiennent sa réputation eu bonne santé, el le cinquième doit guérir le malade, selon l'intention du vendeur. — Loin de nous, mon ami, cet empirisme mercantile, ce guet-apens qui ne laisse pas même à la bonne foi des gens le choix de la bourse ou de la vie ; et pourtant il faut nous rapetisser, pour ainsi dire, jusqu'à la taille lilliputienne du public au milieu duquel nous nous condamnons à vivre, en ajustant à ses goûts nos préparations pharmaceutiques.

Exemple. — Le paysan aime les simples et s'y- fie, — Eh bien ! faites récolter ceux qui croissent et fleurissent dans votre canton ; distribuez-les, pour en faire des tisanes, des sucs, etc.

Le paysan n'accorde son estime qu'aux préparations colorées. — Un liquide incolore, bien qu'énei^que, tel

(i) Statiititfue du penonnel mùdical en France^ etc., par Lucas ChampiooDière, p. 35.

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qu^une solation de sublimé ou de morphine, ne sera jamais que de Veau claire pour les yeux de son jugement, el, comme telle, il sera tenté de la boire; comme telle, il voudra vous la payer. — Colorez-la donc, je vous en prie, avee quelques gouttes de sirop de mûres, de teinture de safran, de laudanum, selon Tindication. — Rouge ou jaune, votre fiole à! eau sera réintégrée dans- ses droits de naissance, et votre client Thonorera du nom de médecine.

Quelques grains de quinine ou de calomélas sont pour lui trop peu de chose pour opérer , et, comme une prise de tabac donnée de bonne amitié, ça doit passer avec le payement de nos honoraires. — Je vous ai dit, ailleurs, que le volume infinitésimal d*une substance l'engageait à en abuser en votre absence. — Dans ce dernier cas, ajoutez è ces quelques grains de poussière ou de farine^ sans vertu comme sans valeur pour votre matériel client, une honnête quantité de racine de guimauve ou de réglisse pulvérisée et augmentez proportionnellement la dose de cet obligé mélange. — Le paysan sera satisfait et vous le serez aussi. — Même précaution à l'égard des préparations liquides, d'un volume également trop petit. — Le célèbre Tronchin administrait aussi des pilules de mie de pain, pour ruser ceux de ses malades qui ne voulaient ou ne pouvaient pas le comprendre.

Quaud le jugement ne préside pas aux actes de la volonté, toutes ses déterminations sont extrêmes.. — Tel paysan se contentera de l'une de vos visites, pour s'abandonner après, comme il le dit, à la volonté de Dieu, et tel autre (exception rare cependant) voudra être drognè sans paix ni trêve ; et en lui fermant la porte de votre pharmacie, ou il se regardera comme un homme perdu, ou il s'adressera à un médicastre moins consciencieux que vous, qui satisfera cette espèce de faim galénique, jusqu'à ce qu'il en meure d'indigestion, ventre pharmacis exinanitOy comme disait Ramazzini.

Alors qu'ils seront impuissants, et par conséquent inu« liles, ne discontinuez pas trop brusquement vos soins et \os remèdes. — Cette attention qui sera confidentiellement communiquée au plus raisonnable de la famille tranquillise le malade, Tendort sécurément, et n l'humanité veut que Ton console, dit Barbier, quand on n'espère plus guérir. » — Or, il faut plus que des paroles au paysan pour le consoler; tenez cette observation pour exacte, mon ami.

Ne manipulez jamais en présence d'un profane : point de religion sans mystères....

Ces quelques arcanes de la pharmacie rurale, mon ami, vous indiquent le fas atque nefas de tous les autres. — L'art mis à la portée de tous les corps comme de toutes les intelligences, c'est la philosophie de la pratique.

A présent j'ai maintes remarques à vous faire sur le choix, l'achat et la préparation magistrale de vos médica^ ments. — Quoique j'eusse passé, comme vous, un examen Bar la pharmacie, je fus aussi embarrassé au début de mes manipulations, avec un mortier, une spatule, et un formulaire, que telle jeune maîtresse de maison qui, en l'absence de son cordon bleu, est forcément chargée des destinées d'un dîner, avec un fourneau, des casseroles et les recettes du Cuisinier royal. Passez-moi, je vous prie, cette comparaison triviale, mais très juste.

Premièrement donc, choisissez vos substances parmi celles qui coûtent le moins, qui se conservent le plus, qui sont officinalement préparées ou se préparent le plus vite, et dont la réputation est solidement établie d'après l'expérience. — C'est d'après ces quatre qualités principales que j'ai composé la pharmacie d'un médecin de campagne, dont le catal<^ue est inclus dans la présente.

Point de drogues pulvérisées de la part du commerce; mieux vaut, pour vos malades et pour vous, payer la jouraée d'on pileur, et constater ainsi par vos yeux que Ton

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ne vous a pas expédié de la poudre de tan ou de gland de chêne, au prix et à la place de celles du kina ou de rhubarbe.

Et à l'égard de vos achats, adressez-vous à une maison connue pour sa vieille probité, et que la concurrence avide ne vous séduise point avec Tamorce des rabais factices et le verbe doré des commis voyageurs. — Vous payerez plus cher, je vous en préviens, mais vos substances seront plus rarement sophistiquées, plus fraîches et d'une qualité constamment supérieure. ^

Achetez peu et souvent. — Les affections sporadiques de votre canton vous indiqueront vos articles de fond; de ceux-là seulement, s'ils baissent et s'ils peuvent se conserver, faites provision.

Bouchez soigneusement, bouchez à l'émeri tous vos produits volatils, si vous ne voulez pas éprouver, comme moi et comme d'autres pharmaciens par hasard, le désappointement de ne rien trouver au fond d'un flacon d'éther ou d'ammoniaque dont vous aurez imprudemment confié la garde ù un bouchon de liège.

Au commencement, surtout, souvent z-vous, en prenant un pilon, que la nature des substances à broyer ou à mélanger détermine la nature du mortier; qu'il y a desmélaàges incompatibles, d'autres qui se neutralisent ou qui favorisent la décomposition des drogues qui s'y rencontrent; qu'il y a même un ordre à respecter en les incorporant ensemble, etc.

Sur l'étiquette de vos fioles, il est inutile pour vos malades d'écrire en grimoire officinal : Potion antispasmodique ou Liniment antiarthritique ; il vaut mieux économiser l'espace d'une étiquette pour y modelei* en gros et lisibles caractères de typographie : bojbë une cuill£b£e TOUTES LES HEURES ; et sur la seconde : graisser le pied, SOIR ET MAtiN — Faute d'une précaution semblable, un vieux troupier se frictionna les malléoles avec de l'eau de

fleur d*oranger et sa femme, poor calmer ses ardeurs hystériques, dégusta la liqueur rien moins qu'anodine de Pradier(l).

(1) Benoît H*** avait joui d'une inaltérable santé jusqu'à Tépoque où il me consulta pour un catarrhe chronique qui le fatiguait depuis quelques semaines. Entre autres remèdes, je prescrivis des frictions sur la poitrine avec la pommade d'Autenrieth. — Le soir du même jour, sa femme accourut chez moi : son mari allait mou^

rir! Je me rendis en toute hâte chez le malade, qui put à peine

articuler un mot d'une vois que j'appellerai souterraine. Il était assis sur son lit pour faciliter une respiration sibilante et infiniment douloureuse ; Tœil était rouge et larmoyant, la face congestionnée, rutilante, et de sa main noyée de sueur il m'indiqua tout le trajet (Bsophagien : Le feu y est .'... me dit-il avec un grand effort. — A côté de son lit était un baquet presque plein d'une matière vomie pendant le jour, Glante et parsemée de stries sanguines. Je dois ajouter, pour compléter cet épouvantable tableau, que ne pouvant plus éti^i^cher ' sa soif, ou plutôt éteindre le feu qui le consumait, à cause de la coDstriction toujours croissante du pharynx, le malheureux ouvrait une bouche blafarde et desséchée pour humer l'air qui l'entourait. — Effrayé d'une pareille méprise, je questionnai sa femme ; elle m'apprit qae son mari, espérant obtenir un effet plus prompt de la pommade, s'était décidé à la manger.— Ainsi, dans l'espace de six à sept heures, il avait avalé 75 grammes de pommade stibiéel... Tout étourdi d'un accident semblable, je quittai précipitamment le malade pour lui faire préparer une décoction de quinquina.— Quelques minutes après» sa femme revint chez moi, plus effrayée que la première fois i — Oh! monsieur, qu'il est malade ! fai voulu lui faire avaler^ avec beaucoup de peine, un peu de lait, et il vomit du fro^ mage.^ie pus lui faire comprendre que c'était la pommade renfermée dans son estomac, qui caillebottait le lait et l'obligeait à le vomir sous cette forme.

La décoction de quinquina par petites gorgées, les gargarismes adoucissants, détersifs, guérirent en moins de trois semaines l'empoisonnement, et l'empoisonnement, à son tour, guérit le catarrhe, etc. (Extr. de la Gazette médicale de Paris, 1833.)

