LA VOIX DE LA VÉRITÉ

Prélude à la rénovation des sociétés.

— Or, en ce temps-là, Jean-Baptiste vint prêcher, dans le désert de Judée,

— Disant: Faites pénitence, le royaume des cieux approche.

— Car voici celui dont a parlé le prophète Isaïe, disant : Voix de celui qui crie dans le désert: Préparez la voie du Seigneur, rendez droits ses sentiers.

— Or, Jean avait un vêtement de poil de chameau et une ceinture de cuir autour des reins, et sa nourriture était des sauterelles et du miel sauxrage.

— Les habitants de Jérusalem sortaient vers lui , et toute la Judée , et tout le pays qui est autour du Jpurdain,

— Et, confessant leurs péchés, ils étaient baptisés par lui dans le Jourdain.

— Or, voyant plusieurs des pharisiens et des sadducéens qui venaient à son baptême, il leur dit : Race de vipères , qui vous a montré à fuir la colère qui s’approche ?

— Faites donc de dignes fruits de pénitence,

— Et n’essayez point de dire en vous-mêmes : Nous avons Abraham pour père ; car je vous dis que Dieu peut susciter de ces pierres mêmes des enfants d’Abraham.

— Et déjà la hache est mise à la racine de l'arbre : tout arbre donc qui ne produit point de bon fruit sera coupé et jeté au feu.

— Pour moi, je vous baptise dans l’eau pour la pénitence : mais celui qui doit venir après moi , et dont je ne suis pas digne de porter les souliers, est plus puissant que moi; celui-là vous baptisera dans l’Esprit - Saint et dans le l'eu.

— Il tient le van à sa main, et il nettoiera son aire ; et il amassera son froment dans le grenier ; et il brûlera la paille dans un feu qui ne s’éteindra point.

' — Alors Jésus vint de la Galilée au Jourdain, vers Jean, pour être baptisé par lui.

— Mais Jean s’y refusait, disant: C'estmoi qui dois être baptisé par vous, et vous venez à moi !

— Et Jésus lui répondit : Faites ce que je vous dis; car c’est ainsi que nous devons accomplir toute justice. Alors Jean céda.

— Or, dès que Jésus eut été baptisé, il sortit de l’eau; et les cieux lui furent ouverts, et il vit l’Esprit de Dieu descendant comme une colombe, et venant sur lui;

— Et tout à coup une voix descendit du ciel, disant : Celui-ci est mon fils bien-aimé, en qui j'ai mis toutes mes complaisances.

JALOUSIE d’hERODE,

Prince usurpateur , dominé par les Romains. Sa haine contre la sainte famille. Fidélité des mages.

■ — Jésus donc étant né à Bethléem de Juda, aux jours du roi Hérode, voilà que des mages vinrent de l’Orient à Jérusalem, disant :

— Où est celui qui est né le roi des Juifs? car nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus l’adorer.

— Ce que le roi Hérode entendant , il se troubla, et tout Jérusalem avec lui — Et assemblant tous les princes des prêtres et les scribes du peuple, il leur demandait où devait naître le Christ.

— Ceux-ci lui dirent: Dans Bethléem de Juda, car il a été écrit par le prophète :

— Et toi, Bethléem, terre de Juda, tu n’es pas la moindre parmi les villes de Juda, car de toi sortira le chef qui régira Israël mon peuple.

— Alors Hérode, ayant appelé en secret les mages, s’informa soigneusement du temps où l’étoile leur était apparue;

— Et, les envoyant en Bethléem , il dit : Allez, et informez-vous soigneusement de l’enfant: et lorsque vous l’aurez trouvé, diles-lemoi, afin que moi aussi je vienne et je l’adore.

— Et, après avoir entendu le roi, ils partirent; et voilà que l’étoile qu’ils avaient vue en Orient alla devant eux, jusqu’à ce qu’elle s’arrêtât au lieu où était l’enfant.

— Or, voyant l’étoile, ils se réjouirent d'une grande joie;

— Et, entrant dans la maison, ils trouvèrent l’enfant avec Marie, sa mère, et, se prosternant, ils l’adorèrent, et, ouvrant leurs trésors, ils lui offrirent des présents, de l'or, de l’encens et de la myrrhe.

— Et, ayant reçu dans leur sommeil l’avertissement de ne point retourner vers Hérode, ils revinrent dans leur pays par un autre chemin.

— Lorsqu’ils Turent partis, un ange du Seigneur apparut à Joseph durant le sommeil, disant : Lève-toi, prends l’enfant et sa mère, et fuis en Egypte, et demeure là jusqu’à ce que je te parle ; car il arrivera qu'Hérode cherchera l’enfant pour le perdre.

— Joseph, se levant, prit l’enfant et sa mère durant la nuit, et se relira en Egypte;

— Et il y demeura jusqu’à la mort d’Hérode, afin que cette parole que le Seigneur avait dite par le prophète fût accomplie : J’ai rappelé mon fils de l’Égypte.

— Alors Hérode , voyant qu’il avait été trompé par les mages, entra dans une grande colère, et il envoya tuer tous les enfants qui étaient dans Bethléem et dans le pays d’alentour ; tous les enfants âgés de deux ans et audessous, selon le temps indiqué par les mages.

— Et ainsi s’accomplit ce qui avait été dit par le prophète Jérémie :

— Une voix a été entendue dans Rama, des pleurs et de grands gémissements; Rachel pleurant ses enfants, et elle n’a pas voulu être consolée, parce qu’ils ne sont plus.

— Hérode étant mort, l’ange du Seigneur apparut durant le sommeil à Joseph en Egypte, — Disant : Lève-toi , prends l’enfant et sa mère, et va dans la terre d’Israël ; car ceux qui recherchaient la vie de l’enfant sont morts.

— Joseph, se levant, prit l’enfant et sa mère, et vint dans la terre d’Israël.

— Et, apprenant qu’Archélaus régnait en Judée, à la place d'Hérode, son père, il craignit d’y aller; et, averti dans son sommeil, il se retira en Galilée,

— Et vint habiter une petite ville appelée Nazareth, afin que la parole des prophètes fût accomplie : Il sera appelé Nazaréen.