HISTOIRE DES RACES HUMAINES

Différence des races humaines. — L'homme, mis en parallèle avec lui-même dans les divers climats qu’il habite, est partout différent sous le rapport de la taille, de la forme de la tête, de la couleur de la peau ou des cheveux, et de la civilisation.

On en reconnaît cinq : — On reconnaît cinq races ou variétés principales dans l’espèce huhumaine :

1° La race Arabe-Européenne ou Caucasique. Ses caractères physiques. — Les hommes qui la composent ont la tête presque sphérique,

le visage ovale, l 'angle facial presque droit. le •'■■ont presque perpendiculaire, le lier long ei saillant, la bouche petite, les dents incisives perpendiculaires. La couleur de leur peau est plus ou moins blanche; 1a teinte de leurs joues est rouge ou rosée ; leurs cheveux sont longs, llexibles et diversement colorés du blond au noir foncé. Cette race à son prototype au voisinage des montagnes du Caucase, dans la Géorgie et la Circassie. C’est là que la beauté du visage, l'élégance des formes et la blancheur de la peau se sont conservées dans toute leur pureté. Aussi quelques auteurs sont-ils tentés de placer dans ce pays le berceau du genre humain.

Pays qu’elle habite. — La race caueasique habite l’Europe et l’Asie occidentale. On la retrouve encore au nord de l’Afrique, dans l’Abyssinie et sur les bords de la mer Rouge. Noircis par l’ardeur du soleil, les peuples de ces contrées ne conservent de la tige primitive que la configuration des traits du visage.

Ses caractères moraux. — Cette race est la seconde en population ; mais elle est la première pour la civilisation et l’industrie.

2° La race Mongole. Ses caractères ; ihysi -

ques. — Ses caractères sont : une tète qu ad l'angulaire, un crâne conique, une l'ace large et dont les traits déprimés semblent se confondre ensemble, des pommettes saillantes, des yeux noirs et obliquement dirigés en dehors, un nez petit et aplati, des dents écartées, des cheveux noirs, roides et rares, et un teint olivâtre.

Pays qu’elle habite. — Cette race, la plus considérable de toutes pour la population, occupe la plus grande partie de l’hémisphère oriental, l’Asie septentrionale, la Chine, le .lapon, l'archipel indien, et les pays qu’arrosent le Gange et l’Indus.

Scs caractères moraux. — Ses connaissances remontent aux temps les plus anciens; mais, enchaînée maintenant par la force des coutumes et le despotisme des gouvernements, elle demeure dans l’enl'ance de la civilisation, livrée à son antique routine.

3" La race Nègre ou Ethiopienne. Ses caractères physiques. — Elle se reconnaît facilement aux dispositions suivantes : la tête est comprimée, l’angle facial très-aigu, le front plat, les joues larges et saillantes, le nez épaté, les mâchoires prolongées en museau, les lèvres

grosses, épaisses el relevées, la peau plus ou moins noire; les cheveux, semblables à de la laine, sont noirs, courts, fins et crépus.

Pays qu'elle habile. — Placée entre les tropiques, elle peuple l’Afrique équatoriale, la Guinée, l’Éthiopie, la Nigritie, la Cafrerie, le pays des Hottentots, l'intérieur de Madagascar, etc.

Ses caractères moraux. — Tourmentée par les feux du soleil, et dépourvue de l’intelligence attribuée à une disposition plus heureuse du cerveau, la race éthiopienne languit dans l’ignorance, la superstition et l’esclavage. Incapable peut-être de concevoir un meilleur sort, elle courbe presque partout la tête sous la verge de ses oppresseurs.

4° La race ffyperboréenne. Ses caractères physiques. — Confinés au nord des deux continents, les Hyperboréens se reconnaissent à leur visage plat, rapetissé et arrondi, à leur nez écrasé, à leur corps trapu et court, à leurs cheveux noirs et lisses, et à leur peau brune.

Pays qu'elle habite. — Cette race, qui peut, être n’est que le résultat de la dégradation opérée par le climat sur les deux races Cauca-

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sique et Mongole, comprend tous les peuples qui sont dans le voisinage du pôle arctique : les Lapons, les Groënlandais, les Esquimaux, les Ostiaques, etc.

Ses caractères moraux. — Exposés à la rigueur d’un froid intense et à l’ingratitude d’un sol couvert de glaces éternelles, ces hommes ne sortiront probablement jamais de l’état grossier auquel les condamne le climat malheureux où ils vivent.

5° La race Américaine. Les peuples de l’Amérique sont-ils aborigènes? — Existe-t-il une classe d’hommes aborigènes dans le Nouveau-Monde? ou bien les Mongols auraient-ils peuplé l’Amérique en s'y introduisant par le grand Océan équinoxial et par la presqu’île du Kamlschatka et le détroit de Béring? Cette [dernière opinion serait assez probable, d'après I quelques conformités que les voyageurs ont cru trouver dan» les traits extérieurs, les coutumes et les arts des Mongols et des Américains.

Caractères physiques de la race Américaine. — Les hommes de l’hémisphère occidental ont le visage triangulaire, le front court, les yeux enfoncés, le nez épaté, les pommettes