Si le pharmacien qui avait préparé cette pommade avait écrit sur Tétiquelle : « Pommade pour frotter la poitrine, > au lieu de « Pommade stibiée, » cet empoisonnement n'aurait pas eu lieu.

266 PHA1I|IAG0]X)6IE

Le paysan n'a pas nn goût difficile ; au contraire, pins on remède est amer, acide, styptique, pins il lui attribue de vef'tu. — Cette observation vous dispense d*abord de recourir à la forme pilulaire, pour dissimuler la saveur par trop désagréable de certaines drogues, et elle économise votre sirop que vous réserverez seulement pour quelques femmes et les enfants. — Le correctif du pharmacien de campagne, c'est le miel ou le bois de réglisse ; car, outre l'obligation expresse d'économiser les frais de traitement, pour vous mettre à la portée des ressources pécuniaires de vos clients, je vous avertis en sus que sur cent fournitures confiées ainsi que vos honoraires à la probité publique^ le premier tiers bénéficiera convenablement, le second se remboursera avec peine, et le troisième sera un tribut à la misère locale.

D'après ces mêmes considérants, abandonnez au luxe ides grandes officines et à la délicatesse du palais citadin, k julep onctueux, la mixture et lesloochs de toutes couleurs. -~ A toutes ces friandes et coûteuses préparations, un médecin de campagne peut substituer un mélange de gomme pulvérisée, d'huile d'amandes, de sirop simple ou composé et d'eau distillée de laurier-cerise.

Avec ce looch exiemporané (qui ne diffère dn julep et de la mixture que par le nom et la consistance), il y a: 1^ économie de temps ; deux minutes pour la préparer, ao lieu d'une demi-heure ; 2** économie d'argent : cinquante centimes pour un franc, et plus. — Du reste, il est aussi agiéable et aussi efficace que tous ses analogues innprimés dans le Codex par ordre du gouvernement.

Voolez-vous un looch spécial, ajoutez simplement, selon rindicaiion, quelques centigrammes de kermès, d*oxyde blanc d'antimoine, de sirop diacode, etc.

La composition de mes potions est aussi simple, aussi économique et presque aussi prompte, à l'aide des teintures et des extraits qui leur servent de base.

Vous allez en juger par quelques exemples :

DécoctioDi réglissée de camomille. 120 grammes. Elirait de quinquina 8 grammes.

Infusion miellée de tilleul «... 130 grammes. Teîuture de castoréum 20 centigr.

Le temps nécessaire à la décoction ou à l'infusion ne doit point entrer en compte, car pendant Tune ou Tautre de ces deux opérations, je rédige Tordonnance, compagne inséparable de ma potion. — Il faut à la pharmacie des cam* pagnes quelques tablettes, pâtes et pastilles ; ces préparations officinales sont prêtes à livrer, se conservent et se transportent sans risque : autre considération à faire avec des malades éloignés et des commissionnaires ni soigneux ni intelligents.

En incorporant les poudres simples ou composées avec du miel moins cher dans les campagnes, où ou le recueille qu'à la ville, où on l'achète, j'ai remplacé avec une égale économie de temps et d'argent tous les électuaires, confections, opiats, bols et conserves, — Exemples:

Gentiane pulvérisée 60 grammes.

Miel ordinaire 130 grammes.

Ipéca pulvérisé 1 gramme.

Miel ordinaire. « , • 120 grammes.

Sou6*carbonate de fer â grammes. *

Miel ordinaire.' . 60 grammes.

A rexception de Teau distillée de laurier-cerise, j'ai

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congédié toutes les autres, et je les ai remplacées, sans inconvénient, avec l'eau pure et limpide, aquafontis...

Avec des estomacs non habitués à Tinfluence vineuse, il n'est pas nécessaire d'ajouter à un vin du cru, pur et vieux, de la limaille de fer ou du quinquina, pour enchérir sur la qualité tonique et fortifiante du jus de la treille. «iVbn/îm potest, ut idem sentiant^ qui aquam et qui vinum bibunt. » (Baglivi.) Je le prescris donc à son état de nature, et il me réussit autant que les vins de Malaga ou de Bordeaux médicinal, dont un litre serait plus coûteux au malade que tout son traitement.

Les bains doivent être d'autant plus avantageux en état de maladie, que le paysan en use peu ou point en état de santé. — C'est un remède peu dispendieux, facile à se procurer ; en effet, vous trouverez partout de l'eau pour un bain, et presque partout du vinaigre, des cendres, du sel, des tripes, du son, du marc de raisin, etc. , pour lui com-' muniquer une propriété médicamenteuse spéciale. — Des cuveaux ou des tonneaux défoncés remplacent une baignoire; des vases de nuit, des seaux de ménage, des plats et des marmites, au besoin, servent pour les bains de siège ou de pieds — Un linge plié en bourrelet et Gxé sur le rebord de tous ces vases, un autre étendu par-dessus et maintenu par une ligature circulaire, procureront à votre malade un siège mou, élastique, susceptible de hausse et de baisse, selon sa commodité.

Pour les bains locaux de l'œil, j'ai imaginé, dans un cas ni^ent, une œillère qui se recommande au médecin de campagne, parce qu'il pourra l'improviseï* partout et sans dépense. — C'est tout simplement un œuf que l'on vidf^ latéralement, par une ouverture ellipsoïde, unie sur ses bords, et que l'on évase à la mesure exacte du globe oculaire qui doit y saillir.

A propos des fomentations, lotions, embrocatîons, affusions, douches, etc., j'ai l'occasion de vous parler de

l'emploi chirui^co-médical de Peau, qoi seule, et selon son degré de température, peut au besoin remplacer tous les topiques et toutes les tisanes de notre grotesque pharmacopée.

L*ean fut préconisée et employée d'abord par Hippocrate, Celse, Avicenne et d'autres médecins d'un ordre inférieur, jusqu'au xiv** siècle; mais c'est avec surprise que je n'ai pu compter, pendant les quatre derniers siècles, que trente écrivains ou praticiens célèbres, pour constater les services que l'eau simple peut rendre à la chirui^ie, comme émoliiente, maturative, répercussive et astringente. --On ne peut expliquer ce trop petit nombre de zélateurs, qu'en se rappelant qu'un des préjugés qui tyrannisent le plus généralement l'esprit humain, est cet absurde mépris pour tout ce qui est simple ou paraît tel. — Son emploi médical est également inconnu, négligé. — Tel de nos confrères qui en comprend les bienfaits, n'ose pas y recourir pour ne pas s'attirer Je surnom de médecin à l'eau fraîche,— La grave injure, n'est-ce pas, pour capituler honteusement avec ses convictions !... Quant à celui qui ne veut pas seulement rendre justice à cette tisane qui nous vient du ciel, que ne puis-je lui compter tous les paysans dévorés par les ardeurs de la fièvre, et qui guérirent en buvant à leur aise de l'eau fraîche et pure, rien que de l'eau!...

Ainsi, mon ami, l'eau peut représenter toutes les tisanes, tous les topiques ; et quand ces deux préparations réussissent, c'est à l'eau, seulement à l'eau, et non à quelques insignifiantes molécules de matière sucrée extractive ou féculente, qui servent à diiïéreucier leur goût, leur cou* leur ou leur consistance, qu'elles doivent leurs effets sanitaires. — Quelle immense ressource pour le médecin de campagne!...

J'ai toujours cru que les substances répandues avec le plus de prodigalité, sur la surface de notre globe, doivent

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être, selon les vues d*uiie providence sage, celles doni rhomme éprouve le plus urgent besoin, en maladie comme en santé : — Teao est de ce nombre.

« On peut avancer sans exagération, a dit L.-J. Sanson un des chirurgiens modernes qui a le plus contribué à retirer Teau de son injuste oubli, par ses expériences et ses écrits), qu'il est peu de maladies dont Teau employée convenablement ne puisse être le remède, ou dans lesquelles elle ne puisse concourir puissamment à la guérison, ou plutôt qu'il n'est pas d'indication qu'on ne puisse remplir par son moyen. — Résumons-les rapidement. — L*eau à Tétat de glace agit comme astringente, répercussive, toniciue, résolutive, et Teau froide est rafraîchissante, calmante et diurétique. L'eau tiédie est relâchante, calmante et vomitive, suivant le cas ; l'eau chaude est excitante, sudorifique, expectorante, et l'eau bouillante est rubéûante, vésicante et escharotique au besoin. »

Mais vous allez me dire que si un médecin se permettait de traiter ses malades avec de l^au froide ou chaude, il serait vite discrédité, d'après mes précédents aveux. — En effet, mon ami, d'après l'esquisse que je vous ai faite du paysan, il n'y a que l'eau pure qu'il boit à l'insu de la Faculté qui peut être salutaire et même préférable à tontes nos médecines ; mais qui vous empêche d'ajouter à l'eau que vous lui prescrirez quelques molécules colorantes, à la place des paroles et des conjurations magiques qui médicalisaient son usage au temps demi>barbare encore où pratiquait le célèbre Paré ?

