Scène II

MOLIERE, MADELEINE

MOLIÈRE

Oui, ce cher Mauvillain s'en va tout en riant; Mais rester au logis est bien contrariant.

Surtout en ce moment.

MADELEINE

Dame, cela dérange Tout. J'en parlais hier encor avec La Grange, Les comédiens qui ne sont pas une gent Très commode, quand il s'agit de leur argent, Disent déjà que la part ne sera pas grosse A Pâques. H paraît que de Brie est féroce.

Je parle du mari. Quelle que soit la part, La femme, elle, est toujours contente d'autre part.

MOLIERE

Si je recommençais quand même. Somme toute, Je ne suis plus malade, et s'il faut que j'écoute Les médecins...

MADELEINE

Non, non, Mauvillain a raison:

Vous devez avant tout rester à la maison.

Vous bien soigner, afin d'être guéri plus vite.

MOLIÈRE

Combien le temps me dure!... Il est vrai, j'en profite Pour travailler.

MADELEINE

Mais oui; pour bien faire il faudrait.

Lorsque nous rouvrirons, que vous fussiez tout prêt A faire répéter votre nouvelle pièce.

Vous m'entendez?

MOLIÈRE

J'entends, et j'y pense sans cesse.

MADELEINE

Serez-vous prêt?

Je crois... c'est cinq actes, en vers.

Enfin! si rien ne vient pour se mettre en travers, Ija pièce au mois d'avril peut être terminée; Mais si le Roi, pour quelque fête inopinée, Ne me commande pas un divertissement.

MADELEINE

La Reine mère va mourir incessamment:

I Le bruit de sa mort même a couru par la \dlle; I La Cour étant en deuil, vous serez bien tranquille. j Malgré cela, si vous n'êtes prêt qu'au printemps! I Ce Misanthrope vous aura pris bien du temps, j Depuis deux ans, songez! ce n'est pas un bon signe.

i MOLIÈRE

I Je ne vous comprends pas, je traite un sujet digne I De quelque effort... j'y dois mettre le temps qu'il faut.

i MADELEINE

Bon! Vous aurez*^encor voulu viser trop haut!

MOLIÈRE

Trop haut? Je ne sais pas ce que vous voulez dire? Ce n'est pas ime pièce à s'éclater de rire, Evidemment.

MADELEINE

Oh ! non, par exemple, il s'en faut !

MOLIÈRE

Trop haut! mais on devrait toujours viser trop haut,

Tenter le plus souvent la chose difficile.

Et si l'on vient à bout d'un sujet indocile.

On en éprouve en soi certain contentement

Qui paye bien du mal qu'on s'est donné, \Taiment.

MADELEINE

Certain contentement ne fait pas de la rente Et ne saurait payer la dépense courante, Xi les frais du théâtre. H est très glorieux Selon vouB de traiter un sujet ennuyeux.

I En tout cas, ce n'est pas d'un directeur habile,

. Et cette pièce écrite avec de l'atrabile,

I Cette dure satire et ces discours moraux

j Sont tout juste pour plaire à monsieur Despréaux.

' Vous écrivez pour luL

MOLIÈRE

C'est un grand caractère!

I MADELEINE

Mais il ne fait pas à lui tout seul le parterre.

N'a-t-il pas admiré votre Tartufe aussi?

Pourtant vous n'avez pas encore réussi

A jouer Vlmposteur dessus votre théâtre.

Le Roi l'interdit; pour avoir voulu combattre

L'hypocrisie et ceux qu'on nonmie faux dévots,

Vous vous les êtes tous, faux et vrais, mis à dos.

MOLIÈRE

Le Roi m'a dit un jour: « Mettez les hypocrites Dans une comédie », et dès qu'il voit écrites Certaines choses qu'il pense au fond, il a peur Et se laisse en cor prendre à leur zèle trompeur. Il ne me soutient pas contre cette cabale Qui dénonce en Tartufe un objet de scandale.

Une atteinte terrible à la religion!

MADELEINE

Mais vous êtes tout seul contre une légion.

