DE CETTE TROISIÈME ÉDITION

Mon ouvrage fut publié pour la première fois en 1837 ; — sa seconde édition parut en 1840; — Tauteur et son livre ont vieilli..., mais Tidée restera, j*espère, comme toutes les idées vraies; — la forme seulement, — ce vêtement scientiûque, littéraire et moral, avait besoin de quelques coups de plume, pour être à la mesure du progrès.

La science, en effet, nous laisse entrevoir des hoiizons nouveaux... Il existe en médecine, disait au com* mencement de la présente année, un des représentants les plus distingués de la presse médicale périodique, un courant assez difficile à définir d'un mot, mais qu'on peut caractériser en disant que, formé et incessamment alimenté par les magnifiques conquêtes de l'histologie et de la physiologie modernes, il tend à porter la science au delà des limites où l'avaient retenue jusqu'ici les doctrines régnantes, l'organicisme aussi bien que levitalisme, etc. (l).

Et l'art? — il marche, marche, comme le Juif errant.,,, l'anesthésie, l'électrisation localisée, l'écrasement linéaire, la syphilisation comme méthode cu-

(1) Decharobre, Gatztte hebdomadaire^ etc., t. VII, p. 817.

vue PRÉFACE.

ralive , la résection sous-périoslée , la thérapeutique respiratoire, les réactifs chimiques comme auxiliaires du diagnostic, tous nos procédés d'exploration qui ont fait dire au docteur Pidoux qu'on en est arrivé à ce point de faire Vauiopsie d'un malade, dans son lit, etc. , etc. ; — ne voilà-t-il pas d'assez belles étapes, pour lui permettre d'aller plus loin ?

Néanmoins, je n'ai pas considérablement augmenté mon livre, parce qu'il m'a semblé contenir son sujet cum omnibus armamentis suis.

Mon introduction reste à peu près intacte; elle développe assez fidèlement \e pourquoi et le comment; elle a répondu aux plus sérieuses objections de la critique.

Dans son Discours sur l'origine et les fondements de r inégalité parmi les hommes, Rousseau parle d'une statue de Glaucus que le temps, la mer et les orages avaient tellement défigurée, qu'elle ressemblait moins à un Dieu qu'à une bête féroce. — Que de statues défigurées, à notre époque, par les passions, les luttes et ce qu'on appelle les mrft^wftorw de la vie!,,, — J'ai dû faire quelques retouches, comme peintre de mœurs, pour sauver l'entière ressemblance de mes premiers dessins à la plume.

L'assistance médicale, dans les campagnes, a été un sujet d'étude et de sollicitude pour beaucoup de médecins; — éloquence jusqu'à présent perdue! — M. Million reste sourd et muet...

N'ayant rien à ajouter de plus et de mieux à tout ce qui a été déjà écrit par des écrivains aussi compétents que MM. Valat, Reveillé-Parise, Loreau , Le Borgne, Cazin, Dauvin, etc., je me contente de prier, sur ma