Recourez donc à l'eau, sans jamais le dire ou le faire connaître; — vous accorderez ainsi la science et le préjugé. — Les cataplasmes sont d'un grand et fréquent secours en médecine comme en chirurgie ; c'est encore l'eau appliquée à la surface, sous une forme solidifiée, qui conserve son calorique plus longtemps. Dans cette intention, vous trouverez à la campagne du pain d'oi^e ou de seigle, de ta

DBS GAMPAGNKS. 271

graine de lin, des pommes de terre, du son, des raves, des carottes, de la farine de maïs, etc., pour lui donner cette consistance.

J'ai trouvé dans les Archives belges de la médecine mi-* litaire une manière de cataplasmes que je vous recommande, quand il s'agit de médicamenter ou préserver les eitrémités malades, pieds ou mains. — Dans une vessie ramollie, on introduit le topique, dans lequel est ensuite plongé le membre malade ; Torificc de la vessie est ûxé par un tour de bande. — L'évaporation étant difficile, le cataplasme peut rester liquide pendant plusieurs jours ; on le réchauffe, en immergeant la vessie dans Teau tiède ; les doigts et les orteils se meuvent librement dans la bouillie médicamenteuse qui agit sur toute leur surface, avec grande économie de temps et d'argent.

Pour la confection des liniments, des cérats et des pommades, il y a une économie importante à faire, en substi-* tuant à rhuile d'amandes douces celle de graine de lin, si commune dans les campagnes.

De tous les baumes officinaux ne conservez que le baume ^\l tranquille, parce qu'en effet il tranquillise. — Le diapalme et le diachylon, voilà pour les gothiques onguents de manus Deit catholiques double et simple, etc. — La graisse au garou est, de tous les épispastiques, le plus doux et le plus sûr. — Quand il vous arrivera de rencontrer des épidermes qui résisteront à l'action des caniharides, de Tammoniaque même, plongez un marteau, une cuiller de fer dans l'eau bouillante, et appliquez l'un ou l'autre sur la peau. — Suivant la durée de cette application sur les tissus vivants, vous produirez des effets aussi variés que puissants, depuis celui d'un simple sinapisme jusqu'à celui d'un vésicatoire et même d'un moxa.

Mais c'est dans la composition magistrale des injections qu'il faut être simple surtout, à la ville comme dans les cawpacfues, — Que d'accidents un peu de prudence aurait

272 PHARMACOLOGIE

pu prévenir, en les pratiquant sur une muqueuse aussi tendre que celle qui tapisse le canal de l'urèthre 1 — «te n'ai jamais osé employer pour ce genre d'injection que le lait, Teau simple, chlorurée ou vineuse, à divers degrés de température.

Je vous ai déjà appris combien les lavements répugnent aux campagnardes trop pudibondes, et « c'est à tort, dit Barbier ; car qui ignore combien la correspondance des intestins avec les antres oi^anes est puissante ! » Le médecin lui-même finit ordinairement par s'en dégoûter, soit li cause des obstacles qui se renouvellent avec sa prescription, soit aussi parce qu'il est obligé de ceindre parfois le tablier de Sganarelle !.. . Il faudra vous y résigner, mon ami, car aucun détail qui se rattache au noble dévouement de notre ministère ne mérite honte ou dédain. — Au lieu d'une seringue métallique, que vous serez dans le cas de prêter paiement à la plupart des campagnards qui en manquent, je vous conseille le clysoir, trop vite oublié. — Cet instrument est moins embarrassant et plus léger que le cylindre de plomb de nos aïeux, et même toutes les variétés du clyso-pompe.

Un mot sur les gargarismes. — Quand vous recommanderez à votre malade de ne pas avaler le liquide dont ils se composent, vous ajouterez que pourtant ce n'est pas du poison, ainsi qu'il se l'imagine après vous avoir entendu; autrement il en usera avec crainte et défiance, et au lieu de promener la gorgée médicamenteuse dans tous les recoins de la cavité buccale, il la gardera entre ses lèvres et les arcades dentaires, la tête penchée en avant, ce qui fait échouer l'eiïet du remède, malgré son opportunité, et sans que la plupart des praticiens de campagne puissent en soupçonner la véritable cause.

A l'exception du calomélas pour les collyres secs, et de la solution de nitrate d'argent pour la composition de quelques collyres liquides, \e» produits indigènes des campagnes

DES GÂMPÂGMES. 273

prêteront matière à tous les autres, quelle que soit Tindicatiou'à remplir.

Mais deux collyres qui sont hors de la ligne pharmaceutique, et que la reconnaissance m*oblige h placer en tête de tous les autres, c'est le lait de femme instillé sur Tceil ou dans l'œil, au sortir de la mamelle, — et les léchements d'un petit chien, qui s'habitue à rendre ce service avec toute l'intelligence donnée à son espèce. Deux remèdes de bonnes femmes cependant !... Pour l'application des collyres gazeux, le creux de la main peut vous servir, en versant dedans le liquide chaud ou volatil.

En passant en revue les principales ressources pharmacologiqnes, je ne puis omettre les suppositoires pour la constipation et la chute du rectum, deux maladies assez fréquentes chez les enfants en bas âge. — Dans le premier cas, par exemple, un cône de savon introduit dans l'anus déterminera en quelques minutes l'évacuation des matières fécales, et guérira des tranchées et des convulsions consécutives, dont vous n'aviez pu deviner la cause, en l'absence d'un signe pathognomonique et par l'impossibilité d'interroger vos petits malades.

Avec une pharmacie, il faut nécessairement tenir des sangsues: or, il importe que vous sachiez les acheter et les conserver.— Le printemps et l'été sont les deux saisons de la pléthore sanguine et des affections inflammatoires, générales ou locales; c'est aussi à ces deux époques que vous devrez vous en approvisionner. — Si vous pouvez les acheter au passage des marchands, qui nous les apportent si vite des marais de l'étranger, profitez-en^ car elles vous coûteront moins que par l'entremise des entrepositaires ; et avant d'en conclure le marché, vous jouirez de l'avantage de les voir et de les choisir. — Vous savez que la bonne sangsue doit être ni trop grosse ni trop petite, vive, prompte à mordre, résistante au toucher, et faisant Volive quand on la relire de l'eau.

27ft PHARMACOLOGIE

Le débit des sangsues a été prodigieux, et il l'est encore, sinon en France, du moins en Angleterre et en Allemagne. Aujourd'hui, c'est au fond de l'Asie que le commerce va les pêcher; et quand cette autre partie du monde ne pourra plus en fournir à la nôtre, un trajet plus immense les renchérira au point que les gens riches seulement pourront en acheter.

Il importe donc de découvrir un moyen de les conserver avant comme après leur succion, puisqu'il n'est pas permis d'établir le moindre rapport entre leur reproduction et leur destruction.

De nombreux essais ont été faits, et provisoirement je pense que la marne (marga) est le milieu qui convient le mieux aux sangsues, parce qu'elles peuvent se loger dans ses interstices filamenteux, et que la porosité de cette argile calcarifère conserve pendant une année et plus le degré d'humidité qu'on lui communique pour la circonstance.

S'agit-il de les conserver après la succion, — recommandez à vos clients de ne pas permettre aux sangsues de se remplir trop, pour prévenir une indigestion à laquelle les expose leur gloutonnerie, et qui les fait crever après leur succion. — Il suffît, pour hâter leur chute, de les saupoudrer avec une pincée de sel et non de tabac.

D'après une observation qui fut faite par Vauquelin, il ne faut pas ajouter une sangsue repue à d'autres qui sont à jeun, car ces dernières la saigneraient pour profiter du sang qu'elle peut contenir.

Je connais, comme tout le monde, plusieurs méthodes pour provoquer cette espèce de régurgitation péristaliiqne qui permet d'utiliser les sangsues plus d'une fois, — économie majeure pour la classe pauvre des villes comme des campagnes ; — mais toutes ces méthodes, nées la plupart d'une routine aveugle, sont infidèles ou meurtrières.

Les sangsues , a dit M. Guibourt en lt35) meurent

souTent après cet excès de noarriture (saccion), à moins qa*on ne les jetle dans une eau courante où elles mettent plusieurs mois à digérer le sang qu'elles ont pris, à reveiiir à leur volume primitif (1 ). — C'est tout ce que possède la science pour la solution d'un problème qu'elle nous permettra de considérer comme non résolu. — Quant aux bonnes femmes» elles font dégoi^er les sangsues d'une façon plus expéditive, à l'aide du sel, du tabac, de l'urine, et surtout en les déposant sur une couche de cendres ; mais par malheur la moitié environ des annélides est étouffée par les molécules les plus ténues qui s'engagent dans leu^ trachée, pendant que leur lèvre supérieure s'applique sur ces cendres pour compléter le mécanisme de leur progre»^ sion.