Eh bien, je vous le dis, il en sera de même Pour votre Misanthrope, et cette ardeur extrême Que vous y déployez contre les mœurs du temps Ne fera contre vous rien que des mécontents.

Et pourquoi? juste ciel! Qu'est-ce que cela prouve?

MOLIÈRE

Mais vous ne comprenez donc pas que l'on éprouve Quelquefois le besoin de dire ce qu'on sent?

Il n'y a que cela qui soit intéressant.

MADELEINE

Vous avez là-dessus une opinion fausse.

MOLIÈRE

Il n'y a que cela, croyez-moi, qui rehausse Un métier qui serait misérable autrement.

Vous êtes, je le sais, d'un autre sentiment Et voudriez me voir revenir à la farce; Un barbon, un valet, un blondin, une garce, Evidemment, voilà de quoi payer ses frais!

MADELEINE

Non, sans revenir à la farce, je voudrais Vous voir mieux exploiter une veine comique.

Merveilleuse, admirable, incomparable, unique. Regardez le succès de V Amour médecin, C'est parce que l'on rit d'un rire franc et sain. Ne forcez pas vos dons: votre Muse est la Muse Du Rire. Le public veut surtout qu'on Tamuse, Voilà le but dont vous ne devez pas gauchir.

Pourtant, il faut parfois le faire réfléchir.

MADELEINE

Mais non, mais non, il n'y tient pas le moins du monde.

MOLIÈRE

J*ai pu constater son attention profonde.

Chaque fois qu'on lui parle avec sincérité.

MADELEINE

Mais non, il n'a pas du tout soif de vérité.

Mais de mensonge... Et puis, quoique vous puissiez dire, Quand on vient au Palais-Royal, on y veut rire, votre Alceste est un homme affreux, désobligeant, La pièce, croyez-moi, ne fera pas d'argent.

MOLIÈRE

Je l'attendais... Voilà pour vous la grande affaire! El par quoi vous jugez tout: faire ou ne pas faire De l'argent!

MADELEINE

Etes- VOUS, oui ou non, directeur?

Voyons !

MOLIÈRE

Je suis... je suis avant tout un auteur.

C'est avec un souci mesquin comme le vôtre, Que maint auteur dans la platitude se vautre.

MADELEINE

Réussir, à mon humble avis, n'est jamais plat. 11 est vrai que r6n peut tomber avec éclat!

Moi, je suis avant tout' une femme' pratiique Et je ne donne pas dans le misanthropique.

Ce n'est pas que je sois fermée à la beauté, Ni que j'aie une horreur de toute nouveauté; Mais vous vous abusez trop sur votre génie.

Vous avez maintenant cette étrange manie ; De transporter sur la scène vos différends Avec Armande. Alors, im tas d'indifférents Vont donc connaître vos querelles de ménage,, Que vous êtes jaloux, qu' Armande n'est pas sage. Ce n'est pas vrai," d'abord ; mais, quand ce le serait, Raison de plus, je crois, que vous soyez discret. Non, vous avez besoin que tout. le monde sache Ce qu'ordinairement avec grand soin l'on cache. C'est curieux, vraiment... Personne n'a le droit De vous en empêcher, mais ce n'est pas adroit.

MOUÈRE

Oui, la même raison parle par votre bouche;

Mais, quand j'écçis avec une plume farouche,

Cela me fait du bien et délivre mon cœur.

Possible que je sois un maladroit auteur!

La pièce que je fais, il faut que je la fasse : .

Quelque démon m'j pousse et me met face à face

Avec moi-même, a^vec. ma. triste passion;

Cela soulage comme une confession.

Et puis, je crois 'que c'est une chose nouvelle.

Honorable en tout casj et qui peut être belle.

MADELEINE, ironiquement.

Hé bien, écrivez donc pour la postérité, Soyez le dur amant de l'âpre vérité:

Seulement, que. vo.ulez- vous, si l'argent. ne rentre Pas, vos comédiens se serreront, le ventre!

Elle sort.