ACTE III, SCÈNE IV

De sa protection il poursuit tout le monde;

Et, vingt fois en un jour, Damis, dans son caquet,

Bëpète à tout propos : Mon beau-frère est préfet.

DUVER]>rOI PÈRE.

Il doit être honoré d'une telle alliance.

DUBRE C IL.

Mais cela donne-t-il le droit d'impertinence?

DUVERNOI PÈRE.

Tu te livres encore à ta bizarre humeur !

Du trait dont tu te plains Damis n'est point Tauteur.

Mais si ce n'est pas lui... c'est Dorimon . je gage. C'est le cœur le plus noir et le plus gai visage. Comme il tire parti de sa large épaisseur!

( // l'imite. ) Je ne cache jamais ce que jai sur le cœur. Pour homme franc, dit-il, je veux qu'on me renomme. Mais, moi, je le connais j ce n'est qu'un faux bon homme. D'aussi loin qu'il vous voit, il salue en riant; Toujours prompt à fiatter, jamais contrariant, Sous un air de bonté tout son fiel se déguise. C'est vraiment le héros de la fausse franchise. Il médit de lui-même encore avec gaîté, Et déchire son monde avec naïveté.

DIJVERNOI PÈRE.

Où vas-tu t'égarer? Dans une telle affaire On ne peut écouter un soupçon téméraire, Ni se déterminer sur des pressentiments.

8o LE MEDISANT.

Je vois plus d'un danger dans de tels jugements. Si les traits dont se plaint et s'afflige ta fille Avoient été lances contre une autre famille. Chacun, sans hésile;, conviens -en avec moi, Porterait ses soupçons...

DUBREUIL

Et sur qui donc?

DUVERNoi PÈRE, avec yorce.

Sur toi.

DUBREUIL

On pourrait me prèier une telle conduite!

nUVERNOI PÈRE.

En fait de médisance, en tous lieux on te cite.

Ah ! ne m'accable pas.

DUVERNOI PÈRE.

Je te l'ai déjà dit, On estime ton coeur; mais on craint ton esprit.

DUBREUIL

Va, je ressens déjà, dans cette circonstance, L'effet trop dangereux que suit la médisance, Et mon chagrin me donne une forte leçon.

( en changeant de ton vivement. ) Mais, lorsque j'ai médit, c'était avec raison; Tous ceux que j'ai blâmés méritaient davantage. Le bonheur de ton fils deviendra mon ouvrage.

DUVERNOI PÈRE.

Oui, vraiment. Je rends grâce à ton zèle empressé,