Dans la Bretagne, le médecin n'est point obligé de tenir les sangsues, — et il serait à désirer qu'il en fût ainsi dans toutes les campagnes : des femmes font profession d'aller les placer, auxquelles on donne deux ou trois sous de rétribution pour toute sangsue qui a pris. Elles les font dégorger et les remportent pour les réappliquer à d'autres après un certain laps de temps.

Je renoncerais à tous dresser le catalogue des substances médicamenteuses, exotiques ou non, qui doivent composer votre pharmacie, s'il fallait motiver le choix de chacune d'elles, d'après ses propriétés, et celles-ci d'après les dénominations collectives que leur conservent nos traités de matière médicale. — Ce qui peut calmer un ma*

(i) Cette espèce de dyspepsie physiologique de la sangsue a rouroi ridée d^one escroquerie, contre laquelle il faut que je tous prémunUse. DèfiezoTous de ces revendeurs qui séduisent Tioexpérience des campagnes par la grosseur factice qu'ils communiquent à leurs sangsues en les gorgeant de sang ; car ce ne sont que des fiis^ rebats des marchands en gros et achetés à si vil prix, qu'ils gagnent leur Tîe en les revendant au-dessous du cours. Coupez Tune d*elles, il n'en sortira que du sang.

276 PHARMACOLOGIE

lade, surexcite un autre ; ce qui échauffe, peut rafraîchir, comme ce qui rafraîchit, peut échauffer ; c'est ainsi que la même drogue cumule plusieurs propriétés, étonnées de se rencontrer dans le même grain de poussière...

Je vous citerai à Tappui le tartre stibié, tantôt vomitif, tantôt purgatif, tantôt diaphorétique, en dépit même de nos précautions posologiques ; — le quinquina, qui peut guérir ou exaspérer des accès fébriles, qui dissipe les migraines (iMortou), calme les spasmes (With), détruit certaines ophthalmies (Van Swieten), l'ictère (Haller), Tanasarque cl Tascite (de Haen], la phthisie (Pringle), les scrofules (Fordice et Fothergill),les hémorrhagies (Piquet), et la coqueluche même (Gullon). Mais à Tégard de ce dernier médicament, il n*y a qu'un antagonisme apparent de propriétés, car toutes les maladies que je viens de vous énumércr peuvent offrir un caractère élémentaire et commun de laxité, d'hyposlhénie et de périodicité dans leurs prodromes surtout, et comme telles, trouver dans Fécorce du Pérou guérison ou soulagement.

Quoi qu'il en soit, ces deux exemples prouvent qae la science des indications est toute la médecine.— La connaissance des drogues est inutile, dangereuse mêçue^ si Ton ignore où, quand et comment il faut en faire usage.

« Apprenez, disait Cappivaccio, à prescrire vos remèdes selon la nature diverse des maux, et vous n'accuserez pas tant leur insuffisance. »

Si, de la série des médicaments actifs, je passe à ceux qu'une origine indigène et vulgaire transforma jadis en autant de remèdes polychrestes, il faut premièrement cher^ cher les paillettes d'or dans ce fumier d'£nnius; — car il n'y a guère que cinquante ans qu'un traité classique octroyait treize vertus, toutes plus belles les unes que les autres, à une plante qui de Tofficine est descendue dans notre'cuisine, sous le patronage du fricandeau,., A ce root,

j*ai trahi TaDonyiiiQ que je voulais conserver à la chicorée, par respect pour Lieutaud, qui la croyait tempérante, rafraîchissante, adoucissante, résolutive, diaphorétique, dépurative, hépatique, apéritive, diurétique, stomachique, tonique, fébrifuge, antiarthritique !!!...

Ces erreurs nous font rire, êtres inconséquents que nous sommes ! mais dans un autre demi-siècle, une autre génération s'amusera avec autant de raison de nos codex, de DOS formulaires, de nos traités. — Aujourd'hui, comme au temps de Lieutaud (ce qui est moins excusable), ne donue-t-on pas aux médicaments à la mode des noms qui désignent des propriétés absolues? — N 'écrivons-nous pas, ne disons-nous pas : une potion calmante, diurétique, emménagogue , stimulante , tempérante , anthelminti-que, etc.? — et comme telle ou réputée telle, ne la voyonsnous pas administrée par des praticiens mercenaires, qui n'ont pas le temps, encore moins la volonté de tenir compte des modiûcations thérapeutiques que réclament : 1° la cause, l'essence, le siège, la marche, la durée et les périodes de la maladie ; 2° l'âge, la constitution, le sexe, les forces et les idiosyncrasies du malade; 3^ l'air et le climat de la localité, la saison même?

Au total, un errement a fait place à un autre, c'est-àdire que les anciens professaient, pour les végétaux, un engouement trop panacéeu, qu'à notre tour nous accordons aux principes immédiats^ aux fluides gazeux, aux minéraux et aux poisons.

L'iatrochimie est une belle dame, qui méprise nos champs et redoute pour ses pieds.délicats les fatigues d'une herborisation; elle attire donc dans son laboratoire de Paris une cour d'obséquieux expérimentateurs, qu'elle amuse très agréablement avec ses alambics et ses tubes, et qu'elle séduit avec l'omnipotence prétendue de ses résultats.

I/JEccIcsiaste a dit : » Altissimus creavit de terra medi"

278 PHÂHMAGOLOGIE

eàmenta, » et tous les règnes du vaste nnîTers doivent enri* chir indistinctement notre matière médicale.

Ainsi, mon ami, le choix des médicaments destinés h ma petite pharmacie a été déterminé non-seulement par les quatre qualités spéciales que je vous ai indiquées aa commencement de cette lettre, mais il brave encore les caprices de la mode, qui font tourner la science dans un cercle, symbole de Téternité immuable^ an lieu de laisser à ce cercle la liberté de rotation que lui imprime le progrès ou le bon sens de chaque époque.

Pharmaeie du niédeeiii de eampmgne»

i^ Ammoniaque liquide, — Que de services elle peut vons rendre I évanouissements, apoplexie par la vapeur dn charbon ou par une cuve et fermentation, morsures de vipère, piqûres d*abeille, de guêpe et de cousin, acidités gastriques, ivresse; autant d'accidents journaliers à la campagne et qu'elle peut guérir. — C'est aussi tin dérivatif externe, dont l'action est puissante, extemporanée, sûréL J'administre, avec succès, le chlorhydrate comme fondant, à l'extérieur ; et V acétate comme diapfaorétique et stimulant.

I"" Antimoine {oxyde blanc rf').— Jelesubstîtoe très avantageusement au tartre stibié, dans le traitement des pnea-monies, suivant l'âge, la constitution et le temps qui fait

3° Arnîca. — L'infusion de ses fleurs, comme stimulant du système nerveux ; sa teinture est urf résolutif qui a été mis à la mode par les homœopathes, il faut leur en savoir gré : c'est un remède protnptement efficace.

4° Baume tranquille. — Cette huile, composée de plusieurs herbages, est bien venue des gens de la campagne, parce qu'elle exhale une odeur aromatique, qu'elle offre une belle couleur et qu'elle est épaisse, £n la mixturant avec de l'eau de chaux ou la liqueur de Labarraque, il en

régolle une espèce de crème vert tendre, merveilleusement lénitive dans les ulcères cancéreux, certaines douleurs profondes, vagues, innominôes et pendant une incubation pblegmoneuse.

5*" Bismuth, ^— Antispasmodique spécial des voies digestives, sur lequel vous pourrez compter, mais il faut être bien sûr de sa pureté .

6® Camphre. — On dit, et l'on répète trop légèrement dans les livres qu'il est antiseptique, diaphorétique, etc. § une longue expérience a prouvé qu'il est un calmant spécial des voies urinaires, et çpmme tel il faut le posséder. — Bouchez-le à l'éfneri.

1"* Cantharide, ^ C'est l'excitant, d'après Schwilgué, à l'aide duquel ou peut entretenir la suppuration pendant le plus long espace de temps. — Gomme préparation yésicante , achetez le topique Bertrand ou le vésicatoire d'Albespeyre,

8"* Castoréum. — Sa réputation est bien ancienne : Hippocrate et Arétée utilisaient déjà la propriété sédative de cette sécrétion animale. — Si Jean iMarius, Franci et Lieutaud en firent pn éloge trop exagéré, nos thérapeutistes français en parlent avec trop de dédain, — La teinture apaise les spasmes nerveux, si communs chez les enfants, et régularise les mouvements vitaux.

Si j'avais employé le castoréum coinme antispasmodique, associé à d'autres substances médicamenteuses, au musc, à l'asa fœtida, au camphre, etc. , ainsi que la Pharmaeopée de Jourdan et le Formulaire de Foy en offrent maints exemples, je n'oserais pas insister sur son mérite ; mais je l'administre seul, étendu simplement dans un véhicule sirupeux, ce qui me permet de dire : post hoc^ ergo propter hoc.

9® Cérat. — Il vous faut du cérat, quoique le paysan peut adoucir ses plaies avec du beurre frais et de la crème. «— Vous communiquerez à cet excipient toutes les pro^

280 PHARMACOLOGIE

priétés de circonstance, en y incorporant do laudanum, de V extrait de Saturne, etc.

