Joseph donc, sortant du sommeil, lit ce

que 1’üilge du Seigneur lui avait ordonné, et prit Marie pour son épouse.

25. Et il ne l'avait pas connue quand elle enfanta son (ils premier-né; et il lui donna le nom de Jésus.

Il faut donc qu’il soit bien beau, même chrétiennement, d’être noble; mais on doit, en ce cas, faire preuve de sou origine par la générosité du cœur et par une véritable élévation d'àme. .

L’ennui, le dégoût, la morosité et toutes les affections tristes font bien des ravages parmi l'honorable caste des nobles depuis leur éloignement des affaires publiques; c’est au milieu d’eux que se conservent les traditions de cette exquise délicatesse qui fait le trait principal du caractère français. Leurs habitudes graves et patriarcales passent cependant avec la civilisation dans les rangs de la bourgeoisie provinciale , au sein de laquelle régnent encore les principes religieux. Tous les hommes d’intelligence et de labeur se ressentent aussi de ce juste retour vers la foi de

nos pères, même au sein des classes populaires, parmi toutes les professions industrielles que les merveilleuses découvertes de ces derniers temps poussent irrésistiblement vers un avenir meilleur, ambitionné par les sociétés modernes dans ce bas monde. Puissionsnous contribuer à son développement par le recueil des divers textes qu’on va lire et qui sont tirés de l’Écriture sainte ou des Pères de l’Église. Tertullien établit, dans un passage que voici, comment se conduit une religion éclairée pour se propager :

« Ce n’est point le propre de la religion de contraindre la religion ; elle doit être embrassée de bon gré et non par force, puisque le prix d’une offrande lire tout son mérite d’un esprit libre. »