La glycérine remplace souvent le cérat, dans ma pratique. — Ce principe doux des huiles, qui se produit en préparant les bougies stéariques, s'appiiqiie au traitement de toutes les maladies de la peau avec sécheresse de l'épiderme ; — ne se vaporise pas à la température ordinaire, et soluble dans Teau en toutes proportions, il entre dans la plupart de mes lotions, cataplasmes, embrocations.

10* Chlorate de potasse, — Jeluidois la vie d'un bonnombre d'enfants, atteints par l'angine pseudo-membraneuse. — On l'emploie également dans les stomatites, Tozène.

11° Chlorure d'oxf/de de sodium {liqueur de Labarraque), — Je vous ai fait connaître ce précieux désinfectant pour la guérison des fièvres intermittentes miasmatiques, ce qui suffirait pour qu'il méritât une place dans votre pharmacie.— D'un autre côté, je l'emploie comme Lisfranc et avec un constant succès, dans les brûlures et les ulcères pbrulents, gangreneux, vénériens ou de mauvais caractère.

12" Digitale, — Que de vertus dans cette belle et modeste plante de nos montagnes ! — Ses deux préparations les mieux usitées sont le sirop de Labeylonie et les granules de digitaline. — Je prépare quelquefois un bon liniment, pour calmer certaines palpitations nerveuses, avec sa teinture et le baume tranquille.

13° Fer, — Le fer, a dit Fourcroy, est peut-être le seul iDétal, parmi ceux qui ont une activité médicamenteuse, qui ne doive pas être rangé parmi les poisons. —Il suffit au médecin de campagne de savoir que c'est un tonique général éprouvé, économique et tout préparé, pour qu'il profite de l'occasion d'y recourir presque tous les jours de sa pratique.

Le perchlorure de fer est la préparation par excellence en thérapeutique médico-chirurgicale; elle se digère mieox

et remplit une foule d'indications précieuses, comme hémostatique, hémostasique, antivirulent, etc. (1). {Liqueur normale de Burin- Dubuisson.)

iU° Ether sulfurique. — Le docteur Clertan a trouvé les PERLES d'êther : on ne pouvait pas imaginer une forme plus gracieuse et une manière plus commode pour faire arriver dans Testomac un liquide aussi diffusible et pénétrant. — Son emploi, comme anesthésique, lui donne une grande valeur.

IS"" Iode. — Les iodiques que vous devez avoir sont riodure de potassium, de fer et de soufre, parce qu'ils peuvent agir en même temps et contre l'affection et contre ses éléments les plbs souvent pathogénésiques, dans les campagnes. — L'iode guérit le goitre et les scrofules, le fait est certain. — L'attrait de sa nouveauté l'avait fait prodiguer dans je ne sais combien de maladies (2) ; mais c'est un remède dont l'énergie vous recommande d'en restreindre l'usage aux cas seulement où nul autre ne peut le remplacer.

16** Ipécacuanha. — Celte plante du Brésil est spécifiquement vomitive, et la seule différence qu'où puisse éta-blir entre elle et le tartre stibié, c'est que ce dernier procure plus ordinairement des évacuations alvines, en agissant à la fois sur l'estomac et sur les intestins. — Ces deux lignes suffisent pour vous indiquer ou vous controT indiquer son emploi. — Dans la foule des maladies où l'ipéca fut employé depuis un siècle et demi, son effet ne m'a jamais paru bien démontré. — Mais son sirop, administré aux petits enfants, me réussit généralement pour débarrasser leurs bronches des phlegmes qu'elles sécrètent, qui s'y agglutinent, les obstruent et finissent; parles suffoquer.

(i) Consulter mon mémoire : Noies bibliographiques et médicales i^r le perchlorure de fer, Paris, 1861. (3) Bibliothèque thérapeutique (B?ty\e, vol. I).

382 PHARMACOLOGIE

17» Magnésie {calcinée). — Purgatif doux et facile \ prendre pour les personnes trop difficiles. — In.cor|)orée dans du miel, elle détruit les acidités qui tourmentent les enfants à la mamelle.

18** Mercure, — A titre de moyen général de traitement, ce métal a été administré comme excitant, résolatif, catbérétique, diaphorétique, purgatif et vermifuge. •— Succès problématique et emploi dangereux, loin de la surveillance du médecin. Recourez donc de préférence, mon ami, aux succédanés respectifs de chacun de ces états pathologiques. — Mais comme médicament spécifique, c'està-dire, capable de guérir, dans le plus grand nombre des cas, les affections syphilitiques constitulionnelles, le mer^ cure est sans égal. — Je me loue des quatre préparatioas suivantes: calomel, liqueur de Van Swieten, onguent gri8, proto-iodure.

19** Nitrate (l'argent, — Son usage externe, comme caustique et catbérétique, se recommande par la fadlilé d'en limiter l'action (1).

20° Potasse à la chaux (pierre à cautère).— L'emploi de la potasse comme caustique, soit pour établir un cao-* tère, soit pour ouvrir Certains abcès, soit enfin pour déterminer la formation d'adhérences entre les parois d'un abcès, d'un kyste ou de ce dernier même avec les parois d'une cavité splanchnique, vous la rend indispensable.

La pâte de Canquoin est sans action vénéneuse sur l'économie ; on peut la tailler, pour lui donner la forme de la surface qu'on veut cautériser; on peut aussi graduer son épaisseur selon celle des tissus qu'ont vent désorganiser.

21<* Opium. — C'est un des quelques médicaments dont la contemporanéité avec Hippocrate atteste le mérite. — Sydenham va jusqu'à dire que l'opium est un présent que

(i) La meilleure manière de tailler un crayon, c'est de le frotter sur une compresse mouUièe, et t'essu^iir aprè9«

WS CAMPAGNES. 283

Dieu fil à l'bumaoité, et qu'il est si nécessaire, ut sine illo manea sit ac claudicet medicina, ..

L*opiuin nécessite de la prudence pour en user ; car il y a une infinité de circonstances où, comme Ta judicieusement remarqué Boerhaave, il faut recourir à d'autres 9gents médicamenteui pour calmer la douleur, soit en considération de sa multiple origine, soit parce que, selon uDe opinion de plus en plus fondée, Topium ne détermine le sommeil qu'en appelant un afSux sanguin vers l'encéphale.

VhydroeMorate de morphine^ comme son principe immédiat le plus vitement soluble, convient à l'usage en-^ dermique.

Le laudanum liquide de Sydenham arrose les topiques, ajoute à la propriété sédative de l'eau, qu'il colore d'ailleurs en beau jaune.

Quant à l'usage interne de l'opium, j'ai recours préférablement aux capsules du papaver somniferum (forme volumineuse et action modérée) ; ou dans un cas urgent, je ne conQe, en mon absenG^, qu'une pilule d'extrait muqueux d'opium, ou qu'une prise de morphine grossie avec du sucre pulvérisé.

22'' Quinquina, — iVIédicament coûteux à la vérité, mais plus nécessaire encore au médecin de campagne qu'à celui des villes ; car c'est le premier des toniques fixes et amers connus, et Tant ipériodique par excellence. — Le sulfate de quinine est de rigueur, pour les fièvres pernicieuses, mais n'oubliez pas qu'étant soluble dans tous les acides, il est plus prudent d'opérer sa dissolution avec son poids égal d'acide citrique, plutôt qu'avec un agent avssi énergique que l'acide sulfurique.

23** Saturne {extrait de). — Mêlé avec huit fois soa poids d'eau, il forme de Veau blanche, avantageusement connue dans les campagnes et dont on lotionne les plaies et les contusions.

28& PHARMACOLOGIE

2/r Seigle ergoté. — Sa vertu obstétricale est si incontestable aujourd'hui, que des auteurs lui ont donné le nom de pnlvis parturiens. — Le seigle ergoté, quel que soit son mode d'administration, accélère le travail de la partarition, provoque l'expulsion trop tardive du placenta, diminue certains écoulements trop abondants des lochies, et arrête les hémorrhagies utérines par inertie. — La préparation la plus commode est ïergotine capsulée.

2(i<> Sirops, — Quatre espèces me suflBsent : sirop simple, diacode, de chicorée et d'ipéca.

25° Soude [bicarbonate de). — Les pastilles de Vichy sont connues ; mais ce que vous ne savez peut-être pas encore, c'est la propriété hyposthénique de ce sel : il calme tout don* cément Vimpetum faciens de la pléthore sanguine et conjure bien des apoplexies... Dans cette intention, je le prescris i la dose d'un gramme dissous dans une carafe d*eau sucrée, à boire dans les vingt-quatre heures. — Le traitement doit durer un mois environ; il peut également préserver et guérir la gravelle.

26° Soufre, — Sa réputation est faite comme antipsorique.'Ge n'est qu'à Textérieur, incorporé simplement avec l'axonge, le beurre ou la glycérine, qu'il jouit d'une propriété spécifique (toujours selon le sens que j'attache à ce dernier mot) dans la plupart des éruptions cutanées.

27° Tannin, — C'est le premier des astringents végétaux et le contre- poison assuré de beaucoup d'alcaloïdes. — Usage externe et interne, pour modifier et à la fois tarir toutes les variétés de la fluxion catarrhale.

28° Tartrate de potasse antimonié. — C'est le médicament qui peut s'appliquer au plus grand nombre de maladies entre des mains habiles. Sydenham en donna la preuve.

Le tartre émétique est la base d'une pommade dont l'emploi est indiqué chaque fois que l'on veut produire sur la peau une dérivation profonde et durable.

29" Purgatifs. — Sous ce nom collectif, je vous eo

conseille trois, plutôt pour sacrifier au goût de chaque client que parce qu'ils diffèrent sous le rapport de leur propriété. — Suivant la dose, un drastique devient un minoratif, et vice versa. — Ces trois purgatifs d'élection sont l'eau de Sediitz, l'huile de ricin et Teau-de-vie allemande. Ils font volume, ils sont inoffensifs pour le tube gaslro* intestinal, sans excepter la ci-devant médecine Leroy, si vous avez l'attention de ne l'administrer qu'étendue dans une quantité d'eau qui variera selon le degré d'activité que vous voudrez lui communiquer.

Le paysan témoigne de la prédilection pour ce dernier purgatif, à cause de son arôme alcoolique ; car si vous lui administrez une seconde purge, il ne manquera pas de redemander celle qui a le goût d'eau-de-vie.

Mais je vous le répète, mon ami, n'oubliez pas, chaque fois que vous doserez un remède de cette nature, qu*il fait du mal s'il ne fait pas du bien, et qu'il vaut mieux y revenir parce que son action aura été trop faible que se reprocher une superpurgation.

30® T/iériaque. — Je conviens avec vous que Vélec-^ (mire opiacé polypharmaque est une macédoine bizarre de quatre-vingts substances, capable même de compromettre un él^ant formuliste qui oserait prescrire ou seulement appeler par son nom ce médicament rococo.,.. Mais avec un médecin de campagne, le nom ne fait rien à la chose; et comme j'ai éprouvé qu'Audromaque de Crète nous avait légué un tonique spécial, j'en ai usé au profit de mes montagnards, d'autant mieux qu'ils sont servis selon leur goût pour tout remède composé.

Voilà donc, si j'ai bien compté, les trente élus médicamenteux qui composent ma pharmacie. — Je ne désespère pas qu'une pratique plus experte vous permettra un jour d'en réduire le nombre total à sa moitié.... Il ne faut pas oublier que Sydenham voulait loger toute sa pharmacie dans le pommeau de sa canne, et que Boerbaave

286 PHARMACaL#GIE

répétait souvent à ses disciples qu*a¥ec de l*eau, do vin, du vinaigre, de l'orge, du nitre, du miel, de la rhubarbe, de ro{Hum, du feu et une lancette, on pouvait faire toute la médecine.

Ce dernier trait m'amène à vous parier de la matière médicale indigène, à cause des nombreuses ressources qu'elle offre particulièrement au médecin dje campagne.

Thomas Brown, dans son chapitre : « An domt nata remédia cuilibet regioni sufficere possint, » désire que TAngleterre puisse se suffire en remèdes, comme en nour* riture et pour les vêtements.

Pline donna le même conseil aux médecins de son temps.

Je souhaite aussi, mon ami, que les praticiens placés au centre des richesses végétales veuillent en profiter. — La nature est une mère trop bonne et trop prévoyante pour nous obliger à franchir une mer, quand il faut cueillir rherbe qui doit nous guérir. — Sur nos rochers les plus stériles, au fond de nos ombreuses vallées, au pied de nos balsamiques sapins, sur les bords du ruisseau qui serpente inconnu dans la prairie, comme le long du sentier que je gravis tous les matins, pour visiter mes malades ; partout, j'ai pu récolter des espèces préférables, avec leurs sucs et leur native fraîcheur, à ces racines équivoques, à ces écorces vermoulues que le nouveau monde échange contre notre or, et souvent contre notre santé. . . C'est ainsi, par exemple, qu'une infusion de sambucus ntgra, qui ne coâte au médecin de campagne que le plaisir d'en cueillir les fleurs odorantes, m'inspire autant de confiance que le smilaxsarsor parilla que les Indes nous ont expédié effrontément k raison de vingt-quatre francs et plus le kilo, ^r- Vous m'objecterez certainement que les productions tropicales reçoi* vent d*en haut une énergie et une fragrance qui légitiment la prédilection du public médical ; — je vous répondrai qne si elles sont plus actives, c'est parce que les maladies qu'elles doivent guérir sont plus violentes sous la même

zone. — AYons-nous tenté, dites-moi, des eipériences assex consciencieuses, assez suivies, pour apprécier différentieliement notre flore et celle des Antilles, je suppose ? — Nullement, et nos graves savants sont aussi frivoles que la fashion parisienne: — les uns avec la racine de guaco, Técorce d'yalhoy, le waicouri, etc. ; les autres, avec leurs fracs anglais et leurs magots de la Chine, sacrifient sur Tautel de Texotisme leur raison et leur pays.

Mais le remède est comme le médecin, nul n'est pro" phete en son pays. — Oh ! mon ami, guerre à ce préjugé vandale, qai écrase avec sa main de plomb, et la planté salutaire qni croît, et Thomme de mérite qui veut s'élever. -^ Puisque, d*après Bernardin de Saint-Pierre, chaque rocher a son végétal ; — puisque, d'après les expériences de Mead, il existe encore plus d'antidotes que de poiscfns; et qu'à côté de la couleuvre on doit trouver Therbe doiit le soc instillé dans sa morsure peut eh neutraliser le venin, imitons Tindépendance de nos industriels vis-à-vis du saceharum officinale. — MarcgrafT annonça le premier,enl 74 7^ Texislence du sucre crisiallisable dans la betterave, mais cette annonce ne fit pas la sensation qu'elle méritait.— Son compatrioite Achard ne fut pas plus heureux que lui, et ce ne fut qu'en 1819, c'est-à-dire après une lutte opiniâtre de septante-deux ans, avec ce même préjugé que nul nest prophète dans son pays^ que des essais mieux dirigés dans nos départements de l'Est et du Nord firent rendre justice à la plante de Gommerell.

Que le dédain qui attend les Marcgraff en médecine né vous décourage point,et puissions-nous prouver une fois que l'amour de l'humanité peut faire autant que l'amour du

gain; car, outre l'économie incalculable qui devra résulter en utilisant nos médicaments indigènes, vous ne doutez pas plus que moi, qu'à vertu égale entre deux végétaux, la

violette compatriote, dont vous aurez cueilli les pétales

parfomés sous la baie de votre jardin, sera plus amie de

288 PHARMACOLOGIE

VOS bronches calarrheuses que la momie africaioe de Yangrœcum fragrans.

Le plus grave des inconvénients qui résulte de la cherté des drogues exotiques, c*est celui que signale Gilibert, dans son Traité de r anarchie médicinale. —Les àrùgues les plus chères, dit-il, sont les plus maltraitées. L*abus est poussé à un tel point, que certains articles quadruplent de niasse, en sortant de Marseille. — On vend, par exemple, cent fois plus de quinquina que TAmérique D*en peut fournir. — On vend cinquante fois plus de manne qu'il n'en arrive. — Les résines les plus précieuses, les aromates, les bois, sont presque tous contrefaits ; pour y parvenir, on ajoute des bois analogues qui prennent un peu d'aromate par le contact, on les peint, on les colore, etc.

Pour toutes ces raisons, mon ami, il vaut mieux revenir sans prévention aux végétaux du cru, tels que ceux doot la liste est ci-jointe :

Absinthe, aigremoine, angélique, armoise, arnica, bardane, bouillon*blanc, bourrache, camomille, capillaire, petite centaurée, chardon -bénit, chiendent, ciguë, cochléaria, coquelicot, cresson, cynorrhodon, douce-amère, digitale, épine-vinette, fougère mâle, fumeterre, genièvre, gentiane, germandrée, guimauve, houx, hyssope, jusquiame, lavande, lierre terrestre, lin, mauve, mélisse, menthe poivrée, morelle. mûres, narcisse des prés, pariétaire, patience, pêcher (fleurs de), pensée sauvage, réglisse, romarin, ronce, sapoiiaire, saule, serpolet, sureau , thym , tilleul , tussilage, valériane, verveine, violette, etc.

Dans la plupart des jardins potagers : Ail, asperge, cer^ feuil, chicorée, choux, laitue, oignons, oseille, persil, poirée, sauge, pourpier, etc.

Les substances qui subviennent aux besoins les plus vulgaires de la vie animale peuvent rendre d'importants services ù la médecine, et comme telles, Lieutaud, Desbois de

DES CAMPAGNES. 28d

Rocbefort, Culleii, Schwilgué, ne dédaignèrent pas de les admettre dans leurs traités.

Mais expérimentez-les isolément ; c'ast la bonne manière de procéder en thérapeutique.

Parmi celles que j'ai expérimentées, je vous recommande de préférence :

Leauy qui réunit tant de propriétés, que plusieurs médecins justement célèbres voulurent réduire à elle seule toute la matière médicale.

Le vin, $(mg divin de la grappe^ frère de celui qui coule dans les veines de l'homme, selon le poétique langage de George Sand — En effet, il est tonique et corroborant, pris avec sobriété, vieux et pur. —Comme astringent, qualité spéciale du vin rouge, il peut être employé en gargarisme, en injection, en topique et même en lavement, dans une foule de circonstances pathologiques.

f^e vinaigre. — C*est le désinfectant des campagnes; erreur à détruire. — Dans un cas de syncope, son aspiration réveille, ravive.— Quelques gouttes dans une boisson trop fade, la rendent plus agréable et étanchent plus promptemeut une soif fébrile.

Le lait. —Dans les campagnes, l'usage n'admet que deux sortes de lait : celui de vache et celui de chèvre. —Le lait de femme inspire un inexplicable dégoût et celui d'ânesse n'est bon que pour les poitrinaires, dit-on.

Quelle que soit la source animale du lait, rien n*est aussi doux, dans un cas d'irritation générale ou locale, interne ou externe ; rien n'est aussi réparateur, dans Tasthénie, le marasme, eic.

Éicndu d'eau, c'est un béchique que vous pouvez trouver partout à la campagne. — Tissot recommandait à ses paysans le lait de beurre, comme une boisson rafraîchissante, anliphlogistique ; il avait raison. — Le peiit-lait est connu. — Le beurre frais ou la crème est préféré par Lieulaud, à l'huile d'amandes douces, dans tous les cas où celle-ci est employée. A l'intérieur, le beurre est un inuo-

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ceiU laxatif, et à Textérieur il devrait être le cérat des campagnes.

Œufs, — Un jaune d*œuf bien frais, sucré et délayé dans Teau bouillante, constitue rémuision animale connue sous le nom de lait de poule, — Son huile (remède de bonne femme) guérit les gerçures du sein moins douloureusement que leur cautérisation par le nitrate d'argent. «-Son blauc clarifie le suc des plantes et les sirops.

Pommes de terre, — D'après des expériences faites surtout par la marine anglaise, ce précieux tubercule, nourriture du pauvre, sans être pour autant dédaigné par le riche, jouit évidemment d'une propriété antiscorbutique. —Si le scorbut est véritablement plus rare aujourd'hui que sous les règnes de Louis XIV et de Louis XV, il est permis d'attribuer eeite amélioratiou de la santé publique à l'usage alimentaire de plus en plus répandu de celte patolt de la Virginie.

Sel de cuisine.^^ll excite l'appétit, favorise la digcsiioii, active l'action dérivative d'un pédiluve ,* et l'eau qui le tient en solution, administrée en lavement, combat l'atoDie inleslinale.

MieL "- On demandait un jour à Déinocrite, alors âgé de cent ans, par quel moyen il avait vécu si longtemps : a Par l'usage de l'huile à l'extérieur, répondit-il, cl du miel à l'intérieur. » Je pourrais vous citer un témoignage aussi favorable de la part de Pytbagore, de Pline, de Dioscoride, etc. , sur le compte du miel comme aliment. ^ Tous les médecins s'accordent à lui concéder plusieurs propriétés médicamenteuses. Il est laxatif et rafraîchissant, ce qui le ferait préférer au sucre, pour édulcorer, si déjà il ne l'était pas dans les campagnes, h cause de son prix moins élevé. Je le crois bon également, pour adoucir une irritation pharyngienne, calmer une toux et la période aiguë des aphtbe?.

Vorge^ le riz et V avoine, — Trois graminées qui peuvent être la base d'une tisane convenable dans toutes les maladies aiguës.

Maïs» — Les iravaux de John Gorham,Vauqaeliû, BIzio, Marcadier, Ouchesne et Bonafous, prouvent que cette céréale contient plus de fécule que le blé et la pomme de terre. — Le paysan des montagnes s'imagine, au contraire, que la gaude ne tient pas la/aim, et il lui préfère les plus grossiers légumes.

Comme aliment, la farine de maïs convient aux convalcscents par sa digestion facile et sa qualité analeptique ; — • aux porteurs d'irritations chroniques de Testomac, des intestins et des voies urinaires, par sa propriété adoucissante, émolliente ; — à tous les enfants en bas âge, pour leur fournir une bouillie exempte de matière fermentescible; — à tous enfm, par son bon marché et son mode si simple et si prompt de la préparer.

Comme médicament, quelques médecins de France se louent de l'avoir administré en décoction, à l'instar des In« diens et des Mexicains, qui en font un grand usage pour tempérer l'ardeur des paroxysmes fébriles. — Avec sa farine, on compose des cataplasmes qui, d'après M. Ducbesne, sont préférables à ceux que l'on fait avec celle de lin, parce qu'ils exhalent une odeur moins fade, qu'ils s'ai« grissent moins, mais ils se dessèchent plus promptement.

Enfin, Bonafous a proposé la moelle spongieuse et promptement combustible de sa tige pour des moxas, après l'avoir fait bouillir dans une solution de nitrate de potassa —D'autres expérimentateurs avaient déjà indiqué la moelle tie quelques joncs pour le même usage.

Café, — B Lorsqu'on pense à certains breuvages que la médecine impose aux malades, disait le docteur Roques, on est étonné de voir qu'elle néglige l'usage du café, stimulant si agréable et en même temps si actif dans toutes lès maladies où il est nécessaire d'imprimer à la fibre une excitation vive et prompte. » Je l'ai employé conformément à cette indication, et j'ai d'autant mieux réussi, que mes malades avaient moins souvent dégusté une demi-tasse que l'habitant des villes,

202 PHARMACOLOGIE

Charbon de bois, — Ne pdt-il servir qa*à Tépuration d'une eau croupie, boueuse, salie par des détritus putréfiés, pendant les longues sécheresses et surtout dans certaines localités élevées où elle est rare, le charbon mériterait toute Tattention du médecin de campagne. — Gomme antiseptique, le charbon ne jouit pas de l'action promptement énei^ique des chlorures alcalins qui , du reste, sont trop peu dispendieux pour qu'on néglige de les employer. — Dans un cas de vomique, j'ai neutralisé l'odeur fétide des expectorations et peut-être déterminé sa guérison, en administrant le charbon pulvérisé et incorporé dans du miel.

Le feu. — Les médecins de l'antiquité, Hippocrate , Arétée (de Cappadoce) Warc-Aurélien Séverin, etc. , recouraient plus souvent à l'adnstion que nous autres ; car ils s'imaginaient qu'un mal était incurable, quand il résistait à la cautérisation. Quœ ferrum non sanat, ignis sanat, et guœ ignis non sanat, insanabilia (i ).

Au XVII® siècle seulement, Pouteau, Vicq-d'Azir, Cotugno et Barthez essayèrent de remettre en faveur cet ex-élément, qui fut, à vrai dire, trop louange par le passé et trop négligé par le présent. — La répugnance de plus en plus manifeste que le feu inspire à une généraliçu qui va s'efféminant, réagit peut-être sur les déterminations de la médecine, sa contemporaine... Qui sait?

Je ne vous indique le feu que comme uncautérétiquequi se rencontre partout, et dont le recours doit être indiqué par des circonstances morbides, lesquelles s'offrent plus souvent à la campagne qu'à la ville.

Le paysan redoute moins l'emploi du feu qtfe du fer; c'est lé contraire chez le citadin.

Suie. — M. Blaud a voulu ressusciter l'usage externe de la suie dans les éruptions cutanées, dans certains ulcères et surtout dans les fistules entretenues par une carie.

(1) Aph.^ sect. 8, apli. 6.

CoDimé remède indigène, qui se trouve partout et ne coûte rien, vous devinez que je i*ai accueilli, éprouvé. Or, en employant la suie incorporée dans du beurre, j*ai eu le bonheur de guérir deux larges dartres du visage qui avaient résisté à tous les traitements généraux et locaux, à tel point que mou recours à ce topique vulgaire fut un véritable acte de désespoir.

La suie est -elle, comme renseignent nos anciens auteurs, antispasmodique, fébrifuge, résolutive, etc. ? Autre question à laquelle, tôt ou tard, répondra un médecin de I campagne, puisqu'il en profilera le premier, si elle est affirmative.

L'écbrce de chêne et le brou de noix sont des astringents que Ton rencontre partout.

Enfin, mon ami, dans toutes les maisons comme il faut y chez MlVl. les curés, notaires, juges de paix et percepteurs devotrebanlieue,vous trouverez, dans un cas urgent, huile, moutarde, alcool, thé, amidon, citron, figues, etc., etc. Or, avec toutes ces substances méprisées par les orgueilleux de la science, vous guérirez, ou si vous ne guérissez pas, Tinséparable ennui d'un tel mécompte ne sera pas exaspéré par la pensée qu'un remède plus violent et moins connu peut en être la cause. Ne pigeai ex piebeis sciscitari^ si quid ad curatiomm utile. (Hipp.)

« Nous ne craignons pas d'avancer, dit Lieutaud, d'après l'expérience la plus longue et la plus méditée, que les remèdes communs comme les plus rares, les simples comme les composés, les naturels comme les préparés, sont tous également bons lorsqu'ils sont bien administrés, et dangereux si on les applique à contre-temps. —Qui ne sait que les habiles peintres font, avec des couleurs très communes et les pinceaux les plus grossiers, des tableaux qui ravissent les connaisseurs; pendant que des artistes sans talent ne font, avec des couleurs précieuses et les pinceaux les plus fins, que des ouvrages sans goût ou très médiocres ? — De même, continue-t-il, un médecin instruit et vertueux fera

*29ft PHABMAGOLOGIE

plus de bien en n'employant que les plantes qu*on Ironve paitout, et les drogues les plus viles, qu'un inepte qui ne se servira que de choses rares et du plus grand prix. •

Il y a beaucoup de praticiens qui, en vieillissant, se prennent d'une constante et commode passion pour nn médicament quelconque. — Les ordonnances du célèbre Troncbin étaient toutes savonneuses, i^arce qu'il appliquai! le savon à toutes les maladies, ce qui fit dire que si sa blanchisseuse l'eût su, elle lui eût intenté un procès. — ile n'était là qu'une plaisanterie, mais on dit aussi dans le monde : A quoi bon consulter le docteur ***? Il ne sait vous ordonner que des vomitifs on des vésicatoires ou des jus d'herbes.— Je n'ai pas besoin de vous faire remarquer qu'une semblable routine doit être aussi préjudiciable au médecin qu'à ses malades : il faut toute la réputation d'uu Trouchin pour y résister...

Il me reste à vous communiquer quelques remarques sur la pharmacie des villes.

Le citadin veut être drogué; mais il lui faut des potions plus ou moins doucereuses, des loochs, des sirops, de bonnes choses enfm... Autant de formules que de visites, voilà l'u^a^e dans les villes.

Guy-Patin a défini le pharmacien, animal bene faciens partes et lucrans mirabiliter, — Si une substance est trop coûteuse, il la mélange, la frelate, et, pour cacher sa supercherie, il la pulvérise. — Si une préparation est trop longue, il la simplifie et même il en élimine ce qu'il n'a pas ou ce qu'il ne veut pas y mettre. — Je demandai, un jour, à une maison de droguerie des plus honorablement counues, plusieurs principes immédiats, tels que sels de morphine, strychnine, brucine, etc. D'abord j'en usai avec toutes les précautions que commandent des médicaments aussi énergiques, et après ^plusieurs essais complètement infructueux, j'augmentai progressivement la dose, et je finis par administrer un (ïemi-gros de strychnine à un chat qui ne s'en porta pas plus mal ; bref, je soumis toutes

ces poudres de perlinpinpin à l'épreuve des réactifs, et je restai convaincu que j'avais administré des milligrammes de sucre de lait et de réglisse à de pauvres hémiplégiques. . . Un pharmacien de Lyon a été convaincu d'improviser son baume tranquille avec de l'huile d'olives et du vert d'épiiiards... Un autre... mais je ne veux pas entamer le chapitre de la médisance, il serait trop long. — A la campagne, nous pouvons, jusqu'à un certain point, prévenir la sophistication, comme je vous l'ai déjà dit, en demandant le quinquina, la rhubarbe, etc. , en nature, et nous pouvons répondre de la potion administrée à notre malade, parce que nous sommes obligés de la préparer; tandis qu'à la ville, la vie du malade et la réputation du médecin sont livrées à la merci du pharmacien, ce qui nous démontre toute l'importance de son choix. — A la ville encore, des pharmaciens proposent une espèce de prime d'encouragement, une remise sur le prix des médicaments vendus, et des médecins se respectent assez peu pour l'accepter... Eh bien! mon ami, pour prévenir jusqu'aux apparences de ce vil trafic qui pourrait vous perdre dans la confiance publique, je vous engage à laisser vos clients tout à fait libres ; et dans le cas où ils réclameront votre avis, adressez-les an pharmacien que vous croirez le plus instruit et le plus consciencieux de leur quartier.

Plusieurs médications sont au service des malades de la grande ville et méritent de vous être signalées. — Ce sont premièrement les bains russes qui, selon Sanchès, peuvent tenir lieu de la moitié des remèdes contenus dans les pharmacies. — J'exagère moins, mon ami, en vous affirmant, d'après l'expérience de plusieurs confrères et la mienne, qu'aucun remède ne peut remplacer l'administration bien entendue des bains de vapeur combinés avec le massage, la fustigation, la percussion et les douches, pour provoquer une dérivation prompte et puissante, pour rétablir la fonction de la peau.-^Si j'ajoute qu'il n'y a pas de meilleur cosmétique pour les dames, — que les mêmes bains

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réparent les excès de tous genres, les fatigues du bal. les vertiges de l'orgie, les innervalioos du plaisir et les contentions du cabinet, vous comprendrez pourquoi la mode parisienne les prend sous sa tulelle...

Les bains d'air comprimé paraissent, en second lieu, un des modificateurs les plus actifs de notre économie, et je ne doute pas qu'un jour ils ne prennent une des premières places dans la thérapeutique. — Pravaz utilisa le premier, dans, sa pratique, les expériences de M. Junod sur la densité et l'élasticité de l'air mises en rapport avec l'homme en état de santé, et il fit construire dans son établissement orthopédique de Lyon, plusieurs appareils pour l'application méthodique de cette nouvelle espèce de bains. — Les guérisons relatées dans son mémoire (1) prouvent que l'inspiration de l'air ordinaire comprimé, en équilibrant les mouvements d'élimination et d'assimilation, et en activant l'hématose, prévient la formation des tubercules pulmonaires, et peut guérir les cachexies, les diathèses stru> meuses, rachitiques, la chlorose et les troubles nerveux de la circulation : autant de maladies qui affligent et dénaturent la population des villes.

Je dois vous recommander également l'électricité et le galvanisme, remèdes trop peu étudiés, et que les praticiens, ciens, absorbés par la clientèle, laissent exploiter et discréditer par des charlatans. — J'ai recueilli plusieurs cas de dérangement menstruel, de gastralgie, d'atonie musculaire et de constipation opiniâtre guéris par l'emploi du galvanisme, après avoir résisté à tous les ingrédients pharmaceutiques.

iM. Dnchenne (de Boulogne), en établissant l'électrisation localisée, a fourni aux médecins une arme à l'aide de laquelle ils pourront se rendre utiles dans nombre de cas où ou ne

(1) Mémoire sur l'emploi des bains d'air comprimé, associé à fa gymnastique dans le traitement du rachitisme, des afeetinns strumeuses et des surdités eatarrhales, etc. Paris, ISi^O.

les rappelait plus. — On s*est ingénié à perfectionner les appareils et Ton a réussi. — Il y a dix ans, il fallait consacrer plusieurs centaines de francs, pour l'achat d'une pile presque immobilière, par sa pesanteur, sa grosseur, et trop compliquée, ce qui la dérangeait souvent. — Aujourd'hui, je me sers d'un appareil qui peut se loger dans ma poche, qui ne me coûte que trente francs^ tout aussi puissant que les autres.

Soyez très sobre de remèdes avec des femmelettes dont la susceptibilité n.e vous sera pas suffisamment connue. — Un seul pétale de coquelicot en infusion peut endormir une de mes clientes ; deux feuilles au lieu d'une Vaguent, et un milligramme, moins qu'un mîHigramme de morphine, pourrait l'empoisonner... — Avec de semblables malades, se révèlent les antipathies et les idiosyncrasies les plus introuvables ; étudiez-les attentivement et sachez les respecter.

— L'une ne peut supporter certaines fragrances médicamenteuses, celle du camphre, par exemple ; l'autre s'évanouit à la vue d'une sangsue; celle-ci prend une crise de nerfs, si vous la picotez avec un sinapisme ; celle-là vomit toutes les médecines; une cinquième ne peut pas avaler les pilules ; une sixième ne veut que de grands bains, etc.

— Avec de semblables malades, je vous le répète, il faudra que votre tête soit meublée d'une infinité de petits riens diététiques, de paroles veloutées et de prévenances délicates, adjuvants qu'exigent ces âmes de gaze et de dentelles, comme les appelait Napoléon, et que la moindre inconvenance de votre part pourrait chiiïonnei\

L'école du monde, mon ami, est une école pratique qu'il ne faut pas négliger, — car elle vous apprendra qu'à la ville il faut prendre au sérieux ce qu'un médecin de campagne prendrait pour des fantaisies, de simples futilités, (le purs caprices de boudoir : Itœ mtgœ séria diwtmt.